Стик подошел к Олхосу, лежавшему на земле, связанному синим лассо. «Да отвали ты от меня!» Он крикнул Стику: «Я не свой! Я легко мог бы!»
Стик ударил его по морде, прежде чем он успел закончить. «Выбрось это! Ты не монстр, Олхос. Ты можешь говорить ради Тинии, ты не животное, потому что можешь рассуждать. И ты герой. Просто посмотри, что ты сделал. Ты спас Гевера и победил тролль.» Стик указал на статую: «Я могу вспомнить только горстку гоблинов, которые могли бы это сделать».
Стик снял веревку с шеи и туловища и убрал серпы. Затем он схватил Олхоса за руки и поставил его на ноги. Заметив, что Олхос наконец успокоился, Законы вышли из тени и бросились на помощь Геверу. Гевер оттолкнул их, подбежал к Олхосу и обнял его. Слезы ее полились и потекли рекой по плечу Ольхоса.
Тело Олхоса начало сжиматься, когда его разум и тело успокоились. Он ответил на привязанность Гевер, крепко прижав ее к себе. Его мех отвалился от кожи, и тело вернулось к своему первоначальному размеру. — Со мной все в порядке, Гевер, — нежно прошептал он, но она его не услышала. Кровь в ее ушах начала засыхать.
Стик заметил ее безразличие к Олхосу и другим законцам, утешающим ее словами. «Я думаю, нам нужно двигаться, и причём быстро. Ей нужен Смок, чтобы вылечить уши».
«Уши?»
«Давай, вставай!» Стик помог им подняться. «Ребята, отнесите мне этого засранца Астора обратно на берег реки, ладно?» Сказал он, одарив их зловещей улыбкой.
Законы сделали, как приказал Стик, и отнесли Астора без сознания обратно в свою деревню. Остальные уже ждали их у реки вместе с городским гоблином, поразительно похожим на братьев. Его высокие синие перья доходили до неба, как башня, но Стик не видел башни. Пушистое оперение в форме шара у основания делало его макушку больше похожей на мужское достоинство. Это заставило Стика истерически рассмеяться.
«Почему ты смеешься?» Найт закричал: «Почему все продолжают смеяться надо мной?»
«Кто знает?» Сказал Сан, глядя на свою впечатляющую корону. «Но в любом случае нам все еще не хватает двух других красных завоевателей. Рок, Дым, что с ними случилось?»
«Они сбежали», — сказали они сварливым тоном.
«Харарара!» Найт засмеялся: «Для вас все кончено, чужаки. Возможно, я не знаю, как вы достигли вершины формы гоблина, но как только мой король услышит о вас от моих пешек, для вас все будет кончено!»
«Он прав, — добавил Смок, — возможно, нам придется ускорить процесс».
«Нет, это может быть полезно для нас», — сказал Сан. «Стик, отдай мне своего красного завоевателя. Мы освободим его, а взамен он принесет нам послание».
«Но перед этим, — Стик подтолкнул Олхоса и Гевера к Дыму, — Им нужна твоя помощь. Гевер не слышит, а Олхос, ну, я не думаю, что с ним что-то не так, но наблюдая за тем, как его тело меняется, Я думаю, ему все еще нужно пройти обследование».
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Смок осмотрел Гевера: «Похоже, у тебя взорвались барабанные перепонки».
«Что?!» – крикнул Гевер.
Тем временем Сан и Стик переместили Астер ближе к реке. По реке плыли большие куски льда. Найт сказал им, что лед был создан другим городским гоблином, намного более сильным, чем он, и они использовали его, чтобы отправиться в Законс. Они плеснули на него холодной водой, разбудив. Астер проснулся в бреду, но для ясного ума ему было и не нужно. Им просто нужно было, чтобы он доставил сообщение. Сан взял ручку и бумагу и написал выкуп за Найта. Он аккуратно положил записку между гамбезоном пешки и положил ее на плавучий лед.
Сан дал ему весло от Законов и велел ему вернуться в Эверфлоу-Сити и безопасно доставить сообщение. И чтобы он добрался туда быстрее, Сан бросил лед с Астером, заставив его прыгать по поверхности воды. Астер оглянулась и услышала крик Сан: «Не заставляй меня швырять тебя туда!»
Астер начал грести, спасая свою жизнь. Течение реки было против него, но он не сдался и продолжал грести. В конце концов он достигнет города в полночь, прямо перед тем, как прибудут его сверстники, избежавшие гнева Смоука и Рока.
Смок закончил лечить уши Гевера. Несмотря на то, что Гевер обладал высокими навыками исцеляющей магии, левая барабанная перепонка не подлежала восстановлению. Он заткнул ей уши шерстяным комком и продезинфицировал это место смесью лекарственных трав и своей маной. Затем он предоставил Олхосу и Геверу время самим себе. Прежде чем уйти, Смок заметил, что Хордер сидит далеко от них, обеспокоенный благополучием своей сестры, но слишком боящийся подойти ближе из-за Ольхоса. Дым мог бы помочь, но страх, который приходится преодолевать самостоятельно, неизлечим.
Оказав помощь раненым и очистив воздух, Законы вернули братьев с собой. Племя считало, что Хордер больше не может возглавлять Законов, и предложило братьям должность вождя. Хордер пытался протестовать, но в конце концов уступил и попросил компромисса, согласно которому он мог бы контролировать казну племени и быть советником нового вождя.
Ни один из братьев не хочет этого племени. В конце концов, зачем управлять этим маленьким речным кланом, если они могут управлять городом. Вместо этого один из них будет временным вождем до тех пор, пока Хордер или кто-либо из Законов не станет подходящим правителем. Стик вызвался на эту роль. Законы — важная часть их осады, которую в первую очередь планировал Стик. Он возьмет на себя управление и позаботится о том, чтобы эти рейдеры могли правильно выполнять свою работу.
Братья вошли в столовую и разложили свой план на длинном столе. Законы были ошеломлены, узнав истинные мотивы братьев, но захотели помочь, увидев их удивительные способности. Все было установлено. Законы предоставят армии корабли, необходимые для перевозки ее войск в Эверфлоу-Сити и осады города через реку, берущую начало на центральной площади города. Как только они прибудут в центр города, они сойдут с кораблей и захватят башню замка. Пока они путешествуют по реке, армии Казака и Шуджи прокрадутся в город и атакуют гоблинов, пытающихся остановить их корабли. В плане было нечто большее, но чем меньше Законы знают, тем лучше, потому что у города могут быть уши.
Их единственной проблемой было отсутствие обновленной карты. План города, который у них есть, был предоставлен им Пагасой, и ему уже сто лет. К счастью, они уже отправили в город своего лучшего картографа.
За неделю до путешествия братьев на Законы Спат возглавил экспедицию вместе с Корнем и Туманом. Спат замаскировался под авантюриста с двумя рабами-гоблинами. Они встретили большую группу, направлявшуюся в лес, чтобы совершить набег на Эверфлоу-Сити и забрать его богатства.
Приключения часто запугивали Крута и Миста, поэтому Спат сделал небольшой ящик, в котором они могли прятаться, пока нес их в путешествие. Сплю, с другой стороны, стала популярной среди компании. Они считали, что он хафлинг какой-то, продукт чего-то среднего между орком и ангелом. Единственными, кого это не развлекало, были клерики и паладины Церкви Махалии. Причина, по которой они пришли с авантюристами, заключалась в том, что их наняли целителями. Но Спат нашел эту причину ошибочной. Тем не менее, они отправились вместе с нелегалами в Эверфлоу-Сити.
Подойдя к городу, компания разбила лагерь. Их число исчислялось сотнями, слишком много, чтобы Спат мог их сосчитать. Но на самом деле авантюристами были лишь немногие из компании, остальные были рабочими, пришедшими протянуть руку помощи по лагерю.
В ночь перед нападением на город первая группа собралась у костра, чтобы поговорить о своих планах. Удивительно, но в городе к ним присоединится группа паладинов и священнослужитель. План был довольно простым. Под городом находится сложный лабиринт проходов, ведущих к большим палатам. И некоторые из этих комнат являются сокровищницами гоблинов. Первая группа рейдов должна исследовать проходы и составить список комнат, в которых потенциально хранятся сокровища гоблинов.
Поговорив о своих планах, искатели приключений завершили вечер рассказами о своих прошлых приключениях, а некоторые поделились своими мечтами и чаяниями. Некоторые из них возлагали большие надежды, желали стать легендами, войти в число тех, кто находится в высшей лиге. Напротив, у других были простые мечты о том, чтобы подняться по социальной лестнице и вырваться из бедности. Когда подошла очередь Спата, все уделили ему все свое внимание. Даже чиновники Церкви не могли не заинтересоваться его амбициями.
«Ну, мои мечты довольно малы по сравнению со всеми здесь. Я просто хочу вернуться домой и иметь достаточно, чтобы поделиться со своей семьей». Спат улыбнулся.
