Еда представляла культуру. И какая еда лучше всего представляла корейскую культуру? Это было кимчи и рис. Корейцы, оставшиеся за границей, больше всего скучали по кимчи-чжигаэ и рису. То же самое было и с Black Mamba.
Кусочки кимчи, которые плавали вокруг, слегка подрумяненные свиные отбивные и даже красный суп выглядели правильно. Шеф-повар президентской резиденции Прешант приготовил ему неплохое кимчи-чжигаэ, но вкус супа Эдель мог быть другим. Он взял ложку супа, привлеченный пряно-соленым запахом.
Ук!
Он был потрясен. Черной Мамбе пришлось использовать всю свою силу, чтобы выпрямить сморщенное лицо. Что это было? Не было ни следа освежающего вкуса, и только кислинка и жирность обволакивали язык, от чего горло передергивалось.
Он моргнул и взглянул на Эдель. Она нервничала. Она выглядела как ученица, ожидающая похвалы после того, как сдала домашнее задание. Как он мог бросить камень ей в лицо? Блэк Мамба отчаянно нахмурился и поднял обе руки.
«О, это потрясающе. Рудри, как ты это сделал?
Это было прекрасно совсем в другом смысле. Он хотел знать, как это делается.
— О, я искренне рад, что тебе понравилось. Я слышал, что у кимчи-чжигаэ должен быть сильный кислый вкус. Я добавила немного уксуса, помидоров и перца, чтобы приготовить суп. Я также добавила немного сливочного масла, потому что оно было мягким на вкус. Дубай, ты сказал, что раньше не любил вонючие морепродукты, а анчоусы вонючие. Чан Шин сказал мне положить кимчи в воду, сваренную с анчоусами, но вместо этого я сварил ее с супом из баранины».
Эдель улыбался. Еда, которую она изо всех сил старалась приготовить, получила похвалу от мужчины, который ей нравился. Исчезло даже чувство обиды на суп кимчи, усугубившее порез на пальце, который она получила, нарезая кимчи кубиками.
Урк, уксус в супе из баранины, помидоры, перец и масло? Неудивительно! Зубы Черной Мамбы стучали.
Одни только ингредиенты звучали как воплощение жирности.
“Замечательно, превосходно!” — сказал он, проглотив кусок жира и подняв большой палец.
«О, спасибо.»
Подбородок и нос Эделя вздернулись. Она знала, что рецепт, которому ее научил Чан Шин, не соответствовал двум процентам. Она была безмерно горда своим решением компенсировать недостатки блюда своими умениями.
— Я знал, что тебе это понравится. Выпей еще».
Эдель налил еще кимчи-чжига в миску Черной Мамбы. В глазах Черной Мамбы появилось смирение.
О, Аллах! Разве Эдель не может быть Джин Сун?
Он скучал по Джин Сун, которая умела готовить всевозможные вкусные блюда.
Черная Мамба уставилась на кислое, жирное, липкое и незнакомое блюдо, как будто оно собиралось исчезнуть при достаточном упорстве. Он бы предпочел этому ложку ботулинического токсина. Рудри, которая не отводила взгляда с яркой улыбкой на лице, была даже страшнее сирийской танковой армии. Он взглянул на Омбути. Бог! Он мирно ел кимчи-чжигаэ в рот.
***! Что за чертовщина?
Черная Мамба съела ложку маслянистого джоллофа и вздрогнула. Джоллоф представлял собой блюдо, приготовленное из тонких ломтиков курицы и нескольких обжаренных овощей, не требующее особой техники. Какую именно технику она использовала, чтобы сделать его на вкус ложкой масла и песка? Какую комбинацию она использовала, чтобы придать ему такой оскорбительный вкус?
— Рудри, есть ли какой-нибудь особый рецепт этого джоллофа?
«Я добавил гвоздику и нарезанных кубиками моллюсков для аромата», — уверенно ответил Рудри.
«Вы усилили вкус куриного блюда моллюсками?»
Этого стоило опасаться. В сочетании с курицей и моллюсками получается самый противный вкус. Гвоздика только усилила упомянутый вкус. Кроме того, она не смыла должным образом песок с моллюсков, придав блюду дополнительную текстуру. Люди не были цыплятами. Слезы начали формироваться в уголках глаз Черной Мамбы, когда он жевал песчаный джоллоф.
— Мисс Эдель, вы хорошо справились. Посмотрите на слезы благодарности Вакиля. Это действительно вкусная еда».
Омбути неторопливо наслаждался кимчи-чжигаэ и джоллофом. Вид его закрытых глаз и двигающейся челюсти заставлял казаться, что он был гурманом, исследующим море вкуса.
Проклятый старик, у него потрясающая выносливость.
Черная Мамба цокнул языком. Казалось, что Омбути не провел 45 лет своей жизни впустую. Чтобы обезвредить блюдо, способное бороться с ботулиническим токсином, требовалась большая выносливость. Омбути нанес последний удар.
— Вакиль, мисс Эдель приготовила эти блюда с тех пор, как три дня назад впервые взяла в руки нож. Разве результат не потрясающий, учитывая, что это ее первый раз?»
Боже, он намекает, что ингредиентов не было три дня назад? О, Аллах, мой желудок, покойся с миром.
К сожалению, Бог не дал Рудри Эделю кулинарных навыков. Рудри ужасно готовил.
— Кулинарные способности Рудри проявились, — согласился Блэк Мамба, смаргивая слезы.
С Омбути все будет в порядке?
В возрасте 45 лет функции организма начинают ухудшаться. Его печень была сильнее, чем у гиены. Неважно, ел ли он тухлое мясо, но он беспокоился об Омбути.
Пережив мучительную трапезу, Черная Мамба немедленно побежала в главную комнату. Он боялся, что появятся несуществующие десерты. Пораженный кимчи-чжигаэ, он даже забыл о подарке Омбути.
— Омбути, джоллоф полезен для тебя? — спросила Черная Мамба, не в силах сдержать любопытство.
«Тссс, мужчина не должен ругать женское блюдо, даже если у него пересохнет язык и сломаются зубы. Изящный джентльмен должен наслаждаться женским блюдом, чего бы это ни стоило, поскольку это его гордость, — сказал Омбути, взглянув на дверь.
Б***, меня вот-вот отравят. Нет времени беспокоиться о моей мужской гордости.
Лицо Черной Мамбы сморщилось, как будто он съел камень. В конце концов, Бог был справедлив. Бог благословил Эдель ангельскими чертами лица и добрым сердцем, оставив в стороне кулинарные способности.
«Омбути, прости, что не посылаю тебе букеты цветов».
«Цветы? Это проблема, поскольку мы открыли компанию без благословения вакиля».
Лицо Омбути помрачнело. Как и у большинства африканских племен, у племени туарегов было много суеверий, окружающих духов. Его хозяином был Азраил. Омбути считал, что с помощью цветов его хозяин наложил заклинание, отгоняющее злых духов.
«В Корее люди отмечают открытие нового бизнеса букетами цветов и большими венками. Цветы представляют собой цветущий бизнес. Я ходил по городу Нджамена два часа, но не смог найти ни одного цветочного магазина».
Лицо Омбути просветлело от объяснений Черной Мамбы. Пока это было не просто заклинание для изгнания злых духов, но и способ празднования, все было в порядке.
«О, Бисмиллах! Какая хорошая традиция. В конце концов, страна Вакиля — хорошее место. Я был благословлен временем, которое ты провел со мной наедине, вакиль. В Нджамене нет цветочных магазинов. Нет традиции дарить цветы и нет возможности купить цветы, так как все заняты своей жизнью».
«Я могу сказать.»
Он машинально кивнул в знак согласия. У бедняков не было причин покупать цветы, когда их запасы продовольствия были под угрозой. Даже высший класс не соблюдал традицию дарить цветы. Он сделал все это зря. Он достал из рюкзака золотого осла и мисбаху.
— К сожалению, вот ваши замещающие подарки.
Рот Омбути разлетелся из стороны в сторону. Он тут же сполз со стула и получил подарки на колени.
«Ох! Золотой осел и мисбаха из черного агата! Вакиль, ты почти африканец! Ослы — символы богатства. Мисбаха – благословение Аллаха. Это редкие и хорошие дары».
«Я так много знаю. Я надеюсь, что ваш бизнес процветает. Бисмиллях!» Черная Мамба ответила так, как будто знала об этих фундаментальных фактах.
«Спасибо. Даже мисбаха реальна. Половина ювелиров в Нджамене — мошенники. Они нанимают техника Кури[1] для изготовления контрафактной продукции. Это люди, которые могут отрезать вам нос, даже если вы оставите глаза широко открытыми. Иностранцы, особенно, должны быть осторожны. Нередки случаи, когда хозяин превращается в грабителя».
«Была небольшая проблема, но меня не обманули».
Небольшая неприятность означала, что он превратил их в инвалидов, а не убил. F*** не быть обманутым. Его не обманули, потому что ему повезло.
«Что-то случилось».
Омбути был как всегда сообразителен.
«Я купил его в магазине Total Jewels на второй улице Tombalbaye. Там было два члена банды с оружием, так что я их немного потрепал».
— Они напали на тебя, вакиль? Их глаза должны быть гнилыми. Вакил, ты действительно великодушен, что позволил им жить. Статуя осла, должно быть, стоила более 50 000 франков. Ты слишком много потратил на кого-то вроде меня.
Омбути не знал, что делать с миниатюрой золотого осла. 50 000 франков в Чаде были большой суммой денег. Рабочий едва мог заработать от 10 до 15 франков в месяц. Рабочий должен был бы работать 320 лет, чтобы заработать 50 000 франков. Больше, чем деньги, его тронула доброжелательность хозяина к своим слугам.
Ох, это стоит 50 000 франков!
Он чувствовал себя виноватым. По сути, он украл у владельца 170 000 франков. Хозяин, который пытался выманить у него деньги и даже попытался украсть, был плохим человеком, но это по сравнению с честной сделкой — совсем другое дело. Как будто хозяин надулся и ограбил.
«Я вакиль. Омбути, ты драгоценный член семьи. Деньги не проблема. Я буду счастлив, если моя семья счастлива».
«Спасибо. Милость Вакиля велика».
Слезы наполнили глаза Омбути при слове «семья». Какой слуга не будет верен такому хозяину, как он?
«Как продвигается ваш бизнес?»
«Я покупал концентрированное количество кукурузы, финиковых пальм, арахиса и хлопка. В настоящее время я расширяю сеть дистрибьюторов в Судане и на востоке Заира. Я покупаю большое количество хлопка на ферме Добы в Самарии».
«Ферма Самария — это ферма Эделя, верно? Лакей хорошо себя чувствует?
«В том-то и дело… он прикончил ублюдка Ника и тех, кто восстал, но есть проблема».
«Проблема?»
Глаза Черной Мамбы сверкнули. Сон У Хён любил хвастаться. Он послал его, полагаясь на свою силу, но вместо этого казалось, что он причинил неприятности.
«Не один, а несколько. Я объясню подробности позже, сэр.
Омбути остановился. Ему пришлось использовать пошаговую технику, чтобы вызвать гнев своего хозяина. Следующая техника приводила к желаемому эффекту, когда он сообщал мало информации за раз. Омбути был острым.
Должно быть, он причинил много неприятностей, если Омбути так серьезно к этому относится. Проклятый ублюдок, что он сделал?
Черная Мамба слегка забеспокоилась. Омбути внутренне перешел в праздничное состояние, наблюдая, как лицо его хозяина становится жестким.
Лакей, я желаю тебе всего наилучшего. Ты заслуживаешь наказания за то, что не позаботился о богатстве своего господина.
Его хозяин понятия не имел, как раздражал лакей, когда он вел себя как король перед его глазами. Советы ему не сработали, и Омбути тоже не мог победить его, поскольку у них были физические различия. Он ждал прибытия вакила. Омбути планировал стать лисой, позаимствовавшей силу тигра.
— Есть ли другие проблемы?
«Я не смог купить финиковые пальмы и арахис, которые являются фирменными продуктами Сахеля. Центральный север Чада голодает до такой степени, что дети умирают от голода».
«В конце концов, прошло восемь лет с тех пор, как началась засуха. Пески Сахары вторгаются на фермы, а финиковые пальмы не растут должным образом, так какой же будет урожай? Должно быть, сейчас ситуация ухудшилась. Голод прекратится, если юг будет снабжать их кукурузой и рисом».
Это было неудачно. Голод в Сахеле был критическим, когда он в последний раз посещал его во время миссии Raccoon. Он вспомнил младенцев, чья кожа прилипла к костям, когда они сосут материнскую грудь. Южная земля Чада между Шари и рекой Логоне была плодородной. Этого было достаточно, чтобы поддержать 10 000 000 местных жителей Чада.
«Нестабильное правительство и коррупция все разрушили. Нет канализационных систем, транспортных средств и дорог для перевозки продуктов. Зерновые мейджоры тоже ничего не отдают, несмотря на то, что приобрели все бизнесы».
«Разве правительство не выдало свои чрезвычайные военные пайки?»
«Мало того, что им не хватает таких пайков, они еще и не помнят о гражданах, так как заняты борьбой за власть. 50 000 000 франков, которые Вакиль получил после угроз французскому Бонипасу внести свой вклад в гуманитарную помощь, отказывались выходить из желудка Хабре. Как член племени ангелов, он заботится только о своем племени. Горы зарубежных продуктов помощи исчезли из ниоткуда, как пердеж. Половину взяли политики, а оставшуюся половину — чиновники. Сумма, доставленная местным жителям, едва достигла 10 процентов».
«Проклятые ублюдки!»
Огонь горел изнутри. Самой невыносимой болью в жизни был голод. Он вспомнил слезный голод, который перенес в юности. Было время, когда Корея выживала только за счет иностранной помощи. Семьи с небольшими приусадебными участками ежемесячно получали по одному мешку муки. Остатки муки очень помогли в то время.
Ему удалось пообедать большим хлебом, который США давали ему в школьные годы. Если бы этого не было, он бы умер от недостатка питательных веществ. Если система помощи вышла из строя, не было смысла оказывать помощь. Нет, только те, у кого есть сила, будут процветать. Обильные южные продукты были бессмысленны. Люди были более проблематичными, чем стихийные бедствия.
«Стоит ли мне избавиться от Хабре?»
«Потом будет второй Хабре».
«Я полагаю.»
Черная Мамба и Омбути горько улыбнулись. Проблема не решится со смертью Хабре. Омбути вздохнул от разочарования Вакиля, а Черная Мамба вздохнула, вспоминая грязных корейских политиков и чиновников. В любом случае, он должен был отдать то, что получил.
— Омбути, у меня просьба.
— Вакиль, тебе не нужно ничего просить. Пожалуйста продолжай.»
«Я пошлю вам 100 000 000 франков. Покупайте большое количество еды. Одна треть прибыли Wakil Commerce Company принадлежит Аллаху. Используйте деньги Аллаха и окажите помощь местным жителям Сахеля. Немедленно закажите 100 грузовиков из Кореи».
«Ах, 100 000 000 франков!»
Глаза Омбути расширились. 100 000 000 франков! Его хозяин был удивительным человеком, но это было невероятно.
«Банк BNP Paribas перечислит эту сумму завтра. В любом случае Wakil Commerce Company ориентируется на местный бизнес. Бизнес должен расти вместе с людьми. Также важно использовать столько, сколько мы зарабатываем».
[1] Китайский.
