Смоук вошел в красное кольцо, щелкнув кулаком. Он выбросил кожаную куртку с ринга и положил руку на бедро. — Итак, когда мы начнем? — спросил он небрежно.
Казак снял с себя рубаху и выбросил кольцо. «Прежде чем мы начнем, я объясню правила». Казак медленно снял кожаные перчатки, обнажая свои отвратительные руки.
«Что за?» Сказал Смок с отвращением.
«О, это», — Казак поднял правую руку, показывая Смоуку ее фиолетовые выпуклости, — «Это пустяки. Теперь, прежде чем вы слишком отвлечетесь, позвольте мне рассказать вам правила. Никакое оружие не допускается, чтобы победить, вы должны сбросить противника с ног. ринг или нокаутировать их, и чтобы было честно, побеждают лучшие двое из трёх».
— Я не понимаю, как это сделает ситуацию справедливой, но ладно, — Смок откинул свои длинные волосы назад и завязал их в хвост.
Внутри арены вошел старый гоблин, держа в руках короткую палку с прикрепленным к ее концу флагом. Он приказал обоим соперникам ударить кулаком по центру ринга, прежде чем вернуться на свои стороны. Толпа, сидевшая на трибунах позади Казака, с жалостью смотрела на худого лешего. Он не только легче Казака по весу, но и не осознает, что гротескная пурпурная рука Казака — это знаменитое смертельное прикосновение, впервые изобретенное Казаком.
Впервые они увидели эти руки зимой. Когда он сражался с предыдущим вождем, чтобы удержать женщину-постороннего в своих стенах, все думали, что он поступил глупо, бросив вызов человеку, который сражался с бывшим вождем Льва. Но потом, когда он вошел в то кольцо, он был уже не тощим зеленым гоблином, а завоевателем. Они всегда задавались вопросом, как он стал завоевателем. Казак утверждал, что вознесся в него, когда убил тролля, но тело его жертвы так и не нашли, и было трудно поверить, что одинокий зеленый гоблин может совершить такой подвиг. Но они верят, что его вознесение связано с его техникой смертельного прикосновения.
Когда казак дрался с Шефом, он сразу взял верх. Всего за один разговор их бывший Шеф оказался в центре ринга, парализованный с головы до ног, и только его рот кричал от мучительной боли. Казак подошел к нему сзади и обвил руками его шею. Он крепко сжал руки на десять секунд, прежде чем Шеф упал без сознания на землю. Вождь попытался сопротивляться и избежать удушающего захвата сзади, но яд все еще приковывал его.
Когда Начальник проснулся, он вручил казаку Крепкую дубину вместе со званием Разина Начальника. Затем он ушел, чтобы его больше никто не видел, оставив Казака новым вождем племени. Но несмотря на его высокий статус, большая часть племени не уважала такого обманщика и лжеца, как он. Они не боялись проявить свое презрение к казаку. Но на самом верхнем уровне трибуны сидела Скрипка, а Скрипку они боятся. Как главная жрица, она могла бы разрушить запасы продовольствия племени, если бы разозлилась, поэтому большинство держат свое мнение при себе.
Старый рефери стоял в центре ринга и поднял флаг. — Два готовы?
«Готовы как всегда!» — кричал казак.
— Здесь то же самое, — ответил Смок.
Незадолго до того, как рефери опускает флаг, сигнализируя о начале дуэли, племя Смоука вышло из леса, и Сан шел впереди. Племя Разиных с удивлением увидело перед собой все племя Лев. Они выглядели худыми и истощенными, за исключением Вождя и более крупного красного завоевателя. Но, несмотря на свой беспомощный вид, они выглядели уверенными и гордыми, ибо преодолевали гораздо более серьезные препятствия. Они отнеслись к этой дуэли так, как будто она была всего лишь ступенькой в сравнении.
«Ты опоздал!» Смок засмеялся
«Опоздал, моя задница». Сун сказал: «Ты думаешь, что это лучше, чем то, что я сражаюсь с ним?»
«Да,»
«Вы знаете, я мог бы стать заменой». Рок заявил: «Эти мышцы по-прежнему крепкие, даже несмотря на то, что я почти не ел в пещере».
«Чувак, ты съел больше, чем все племя», — возразил Стик.
«Ха-ха-ха! Это правда». Дым добавлен.
Сун застонал, когда его братья вели такой нормальный разговор в очень ужасной ситуации. «Что случилось, ничего не могу сказать, потому что ты сам обжора», — поддразнил Сюджа Сун.
Рассказ автора был незаконно присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Не волнуйся слишком сильно», — сказала Мари. — «В конце концов, он твой брат. Ты должна ему доверять».
Позади толпы Сайрус проталкивалась сквозь море гоблинов. Она опустилась на колени рядом с Сан, лицом к своему сыну, стоящему на ринге. «Вернись. Тебя не должно быть там!»
«Мама, не волнуйся, я понял». Смок успокоил ее.
Сайрус не могла сдержать дрожь в своем теле. Мари и Наташа вышли вперед и попытались ее успокоить. Нежный свет Мари сделал свое дело, но разум Сайруса все еще был затуманен страхом и беспокойством. Дым, возможно, не был тем светом, который принес ей надежду, как Мари, но он был для нее ключом к спасению от боли, через которую она прошла.
«Можем ли мы уже начать это?» – спросил казак.
«Да, черт возьми!» Смок закричал: «Давай посмотрим, что ты для меня приготовил».
«Готовый!» Рефери крикнул: «Вперед!» Он швырнул флаг на землю, и они бросились друг на друга.
Казак первым вышел на середину ринга, прыгнув на Смока и ударив его коленом в грудь. Смок отшатнулся назад, но в остальном все еще держался. Казак не остановился и схватил Смока, впиваясь ногтями в его бедра. «Попался!» — кричал казак. Кровь начала капать из ноги Смока, и тогда Казак согнул спину и попытался поднять тощее тело Смока, но не смог.
Смок собрал свою ману и сконцентрировал ее в одной точке. Чем плотнее он его сделал, тем тяжелее он становится. Смок освоил этот навык после битвы с троллями. Он задавался вопросом, как кучка зеленых гоблинов могла сдержать тролля, и понял, что это произошло из-за того, что мана, циркулирующая внутри их тел, стала более плотной. Смоук и его братья пытались воспроизвести этот навык во время изучения заклинания света. Сан предположил, что его лучше всего использовать в качестве защитной меры, чтобы врагам было трудно нести и бросать его на землю. И Смок продемонстрировал, что теория Сан была верной. Казак не мог ни толкнуть, ни пихнуть, ни сбросить Смока на землю.
— Почему я не могу, — прошептал Казак себе под нос.
«В чем дело?» Смок спросил Казака: «Ты сломал спину или что-то в этом роде? Давай я тебе помогу». Смок схватил Казака за бедро и поднял его тело в воздух. Смок перекатился всем телом, положив верхнюю часть спины Казака на свое левое плечо. Казак смотрел в голубое небо, а племя Разиных было в шоке, увидев тощего завоевателя, несущего на плече их тяжеловесного вождя.
«Что за?» Дым повалил казака на землю.
«Я еще не сделал?» Дым бросился на казака.
«Казак, вставай!» – кричала Скрипка в сторонке.
Казак приподнялся. Смок попытался нанести левый хук, но его удар был на удивление достаточно медленным, чтобы Казак смог увернуться. Яд начал действовать, и Казак не смог сдержать улыбку, прежде чем нанести ответный удар левой рукой, ударив Смока по подбородку. Удар был для Смоука пустяком. На самом деле Смок был удивлён тем, насколько слабым оказался удар, но ноги у него онемели, так что Смок не был уверен, был ли удар действительно слабым или он ошибся.
Его братья, с другой стороны, знали, что удар — это пустяки. Форма казака была неправильной. Его ноги сомкнулись, а спина не была прямой. «Он даже не наклонился для удара», — сказал Рок. «Ты не сможешь никому причинить вред, не говоря уже о Смоуке, если не приложишь к этому весь свой вес».
«Но посмотрите, ноги Смоука, казалось, тряслись, — заметил Стик, — его атака, должно быть, что-то сделала».
Казак продолжал танцевать вокруг Смока, время от времени ударяя его кулаком. Смок изо всех сил старался не отставать. Смок не был уверен, было ли это из-за его плотной маны или из-за удара, из-за которого его тело стало тяжелее, чем раньше. Затем его правая рука внезапно перестала двигаться и обмякла, после чего в ногах появилось шокирующее ощущение.
Племя Левов было изумлено, увидев, что рука Смока стала безжизненной, но племя Разинов ожидало такого исхода. Яд теперь распространялся по телу Смока, делая его мышцы бесполезными. В конце концов, он будет парализован и не сможет ничего делать, кроме как дышать и кричать от боли. Сан уставился на Казака, задаваясь вопросом, как эти слабые удары могли лишить руки Смоука возможности двигаться. Потом он увидел странные лиловые опухшие руки Казака. «Ох, черт!» Сан побежал к рингу. Охранники вражеского племени не позволили ему выйти на ринг, иначе Смоук был бы дисквалифицирован. Не имея возможности выйти на ринг, Сан крикнул Смоуку, чтобы предупредить его: «Смоук! Его руки ядовиты!»
«Слишком поздно для такого предупреждения», — сказал Казак. Казак перестал танцевать вокруг него и медленно пошел за ним, лицом к племени лев. «Следите за Львом Шефом, ибо этот завоеватель, убийца троллей, соблазнитель женщин и гоблин, который держит в руке саму смерть, выигрывают этот поединок». Он насмехался над братьями Смока.
Мало ли он знал, что для Смока еще не поздно. Прежде чем его левая рука стала бесполезной, он полез в карманы и достал таблетку, которую хранил от Сан. Он поел и проглотил как раз вовремя, чтобы казак отвернулся от племени лев.
«Казак делал то же самое раньше». Один из зрителей сказал Разину.
«Казак снова победит».
«Читер победил, о нет!»
Казак обвил руками шею Смока, как вдруг Смок схватил его правую руку и перенес ее через голову и на правое плечо. «Кто сказал, что ты побеждаешь». — прошептал Смок. Нижняя часть тела Смоука все еще была парализована, но верхняя часть тела снова могла двигаться. Смок поджал подбородок и прижал локоть Казака между щекой и плечом. Он подтянул бедра вверх, схватил пурпурную руку Казака и потянул его через плечо, бросив Казака на землю.
Спускаясь вниз, Казак закрыл глаза и вскрикнул от боли, когда его спина ударилась о землю. Но он недолго оставался на земле. Казак перевернулся и уполз, но Смок ухватился за его штаны.
Ноги Смоука все еще не могли двигаться, поэтому он просто перенес вес своего тела так, чтобы упасть на спину Казаку. Оказавшись на нем сверху, он обвил руками шею Казака и захватил его удушающим захватом сзади. Прежде чем Смок успел сжать его мышцы, Казак постучал его по руке, давая всем сигнал, что он сдается.
Рефери подбежал к Смоуку и помог ему встать. Он поднял руку и крикнул толпе: «Курите, победитель!»
«Да, черт возьми!» Рок прыгнул на Смоука, и они оба упали на землю. Сан, Стик и Шуджа присоединились к куче.
«Слезайте. Ребята, вы тяжелые!» — крикнул Смок. Сайрус встал на четвереньки перед Смоком и обнял его за голову. «Я же говорил тебе, что понял, мама».
«Что вы, ребята, празднуете?» Вышедшая на ринг Скрипка прервала их праздник: «Ты забыл, лучшие два из трех. Это еще не конец, да, казак?» Она повернулась к казаку, но его уже не было. «Где он?»
«Казак беги!» Кто-то из разинской публики закричал.
«Оставь казака, ему нет победы!»
«Эй, старик, куда он делся?» – спросила Скрипка рефери.
«Вот», — указал рефери под трибуны.
Скрипка вышла из красного ринга, но прежде чем уйти искать подругу, она повернулась и посмотрела на Смока: «Это еще не конец!» Потом побежала искать казака. В поисках его она бегала по столбам и гвоздям под трибунами. Внезапно она услышала слабые рыдания, доносившиеся с трибуны.
Она вышла из тени и увидела Казака, сидящего под клёном, спрятавшего голову за колени. Блестящие зеленые листья шелестели от нежного дуновения воздуха. Скрипка глубоко вздохнула, прежде чем подойти к подруге. Казак — их единственная надежда удержать варварское племя гоблинов с севера от кражи их домов. И ему нужен небольшой толчок, и Скрипка ему его доставит.
