Танк Peugeot P4 Jeep мчался вперед по оврагам, извергая пыль. За ним последовали шесть грузовиков Sovamag, созданных компанией Oberon. В Совамаге могли кататься десять человек. Внутри он содержал еду, воду и оружие. Полковник Филип отправил 51 человека в качестве спасательной команды барсуков.
Военный джип Peugeot P4 был автомобилем, используемым французскими военными с 1980 года. Он вмещал двух пассажиров и был спроектирован так, что половина автомобиля была закрыта, а другая половина открыта. Он был создан с целью обеспечить безопасную транспортировку чувствительного оборудования и боеприпасов.
Однако в конце концов он исчез, потому что не мог полностью выполнить ни одно из необходимых требований. Поскольку он мог вместить только двух пассажиров, он не годился для перевозки солдат. Из-за разделенных отсеков он был неэффективен для хранения и не мог вместить пулемет. Неудивительно, что команда Legion Etranger отказалась от Peugeot P4 и прибегла к использованию обычного пикапа.
Через несколько лет Peugeot P4 Jeep станет моделью класса Benz G. Первоначальная модель незаметно исчезла после многочисленных дизайнерских неудач французской стороны.
Пункт назначения, который имел в виду Пифф, находился в 37 милях к северу от Чичи, где он в последний раз общался с командой пришельцев Легиона. После этого связь была прервана. По понятным причинам его пунктом назначения была точка их последнего контакта.
«Что, черт возьми, случилось с этой страной?» — закричал Пифф. Северо-западная дорога в Шару из провинции Канем исчезла, а они все еще находились в 105 милях от Шары. За 93 мили, которые они преодолели, пять их автомобилей пришлось оставить позади из-за состояния дорог.
«Командир, это не эрозия. Это было разрушено человеческими руками».
«Какая?! Намеренно перекрыли дороги?
Пифф почувствовал себя так, будто ему на голову вылили ведро ледяной воды после доклада лейтенанта Генри. Его боевые инстинкты были начеку.
«Все, вон, вон. Скрывать.»
50 солдат, ехавших в «Совамаге», выпрыгивали из машины, как кузнечики. Членам элитного Deuxieme Rep потребовалось не более пяти секунд, чтобы выйти из машин.
У-у-у-
Это был звук самолета на небольшом расстоянии. Лейтенант Генри использовал все свои силы, чтобы выбраться из «Совамага», который он использовал в качестве укрытия.
С грохотом бомба РПГ-7 пронеслась мимо «Совамага» и упала в десяти милях от него. Все пайки и боеприпасы хранились в «Совамаге». Лейтенант Генри покатился по земле из-за взрыва.
— Черт возьми, Генри! Пифф закричал. Сцена нападения на Генри застряла в его памяти в замедленной съемке.
Пифф остановил сержанта Сентьена, который бежал к нему. «Не спешите. Это вражеская ловушка».
— Мы должны спасти Генри.
«Их цель не лейтенант Генри; это Совамаг. Сердце Пиффа похолодело.
Если грузовик будет уничтожен, у них будут большие проблемы. С закрытыми дорогами и отсутствием Совамага, который мог бы держать их под прикрытием, джипы и пять грузовиков посередине окажутся, как крысы в клетке.
«Стрелковая группа, цельтесь в РПГ». Чувствуя спешку, Пифф выкрикивал приказы, совершенно забыв о гарнитуре. Команда была ненужной. Снайперские команды из четырех взводов рассредоточились веером. Тем временем тяжелое вооружение и стрелковые группы скрылись в поисках укрытия.
Пух-пух-пух — «Вау, Аллах, Аллах!»
Резкие звуки АК и глухой звон автоматов стали отдаваться эхом. Поднялись тучи камней и песка, и звуки вражеских криков стали становиться громче.
Представитель Deuxieme начал стрелять после того, как выяснил расположение своих целей.
Сержант Сентьен потащил Пиффа и побежал между камнями. Успокоившись, Пифф вытащил из внутреннего кармана наушники и надел их. В тот момент, когда он надел его, он услышал голос Генри.
— Командир, Командир!
— Ой! Генри, ты в порядке?
— Без проблем. Это просто царапина. Я думал, вас подстрелили, коммандер.
Пифф горько усмехнулся. Он почувствовал себя жалким из-за того, что не подумал о гарнитуре раньше.
— Их навыки, конечно, дрянные. Что делают стрелявшие?
– Они ищут точку для стрельбы. Мы направляемся туда.
Получив от них ответ, раздался громкий взрыв 2,3-дюймовой гранаты. Выяснив положение цели тремя выстрелами, они начали забрасывать ее бомбами.
— Альфа, Браво обходные маневры влево-вправо.
– Кавалли, целься в пулемет.
— Да сэр.
Стрелок из безоткатной винтовки Кавалли уже целился в зарегистрированные цели.
Уи- Взрыв!
Попав в бомбу, пулемет и человек за ним взлетели в воздух.
Поразив одним выстрелом стрелка из пулемета, Кавалли быстро просканировал местность в поисках следующей цели.
– Получил РПГ.
– Взял автомат.
Уи- Взрыв!
Еще до того, как отчет был закончен, еще один РПГ прилетел и попал в Совамаг.
– Что, что это?
Глаза лейтенанта Генри расширились.
Бомба, пробившая двигатель грузовика, пробила его и выскочила наружу. Огненно-красное пламя направлялось к Генри. Вся краска на его лице побледнела.
«Эти проклятые панки, использующие такой жестокий способ прострелить грузовик!»
С этими последними словами тело Генри было разорвано на куски. Генри, избежавший попадания из гранатомета, был убит ракетой. Это определенно была война.
Thwack— У зверя, выстрелившего из гранатомета, вскоре образовалась дыра во лбу. Как только снайперская команда начала движение, ФРОЛИНАТ больше не мог использовать против них свою силу.
Из-за натиска пуль с противоположной стороны они не смогли удержать шеи и в конце концов были уничтожены. Их засада была быстро подавлена Кавалли. Засадная группа FROLINAT не многого добилась, пока о них не позаботились систематически.
Внезапно начавшийся бой длился не более пяти минут. Это была битва, которая показала силу Deuxieme Rep.
— Сентенн, доложите о повреждениях.
— Лейтенант Генри убит.
— Что, Генри умер? Парень, который пять минут назад сказал мне «нет проблем», мертв?! Пифф был в отчаянии. В навыках и оружии, использованном для засады, не было ничего особенного. Он был просто удивлен их неожиданной атакой. Представитель Deuxieme не ждал этого.
Он думал, что полностью очистил их, но его офицер связи был мертв. Лучший стрелок Deuxieme Rep погиб в бою с необученными партизанскими отрядами. Это была правда, которую он не хотел признавать.
— Его сбили?
«Он был в центре взрыва РПГ».
«Ах, эта проклятая сволочь!»
Пифф не находил слов. Это были даже не танки, а люди. Будь то человек, выпустивший ракету, или человек, в которого она попала, за 17 лет службы в армии он никогда не видел и не слышал о таком. Его утешал тот факт, что он, по крайней мере, должен был умереть без боли.
— Кроме того, кто уничтожил «Совамаг», у нас не было никаких дополнительных потерь. Десять врагов убиты, захватите оружие!»
«Забудь это. Нет смысла писать этот мусорный отчет.
Пифф прикрыл рот офицера связи Сентьена и огляделся сердитыми глазами.
«Черт, что это? Как мы могли быть такими неудачливыми?»
— Командир, дело становится серьезным. Вальбуар, главный снайпер, подошел.
«Все на войне принимает худший оборот.
«На нас напали еще до того, как мы получили точные сообщения от спецслужб. Мы не сможем войти в Боделе.
«Десять членов команды пришельцев Легиона сеют хаос в Сахеле.
— У нас нет Черной Мамбы, — закончил он.
«Хм!» Изо рта Пиффа вырвался вздох. «Вальбуар, моих детей убивают. Я получил приказ от капитана. Нет, даже если бы я этого не сделал, мы бы все равно направились на север. Пойдем спасать наших малышей».
«Уи!» Вальбуар ответил, но чувствовал себя неловко.
Командир Пифф был из штаба. Последние три года он работал в Алжире, но у него не было полевого опыта. Он был жадным в своей первой полевой миссии, и раньше вся его команда была уничтожена.
Военная тактика, основанная на пьяном мужестве, привязанности, гневе или других подобных эмоциях, имела по крайней мере 50-процентный шанс провала. Трусливый лидер гораздо лучше безрассудного. Сердце Вальбуара сжалось.
Пифф стиснул зубы, вспомнив лейтенанта Генри.
После того, как спасатели распределили еду и оружие по грузовикам, они тронулись.
В течение двух дней спасательная команда пересекала провинцию Канем.
Они прошли через Недели и прибыли в Эль-Мезир в Улда-Хармарле, который находился к северо-западу от Боделе и к северо-востоку от Джураб Эрг.
Как только они вошли в Эль-Мезир, их кошмары начались.
Разоренные бесплодные земли, бескрайние песчаные дюны, грязные болота, высохшие леса без единого зеленого листочка, непрекращающиеся мухи и комары, непрекращающиеся пыльные бури. Пифф содрогнулся от отвращения. Если бы не спасение команды пришельцев из Легиона, они бы немедленно развернули джипы.
«Бля, где, черт возьми, красное ущелье?» Командир Пифф угрожающе посмотрел на туземца, который вел машину.
«Мы прибудем в Ульди Хармарл через 40 минут».
«Наступи на него. Взорвутся двигатели или нет, просто наступите на это. Сначала нам придется начать поиск там. Ух, чертовы мухи!»
Свист… Свист… Пифф свернул военную карту и замахнулся на назойливых мух, сидевших внутри машины. Даже мухи сводили его с ума.
Пифф совершил большую ошибку.
Низменности Боделе были родиной FROLINAT. В провинциях Канем и Боруку FROLINAT были повсюду, как стая собак. Пифф прыгнул в сеть, в которую он заставил команду пришельцев Легиона войти в надежде победить Канму. Он был подобен крабу, зашедшему в ловушку.
Пух, пух, пух — «Ак!»
«Эк!»
Без предупреждения внезапно раздались выстрелы. Трое мужчин, ехавших в ведущем Совамаге, упали, истекая кровью. Даже не успев выйти из машины, с правой стороны с расстояния 165 футов посыпались пули. М60, хранившаяся в «Совамаге», была уничтожена.
«Проверь это! Ложись на землю, — закричал Пифф.
Трое солдат приближались со всех сторон зигзагами. Солдат, проверявший ловушку на земле, объявил: «Устранены три подозреваемых объекта партизан».
Когда Пифф увидел ловушку своими глазами, он был на грани безумия, прежде чем едва смог прийти в себя. Вырытую в земле яму закрывали навершием из переплетенных веток и камыша. Внутри ямы находились двое маленьких детей и мужчина с грязной бородой, который превратился в лохмотья. Удивительно, но у двоих детей к лодыжкам были прикреплены металлические цепи.
«Повреждение?»
«Снайпер третьей группы Лаппарент и Поэр мертвы из-за ранения в грудную клетку, стрелок Тиери получил огнестрельное ранение в бок».
«Как могла случиться такая дерьмовая вещь?!»
Пифф потерял дар речи. Засада в дыре была не тактикой нападения, а тактикой отвлечения внимания. Внезапная атака может нанести ущерб, но приведет к еще большему ущербу для атакующей команды после начала контратаки. Если только они не собирались покончить жизнь самоубийством, это не было правдоподобным нападением.
Он слышал, что ФРОЛИНАТ — это зло, но никогда не думал, что они сделают что-то настолько жестокое. Он потерял не только своего помощника, но и еще трех человек в одно мгновение. Гнев вырвался из головы Пиффа. Вот почему ведущая разведка была бесполезна.
Противник пропустил ведущую машину и нацелился на середину, а это означало, что времени на подготовку обороны не было. Пифф погрузился в глубокие размышления.
Команда спасателей ликовала, когда они прибыли в красное ущелье.
Через четыре дня они наконец нашли воду. К счастью, это была чистая проточная вода из ручья. Это было место, где Буример ловил рыбу с помощью своего Драгонова. Наемники, у которых был песок в горле, глазах, ушах и носах, обрадовались.
Четверо его товарищей погибли, но смерть была частью наемничества.
Мертвых хоронили в сердцах живых, и они имели право радоваться своему выживанию.
На второй день появился сержант Сентьен с выражением крайнего страха на лице. «У нас проблемы. Прошлой ночью семеро были убиты».
Пифф стоял там, моргая. Его онемевший мозг не мог понять слова офицера связи.
— Командир, я думаю, вам стоит пойти посмотреть на это своими глазами. Голос сержанта Вальбуара был мрачным.
«Семь человек!» Пифф вскочил, когда его тело было поражено реальностью происходящего.
«Мухаммад, Браун, Тьери, Асус, Мубай, Раноби, Хунтай… Как такое могло быть?!» Разум Пиффа стал пустым.
Каждому из убитых был нанесен острый нож по подбородку. Он перерезал им голосовые связки и пищевод.
«Убийцы Джереро!»
Пифф подавил стон. Их навыки были невероятными. Это дело рук жестоких убийц с горы Тибести, о которых до него доходили слухи. Это был клан людей, которые охотились в суровых условиях гор Тибести.
За исключением некоторых областей, плато гор Тибести были совершенно бесплодны. Не было даже много животных, которые жили там. Отточенный природой, клан привык к скрытности и решительным атакам. Их отточенные охотничьи навыки использовались для убийств.
Тем не менее, было что-то подозрительное. Как другие товарищи не поняли, что это происходит?
«Они использовали что-то странное».
