«Ненависть и агрессия — это инстинкты выживания и активное поведение всех живых существ. Все люди существа. Единственное, что их подавляет, — это сознание, возникающее в результате развития нашей коры головного мозга. Судя по вашим физическим данным, вы из племени масаи. Племя масаи достаточно храбро, чтобы украсть мясо, на которое охотится лев. Ваш охотничий инстинкт лишь немного сильнее, чем у других людей. Не сомневайся в себе».
Черная Мамба успокоила Самеди, приведя в качестве примера теорию Гоббса о «Войне всех против всех».
«Вакил, Самеди хочет жить как человек. Я так боюсь, когда хочу съесть сырое мясо или выпить кровь».
Большие глаза Самеди задрожали. Страх Самеди был тем же страхом, что и он, прежде чем узнал, что он Эпидиум. Он страдал от кризиса идентичности с 11 лет. Люди были социальными существами. Никто не мог относиться к страху не чувствовать себя человеком, если он не испытал этого.
Только люди с развитой корой головного мозга страдали от кризиса метафизической идентичности. Самеди, без сомнения, был человеком. Возможно, его хозяин намеренно замалчивал темное прошлое Самеди.
«Самеди, ни один кот не задается вопросом, кошка ли это. Твоя новая жизнь началась в тот момент, когда ты последовал за мной.
Черная Мамба похлопала его по плечу, которое было огромным, как скала. Самеди улыбнулся, обнажив зубы. Его хозяин всегда был прав.
«Останавливаться!»
Вся группа остановилась по предупреждению Черной Мамбы. Самеди двинулся, затаив дыхание, и перепрыгнул через голову наемника, несущего ситатунгу.
Трескаться-
Рука Самеди провела сквозь массу лиан, свисающих над головой, называемых uapaca guineensis[1].
«Que ce?»[2]
Рука Самеди вытянулась перед носом сбитого с толку наемника. Тонкая зеленая змея боролась в его хватке.
«Бумсланг!» — хором закричали наемники и агенты.
Это было существо, с которым нужно быть очень осторожным в лесах северо-восточной Африки. Это была ядовитая зеленая змея по имени Бумсланг.
Лицо наемника, шедшего впереди, побледнело. Если бы он сделал еще один шаг, то столкнулся бы лицом к лицу с лианами. Одной из этих лоз была та змея. Холодный пот струился по его спине.
Название «Бумсланг» означало древесную змею. Хотя его внешний вид был невелик, поскольку он был в меньшем масштабе, его яд был более токсичным, чем у кобры, а его цвет хорошо скрывал его от глаз. Взрослый человек умрет в течение 20 секунд от укуса Бумсланга. Ядовитая змея, укусившая Клеопатру, когда она покончила жизнь самоубийством, была бумслангом. Он появился в качестве любимого гостя в детективах из-за его токсичного яда, и были даже записи об убийствах с использованием яда бумсланга в Древнем Египте.
«Спасибо!» Наемник, чье лицо пожелтело, низко поклонился.
«Вы должны защитить себя», — вежливо посоветовал Самеди.
Слабая улыбка скользнула по лицу Черной Мамбы. День за днем Самеди все больше походил на него.
Этот парень выглядел очень аппетитно. Самеди, который собирался положить Бумсланг в рот, взглянул на Черную Мамбу. Он вспомнил слова своего хозяина о том, как началась новая жизнь. Его хозяин не ел сырых змей. Он бросил ядовитую змею на траву.
С наступлением сумерек появились ночные хищники. Леопарды кричали, крокодилы выползали из болот, а змеи своими большими телами тряслись на ветвях — лес медленно превращался в охотничьи угодья. Испугавшись, все бросились к лагерю.
«Капитан, это ужасное место. Я не знал, что буду так сильно скучать по пустыне Джибути». Поти вздрогнул, вспомнив Бумсланг.
Он вызвался добровольцем только потому, что ненавидел горящую пустыню, но казалось, что он потеряет свою жизнь такими темпами.
«Хе-хе-хе, этот маленький инцидент заставил тебя испугаться? Перестань беспокоиться. По крайней мере, ты не умрешь».
Пол был расслаблен. Черная Мамба была лучшим охранником, о котором только можно было мечтать. Никто не мог обмануть чувства Черной Мамбы и атаковать ее, будь то днем или ночью.
На второй день команда поддержки набрала обороты после того, как подкрепилась свежим, питательным шашлыком и отоспалась. Два часа спустя команда столкнулась с неожиданным кризисом во время охлаждения двигателя во время перерыва.
Колеса машин исчезли, пока они курили и заботились о своих нуждах. Почему пропали целые колеса? Они погрузились в землю. Холодные ледники, стекающие с Рувензори, просочились на поверхность, образовав пустоту. На первый взгляд все было нормально, но внутри было грязно. В то время как уплотненная земля могла выдержать вес людей, она не могла выдержать вес транспортных средств. В этот момент колёс трёх машин вообще не было видно.
«Что за черт! Что это?» Куах прыгал как сумасшедший.
«Что вы все делаете! Задний ход! Выгоните машины немедленно!» – крикнул Пол.
Наемники в истерике бросились в машины, включили заднюю передачу и нажали на педаль газа.
Вум—
Шины безжалостно извергали грязь и камни. Семь машин выскочили из болота, а колеса трех других машин продолжали тщетно вращаться.
— Улумбо, у тебя есть желание умереть? – крикнул Пол.
Улумбо побледнел.
«Сэр, это не моя вина! Я думаю, что ледники Рувензори должны были растаять из-за изменения климата. Вода, стекающая с горных вершин, должно быть, создала это болото. Угу, что нам делать?»
Улумбо ходил кругами, как муравей без усиков. Наемники просто смотрели на свои тонущие машины, пока грязь не достигла бамперов. Он продолжал понемногу тонуть.
— Сержант, прикрепите тросы.
Все наемники бросились вперед, привязали тросы и попытались их отбуксировать. Однако автомобили не тронулись с места, даже когда они нажимали на педаль газа до такой степени, что двигатель чуть не взорвался. Посреди всего этого появилась группа кричащих обезьян и бросила в них фрукты.
«Боже, я сейчас сойду с ума, с ума! Блэк, помоги, — сказал Пол, колотя себя в грудь.
«Ха, я не могу понять, это команда поддержки или сокровище, которое нужно защищать». Черная Мамба горько улыбнулась.
— Самеди, подними передние бамперы для них.
Самеди использовал свою чудовищную силу, чтобы вытащить двухтонные большегрузы. Эвакуатор безжалостно тянул другие автомобили, пока они не выбрались из грязи. После дикого знакомства с лесом Пол и Куах открыли карту и погрузились в размышления.
«Сэр, западные районы Рувензори представляют собой заболоченные районы с притоками реки Конго, соединяющимися повсюду. Это будет тяжело, но мы сможем избежать этого, если возьмем скалы Рувензори.
— Думаю, другого пути нет, если только мы не пролетим. Мы должны были заранее подготовить вертолет. Эти куриноголовые ублюдки». Пол кипел.
Хотя их машины могли передвигаться по пересеченной местности, они не могли пересекать болота. Тем не менее, он не мог винить других, так как изначально думал, что транспортных средств будет достаточно.
Их новый маршрут в Рувензори был тернист. Там были глубокие долины шириной менее метра, а потолочные утесы преградили им путь из ниоткуда. Двигатель мощностью 500 лошадиных сил и специально изготовленные шины сделали свое дело. Машины осторожно ездили вверх и вниз по крутым склонам Рувензори и проезжали через густой лес, давя кусты и кустарники на своем пути.
Даже Черной Мамбе было трудно различать стороны света. И пустыня, и лес мешали глазам делать свою работу. В пустыне не было ориентира, а в лесу не было ничего скрытого за деревьями.
Их группа прибыла к реке Семлики, впадающей в озеро Альберт, около обеда. Как сумасшедшие, они продирались 200 километров за 14 часов. Их пункт назначения, Буниа, наконец, был за углом. Это место было недалеко от того места, где была уничтожена первая команда Кулака Справедливости.
Река Семлики была узкой, но с сильным течением. Черная Мамба посмотрела вниз на реку, которая едва текла через густой лес. При взгляде сверху узкая речка, прикрытая навесом, была едва заметна. Он вдруг вспомнил Буримера, фанатика рыбной ловли. В голове промелькнули воспоминания о том, как они пытались ловить нильских рыб в реке Шари.
— Блэк, ты думаешь о Буримере?
Черная Мамба молча кивнула.
«Что вы думаете о рыбе на ужин?» Пол, который, как всегда, был голоден, подстрекал его.
«Пол, я думаю, тебе действительно стоит пойти на военный совет».
«Почему?»
«Там собираются люди, которые болтают и не делают ничего продуктивного». Черная Мамба усмехнулась и вытащила из держателя на щиколотке охотничий нож.
Это был превосходный охотничий нож Gerber, подаренный ему Беллманом.
Это был листоупорный нож из нержавеющей стали с длиной лезвия 60 миллиметров и общей длиной 170 миллиметров, включая ножны. Тип открытия одной рукой был полезен для небольших задач.
Он снял сюрикен со своей армейской веревки и привязал веревку к отверстию на конце ножа Гербера.
Глаза Улумбо проследили за Черной Мамбой, которая направлялась к реке. Улумбо был любопытным и умным подростком из племени банту. Ему удалось выучить французский язык, проработав пять лет в организации «Врачи без границ» в Казезе, и благодаря рекомендации французского врача он стал местным гидом DGSE.
Он был совершенно поражен азиатским специальным военным советником. Заклинатель его деревни не шел ни в какое сравнение с этим человеком. Его тело дрожало от волнения, гадая, какой фокус покажет молодой азиатский мужчина дальше.
Река Семлики имела высокий сток, как и большинство озер Восточно-Африканского разлома. Река яростно разбилась о возвышающиеся скалы, изогнулась, как дракон, и исчезла. Капли воды и пены рассеялись, как туман.
«Уа!» — крикнул Улумбо.
Азиатский мужчина прыгнул в реку. Ему грозит немедленная смерть, если течение унесет его прочь.
«Будь спокоен. Ты помешаешь нашему хозяину.
«Хм!»
Удивленный, Улумбо замолчал. Черный человек перед ним прямо сейчас был существом по имени Водун, которым заклинатель часто угрожал жителям деревни.
Черная Мамба мягко приземлилась на большой камень посреди реки. Течения были невероятно сильными вблизи. Река разбивалась и катилась о скалу, вызывая большие брызги и создавая небольшие водовороты. Он отпустил пространственное зрение и оценил воду.
«Почему так много рыб!»
В основном это была полувода, полурыба. От маленьких пескарей размером с его ладонь до чудовищных размером с его тело, их было много. Он мог обнаружить все их движения. Буример сказал, что в Африке лучшие места для рыбалки в мире, и, похоже, он был прав.
Черная Мамба стояла неподвижно и смотрела в воду, когда его запястье внезапно дернулось. Нож Гербера сверкнул и исчез в воде. Веревку засосало в водоворот. Это не была романтическая рыбалка, когда вы ждали, пока рыба клюнет на наживку, держа удочку рядом. Это была чисто охотничья.
«Он пойман!»
Он почувствовал сильное сопротивление на своей веревке. Он немного отпустил веревку. Армейские канаты были длиной 200 метров. Рыбы были сильными. Вся длина была освобождена в одно мгновение.
надеюсь не лопнет.
Он использовал свои мускулы и сильно потянул его.
Всплеск-
Из воды выпрыгнула большая рыба. Он был больше человека. Челюсти всех членов команды, наблюдавших за необычайной рыбалкой с берега, отвисли. Установка наживки, подмотка и подсечка — во всем этом не было необходимости. Это была варварская рыбалка, требующая только чистой силы.
«Mon dieu, c’est vrai?»[3]
«C’est incroyable!»[4]
«Не искусство!»[5]
Было несколько восклицаний. Подавляющая свирепость варвара, поймавшего в одиночку крупную рыбу и стоящего во весь рост на камне, окруженном пеной, посреди реки, создавала впечатление, что они смотрят на произведение искусства.
Нож Гербера проткнул заднюю часть жабры рыбы и вышел через противоположный глаз. Рыба с проколотой головой была уже мертва. Только его хвостовой плавник, где двигательные нейроны были еще целы, время от времени вздрагивал.
«Гигантская пиранья! Гигантская пиранья!» Улумбо закричал во все горло.
«Гигантская пиранья? Какое ужасное существо».
Его тело, достигавшее четырех футов в длину, было замечательным, но его редкие зубы были еще более впечатляющими. Зубы, похожие на кинжалы, размером с его мизинец выровняли рот рыбы. Похоже, что рыба не была нормой и в Африке. Этот ублюдок выследил бы его, если бы он упал в реку. Озера, которые текли в стране варварства, были варварскими, и рыбы, жившие в них, тоже были варварскими.
Черная Мамба бросила монстра в Улумбо.
«Аааа!»
Самеди схватила Улумбо за шею, отодвинула его и с легкостью поймала рыбу одной рукой.
«Капитан, возможно, специальный военный советник Азраил? Человек, который, как известно, является кошмаром Чада?
Слух о том, что Азраил уничтожил северную армию ФРОЛИНАТ, был широко известен и в Джибутийском Легионе. Ни один обычный человек не смог бы совершить такой подвиг. Старший лейтенант Куах, осознавший, что стал свидетелем легенды, не мог скрыть своего волнения.
«Тссс».
Пол быстро остановил Куаха на полуслове.
— Куах, этот советник назначен правительством в качестве специального консультанта этой операции. Независимо от его статуса, если вы не хотите, чтобы вас уволили с позором, перестаньте заботиться и не говорите ни слова. Я не хочу своими руками подводить черту в резюме моего подчиненного, понимаете?
— Да, сэр, — Куах понизил голос и огляделся.
Кто мне вообще поверит? Кулак этого ублюдка приземлится мне на лицо, если я когда-нибудь попрошу подпись.
Куах взглянул на большого чернокожего мужчину с сожалением на лице. Этот человек также был столь же силен.
Черная Мамба поймала еще одного крупного.
— Я уже видел это раньше.
Он был похож на тилапию, но был больше. Тилапия была 50 сантиметров в длину и подавалась на пару или на гриле во Франции. В Корее их называли «обратным морским лещом», а рестораны сашими и суши часто продавали их как морских лещей. Однако парень в его руке был 150 сантиметров в длину.
Он поймал еще одну гигантскую пиранью и закончил рыбалку. Одним из приятных аспектов рыбалки было взаимодействие между рыбаком и рыбой. Рыбалка из чистой силы была не рыбалкой, а охотой. Поскольку не было нужды в каких-либо двухтактных движениях, он потерял интерес. Это также означало конец его покоя. Завтра он отправится в Итури, самый печально известный лес на земле.
[1] Тип эпифита.
[2] «Что это?»
[3] «Боже мой, это правда?»
[4] «Это невозможно!»
[5] «Это искусство!»
