Четверо братьев целятся в сумки. Они натягивают свой лук как можно дальше назад, лук изгибается до предела своих возможностей, а стрела прочно сидит у них на большом пальце. Ветер стих. А потом отпустили. Стрелы пронзили воздух, издав быстрый свистящий звук. Некоторые перья отвалились, оставив красивый хвост, а стрелы летели по дуге. За долю секунды стрелы упали головой вперед на землю в трех метрах от мешка.
«Пфф! Джаджаджаджа!» Шуджа засмеялся и указал на братьев. Это была их шестая попытка, и единственным прогрессом, которого они добились, было приближение к мешкам. Братьев беспокоил ее смех, но не потому, что она смеялась над ними, а потому, что у нее был странный смех. «Шуджа, перестань смеяться над халфлингами», — прошептала Лайт Шудже, но вместо этого она упала на колени, смеясь.
«Ладно, хватит! Хватит непристойности! Ты плохо стреляешь из лука. Используй копье». Саласити кричал на братьев. Его весьма позабавило отсутствие у братьев навыков стрельбы из лука, но со временем это развлечение превратилось в раздражение. Он пытался научить правильным формам, но его способность учить отсутствовала так же, как и способность братьев стрелять. «Выходите сейчас. Время охоты! Чистое место. Салсити, увидимся у ворот».
Рок и Дым подошли к столу, а Сан и Палка собрали свои стрелы, разбросанные по земле. «Итак, как именно действуют эти вонючие бомбы?» — спросил Сан.
«Когда вы бросаете бомбы, из них исходит неприятный запах. Отсюда и название вонючая бомба».
«Я понимаю.» Сан провел мозговой штурм по поводу возможной полезности этих бомб. Создание зоны контроля было очевидным вариантом. Они могут использовать вонючую бомбу, чтобы поколебать оленя, бегущего в противоположном направлении. Они также могут использовать его против хищников, если столкнутся с ними, чтобы уйти невредимыми. Но жизнеспособность этих бомб Sun относительно неизвестна. Он хочет сначала протестировать его, чтобы определить фактическое применение, исследуя силу запаха, его продолжительность и радиус бомбы. «Сначала я собираюсь испытать бомбу. Вероятно, мы сможем сделать это, пока делаем ловушку. Вы случайно не знаете, насколько сильный запах?»
«Клауд сказал мне, что он достаточно силен, чтобы сделать финт Тимбер Вулфа».
«И что, черт возьми, такое Тимбер Уолд?»
«Очевидно, это большой волк. Один из гоблинов, работавших с Клаудом, сказал, что они достаточно большие, чтобы нести одного-двух рабов, и у них еще есть место, чтобы на нем мог ездить гоблин».
«Что? Ты хочешь сказать, что мы можем кататься на этих штуках? Звучит потрясающе».
«О, как бы мне хотелось. Клауд сказал, что лесных волков невозможно приручить, потому что они — часть троллей».
«Тролли, а что вы имеете в виду под словом «часть»?»
«Я не знаю. Он довольно расплывчато говорил об этом». Стик и Сан подошли к столу и поровну разделили стрелы между собой. Пока они собирали свои вещи, Клауд вернулся с семью бомбами-вонючками. «К счастью для тебя, я нашел еще двоих в сарае». Клауд отдал их все Стинку. «Теперь, пожалуйста, будьте осторожны. Эти бомбы опасны, а запах еще хуже». Клауд предупредил их, указав на них пальцами.
«Все в порядке, Клауд. Мы будем осторожны, и спасибо тебе». Стик заверил его. Братья оставили Клауда за столами. Они направлялись к воротам. Другие охотничьи группы входили и выходили из ворот. Спутники Дольче отрезали от добычи охотника большие куски мяса. Матери махали своим детям. Некоторые из них были столь же неопытны, как и братья. Лайт, Шуджа и остальная часть их группы тоже уходили. Мать Лайта кричала на него, говоря, чтобы он вернулся с большим количеством мяса. Это смутило Лайт, и он начал быстрее идти в лес.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была незаконно взята с сайта Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Полурослики! Сюда!» Саласити кричала, махая им рукой. Братья подошли к нему. «Так ты охотишься». Саласити указал на юг. «Нет, умри, ок». Сказал он, ухмыляясь.
Братья пошли в том направлении, куда указывал Саласити. Они продолжали идти мимо бесчисленных деревьев, время от времени останавливаясь, чтобы передохнуть. В конце концов они достигли ручья. Клауд рассказал им несколько советов по охоте на оленя. Олени собираются там, где есть большой водоем. Матери-оленихи также путешествуют небольшими стадами, чтобы лучше защитить своих детенышей. Олени-самцы ведут одиночный образ жизни и присоединяются к стаду только весной и летом. У них также чувствительные рога, которые зимой легко сломать, поэтому они вообще избегают драк и прибегают к бегству. Их одиночный характер и слабая защита делают их идеальной добычей. К сожалению, зимой олени-самцы мигрируют на возвышенности, чтобы избежать хищников. Это не значит, что с ним невозможно столкнуться. В горах для них почти нет еды, поэтому время от времени они спускались вниз.
Братья идут немного дальше мимо ручья. Они начали рыть ров и засыпать дно острыми палками. После этого они испытали бомбы. Сан и Рок вышли из канавы и направились к новому полигону. Сунь кремневым наконечником своего копья поцарапал крест на дереве. «Хорошо, Рок, ты можешь бросить две вонючие бомбы. Первую ты бросишь в дерево, которое я отметил. Затем мы пойдем в том направлении и остановимся, как только почувствуем запах бомбы».
«Хорошо.» Рок и Солнце отошли на четыре метра от дерева. «Здесь я иду!» Рок швырнул бомбу так сильно, как только мог. Скорлупа разбилась, и на дерево брызнула желтоватая жидкость. До них едва доносился отвратительный запах бомбы.
«Ну, по крайней мере, мы знаем, как далеко он может достичь», — заметил Сан, зажимая нос.
Пока Сан и Рок испытывали бомбы, Стик и Смоук проверяли знаки недавней активности оленей. — Стик, тебе правда нравится Клауд, не так ли? — заметил Смок. «Он много чего знает. Вы не думали присоединиться к нему и его группе?»
Стик был озадачен. «Нет, не совсем. Мне нравится Клауд. Он кажется довольно крутым. Я хочу узнать от него больше, но не знаю, позволит ли Сан мне потусоваться с их группой».
«Я думаю, Суну это понравится. Если мы узнаем больше способов помочь нам в борьбе, мы сможем быстрее освободить наших матерей. Кроме того, я могу сказать, что тебе нравится узнавать о его подвигах. Мне не больно, если ты присоединишься к ним. Во всяком случае, я уговорю Сана за тебя».
— Спасибо, Смок, я подумаю об этом.
«Просто помни. Мы братья и всегда заботимся друг о друге». Смоук продолжал сканировать местность в поисках признаков недавней активности оленей. С другой стороны, Стика отвлекли комментарии Смоука. Он хочет узнать больше от Клауда, но он также боится. Боялся, что пропустит важные уроки боя от Сана. Он был слаб, но видел, как трое его братьев сражались, используя приемы Сана. Они выиграли свой бой без чьей-либо помощи. А потом был он, едва живой после битвы.
Клауд знает такие вещи, как вонючие бомбы, которые могут им помочь, но если он отстанет от своих братьев, он может потерять уверенность, чтобы противостоять им. Он был бы таким же, как Клауд, трясущимся от страха. Существует тонкая грань между мозгами и мускулами, которую Стинк должен балансировать, чтобы оставаться актуальным в глазах своих братьев.
— Стик, я кое-что нашел, — вырвался из своих мыслей Стик и подошел к Смоуку. «Мех, вероятно, сброшенный оленем. Палка, возьми Камень и Солнце. Скажи им, что мы нашли оленя, на которого можно поохотиться».
Смоук побежал к испытательному полигону Рока и Солнца. Здесь пахнет как ведро с фекалиями, которые их смотрители собирали у их матерей. Палка прикрыла рот и нос, чтобы заглушить запах, но безрезультатно. Зрение Сана было затуманено из-за слез. Ему потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что Стик здесь. «О, это Стик. Что случилось?»
«Smoc font sum dir phur».
Рок и Сан озадаченно уставились друг на друга. «Что?»
