Взгляд Му Ссанга переместился на пролив Баб аль-Мандаб. Вдалеке плыли лодки размером с его ладонь.
Пол продолжал объяснять. «Это все из-за них. 80% нефти, которая проходит по трубопроводу и попадает в нефтяные танкеры, принадлежит сверхкрупным компаниям, таким как Exxon-Mobile, Royal Dutch Shell, BP, Chevron, ConocoPhillips и Total. понять глубину финансовых мускулов и политическое влияние, которым обладают эти супермайоры».
«Вы говорите, что влияние этих крупных компаний больше, чем влияние мировых сельскохозяйственных гигантов, таких как Continental, Monsanto и Cargill?»
Му Ссан родился в Южной Корее, маленьком уголке на дальнем востоке Азии. После чего ему приходилось постоянно скитаться по различным полям сражений. У него не было много возможностей или свободного времени, чтобы расширить свой кругозор в международных делах.
От этого бессмысленного вопроса у Пола отвисла челюсть. «Эй. Знаете, это все равно, что сравнивать тигров с кучкой котят. Даже если сложить всех сельскохозяйственных гигантов в один, они все равно не дотянутся даже до пальцев Тотала, который является наименьшим в этом списке мировых гигантов. нефтяные супермайоры.
«Все благодаря Total Франция может иметь право голоса в мире нефтедобывающих стран, даже если она не производит ни капли нефти. Вы слышали о слухе, что когда во Франции избирается новый президент, он направляется, чтобы поздороваться, это Ла Дефанс (деловой район недалеко от Парижа, Франция; местонахождение штаб-квартиры Total)?
«Если Total кашляет, вся Франция дрожит. Влияние и эффект, который он оказывает на страну, огромен. , они задохнутся, если кто-то затянет поводок».
«Другими словами, причина присутствия легиона не в безопасности Джибути, а в том, чтобы действовать в качестве охранников, защищающих нефтяные запасы Total».
— Что ж, в этом вы не ошибаетесь. Пока аравийская пустыня продолжает добывать нефть, мы должны охранять этот район. Не забывайте, что Советский Союз давно подначивает и Сомали, и Йемен, надеясь захватить нефтяной канал Аденского залива.
«На поверхности все может выглядеть спокойно и мирно, но позвольте мне сказать вам, все это место построено на тонком льду».
«Тогда везде, где живут люди, кажется полем битвы».
Говоря это, глаза Му Ссанга потемнели, потемнели, как бездна.
Он активировал «Внутренний глаз». Его разум перепрыгнул через пространство и начал непосредственно воспринимать объекты. Все эти корабли, еще секунду назад размером с человеческую ладонь, теперь появились прямо перед его носом, как будто их увеличили в двенадцать раз.
Издалека они выглядели жалкими, но теперь, когда он мог видеть их вблизи, палубы этих кораблей оказались даже больше футбольного поля. Однако он не мог видеть многие объекты над палубой корабля.
Палуба (где жили моряки) возвышалась на корме, а нос представлял собой беспорядок из спутанных труб, напоминающих густые лианы, растущие на горе Мансу. Все двадцать или около того танкеров, плавающих в океане, выглядели одинаково.
«Удивительно. Одна только ватерлиния до палубы, кажется, тянется более чем на тридцать метров. Эти пиратские корабли представляют собой жалкие маленькие баржи или пыхтящие лодки с небольшими паромными двигателями, да? Так как же им удается захватывать нефтяные танкеры?»
Излюбленным оружием пиратов были РПГ, АК и автоматы. Деревянная лодка с пятью или шестью пиратами легко опрокинется, если нефтяной танкер создаст волну.
«Вам это может показаться шуткой, но вооруженные пираты — это другой уровень по сравнению с гражданскими. Эти ублюдки прикрепляют к своим кораблям мощные моторы, так что они легко разгоняются до 50 узлов в час, понимаете. РПГ, чтобы напугать экипаж нефтяного танкера до чертиков, затем врываются три-четыре судна поменьше, бросают крюки и забираются на борт корабля.
«Наблюдать, как эти ублюдки мчатся к затонувшему нефтяному танкеру, все равно что наблюдать, как стая косаток атакует массивного горбатого кита».
«Может ли один РПГ обездвижить такой огромный нефтяной танкер?»
«Нефтяной танкер, знаете ли, предназначен для перевозки нефти. Это не военный корабль. Чтобы перевозить как можно больше нефти, корабли нужно максимально облегчить. Корпус танкера покрыт 18-мм стальными листами, а металл для переборка какая,толщина 6мм?Так что да,одиночный РПГ легко пробьёт корпус.
«Если осадка корабля будет нарушена несколько раз, то его конструкция переборки станет совершенно бесполезной. Как только его корпус будет пробит, он утонет только из-за своего веса».
«Я предполагаю, что загрязнение морской среды тоже будет серьезным».
«Пират — это пират, потому что он не придерживается правил, знаете ли. Если бы они беспокоились о загрязнении океанов, они бы вообще не прибегали к пиратству. Дело в том, что эти нефтяные танкеры похожи на Сокровищница сомалийских пиратов. Угоните один корабль, и следующие несколько лет вам обеспечены.
«Конечно, они набросятся на танкер, как стая обезумевших волков».
«Я думаю, что судовладельцы, должно быть, теряют из-за этого свое дерьмо».
«Действительно. Танкер водоизмещением 300 000 тонн может перевезти около двух миллионов баррелей. Цена на нефть в этом году, исходя из цен ОПЕК, составляет 31 доллар за баррель. Другими словами, один танкер — это нефтяное месторождение стоимостью 62 миллиона долларов, или в франках, 170 миллионов. Так что у судовладельцев нет другого выбора, кроме как выплатить выкуп».
«Сторожевые псы защищают довольно ценный груз, а». Беллман, который слушал, саркастически пробормотал.
Грязные схемы ЦРУ также сыграли свою роль в возникновении бесчинства сомалийских пиратов. Как вы думаете, что послужило причиной того, что просоветский режим Барре внезапно отменил договор о сотрудничестве с Советами и стал проамериканским? почему приспешники Айдида пошли на пиратскую жизнь? Хе, тебе нечего сказать, не так ли?»
Беллман на мгновение запнулся из-за контратаки Пола. В конце концов, он был в команде, ответственной за угрозы режиму Барре линкорами и подслащивание сделки взятками.
Он начал ненавидеть Пола, который так дразнил его, хотя последний уже знал историю Беллмана.
— Хм. Вы предлагаете нам ничего не делать и смотреть, как Африка превращает Комми в красный цвет?
«О, так вы вместо этого вели себя как головорезы и мошенники? Быть сторожевым псом в сто раз лучше, чем быть мошенником, нанятым ЦРУ, в моей книге».
«Соединенные Штаты никого не принуждали. Это не более чем пробуждение Сомали от социалистического заблуждения и добровольный выбор демократии».
Беллман, отчаянно нуждавшийся в разумном ответе, в конце концов прибегнул к «Американской теории благотворительных рекомендаций».
«Добровольно, моя задница. Для гангстера-мошенника, использующего военную мощь (жесткую силу) для угроз, тайно играя в психологическую войну с деньгами (мягкая сила), у вас определенно есть способ использовать слова, не так ли».
«Хорошо. Я не могу защитить себя от того, чтобы меня назвали аферистом, но это все же лучше, чем какой-то невежественный мясник из DGSE, не так ли?»
«Вы просто янки, которому промыли мозги бандитские империализмы!»
«А ты просто чертова лягушка, ведущая себя как босс всех деревенских идиотов!»
Спор Беллмана и Пола перерос в мелкие личные оскорбления. Беллман ранее был сотрудником ЦРУ, а точнее человеком, отвечающим за операции на Ближнем Востоке. Тем временем Пол был бывшим членом ударной группы оперативного отдела DGSE.
Эти двое часто возражали против бывших рабочих мест друг друга и регулярно начинали кричать. По правде говоря, это была не более чем мужская бравада на работе и шумный способ углубить их связь.
— возразил Му Ссанг. «Эй, вы обе маленькие девочки? Почему вы так болтаете, когда в вашем распоряжении здоровые кулаки? почему бы вместо этого не излить свое разочарование на Самди?»
Нынешний наемник и нынешний торговец оружием взглянули на Самди, который в данный момент «играл» с Дино.
«…»
Сцена, в которой Самди тащит Дино за хвост, запечатлелась в сетчатках двух ссорящихся мужчин.
Дино вонзил свои передние когти и даже клыки в песчаный пляж, отчаянно пытаясь не дать себя утащить, но все это было бесполезно. Четыре полоски песка, перевернутые, как ферма, были единственными вещами, оставшимися позади.
Пол и Беллман снова перевели взгляды и молча уставились друг на друга.
«Как хозяин, как слуга!»
Оба лица ясно показывали, насколько они сыты по горло.
Попробовать кого-то столь же бессмысленно сильного, как Самди, не так ли? По сути, это было то же самое, что сказать им умереть. Двое мужчин тут же закрыли рты.
«Звенеть…»
Зазвонило аварийное радио Пола. Эта радиостанция AN/PRC 77 в ранцевом стиле, которая использовалась во время реальных боев в 1968 году армией США, в настоящее время используется НАТО в качестве стандартного радиооборудования для связи различных компаний.
Пол поднял трубку. «Привет, что?»
— Звонит связист Доде из штаба, сэр! Вас ищет человек по имени Омбути из экипажа Аклана, капитан.
«Понятно! Подождите, почему этот старик Омбути вообще ищет меня?»
— Он спрашивал, можете ли вы связаться со специальным военным советником, сэр.
«Понял. Но у нас у всех здесь есть спутниковый телефон, так о чем он вообще говорит? В любом случае, понял». Пол положил трубку и повернулся, чтобы посмотреть на Му Ссанга. «Ой, Блэк. Похоже, Омбути пытался связаться со мной из-за разочарования. Что ты сделал со своим спутниковым телефоном? Ты его съел или что-то в этом роде?»
«Мой спутниковый телефон? Но мне никто не звонит? Так почему же Омбути…?» Му Ссанг в замешательстве наклонил голову.
Он совершенно забыл о наличии спутниковых телефонов на хуторе Самария, а также в Новатопии, которые были установлены с помощью министра Бонипаса. В конце концов, забывчивость была одной из черт характера Му Ссанга.
Му Ссанг вытащил спутниковый телефон, спрятанный глубоко в рюкзаке. Он не замечал этого до сих пор, но индикатор устройства мерцал как сумасшедший. Когда он поднес трубку к голове, Самди быстро развернул антенну.
«Хисс-ва-убить… Это… я… Хисс…»
Прием был довольно плохим. Черная Мамба временно запуталась в своей нейронной сети, когда услышала предикат «тис» вместо ожидаемого «привет!»
Статика, вызванная рассеянным отражением в ионосфере, делала его еще более хаотичным и запутанным.
— …Это ты, У-хен?
Затем он с опозданием понял, что никто из его знакомых, кроме Сун У Хёна, не мог говорить на таком густом диалекте провинции Хамгён.
Это был феномен «когнитивного диссонанса», с которым можно было столкнуться при длительном проживании за границей.
«Ага, это я, Сон У-хен. Шип, треск… Вакиль, мне нужно кое-что доложить тебе. Шип, треск…»
Му Ссанг едва мог уловить то, что было сказано.
«Что это?!» Му Ссанг тоже ответил на грубом диалекте.
До этого момента он сидел, растянувшись на шезлонге. Однако, отвечая на звонок, он вскочил на ноги.
Ферма Самария уже пережила восстание вудуистов в прошлом. В настоящее время доктор Мишель Малсоли, профессор в области проектирования и строительства заводов, руководила крупномасштабным строительством прядильной фабрики и завода по производству поддонов.
Если Сун У Хёну пришлось звонить ему по спутниковому телефону, значит, на ферме произошло что-то серьезное.
«Шип… Это масло, босс».
«Ты что, мазал? Нефтяные баки загорелись?» Му Ссанг вскрикнул в тревоге.
В настоящее время на ферме находились пять больших нефтяных резервуаров. Высушенные хлопковые деревья использовались в качестве топлива для отопления и приготовления пищи, но различные машины, транспортное оборудование и генераторы по-прежнему использовали нефть в качестве источника топлива.
«Н-нет, босс. Хес… У нас нефть идет отсюда, сэр. Нефть качается из погрузочной платформы у реки Пенде, босс.
Му Ссан с трудом понимал грубый диалект провинции Хамгён, который еще больше заглушался раздражающими помехами.
Он еще больше запутался. Конечно, кому-то было бы трудно сразу понять, когда им вдруг сказали, что они нашли нефть без какого-либо предварительного предупреждения. В конце концов, нефть — это не что-то вроде грунтовых вод, которые можно получить, выкопав случайное место на земле, не так ли?
Му Ссан решил, что разговор с… необразованным Сун У Хёном только оставит его во мраке замешательства.
«Передайте телефон доктору Малсоли, хорошо».
«Зарегистрируйся, босс.»
Статика продолжала мешать его чувствительным ушам, но Му Ссанг не мог заблокировать его слух.
Южная Корея была полностью лишена природных энергетических ресурсов. Не говоря уже о нефти, природном газе или уране. Даже угля не было. Имелись лишь небольшие залежи некоторого непромышленного антрацитового угля, который можно было превратить в брикеты. Но это было об этом.
Таким образом, любой кореец будет чувствовать себя немного зацикленным на темах нефти и природного газа. Очевидно, даже Му Ссанг почувствовал, как его сердце забилось быстрее после этой новости.
«Вакил. Это Мулсоли».
«Здравствуйте. Это было давно, доктор Малсоли. Кстати, нефть? Что происходит?» Му Ссанг проигнорировал длинное официальное приветствие и сразу перешел к обсуждаемой теме. Вот насколько срочно он чувствовал себя в этот момент.
«Мы — шипение… треск… удар — бззз — плати грязь, сэр. Масло… Т-с-с… Мы получили масло, бззз…»
Общение вышло из-под контроля. Звучало так, как будто профессор говорил что-то о том, как попасть в грязь, но из-за этой статики и дробления предложений было трудно понять это.
Му Ссанг посмотрел на солнце, слегка склонившееся к западу. Вот он, тот огненный шар, который был виновником всех этих проблем со связью.
Ранее этим утром он получил сообщение из штаба 13-й дивизии, что мощный взрыв солнечных пятен вызвал всевозможные проблемы со связью. Услышав это, Му Ссанг задумался, что мог сделать взрыв на поверхности Солнца на расстоянии 150 миллионов километров. Но, как оказалось, это действительно на что-то повлияло.
Солнечные ветры вызывали магнитные бури за пределами атмосферы планеты, и все эти УФ-лучи обрушивались, как гроза. Радиосвязи и устройства коротковолновой передачи с низкой выходной мощностью будут страдать от огромных помех из-за всей этой магнитной бури наверху. Очевидно, что даже спутники связи, использующие ионосферу, также сильно пострадают от них.
«Черт возьми. Я здесь ни черта не слышу. Что мне теперь делать?»
Му Ссанг начал раздражаться. Главной темой была нефть, а сказуемое звучало как «хит плати грязь». По его мнению, эти двое не совпадали должным образом.
«Блэк, давай направимся к озеру Ассаль. Отсюда всего около 42 км. Пройдя через Великую рифтовую долину, мы наткнемся на это озеро». Пол сказал, что, почувствовав, что что-то не так, начал поспешно прибираться.
«Профессор? Позвольте мне перезвонить вам через час».
Mu Ssang не стал спрашивать Пола о причине, а просто организовал спутниковый телефон перед тем, как забраться в джип. Если Пол сказал, что они должны уйти, у него, должно быть, была на то веская причина. Кроме того, самое соленое озеро в мире Лак-Ассаль уже было частью туристического маршрута.
Два джипа неустанно мчались по осыпающейся черной земле в сопровождении бежавшего рядом массивного животного, легко сравнявшегося со скоростью машин. Существо имело коричневую шкуру с черными пятнами.
Это был, конечно, бедный Дино. Он попытался уехать на джипе, но Самди вышвырнул бедняжку из машины.
Дино мог похвастаться шагом почти в 20 метров, что позволяло ему идти в ногу с джипами, едущими со скоростью от 70 до 90 км в час, с некоторой свободой действий. Вместо того, чтобы стать приспешником Черной Мамбы, добросовестное чудовище превратилось в простое чудовищное животное.
Как сказал Пол, им понадобилось меньше часа, чтобы заметить вдалеке ярко-белое озеро. Это было озеро Ассаль с соленостью 35%. Все эти прерывистые соляные кучи у берега озера и поверхность озера над горизонтом белели под солнечными лучами.
«Как чудесно! Посмотрите, сколько соляных пузырьков плавает вокруг!» Беллман пришел в восторг при виде соленого озера с плавающими на его поверхности пузырьками.
Черная, как смоль, земля, покрытая лавой, и белоснежная, покрытая солью земля объединились, чтобы создать довольно странное зрелище. Однако, если честно, Лак-Ассаль — это, пожалуй, все, что можно было увидеть в Джибути.
«Э-э-э-э. Ненавижу это. Меня уже тошнит от этой жаркой погоды». Самди покачал головой.
На пляжах Джибути было как минимум прохладно благодаря океанскому бризу. Но окрестности соленого озера были похожи на кипящую от удушливой жары адскую дыру.
Они уже насытились удушающе жаркой погодой в великом лесу Итури. Но это место казалось еще хуже. Самди мог только содрогнуться от отвращения при температуре около 46℃, что напомнило ему соляную баню.
На Земле не могло быть другого берега озера, столь же горячего, как Лак-Ассаль.
— Какого черта? Мы проделали весь этот путь только для того, чтобы посмотреть на эту чепуху? Самди начал ворчать.
Лак Ассаль был просто бесполезным озером, образовавшимся посреди бесполезной пустоши. В этом озере нельзя было ни пить, ни даже плавать. Хуже того, солнечный свет, отражаемый соляными «полями», обжигал глаза, а соляные гранулы, переносимые резким ветром, могли даже вызывать аллергические реакции на коже.
«Ты просто птичий мозг, который даже не может оценить усилий, приложенных великой матерью-природой, чтобы собрать этот ансамбль!» Беллман хмыкнул в голове.
Павел заговорил. «Блэк, попробуй снова подключиться через спутник».
«Понятно.» Му Ссанг нажал кнопку быстрого доступа. Он автоматически подключился к последнему дозвонившемуся номеру. — Профессор? Вы меня слышите?
«Да, это намного лучше, чем раньше».
Со стороны Му Ссанга также произошло улучшение качества связи. Он поднял большой палец Пола, заставив того широко ухмыльнуться.
По какой-то неизвестной причине бури солнечного ветра не могли повлиять на связь в окрестностях озера Ассаль. Пол узнал об этом во время одной из своих полевых учений и, наконец, получил шанс применить эти знания с пользой.
«У меня есть хорошие и плохие новости. Какие из них вы хотели бы услышать первыми, сэр?»
«Не имеет значения, профессор. Скажите мне оба».
«Нам пришлось остановить строительство заводов, потому что нефть начала вытекать, сэр».
«Подожди. Так масло точно вытекло?» — спросил Му Ссанг еще раз, чтобы убедиться.
«Да, без сомнения, сэр. Это район R-28. Это то самое место, о котором вы сказали, что не можете определить местность, Вакил».
— Вы говорите о той покрытой коркой почве, где нет даже травинки, да? Где можно найти несколько десятков кругов диаметром от пяти до десяти метров?
«Правильно. Мы покинули этот район, потому что не могли выращивать там хлопок. Вместо этого я думал устроить там прядильно-ткацкую фабрику. Но во время раскопок из участка начало хлестать масло».
«Значит, мы сорвали джек-пот!»
Му Ссанг в шоке вскрикнул.
