Холодным туманным утром Сан и Смок обсуждали стратегию своей первой охоты. Из-за полученных травм они искали способы избежать дальнейших травм. Стик едва мог что-либо удержать своими сломанными руками, спина Сан все еще болит от того, что его швыряют, а глаза Смока все еще раздражают, из-за чего ему трудно видеть. Рок был единственным, кто вышел из боя невредимым, несмотря на то, что столкнулся с «победителем».
Одна из их идей заключалась в том, чтобы выкопать ров и положить туда заостренные палки вверх. Они преследовали оленя, ведя его к канаве. Как только олень падает, они начинают атаковать его сверху. Олень не сможет убежать или дать отпор, уберегая братьев от вреда, но довести оленя до канавы может быть невозможно. Их всего четыре. В зависимости от того, насколько быстр олень по сравнению с ними, он мог легко пробраться между промежутками их строя. Им нужно будет найти что-нибудь, что поможет им в охоте. Что-то, что могло бы дать им контроль над большой территорией, заставляя оленей следовать по заданному пути к норе.
Рок и Стик собирались уходить. Они надели пальто, меховую шапку, перчатки и туфли. Они уже собирались уходить, когда заметили Сан и Смоука, все еще сидящих на полу, погруженных в свои мысли. — Сан, Смок, не пора ли нам сейчас отправиться в путь? — спросил Рок.
«О верно.» Оба ответили одновременно.
«Разве вы двое не проснулись раньше нас? Не говорите мне, что вы проводите все это время, просто сидя и думая об охоте».
«Мы должны убедиться, что эта охота будет успешной», — сказал Сан, хлопнув в ладоши. «Мы не можем просто повалить оленя на землю». Смок протягивает ему пальто.
«Почему нет?»
Сан сделал паузу, прежде чем схватить пальто. «Ну, во-первых, нам нужно поймать его, прежде чем ты сможешь с ним справиться. Во-вторых, большинство из нас ранены. И в-третьих, нам нужно убить нашу добычу как можно быстрее».
— Ладно, думаю, это достаточно веская причина.
Прежде чем уйти, братья заблокировали свои двери деревянными досками, прислоненными к двери, и грудами разбитых ящиков и бочек. Братья отправились в здание, где содержатся их матери. Их держали в коттедже, над которым был установлен подъемник для палатки, который служил крышей, поскольку первоначальная крыша здания исчезла. В середине было отверстие для выхода дыма из камина. Сарай был укреплен, чтобы не дать другой группе гоблинов-изгоев ворваться в него и изнасиловать женщин без разрешения вождя. Братья хотели поговорить со своими матерями, прежде чем отправиться в путь.
Мать Сан находилась сзади, в импровизированной комнате со столами вместо стен. Она была далеко от камина, который беспокоил Сан. Он подошел к Флейте, чтобы спросить ее. «Извини, Флейта. Почему моя мама сзади?»
«Она хочет оказаться сзади. Не знаю почему».
Сан был подозрительным, но Флейта никогда не делала ничего, что могло бы заставить его поверить в то, что она причинит вред его матери. Он понял ее слова и больше ничего не спрашивал. Сун вошла в комнату и увидела свою мать, прислонившуюся к стене, заложив руки за спину. Сначала она выглядела настороженной, но когда заметила, что это всего лишь Сун, ее тело ненадолго расслабилось. «Привет, мам. Как дела?» Она хмыкнула и кивнула головой. Побочные эффекты еще не исчезли; ее горло по-прежнему болит, когда она пытается говорить.
Ее так называемая комната была маленькой и тесной. Сан едва мог поместиться внутри, несмотря на свой невысокий рост. Стены комнаты были заполнены странными символами. Сун задавалась вопросом, был ли это письменный язык ее народа, или ее здравомыслие ухудшилось до такой степени, что она писала странные формы и буквы для комфорта. Он надеется, что это первое. Однако это будет неидеально для Sun. «Мама, посмотри, что я нашел в доме, где мы остановились». Сан достал из сумки дневник, который его братья читали вчера вечером. Он взял с собой сумку, чтобы нести припасы для охоты. Он надеется, что чтение этой статьи поможет ее состоянию. Конечно, он планирует в конце сделать счастливый конец.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги. Если вы заметили это на Amazon, сообщите об этом.
Он сел рядом с ней, чтобы показать ей страницы. Она наклонила голову, глядя на содержимое. Сун начала читать дневник, а мать внимательно слушала. «Дорогой дневник. Сегодня папа купил мне тебя на фермерском рынке. Я была так взволнована, что, вернувшись домой, взяла карандаш и начала», — внезапно мать Сана выхватила книгу из его рук и поднесла ее ближе к своему лицу. Ее глаза бегали взад и вперед, пока она читала страницу. Она ошеломленно посмотрела на символы на стене. Сун медленно потянулась к книге, но заметила это и положила ее себе на грудь в качестве защитного поста. «Прости, мам. Я просто. Ты в порядке?»
Она кивнула в ответ, и ее тело снова расслабилось. Она указала на книгу, а затем на себя. Сун поняла, что она имела в виду. — Ты хочешь оставить книгу себе? Она кивнула, обнимая книгу. Ее глаза были сосредоточены на Сан и имели блестящее отражение. Она была похожа на щенка, просящего лакомства. «Ну, ок. Только не делай ничего безумного, ок? И если что-нибудь случится, спроси Флейту. Мы с мальчиками идем на охоту. Я посмотрю, смогу ли я вернуться до захода солнца, а если нет. Мы» вернусь завтра».
Братья ушли после разговора с матерями. Смотрители все еще кормили их этой фиолетовой дрянью, только в малых дозах. Братья достигли небольшого холма к северу от деревни. Там были небольшие руины храма, где находились вождь и его слуги. Оказавшись на вершине, братья осмотрели пейзажи деревни. Прямо на юге находится поле и сарай, где Палка и Дым встретились с Клаудом и его людьми. На востоке находился их коттедж, вдали от других построек. Рядом с их коттеджем находилось здание, в котором живут рабы и их матери. А на западе — стена из палок, досок и бревен, разделяющая племя и лес. Ворота с небольшой башней позволяли гоблинам входить и выходить из леса.
«Дети, вы готовы?» Позади было Облако.
«Готовы как никогда!» Братья сказали в один голос.
«Хорошо! Пойдем, мне нужно о многом поговорить». Они последовали за Клаудом внутрь. Зал был до отказа заполнен оружием всех видов. Копья, дубинки, стрелы и луки украшали пол и стены. Клауд обернулся и раскрыл объятия. «Все это оружие, которое вы видите здесь, могут свободно использовать охотники нашего племени! Каждый способный гоблин должен охотиться хотя бы раз в неделю. Здесь вы можете взять что угодно».
Рок поднял руки. «Можем ли мы оставить себе оружие?»
«Нет. После охоты вы возвращаете оружие, которое вы взяли отсюда, гоблинам, охраняющим западные ворота, вместе с вашей дичью».
«Значит, мы не оставляем то, на что охотились?» — сказал Смок.
«Нет, ты можешь оставить их себе. Но большую часть своей дичи ты должен отдать страже. Эти части будут коптить и хранить в здании с красной крышей. Гоблины будут ходить туда за пайком на зиму. » Затем Клауд повел гоблинов к маленькому столику в конце зала. На столе лежали четыре копья, два лука, два колчана, наполненные четырьмя стрелами каждый, и четыре мешочка с водой. «Это будет ваше оружие для охоты, новое, сделанное мной».
«Им нужно новое оружие? Новое оружие тратится на халфлингов». У входной двери стоял еще один гоблин в остроконечном шлеме, выкрашенном в красный цвет на самом кончике.
«Полурослики, это Тама и его последователи», — холодно ответил Клауд.
«И что? Саласити знают, что им повезло. Тама слишком возбуждена. Тама не умеет правильно драться». Он подошел к ним, наклоняя голову при каждом слове. «Наглость не видит в них сильных. Нахальность видит в них халфлингов». Палка медленно потянулась через стол к копью. По мере того, как Саласити приближался, его тело начало казаться братьям все больше и больше, как будто возвышаясь над ними, несмотря на то, что он был того же роста, что и они.
Клауд встал перед гоблинами. «Хватит, Саласити. Оставь их в покое». Он говорит, пока его ноги трясутся. Нет, все его тело тряслось. Страх охватил тело Клауда. Но Клауд знает, что Саласити ничего не может против него сделать. Шеф считает его слишком ценным, чтобы его терять. Саласити тоже это знает. Лицо Саласити находилось на расстоянии пальца от лица Клауда. Его глаза, казалось, застыли Клауда на месте. Стик собирался броситься на Саласити, но Смок заблокировал его рукой. Братья не могут сейчас рисковать и вступать в драку.
Саласити отступил и хихикнул про себя, а затем повернулся к братьям. «Ну, халфлинги. Время охотиться. Саласити приведет тебя к воротам. Там Саласити покажет, как пользоваться луком. И не волнуйся, Клауд». Он положил руки на плечо Клауда. «Распутство не сделает ничего плохого».
Саласити идет впереди Клауда, а братья следуют за ним. Стик посмотрел на Клауда с жалостью в глазах.
