Мари села, пока смотрители готовили ей новую одежду на втором этаже церкви. Опекуны Скрипки поспешили побаловать ее, потому что верят, что ее благосклонность приведет к здоровой жизни. А разозлить ее – значит вечное проклятие. Мари не имеет такой власти над жизнью и смертью, но большинство из них были слепы на этот счет. Мари решила позволить им делать все, что им заблагорассудится, лишь бы они не навредили себе. Она сидела на скамьях лицом к тонким стенам, построенным Разиными для разделения открытой комнаты на несколько комнат, ожидающих смотрителей. Стены были достаточно короткими, чтобы Мари могла видеть алтарь напротив себя, который теперь был тронным залом.
Она увидела витраж над тронным залом, изображающий оливковую ветвь, плывущую к фигуре, поднимающей руки вверх, готовой ее поймать. Плесень, грязь и птичьи фекалии покрыли тело фигуры, и она должна была узнать свою расу. Но Мари считает, что на троне могли быть идолы или рельефы на алтаре.
Она встала и пошла к тронному залу. Когда она вошла в комнату, ее встретил маленький скромный стул. Оно было ярко-красным, а белая подушка служила подушкой для задницы няни. Позади него находился алтарь, разбитый на части и почти полуразрушенный. Идолы пропали со своих мест, а рельефные скульптуры были повреждены и неузнаваемы. Мари опустилась на колени рядом с алтарем, чтобы рассмотреть его поближе в надежде найти скрытые детали, защищенные от природы, но не смогла найти ничего стоящего упоминания.
Мари надеялась узнать о бывшей лесной резиденции, но была разочарована, ничего не найдя. Смотрители увидели ее в тронном зале и начали паниковать, увидев ее печальное лицо. «Мисс Мари!» Они подбежали к ней: «Г-жа Мари! Что случилось? Мы помогаем, г-жа Мари, не плачь».
«Что?» Мари была поражена, когда смотрители обняли ее за ноги: «Со мной все в порядке, пожалуйста, не волнуйся об этом». Мари поднялась: «Пожалуйста, встаньте, все в порядке».
«Нет штрафа, плачет г-жа Мари. Мы помогаем», — сказал один из смотрителей.
«Нет, все в порядке, я просто смотрел на алтари, но они все сломаны».
«О, но у нас есть статуи! Кит, принеси!» Кит бросился в угол комнаты, где стоял большой шкаф. Некоторые из смотрителей последовали за Кит и отнесли ее на вершину, чтобы она могла добраться до идолов. Они привезли их в Мари, бережно заботясь о каждой статуе, поскольку они были хрупкими. Разбить их на глазах у Мари было бы худшим грехом.
Когда Мари получила их, она была ошеломлена. Фигурки были сделаны из фарфора и держали в руках грубо вырезанные из дерева шестеренки. Мари догадалась, что эти винтики добавил Разин, потому что им не хватало красоты и сложности фигур. Но это была не самая важная часть; изображенные фигуры имеют для Мари большую ценность.
Они имели те же черты, что и Солнце, Дым и Казак. Маленькое оперение, растущее за ушами, и большие глаза были их ключевыми чертами. И чтобы убедиться, что статуи не ангелы, она проверила позади них, нет ли следов отломанных крыльев, но их не было.
Мари была в восторге, потому что эти реликвии прошлого доказывали, что бывшая лесная резиденция принадлежала расе, похожей на нынешнюю форму Сан. Оставался единственный вопрос: почему никто из них не выжил и почему гоблины превращаются в них. Может быть, эта инопланетная раса вернулась к своей самой дикой форме после прибытия в их мир? Но это не объясняет загадочного врага, упомянутого в дневнике.
На данный момент ей этого было достаточно. После этого смотрители представили приготовленную ими новую одежду. Это были на удивление хорошо сшитые пижамы, удобные и мягкие. А пижамы были окрашены в цвета, обозначающие четыре времени года; зеленый — весна, красный — лето, оранжевый — осень и синий — зима. Мари с радостью приняла подарки, что сделало смотрителей самыми счастливыми гоблинами в племени. Позже смотрители хвастались перед сверстниками, что принесли Мари подарки, которые сделали ее счастливой.
Мари вышла из церкви, примерив новую одежду, и вернулась в сарай, чтобы отдохнуть. Но когда она вернулась в их комнату, ее встретил очень потрясенный Сайрус. «В чем дело?» — спросила она Наташу, сидящую на ее кровати.
Сайрус бросился в руки Мари и обнял ее так крепко, как только могла. «Я сказала ей, что мы скоро уедем и что ты с нами не поедешь», — сказала Наташа.
«Пожалуйста, пойдем с нами!» Сайрус приглушенно прошептал на груди Мари.
«Мне очень жаль, — Мари погладила Сайруса между кошачьими ушами. — Мне нужно остаться. Мне нужно так много узнать, так много увидеть. И я должна позаботиться о Сан».
«Нет!» Сайрус хвостом начал вилять четвертым: «Тебе не обязательно оставаться. Просто пойдем с нами! У меня там никого нет, кроме тебя».
«А как насчет Наташи?»
«Нет! Это должен быть ты!»
Одержимость Сайруса застала Мари врасплох, поскольку Сайрус продолжает плакать у нее на груди. Она была похожа на смотрителей, но гораздо более требовательна. И Мари не могла винить Сайруса за то, что тот запечатлелся на ней после трагедии в пещере. Мари могла только попытаться успокоить ее и объяснить ситуацию, но Сайрус не сдавался.
Наконец Наташе надоело, и она решила подойти к Мари и что-то прошептать ей на ухо. «Вы не можете быть серьезным!» воскликнула Мари.
Эта история была снята без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
‘Почему нет? Я не могу привести ее к своей семье и ожидать, что они ее примут. Или чтобы она интегрировалась в нашу деревню. Ей лучше остаться здесь, где у нее есть ты и ее сын. И не говоря уже о ее племяннике, которому тоже нужна семья. Кто-то, кто сможет рассказать ему больше о его матери».
— Ты думаешь, мне лучше остаться здесь, — Сайрус посмотрел на Наташу. Ее глаза были налиты слезами, а из носа текли сопли.
— Ты хочешь остаться со мной? — спросила Мари.
Сайрус тщательно обдумал это и не торопился. Остаться здесь означало, что она окажется под палящим светом, но у нее также было два проблеска надежды в лице Мари и ее сына Смока. Прежде чем объявить о своем решении, она взвешивает варианты. «Хорошо?» Мари погладила ее по волосам.
Сайрус посмотрел на грудь Мари и увидел, как шар света нежно ласкает ее тело. Затем она вспомнила, как Сун, как обжора, поглощал эту самую сущность до тех пор, пока ничего не оставалось. И мысль об его исчезновении преследовала ее. «Я останусь!» Она сказала: «Чтобы защитить тебя».
«Чтобы защитить меня?»
Внезапно дверь распахнулась. «Извините, госпожа Мари, — Флейта подошла к Мари, — вы нам нужны».
«Что случилось? О, и, пожалуйста, не называйте меня мисс. Я устал слышать это слово».
«Извините. В любом случае, нам нужна ваша помощь. Те мальчики играли за стеной. Они сказали, что спарринговались, что бы это ни значило, и пока они играли, они стали слишком грубыми».
«Как грубо?»
«Ну, около дюжины деревьев были вырваны с корнем. И одно из этих деревьев приземлилось на Камень».
«Рок в порядке?» — спросила Наташа.
«Да, но Камень и массивное дерево, упавшее на него, раздавили Казака. Сан спросил меня, могу ли я достать тебя».
«Не беспокойся, просто приведи ко мне этих нарушителей спокойствия». Мари мягко оттолкнула Сайруса от себя: «Мне нужно пойти и помочь им, хорошо? Я сейчас вернусь, и мы сможем обсудить это дальше».
«Хорошо, я буду ждать.»
«Я тоже иду», — сказала Наташа Флейте, и обе женщины выбежали на улицу. Тем временем Уайт только что подошел к сараю. Спат отправил его к смотрителям, чтобы попросить их постирать одежду Легиона, но после обыска в сарае не оказалось ни одного смотрителя, кроме Галстука и Булавки, которые заботились о Мэйбл в задней комнате.
Поскольку сарай был пуст, Уайт был готов пойти в Стеклянный сад и попросил тамошний смотрителя о помощи, но прежде чем уйти, он услышал таинственный голос, доносившийся из стен. Из любопытства он последовал за голосами вверх по лестнице и по коридору, пока не достиг комнаты, где жили матери брата.
Он выглянул в дверь и увидел, как Сайрус что-то шептал ее подушке, пока она сидела на полу. В конце концов ее голос стал громче и она начала кричать на подушку. «Это твоя вина. Ты пытался разлучить меня с ней!» Сайрус помолчал, затем швырнул подушку в стену. «Прости, я не хотел, это твоя вина». Сайрус пополз к подушке, но она не схватила ее. Она просто сидела и смотрела на пушистую подушку, прежде чем схватить еще одну на кровати. На этот раз она несла подушку, как ребенка, нежно поглаживая ее по низу: «Все в порядке, Смок спасет меня. Смок не оставит меня. Мари и Смок всегда будут здесь для меня, правда, сладкий?»
Уайт попытался уйти незамеченным, но деревянный пол заскрипел, а голова Сайруса повернулась, как сова, и уставилась в козлиные глаза Уайта. И, как и раньше, она просто улыбнулась ему. Сердце Уайта начало биться быстрее, и прежде, чем Сайрус успел что-либо сказать, он убежал и упал с лестницы. Стог сена смягчил его приземление, оставив лишь синяк на локте.
На него подскочили, и он побежал к двери, но остановился, когда Пин позвал его: «Белый! Прежде чем идти, Уайт зови Сплю сюда!»
Уайт обернулся. Его грудь продолжала колотиться, и ему было трудно говорить, пока он пытался отдышаться. «Ха, почему?»
«Мейбл она»,
«Она что?» Внезапно позади Уайта появился Спат. «Ну, что случилось, с ней все в порядке?»
Пин улыбнулся: «Да, она просыпается. Давай, нам нужно поторопиться!»
«Сахаха! Ты слышал это, Уайт, пойдем!» Спат потянул Уайта за руку и потащил его с собой в комнату Мэйбл. Когда они добрались туда, они увидели, как Мэйбл терла глаза и чесала забинтованный лоб. Эппл, Тай и Доун сидели рядом с ней, но Спат даже не заметил их, потому что его глаза были прикованы к жене, по которой он так скучал. «Мейбл!» Спат не смог сдержаться, поэтому подбежал и обнял ее.
«Что!» Щеки Мэйбл покраснели от смущения. Когда она пришла в себя, она агрессивно оттолкнула Сплю от себя: «Нет! Мэйбл вышла замуж. Никаких объятий, Мэйбл любит только Сплю, никакого другого гоблина!»
«Хм?» Спат был сбит с толку, а затем понял, что Мэйбл никогда не видела, чтобы Спат превращалась в красного завоевателя, и принял ее за одного из братьев. «Сахахаха! Это я!»
«Сахахаха?»
«Мама, этот папа!» Apple сказала.
«Хм?» Мэйбл посмотрела на Сплю, а затем снова на Эппл: «Это не папа. Папа маленький, зеленый.
«Тебе действительно нужно было говорить, что я был маленьким! Шахаха!» Спат рассмеялся.
«Сахахаха? Нет, неправда». Мэйбл еще раз осмотрела Сплю. — Если Спат настоящий, то что Спат сделает в первую ночь?
Лицо Спэта потемнело: «Я должен сказать это вслух? Это немного неловко».
— Ты можешь просто прошептать ей это. — предложила Дон.
Спат наклонился вперед и прошептал Мейбл на ухо: Она слушала так внимательно, как только могла, но твердое и неподвижное тело Спата отвлекало ее. Она не могла не взглянуть на ключицы и широкие плечи Спэта. Затем наступила самая неловкая часть той ночи: щеки Мэйбл покраснели, а рот сморщился в попытке подавить смех. «Больше не надо!» Мэйбл обняла Спэта: «Мейбл знает, что Спэт настоящий».
«Ура, мама, папа, помирись!» Эппл присоединилась к ним, пробравшись между их телами и зажав их.
«Мэйбл так счастлива!» Мэйбл отстранилась и еще раз осмотрела тело Спэта. «Плюнь теперь такая сильная, такая большая, твердая», руки Мэйбл опустились к прессу Спэта, «И большая».
«Ой-ой-ой!» Дон, Тай, Уайт и Пин закашлялись.
«Ой, извини,»
Поверхностный мир переживал красоту весны и захватывающие изменения, которые грядут, когда холодная зима покинет континент, заменив падающий снег лепестками цветов. Но глубоко под землей, внутри пещер и палат, освещенных люминесцентной флорой, весеннего праздника не было. Всего лишь две уставшие армии, которые наконец завершили свой конфликт.
После трех дней переговоров обе стороны заключили мир под большим светящимся подсолнухом размером с дуб. После подписания армия во главе с восставшими дворянами покинула лагерь и свет от подсолнуха, вошла во тьму и вернулась на свою территорию.
Генерал Андрик смотрел, как темные эльфы выходят из палатки генерала. Он и профессор Лог выступали в роли посредников для обеих сторон, поскольку они были нейтральны и были заинтересованы в поддержании мира в своем королевстве дварфов. Темный эльф вышел из палатки и спросил: «Вы находите очищающим зрелище, когда побежденные уходят, поджав хвосты?»
«Может быть, а как насчет вас, генерал Крек?»
Генерал Крек был одет в расстегнутую рубашку и узкие кожаные штаны, а его длинные светлые волосы лежали на плечах. Его пронзительные зеленые глаза светятся в темноте, а темно-синяя кожа сияет под флуоресцентными лепестками подсолнуха. «Определенно.» Крек оперся на флагшток, ковыряя в зубах ножом для масла: — И еще, где профессор?
«Он с матерью гоблина, ты знаешь звероподобного, которого ты нашел без сознания. Я до сих пор не могу поверить, что вы, ребята, нашли ее».
«Да, очень жаль, что она не помнит своего имени». Крек сунул нож в карман. «Но вы, ребята, уверены, что она мать?»
— Да, — Андрик расчесал волосы пальцами, — может, я и стар, но память у меня еще испортилась. Я до сих пор помню дни своего детства, как будто это было вчера.
«Я понимаю.» Крек вздохнул и собрал свои длинные светлые волосы в хвост. — Мне бы хотелось, чтобы капитан Брет Харт был здесь и встретил вас.
«Разве он не Золотой Кондотьерро?»
«Второй по силе Золотой Кондотьерро!»
«Имеет ли значение, будет ли этот парень вторым или последним. Золотые Кондотьерро — сильнейшие капитаны-наемники в мире, а их роты так же сильны или даже сильнее, чем у некоторых стран на этом континенте».
«Не капитан Брет Харт. Он — вся рота, вся армия».
Андрик поднял бровь: «Думаю, это звучит впечатляюще». Он вытащил сигару и закурил, щелкнув пальцами: «Так почему же он уехал? Его после этого наняли работать в другую страну?»
«Нет, он еще не закончил контракт, который подписал с ним наш король. Он там, бродит по темным пещерам, охотясь за своей добычей».
Андрик выпустил облако дыма: «Добыча?»
«Да, наш враг нанял проблемную компанию наемников по имени Черные Вороны. У нас были сообщения о том, что они похищали наших граждан во время войны и заставляли их обращаться в рабство. Вот почему мы наняли капитана Харта».
«Чтобы поймать этих отбросов». Крек вернулся к палатке: «Надеюсь, Черные Вороны не выберутся на поверхность. Я бы не хотел, чтобы они причинили вред вашей новой маленькой банде гоблинов».
— Анхахаха, — Андрик бросил сигару на пол и наступил на нее, — я видел, Кас, эти гоблины не такие уж и слабаки.
