Перитоны отступили и перегруппировались глубже в пещере после того, как стали свидетелями того, как их первая волна сгорела дотла от атаки Солнца. Они отдыхали рядом с огромным холодным источником, сидя под огромной светящейся мандрагорой, после того, как им не удалось поймать ни одну из своих жертв, но это еще не закончилось. По среднему туннелю шла еще одна группа гоблинов. Они планировали схватить и бежать, но теперь им предстояло сокрушить их численностью. Подобно неудержимому цунами, перитоны летели в таком большом количестве, что дующие от крыльев ветры сдували пыль и воду.
Добравшись до комнаты с большими кристаллами, они увидели гоблинов, собравшихся вместе под большим кристаллом, прислоненным к стене. Гоблины с огромными щитами стояли у входа, охраняя его, в то время как гоблины прятались под защитой драгоценного камня. Два светящихся шара находились под кристаллом, а еще два стояли под открытым небом, ожидая прибытия перитонов. Большая пропасть в центре комнаты отделяла четыре сферы друг от друга.
Перитоны разделились на группы. Один попытается поймать добычу, стоящую на открытом месте, а другие пролетят над гоблинами со щитом и схватят свою добычу. Стик и Смок наблюдали, как стая перитонов разделилась, и одна группа полетела к ним. «Значит, они нас заметили. Хорошо». — заметил Стик.
«А что, если бы они этого не сделали?» Смок положил дубинку на плечо.
«Понятия не имею, что произойдет», — сказал Стик, кладя свой щит на землю. «Но поскольку план пока работает, давайте готовиться».
— Что ты имеешь в виду под «до сих пор»?
«Ну, ты знаешь. Наш план с троллями не сработал. Это может случиться снова. Никогда не знаешь».
«Я не могу не чувствовать, что это было личное нападение».
«Что? Я не это имел в виду. Кроме того, я сказал «наш», имея в виду, что мы все несем ответственность».
«Ха-ха-ха-ха!» Смок засмеялся: «Я пошутил! Ой, смотри, сюда летит половина перитонов».
Перитоны летали вокруг кристаллов и формировали свой охотничий строй, когда внезапно рога их ведущего летуна ударились о висящую веревку. Перитон закружился в воздухе, пытаясь восстановить контроль над своим телом, прежде чем удариться о стену. Остальная часть группы остановилась и полетела выше, чтобы оценить ситуацию. Они увидели бесчисленные веревки, сплетенные вместе, как паутина, ожидающие, чтобы их поймали. И в центре этой птичьей клетки был свет, которого желает перитон.
Упавший перитон встал на ноги и расправил крылья, лая на братьев. Он использовал свои крылья, чтобы создать иллюзию большего размера. Их не обманули, и Смок быстро бросился на перитон с дубинкой на руках.
Перитон попытался заблокировать атаку своими массивными крыльями, но дубина прорвала его хлипкую защиту и ударила его по черепу, по пути сломав ему рога. Удар был настолько сильным, что зверь потерял сознание. Перитоны наблюдали за своим товарищем по стае, паря в воздухе. Их сила заключается в их количестве, а также в способности летать. Замысловатый лабиринт из веревок не позволил им проникнуть внутрь и не позволил им свободно летать внутри клетки.
У перитонов оставалось только два варианта: отступить или пролететь через паутину и сражаться, чтобы охотиться за своей добычей. Они оценили обстановку внутри. Пространство, в котором они могли летать, было достаточно высоким, чтобы отступить от гоблинов, и достаточно большим, чтобы вместить одновременно десять перитонов.
Стая сделала свой выбор, и первая волна из десяти перитонов осторожно облетела кристаллы и веревку. Оказавшись внутри, они зависли над братьями. Их тени плывут по земле, иногда окутывая гоблинов. Затем внезапно к ним прыгнули два перитона с раскрытыми когтями, готовые схватить их. Стик увернулся от атаки перитона, откатившись.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Смоук парировал коготь перитона, заставляя перитон потерять равновесие. Перитон приземлился на ноги, давая Смоку время нанести ответный удар своей дубинкой. Смок ударил дубинкой по крыльям перитона, сломав их пополам. Перитон закричал от боли, но его крик продлился недолго после того, как Смок разбил ему нижнюю челюсть.
Перитоны быстро напали на Смоука, пока его защита была ослаблена, но Стик защитил его спину большим щитом. Смок развернул свою дубинку, отбрасывая от них перитоны. «Странно, они победили нас численно, но они слишком осторожны». — сказал Смок. Перитоны отступили, поднявшись выше в воздух, избегая при этом веревки над ними. «Если они захотят, они могут просто наброситься на нас и задушить».
«Не давайте им никаких идей!»
«Как будто они понимают, о чем мы говорим. Но мы не сможем победить их, если они будут продолжать улетать от нас. Нам нужно что-то, чтобы добраться до этих птиц».
«Как мой серп!» Стик вынул серп с веревкой, прикрепленной к его рукояти. «Может, тебе захочется переехать, братан. Мне нужно как можно больше места».
Смок попятился от Стика, крутанув серп над головой. Серп вращался вокруг и вокруг, набирая скорость по мере того, как он вращался ближе к своему центру, в то время как восходящий поток бешено развевал его одежду, а его длинные черные волосы развевались на ветру. Затем он выпустил веревку, одновременно двигая рукой. Круг стал больше. Затем Стик выпустил серп в сторону стада.
Серп пролетел по воздуху, прежде чем пронзить лезвием грудную клетку перитона. Зверь рухнул на землю, и Стик вытащил серп и начал процесс еще раз. Перитоны, поняв, что на расстоянии они больше не в безопасности, в панике начали действовать. Они нырнули прямо на Стика, из-за чего ему было слишком легко их сбить. Стик взмахнул рукой, водя серпом по воздуху, заставляя его танцевать, разрезая перитоны.
Смок наблюдал беспомощно и с трепетом. Стик всегда говорил о своих слабостях, но он не был слабаком. Он прорвался сквозь рой, как снег, и перитонам ничего не оставалось, как улететь из досягаемости Стика. Но как бы далеко они ни могли улететь, оружие Стика следует за ними следом. Смок ничего не мог сделать, кроме как смотреть, как кровь льется по телу Стика.
Пока он наблюдал за выступлением Стика, перитон ускользнул от натиска Стика и нацелился на Смоука. Он бросился к нему с силой, с которой мог сравниться только Рок. Но он не смог дотянуться до Смока, так как серп пронзил его ноги. Перитон споткнулся лицом, по пути сломав себе левый рог пополам.
В конце концов, перитоны внутри клетки истекли кровью после получения многочисленных порезов от атак Стика. Перитоны, наблюдавшие за битвой наверху, не могли поверить, насколько сильны их жертвы. Но у них еще была надежда. Другая их группа, находившаяся на другом конце комнаты, сумела пролететь через лабиринт и нанести ущерб гоблинам. Они полетели к ним, чтобы усилить атаку.
Гоблины запаниковали, когда все больше летающих монстров заполонили сцену, швыряя гоблинов влево и вправо в поисках добычи. «Мы должны держаться вместе», — сказал Сайрус, обнимая Мари за руку.
«Просто держись рядом со мной!» Сказала Сэм, держа сестру за руку и оттягивая ее от Мари. В конце концов, женщины отделились от развернувшегося вокруг них хаоса.
Наконец перитоны нашли одну из своих жертв, Мари. Перитоны пролетели мимо легионов прямо к ней. Мари, поняв, что она цель, убежала от гоблинов, прихватив с собой щит. Она прыгнула в небольшую расщелину и спрятала голову за щит. Легионы набросились на перитоны, отбивая их от нее. Остальная часть племени присоединилась к ним после того, как поняла, что целью перитонов была мать их любимого вождя.
Перитоны изо всех сил пытались снять с нее щит, в то время как гоблины собрались вокруг них, блокируя свои когти от Мари и отталкивая их, рискуя своей жизнью. Гоблинов разорвало на части и сдуло, но они были настойчивы и продолжали защищать своего спасителя от тьмы. «Уйди отсюда!» Мари крикнула гоблинам: «Вызовите Палку и Дыма! Сражаться с ними слишком опасно».
«Нет!» Гоблины кричали, продолжая отбиваться от перитонов.
К нам присоединились Наташа и Сэм, неся с собой дубинку. Она разбила крылья перитонам, когда они пытались улететь от толпы гоблинов. «Что ты делаешь? Уйди отсюда!» — крикнула Мари.
«Не сейчас, когда ты заперт внутри!» Она возразила.
Тем временем Сэм спрятал Сайруса от перитонов и гоблинов. Их склонность охотиться на тех, у кого чистое сердце, означала, что Сайрус был главной целью. Но Сайрус не смогла сдержаться, и она выскочила из тени. — Сайрус, стой! Сэм закричал, но было слишком поздно. Сайрус швырнул камень в одного из перитонов. «Вы с ума сошли!»
Перитон посмотрел в сторону камня, а затем позвал остальную часть стаи. Они нашли свою четвертую добычу, и в отличие от Мари, ей некому защититься. Сэм схватил Сайруса за руку и побежал. «Нет, ты не можешь оставить ее!» — крикнул Сайрус. «Не забирай меня!»
Перитоны взлетели высоко в воздух, стряхивая с себя гоблинов, которые хватали их и преследовали братьев и сестер. «Уайт, следуй за ними сейчас же!» — скомандовала Мари.
Уайт бежал через кристальный лес, преследуя перитоны. Наконец они добрались до братьев и сестер, стоявших на краю большого кратера. — Встань позади меня, Сайрус. Сэм положила руку перед Сайрусом. — Ты хочешь ее. Тебе придется пройти через меня».
— Нет, — прошептал Сайрус.
«Что? Не волнуйся. Я защищу тебя. Обещаю».
«Нет. Ты всегда так говоришь». — сказала Сайрус, пока ее хвост покачивался взад и вперед.
Сэм обернулась и посмотрела на сестру, идущую перед ней. Сэм отстраняется, глядя в глубокие зеленые глаза сестры. — Сайрус? Она спросила. Тогда Сайрус столкнул ее со скалы.
Уайт и перитоны с ужасом наблюдают за происходящим. Ибо перитоны, свет, за которым они гнались, внезапно упал со скалы, сменившись темной пустотой, обитавшей внутри тела Сайруса. Щупальца страха медленно подкрадывались к ним, и только жажда света удерживала их на расстоянии. В конце концов, перитоны пришли в себя и полетели в темную бездну, преследуя свет, который Сэм сбросил со скалы.
Уайт застыла на месте, не в силах пошевелиться после того, как стала свидетелем того, как Сэм толкнул ее сестру. Пока перитоны улетали, он просто стоял в молчаливом ужасе, наблюдая за исчезновением Сэма. Сайрус медленно повернулся лицом к Уайту. Она посмотрела на него с нежной улыбкой.
