Легионы и гномы столкнулись в противостоянии за пределами лагеря гномов. Лучники на вершине сторожевой башни направили свои стрелы на гоблинов. Карлик в большом шлеме с булавочной головкой встал перед своими войсками и обнажил меч, направив его в сторону братьев. «Повернись, — сказал он, — прежде чем я прикажу свое».
Внезапно земля задрожала. Все были поражены, но не дрогнули. Затем земля потряслась во второй раз, затем в третий, а затем и в четвертый. Гоблины начали дрожать от страха и медленно отступили на несколько шагов назад. Шуджа заметил, что легионы отступили, и крикнул им: «Оставайтесь на своих местах, трусы».
Сан думала о том, как пройти сквозь гномов. Он испытывал это раньше, много раз во сне о своей прошлой жизни. Любая ссора с охранниками на контрольно-пропускных пунктах, через которые ему приходилось проходить, приводила к бессмысленному насилию. Он видел, как множество людей были арестованы на месте за невыполнение требований офицера.
Затем земля сотряслась в последний раз. Братья заняли боевую стойку. — Мейс, что происходит? Громкий низкий голос раздался позади гномов. «Генерал Андрик!» Гном в шлеме с булавочной головкой обернулся и вернул меч в ножны. «Большое количество гоблинов пытаются мигрировать через туннель. И их ведет какой-то странно выглядящий орк».
Из строя гномов появился старый гном с короткой пышной бородой, одетый только в шорты, обнажающие его напряженные мускулы. Он казался достаточно высоким, чтобы смотреть на своих солдат сверху вниз. «Странно выглядящий орк? Что ты имеешь в виду? О!» Генерал Андрик был удивлен, увидев Сан: «Это не орк. Мейс, скажи своим охранникам опустить оружие».
«Но, генерал Андрик, мы не можем просто так», — Мейс остановился на полуслове, когда генерал повернулся и посмотрел на него. Воздух вокруг старого генерала внезапно стал тяжелее, а земля под их ногами начала раскачиваться. «Охранники опускают ваше оружие. Спокойно, лучники!» Лучники на вершине сторожевой башни убрали луки, а стража заняла сторожевую стойку позади генерала.
«Итак, вы пытаетесь пройти через туннель». Генерал пошел вперед. Братья подняли дубинки, но Сун махнул перед ними рукой, приказывая им отступить. «Меня зовут генерал Андрик Хейна. Но ты можешь называть его просто Андрик. А ты?» Он протянул руку для рукопожатия. Сун не решался пожать ему руку.
«Меня зовут Сунь. Я вождь этого племени. Нас зовут Лев».
Андрик притянул руку Суна к своей груди, приближая Сана к себе, а затем снова ослабил контроль. При ближайшем рассмотрении генерал был ростом с Сан, а его пышная борода казалась белой и мягкой, как свежий снег. А под мягкой пушистой бородой Сан увидел шрам, идущий от его левой щеки к подбородку. «Ты высокий. А кто эти человеческие женщины сзади?» Он посмотрел на Сан, на толпу гоблинов, спрятавшихся за деревянными щитами.
Мари и другие женщины прятались за смотрителями далеко от фронта, но Андрик повысил голос, чтобы они могли слышать его громко и ясно. Мари поняла, что им некуда спрятаться, поэтому взяла на себя инициативу и встала. Ее рост, казалось, возвышался над невысокими гоблинами вокруг нее. «Я его мать!» — кричала Мари с решительным видом.
«Интересный.»
Тем временем Сун понял, что рукопожатие должно было продемонстрировать силу генерала Андрика. Сан изо всех сил пытался высвободить руку из рук Андрика. Сан мог бы сбить с него генерала, но это было явно неправильное действие. Но он не может позволить этому неловкому разговору длиться слишком долго. Ему нужно быть умным, имея дело с кем-то вроде Андрика. «У вас сильные руки, генерал».
Генерал Андрик проследил за взглядом Сана на их руки, которые все еще были стиснуты вместе. «Рарарара!» Генерал засмеялся: «У вас тоже сильные руки, шеф». Андрик освободил руку Сан: «И правда ли, что человеческая женщина — твоя мама?»
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Да. Это проблема?» Наконец он освободился из его хватки. Сан выпрямил спину, чтобы казаться выше старого генерала.
«Никаких проблем. Похоже, твоя мать сильная». Остальные женщины встали, за исключением Крия, который трясся от страха. Сэм пытался ее утешить, но безуспешно. Доминирующее присутствие старого гнома было очень приятно для Сайруса, а тем более для Мари и братьев. Они чувствовали, как из генерала вытекает огромная мана. «На самом деле, я в восторге. Я думала, что больше никогда не увижу такого, как ты, и даже лучше, у тебя, кажется, более дружеские отношения с твоей матерью». Андрик посмотрел на небо: «В отличие от предыдущего».
— Последний? Что ты имеешь в виду? Сан поднял бровь.
«О, сейчас не обращай на это внимания. Держу пари, что у тебя есть гораздо более насущные вопросы, на которые тебе нужны ответы, и я тоже очень заинтригован тобой. Как насчет того, чтобы пойти со мной в мою палатку и. Я приведу твоих гоблинов поселитесь за пределами нашего лагеря».
«Я пойду с тобой только в том случае, если ты позволишь моему племени пройти через туннель. И я бы хотел, чтобы это было коротко».
«Очень хорошо.»
«Но, генерал!» Мейс запротестовал, но генерал махнул рукой. Этого было достаточно, чтобы держать его и его охрану на расстоянии. Мейс вздохнул: «Понял».
Сан и генерал Андрик прошли через двор к небольшой зеленой палатке. Внутри палатки стоял небольшой стол и два деревянных стула. На столе лежала карта всей восточной половины Рейденского леса. Внутри палатки было чисто и нетронуто. Грязную землю заменили доски из гладкого дуба, на поверхности которых не было видно пыли. Несмотря на то, что это был военный форпост, в воздухе не чувствовалось запаха крови и пота.
Они сидели на той же стороне стола. «Хорошо, давай побыстрее. Я хочу задать только три вопроса, а взамен ты можешь задать три самостоятельно. Таким образом, это будет честно. Я начну первым. Случилось ли что-нибудь странное рядом с твоим племенем? возможно, связано с землей, как землетрясения или дождевые черви, поднимающиеся из-под земли?»
«В последнее время на поверхности появилось больше роговых жаб». Сун не могла не задаться вопросом, не в этом ли причина того, что вход в пещеру заняли гномы. «Можете ли вы сказать мне, почему вы хотите это знать?»
«Нам нужно знать, насколько серьезными являются последствия гражданской войны на поверхности. Особенно на поверхности Рейденского леса. Честно говоря, это заноза в заднице, если вы спросите меня».
«Гражданская война. Какая гражданская война может повлиять на землю?»
«Вы уже должны были догадаться, что эта гражданская война происходит под землей. Там, внизу, существует совершенно другой мир со светящимися грибами, светящейся травой и, вероятно, светящимися коровами. И под нашими ногами находится королевство, сражающееся в войне за наследство. — страна темных эльфов. Мы мало что знаем о королевстве, поскольку они редко общаются с нами, жителями поверхности. Ребята, вы видели летающих перитонов, надеюсь, нет?
«Нет. А даже если бы и знали, мы бы этого не знали, поскольку, вероятно, никогда этого не видели».
«Это правда. Думаю, мне стоит показать тебе». Генерал потянулся к карману. Он достал затертый листок бумаги, сложенный пополам. Он развернул лист перед Саном, обнаружив гротескную иллюстрацию странной птицы. «Это перитон». У существа были большие рога, голова, напоминающая оленью, и пасть, напоминающая волчью. У него даже были такие же клыки, как у волка. «Это существо можно найти только под землей. Но гражданская война подталкивает этого и многих других темных животных ближе к поверхности. Однако перитоны — наш главный приоритет. Они не только едят домашний скот, но и не боятся охотиться на людей. на самом деле, они очень агрессивны».
«И поэтому ты охраняешь вход в пещеру?»
«Да, на случай, если кто-нибудь из них выйдет наружу. На поверхность нам не удалось выбраться, так что можно с уверенностью сказать, что перитоны еще глубже. Но на всякий случай, как долго вы собираетесь оставаться в туннеле? Любые оценки».
«Мы надеемся добраться до другой стороны за два дня».
«Понятно. Что ж, это вопросы на сегодня. Давай вернем тебя в твое племя и возобновим твое путешествие». Андрик встал со стула и подошел к вешалке для пальто, на нем была толстая коричневая шуба.
— Что? Подожди. У меня еще есть один вопрос.
«Нет, ты этого не делаешь».
«Да.» Сан вскочил со своего места.
«Вы спросили меня, почему я хочу это знать, затем последовал вопрос о гражданской войне, и ваш последний вопрос был о цели нашего пребывания здесь».
«Первый вопрос вы посчитали вопросом!» Сан крикнул в отчаянии. «Я просто хотел объяснений».
Генерал вздохнул: «Хорошо, я задам еще один вопрос, а в ответ ты тоже можешь задать еще один. Я начну. Зная то, что ты знаешь сейчас, ты уверен, что хочешь пройти через туннель?»
«Да», — Сан, не колеблясь, ответил на вопрос.
«Хорошо. Итак, какой у тебя вопрос?»
Сан не решался спросить. Он хотел узнать больше о статусе туннеля, других последствиях гражданской войны в подземелье и о том, кем был предыдущий, о котором он упоминал ранее. Но он знал, что на эти вопросы можно будет ответить позже, и, возможно, они даже не повлияют на его путешествие. Но есть один вопрос, который он хотел задать больше всего: «Знаете ли вы волшебника по имени Пагаса?»
«Нет, не знаю. Но зная вас, гоблинов, и обстоятельства, окружающие вашу расу, у меня такое ощущение, что я знаю, о ком вы говорите. Если имя, которое он вам дал, — Пагаса, это может быть кодовым словом для чего-то другого. Я Я спрошу об этом короля, прежде чем сразу направиться к волшебнику, как только закончу. Так что, если позже вы встретите каких-нибудь гномов, просто скажите им слово «Пагаса», и они подскажут вам, куда идти. Теперь, — Андрик. поднял шторы перед входом в палатку. «У тебя нет свободного времени. Ты согласен?»
«Это пятый вопрос».
«Рарарара! Теперь ты понял. Сила велика, но проницательность может быть еще лучше».
