Стик находился в своем сарае, возясь с различными ингредиентами, которые Клауд собирал на протяжении многих лет, когда внезапно услышал стук в дверь. Он прекратил свои дела и подошел посмотреть, кто это был. Перед сараем стояла группа гоблинов. Они были бывшими последователями Клауда, но они следуют за ним. «Сэр Стик, Мик нашел дом этой Калы». Старый бородатый гоблин протянул ему обгоревший шлем. «Шлем Клауда».
«Спасибо», — сказал Стик в изумлении. Он никогда раньше не видел шлема Клауда. Он думал, что впервые увидит его, когда мог носить его. Клауд теперь не может его носить. И шлем был едва узнаваем.
«Сэр Стик, носите это. Оно хорошо сидит».
«Эм. Может быть, в следующий раз у меня еще есть кое-какие важные дела. Ты можешь уйти», — Стик положил шлем на стойку. Он обернулся и увидел гоблинов, ожидающих снаружи на холоде. — Что случилось? Тебе от меня еще что-нибудь нужно?
Старые гоблины выступили вперед: «Сэр Стик, могила тролля плохо пахнет. Племя жалуется».
— Насколько плохо?
Гоблины ведут Стика к могильному холму, где был похоронен труп тролля. От грязи, сквозь снег, пробираясь в воздух, распространялся отвратительный смрад. Гоблины чувствовали запах тела на расстоянии двадцати метров. «Какого черта?» Стик закричал: «Почему оно так ужасно пахнет? Вы, ребята, закопали его на шесть футов под землей?»
— Да, сэр Стик. Сказал старый гоблин.
«Какие шесть футов?» — спросил невысокий лысый гоблин. За этот вопрос старший гоблин ударил лысого по голове.
«Что вы имеете в виду, что? Ребята, вы не знаете, насколько это глубоко?» Стик положил руку на лоб. «Это будет долгий день. Хорошо, ребята, мне нужно, чтобы вы все следовали моим инструкциям», — Стик хлопнул в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание. «Мне нужно, чтобы половина из вас выкопала труп, а другая половина выкопала новую могилу. Для тех, кто роет новую могилу, я покажу вам, насколько глубина составляет шесть футов, хорошо?»
— Да, сэр Стик. Они сказали.
«Хорошо, теперь приступай к работе!»
Десять гоблинов выкапывали тело тролля, в то время как Стик показывал другой половине, насколько глубоко уходит шесть футов. Он использовал длинный канат с баннером на одном конце, чтобы продемонстрировать им размеры. «Во время учебы Сан учил нас математике».
Гоблин подняла руку: «Что заставило ма тикать?»
«Это цифры и все такое. Сан нашел линейку, когда мы искали книги, и с помощью этой линейки мы начали измерять все вокруг нас. Ну, не все, но многое. Слушай, все, что тебе нужно знать, это то, что почти все шесты в племени, на которых держатся знамена или факелы, имеют высоту восьми футов. И вы видите это знамя, висевшее наверху?» Группа кивнула. «Это знамя около двух футов в длину. Вычитая восемь и два, мы получаем шесть футов». Палка достал нож и отметил место, где заканчивается баннер. «От этой отметки до земли шесть футов. Но вы можете спросить: «Мы возьмем с собой этот шест, чтобы измерить дыру?» И я отвечу «нет».
«Нет?» — спросил тот же гоблин.
Сказка была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
«Правильно. Все, что нам нужно, это кто-то, кто будет стоять рядом с шестом для измерений. Раз уж ты попросил, ты будешь нашим живым правителем. Подойди сюда». Гоблин встал и встал рядом с шестом. Стик скорректировала осанку, выпрямила ноги и прислонилась головой к шесту, чтобы добиться наиболее точных измерений. — Хорошо, девочка, как тебя зовут?
«Я, я туман, сэр Стик». Прошептала она
Стик снял баннер, затем спустился вниз и измерил расстояние между ее головой и сделанной им отметкой. «Ну, Туман, похоже, твой рост четыре фута. Мы собираемся использовать этот баннер, чтобы измерить яму. Как только мы преодолеем два фута, мы будем полагаться на рост Тумана, чтобы измерить наш прогресс. Мы не прекратим копать, пока Заплетенные волосы Мист касаются знамени, ребята, вы поняли?
«Да, сэр Стик!» Гоблины закричали в унисон.
«Тогда давайте копать!»
Стик и его последователи начали раскопки в двенадцати метрах от бывшего кургана. Им потребовалось два часа, чтобы достичь отметки в два фута, и еще час, чтобы достичь цели в шесть футов. Гоблины, которым было поручено раскопать труп тролля, присоединились к ним после выполнения своего долга, что облегчило задачу.
Пока они копали, любопытные зрители наблюдали, как Стик копал вместе со своими последователями. Некоторые из них высмеивали Стика, называя его слабым из-за работы со своими товарищами-гоблинами, в то время как те, кто поклонялся Сану, видели в этом признак лояльности и смирения.
Они считали Стика таким же слабаком, как и остальные, но его преданность работе и отсутствие высокомерия сделали его таким же надежным лидером, как и Клауда. Но у Стика есть одно поразительное качество, которое отличает его от предшественника; он не был трусом. Гоблины, которые видели, как Стик сражался вместе с Саном против тролля, очень уважали его. Также помогает то, что бывшие последователи Олхоса стали свидетелями битвы Стика против бывшего вождя. Там, где большинство съежилось бы от страха, Стик без колебаний побежал прямо к опасности.
Стик был слаб, но уважавшие его гоблины считали, что он сильнее любого из сплетников, говорящих за его спиной. В конце концов толпа зрителей разошлась, потому что запах усиливался с каждой минутой.
Достигнув шести футов, Стик и его последователи выбрались из своей новой норы и вернулись к троллю. То, что увидел Стик, потрясло его. — Что, черт возьми, случилось с телом?
— Что имеет в виду сэр Стик? — спросил старый гоблин.
«Что я имею в виду?» Палка указала на труп тролля. «Посмотри на это, хм. Как тебя зовут? Кажется, я этого не слышал?»
«Я бросил, сэр Стик».
«Посмотри на это, Каст». Стик забрался на грудь тролля и начал топтать его, издавая резкий стук. «Он камень! Как он превратился в камень?»
«Сэр Стик, может быть, тело забито камнями из-за солнца?»
Стик уставился на Каста, озадаченный предложением, которое он только что услышал. «Но оно мертво. Как оно превратилось в камень? Нет, знаешь что, это не имеет значения. Было достаточно сложно переместить это тело, когда оно было всего лишь плотью и костями, но теперь это просто гигантский камень».
Стик сел на грудь тролля и положил подбородок на сустав правой руки, пытаясь придумать решение. Пока он думал, Сан и Смоук окликнули его, проходя мимо по пути к снесенному складу. «Эй, что это за запах? Это ты, Смоук?» — спросил Сан.
«Да пошли вы. Я не так плохо пахну». — ответил Смок. «Может быть, это твой давний страх, что ты не мылся неделями».
«Я постираю его, когда у меня будет время».
«Привет, ребята!» Стик заметил молотки своего последователя. «Скажи, ты ими пользуешься?» Он указал на гоблинов, державших молоты.
«Что?» Сан обернулась и посмотрела на объект, на который указывал Стик. «Вы имеете в виду эти молотки. Для чего вы собираетесь их использовать?»
Палка указала ему на ноги.
«Это просто превратилось в камень?»
«Ага.»
Братья приказали своим последователям расчленить тело. Руки и ноги были сломаны пополам, а туловище расколото на четыре части. Потребовался час, чтобы разбить каменный труп на удобные куски, не оставив при этом крупных крошек на земле. Гоблины завернули останки в набедренную повязку и потащили их к новой норе, за исключением головы.
Голова тролля была ужасной. Нос был направлен вверх, ко лбу; его бивень вылез из нижней губы. У него не было волос, которые могли бы скрыть его гигантские крысиные уши. Смок покатил голову к месту назначения. Тело похоронили менее чем за час. После этого Сан и Смоук ушли, чтобы начать свою собственную работу.
Запах оставался на поверхности в течение двух дней, пока сильный снегопад окончательно не заглушил зловоние.
