Му Ссанг поднял глаза. Он хотел посмотреть на голубое небо, но белые оштукатуренные панели потолка закрывали ему вид. Вместо этого всегда улыбающееся лицо его отца появилось в виде узоров на этих панелях.
«Папа, я должен положить это прямо здесь, да?»
Яркие, острые глаза отца ласково сузились, а уголки его больших губ, похожих на сома, стали извиваться.
[Делай, что хочешь, сынок.]
Как и нурун куксу (желтая лапша), голос, который звенел в ушах Му Ссанга, был немного грубым, немного жевательным и насыщенным. Его сердце затрепетало от эмоций. Нурун куксу был калгуксу в стиле провинции Кёнсан. Тесто представляло собой смесь грубой муки чхонгук и мелкой импортной муки, а также немного соевого порошка. Деревянный валик будет использоваться для выравнивания и распределения теста. После складывания теста его разрезали на тонкие полоски, а затем варили в бульоне из анчоусов даси. Это была простая, сытная, честная еда.
По определенным причинам изображение отца Му Ссанга всегда накладывалось на деревянный валик, сплющивающий нурун куксу. Во время безжалостной весенней засухи, когда выживали только голые стебли ячменных колосьев, его отец сажал семена пшеницы на выжженных и потрескавшихся полях. Сухой рис даже не мог прорасти в таких условиях, но пшеница Чхонгук могла вырасти без проблем. Высокая упругая пшеница была превращена в муку на деревенской мельнице.
Пшеничная мука, поступающая в пресс для лапши, выходит в виде толстых грубых нитей, напоминающих вязальные нити. Желтоватое тесто для лапши, напоминающее хлопчатобумажную ткань, было превращено в пучки лапши примерно в два пяди рук задолго до того, как их аккуратно поместили в банки, даже выше, чем молодой Му Ссан. Это будет провизией его семьи, пока в следующем году не созреют новые колосья ячменя.
Лапша из такой дешевой пшеничной муки на вкус была намного хуже, чем мука из US Aid. Мало того, что он был слишком неочищенным и грубым, у вас также возникало першение в горле после его употребления. И употребление такой неаппетитной мучной лапши не один-два дня, а несколько месяцев подряд за все три приема пищи вызывало запах пшеницы изо рта.
Когда Му Ссанг отказался взять свои палочки для еды и напряженно уставился на миску с лапшой, надув щеки, его отец разразился хриплым смехом.
[Дорогой, у нас есть анчоусы, так что приготовь нам нурун куксу на сегодня!]
[Доброта. Такими темпами наш ребенок начнет плохо себя вести, знаете ли, даже больше!]
Даже когда она надулась, мать Му Ссанга все же поднялась, чтобы встать. Затем она высыпала желтоватую бюджетную муку и импортную в медную миску и замесила тесто, смешивая небольшие кусочки соевого порошка. После того, как тесто для раскатывания поглотило всю влагу, липкая смесь, прилипшая к латунной чаше, отделялась, прежде чем ее месить и раскатывать снова и снова.
Именно тогда Му Ссанг осознал правду. Он понял, что нужно терпение и время, чтобы насладиться вкусной лапшой.
[Дорогой, тебе придется нелегко, когда ты станешь старше, если ты повредишь запястье при этом.]
Пара гигантских рук схватила медную чашу. Тесто, ласкаемое тонкими мамиными руками, наконец-то встретило свою половинку.
ПИФ-паф-!
Мучное тесто подвергалось интенсивному взбиванию. Наблюдать за тем, как сильный отец замешивает тесто, было освежающим зрелищем. Как только избиение было закончено, в игру вступил деревянный каток ростом с молодого Му Ссанга.
Отец положил липкое тесто на доску для взбивания, затем, посыпая сверху соевой пудрой, начал раскатывать тесто валиком. Полная луна, по крайней мере, в десять раз больше, была создана во мгновение ока. Это полноценная полная луна была быстро сложена в несколько слоев, как одеяло, а затем разрезана на множество прядей.
[Ты, маленький нарушитель спокойствия, ты хоть представляешь, насколько дороги анчоусы?]
Мать сделала суровое лицо, бросая лапшу в бульон с анчоусами. Тем не менее, даже когда она неодобрительно сузила глаза, ее губы все еще улыбались. Даже ее сердитое лицо оставалось пленительным.
Кроме тонко нарезанной тыквы и листьев тыквы в качестве гарнира, в нурун куксу не было яиц или чего-то столь привычного, как ломтики огурца. Несмотря на это, это блюдо из лапши было таким вкусным. Полейте лапшу пряными соусами и хорошо перемешайте их палочками, и вы даже не поверите, как быстро вся лапша исчезла в вашем животике.
Тем временем отцовской проблемой стала сырая и раздутая простая пшеничная лапша. Мать любила своего мужа чуть больше, чем сына, поэтому ее глаза снова резко сузились при таком раскладе. Несмотря на это, нурун куксу остается таким же вкусным, как и прежде.
[Отец, почему нурун куксу все еще желтый, хотя ты подмешал намного больше белой муки?]
[Вкусно, правда?]
[Ага!]
[Тогда все хорошо, верно!]
Он был прав. Лапша должна была быть приятной на вкус, независимо от того, была ли она желтой или белой, и все остальное не имело большого значения. Вкусный, но простой нурун куксу, отец и деревянный валик, мать готовит нурун куксу… Это была семья, условия для того, чтобы быть человеком. В пределах дома посадка соевых бобов может заменить бобы адзуки. Или, посадив бобы адзуки, вы можете вместо этого получить обычную сою.
*
«Когда отца нет, роль должен взять на себя дядя. А когда сын неудовлетворителен, племяннику придется выполнять обязанности сына. Племянник, ты целеустремленный и настойчивый, но в то же время ты широко мыслящий и очень ласковый. Я слишком хорошо все это знаю».
— Айгу, этот старик думает, что перехватил инициативу.
Му Ссанг мысленно щелкнул языком. Точно так же, как дядя знал его, он тоже знал, как действует дядя. Было ли это потому, что пожилой мужчина был на пороге смерти? Или это произошло из-за всей внутренней силы, накопленной во время ведения его бизнеса? Мудрость возраста теперь добавилась к сообразительности Бака Ин-бо на трюки, что позволило ему продвигаться вперед, захватывая лазейку.
«Какие тогда милости? Позвольте мне хотя бы выслушать их сначала.
«Хм! Все еще такой враждебный и все такое, не так ли? Это моя первая услуга». Бак Ин-бо достал из офисного сейфа вместительный желтый конверт. «Здесь! Это тебе.»
Затем он с громким стуком уронил этот конверт толщиной с телефонную книгу на кофейный столик.
— Что это, дядя?
«Данные об управлении Good Heart Textiles, список недвижимости, которой владеет компания, копии акций и документы о передаче прав».
— Что ты сказал, дядя?? В итоге Му Ссанг случайно переспросила. О чем, черт возьми, был этот пинок под задницу?!
«Если бы только родственники мужа были довольны путешествием «Доброе сердце» и не возжелали заниматься текстильным бизнесом, я бы не пошел на такие усилия, чтобы искоренить их фундамент. Тем не менее, семья Джанг имеет глубокие корни.
«Возможно, они получили пощечину, не понимая, кто их враг, но семья Джанг не сдастся так легко. Доли, которыми они владеют, и то, чем владею я, примерно равны. Я знаю их. Они не из тех, кто принимает удары лежа.
«Если я вдруг сдохну, компания окажется в руках семьи Джанг. Я не увижу, как это произойдет, даже если грязь попадет мне в глаза. Good Heart Textiles and Travel — это компании, в создание которых я, Бак Ин-бо, вложил всю душу. Сейчас это компания семьи Бак, и она останется таковой и в будущем.
«Добавление строки «Будда благословит тебя» к христианскому гимну не превращает песню внезапно в буддийский гимн. Точно так же буддийский гимн не станет христианским с добавлением аллилуйя. Соевые бобы должны расти там, где вы сажаете соевые бобы, а бобы адзуки должны расти там, где вы сажаете бобы адзуки. Я готовился к тому, чтобы передать эту компанию вам последние пять лет. Другими словами, теперь вы владелец Good Heart Textiles.
Бак Ин-бо торжественно заявил, как будто читает Декларацию независимости. Затем, когда он споткнулся об ледяную поверхность, Му Ссанг моргнул в изумлении, как бык.
Распаковывая то, что сказал его дядя… Ну, старший мужчина намекнул, что он мобилизовал Samshik Capital, чтобы выкорчевать семью Джанг, и все ради того, чтобы оставить компанию в руках своего племянника. И так как все процедуры были завершены, сказал, что племянник должен теперь взять на себя компанию.
«Я крупнейший акционер Good Heart Textiles с долей в тридцать процентов. Номинальный траст все еще оформлен на мое имя из-за налогов и глаз ублюдков из семьи Джанг, но фактический владелец — ты, племянник.
«Как только я умру, оставшиеся акции автоматически станут вашими. Это приведет к тому, что общее количество акций под вашим именем превысит отметку в пятьдесят процентов. Оригиналы документов по акциям и другие сопутствующие документы надежно хранятся в хранилище главного отделения банка Тэгу».
Бак Ин-бо положил ключ от сейфа поверх конверта и смущенно ухмыльнулся. Так что это была финишная черта его битвы при Секигахаре, подготовленная за последние пять лет. Казалось, что несварение желудка последних десяти лет смылось.
Му Ссанг ошеломленно уставился на дядю. Это была молния на ровном месте. Дом и сельскохозяйственные угодья были либо собственностью его отца, либо наследством, предназначенным в первую очередь для него, поэтому возвращение их было очевидным. Но у него не было причин унаследовать компанию.
«Я даже не заложил кирпича в фундамент этой компании, так какое право я имею наследовать эту компанию, дядя?»
О поездках компании особо не приходилось беспокоиться, но текстильный бизнес вызывал серьезную озабоченность с годовым доходом в десятки миллиардов вон. Нельзя относиться к такой компании небрежно.
«Ты мой племянник. Но, конечно, вы имеете право».
— Ты думаешь, я идиот, который с радостью принял бы комок головной боли? Не интересно, дядя. Му Ссанг резко сказал нет.
Конечно, Good Heart Textiles была довольно крупной компанией, но по сравнению с нефтяными месторождениями Добы? Это было даже не в масштабе семейного магазина на углу. Унаследование небольшой компании только лишит Му Ссанга головной боли.
В Новатопию было вложено огромное количество средств, но страна должна была выйти на самоокупаемость примерно через три года и сбалансировать финансы через пять. Потенциал Новатопии был безграничен. Доходы от туризма росли в геометрической прогрессии, в то время как все деревья ятрофы, посаженные в качестве ветрозащитной полосы, также превратились в неожиданный источник дохода. Более того, из плодов этих деревьев производят высококачественное биодизельное топливо. Казалось, удачливый сукин сын все еще будет купаться в деньгах, даже упав посреди пустыни.
Если бы Му Ссанг использовал свои сбережения, лежащие в его банке, то он, вероятно, мог бы купить компанию размером с Good Heart Textiles в десятки раз больше. Но тогда одной только годовой зарплаты и премий хватило бы, чтобы дожить до конца жизни вполне прилично.
На плечи Му Ссанга уже легла тяжелая ноша, но ему также нужно было обеспечивать средства к существованию почти тысячи сотрудников? Спасибо, не надо.
*
«Ку-хахаха!» Бак Ин-бо разразился хохотом.
Когда он в последний раз так громко смеялся! Он чувствовал себя освеженным прямо сейчас. Да, это была душевная стойкость семьи Бак. Этот его племянник действительно был его кровным родственником! Бак Ин-бо вдруг захотелось броситься к родственникам в Индонге и громко крикнуть им: «Вы видите это, ублюдки! Мой племянник до сих пор не хочет, хотя это все бесплатно! Вы, ублюдки из семьи Джанг, просто кучка головорезов и собак по сравнению с ним».
Травма родственников давила на его грудь в течение последних четырех десятилетий, мгновенно растворяясь. Он сделал правильный выбор, чтобы передать компанию Му Ссангу. Действительно, это было лучшее деловое решение, которое он принял за всю свою жизнь. Казалось, младший брат Бак Ин-бо придумал для мальчика удивительно прозорливое имя. Соответствуя имени Му-ссан, мальчик был настоящим «гук-са-му-ссангом». (отличный ученый, не имеющий себе равных в своей стране)
— Этот вопрос уже решен, племянник. Если вы не возьмете на себя компанию, то эти стервятники семьи Джанг спустятся и начнут безумное кормление, пока не останутся кости. Скажите, нормально ли, что останется только оболочка компании, а тысяча сотрудников потеряет работу? Все юридические процедуры соблюдены. Я уже вымыл руки начисто, так что решите ли вы выбросить компанию или нет, меня сейчас это не касается.
Бак Ин-бо скрестил руки на груди. Как только его племянник возьмет бразды правления в свои руки, семья Джанг станет не чем иным, как стеной из глины, которую сметет наводнение. Все, что ему осталось, это добавить последние штрихи ко всей этой саге, а затем выяснить, где миссис Чже Су. Но по мере улучшения его физического состояния в нем снова начало расти желание жить.
Он хотел стряхнуть с себя все заботы и путешествовать по миру до самой смерти.
«Дядя, ты хоть знаешь, какая у меня основная работа? Я убиваю людей, дядя. Я наемник. Моя специальность убивать. Стреляй, чтобы убить, коли, чтобы убить, и даже задуши, чтобы убить. Если ты хочешь, чтобы кто-то умер, просто скажи это. Одолжение, чтобы разрушить некоторых дураков, я, конечно, могу это сделать. Но одолжение, чтобы взять на себя вашу компанию? Вы просите о чем-то невозможном здесь. Лучше сдавайся, дядя.
Му Ссанг намеренно создавал враждебную атмосферу. Вести бизнес было не так просто, как казалось. Если бы он попытался надзирать за корейскими рабочими так же, как над культом африканского вуду, то что ж, весь мир свалился бы ему на спину, это уж точно.
«Кекекеке!» Бак Ин-бо начал посмеиваться.
Задушить кого-нибудь до смерти, что ли! Как приятно было это сказать. Весь накопившийся стресс от семейных ублюдков Джанга, пытавшихся вмешаться в его дела, моментально смылся. Но если он хочет, чтобы компания процветала в будущем, он должен передать ее своему племяннику, не задавая вопросов.
Бак Ин-бо сжал кулак. «Я знаю тебя лучше, чем кто-либо в этом мире, племянник. Ты хороший парень, из тех, кого все называют гением. За свои шестьдесят лет на этой Земле я никогда не видел никого умнее или сильнее тебя, мальчик. Кроме того, вести бизнес не так уж и сложно, если вы знаете, как выявлять полезных людей и использовать их. Доброе Сердце может быть немного тесновато, чтобы сдержать твои амбиции, но что я могу сделать, когда больше никого нет?
— Вы серьезно говорите, что чувак, напившийся вонючих паров химикатов и человеческой крови, должен целыми днями сидеть на крутящемся стуле, проверять документы и балансировать депозиты и снятия? Это чертовски жестокая пытка, дядя.
Му Ссанг пренебрежительно махнул рукой, но Бак Ин-бо не отступил ни на дюйм. «Именно так. Но вам не нужно лично вмешиваться и заниматься головной болью. Как я уже делал до сих пор, это уже прошло точку использования обмана для роста этой компании. Все, что вам нужно сделать, это просто быть непреклонным центром этой компании, ее сияющим маяком. Просто доверьте выполнение операции квалифицированному специалисту с хорошей головой на плечах. В чем тогда может быть проблема для вас?»
‘Серьезно! Что мне теперь делать?’
Му Ссанг не знал, что делать. Поза дяди, скрестившего руки, говорила: «Делай с этим, что хочешь». Пигментные пятна на нескольких участках лица Бак Ин-бо, в глазах преобладали признаки желтухи, опущенные веки… Тирана, щелкающего кнутом, теперь нигде не было видно. Нет, он был просто пожилым, усталым человеком, стоящим одной ногой в могиле.
Дядя был не из тех, кто стал бы слушать слова убеждения. И было бы неправильным продолжать отказываться от горячих мольб. В этот момент Му Ссанг внезапно вспомнил, что сказал ему его учитель.
[Му-а. Человек, у которого впереди длинная дорога, должен забыть о дороге, которую он уже прошел. Только тогда ты сможешь увидеть длинную дорогу за горизонтом.]
*
«…Фу-у-у! Как поживает Ву-так в эти дни, дядя? Му Ссанг вздохнул, прежде чем сменить тему.
Выражение лица Бак Ин-бо мгновенно просветлело. Племянник попытался сменить тему, что означало, что он принял ее наполовину. Еще немного толчка, и он может быть полностью побежден.
«Этот парень, он совсем немного изменился за последнее время. Должно быть, он привел себя в порядок или что-то в этом роде, потому что уже некоторое время работает в компании».
— Приятно слышать, дядя. Ву-так, возможно, немного сбился с пути, но он всегда был умным ребенком. Так что перестань пытаться свалить компанию на племянника, который этого не хочет, и просто позволь Ву-Таку справиться с этим.
Бак Ин-бо мягко ухмыльнулся. У него не было возможности улыбаться месяцами и годами подряд, но разговоры с племянником заставляли его автоматически улыбаться. Путешествие Доброго Сердца изначально предназначалось для Ву-така. Как только Му Ссанг возьмет на себя текстильную часть операции, Ву-так автоматически получит надежное укрытие от шторма. Это был последний план топ-трикстера.
«Он может быть моим сыном, но я не могу позволить парню, не подходящему для этой работы, управлять компанией. Путешествие с добрым сердцем идеально подходит для него, поскольку все, о чем ему нужно беспокоиться, — это обслуживание транспортных средств и управление продажами билетов. Тем не менее, я все равно хочу, чтобы ты стал его защитной стеной.
Му Ссанг быстро понял мысли своего дяди. Так был каждый отец в мире того же мнения! Основная цель Пэк-бу, время которого истекало, состояла в том, чтобы обеспечить будущее своего сына Ву-така. Пожилой мужчина, должно быть, так долго ломал голову, пытаясь спасти и сына, и компанию. Это было похвально, независимо от того, как кто-то нарезал это.
Му Ссанг не был настолько бессердечным, чтобы безжалостно попирать желания отца, беспокоящегося о своем ребенке. Кроме того, разве он уже не знал идеального человека для управления компанией? Так что, если это был мистер Ким Ги Тэк, было приемлемо оставить компанию ему.
— Не приходи ко мне с нытьем, даже если компания разорится, дядя.
В конце концов, Му Ссанг в знак поражения поднял руки.
— Спасибо, племянник!
Был ли он настолько отчаянным? Бак Ин-бо протянул руку и схватил Му Ссанга за руки. Тот молча смотрел на постаревшие руки старика, похожие на сморщенные куриные лапки. Так это… было сердце отца, беспокоящегося о своем ребенке, хрупкость пожилого человека, у которого нет другого выбора, кроме как положиться на своих кровных родственников.
— Не беспокойся о Ву-таке, дядя.
— Прости, что взвалил на тебя это бремя. Я действительно. Я, наконец, осознал, насколько важна моя семья, когда смерть приближается ко мне, так что можно сказать, что мои шестьдесят лет жизни были напрасны. А теперь… Позвольте мне попросить вас и о второй услуге.
— Нет уверенности, что я смирюсь с этим, дядя. Му Ссанг позаботился о том, чтобы выйти, прежде чем что-либо услышать.
«Я знаю, что то, о чем я собираюсь попросить, сложно, но найдите в своем сердце желание простить мою жену и Хва-джу. Я слышал обо всех мерзостях, которые причинили тебе эти сумасшедшие женщины. Вы умны и целеустремленны, так что вы никак не можете не знать правду о ситуации. Я знаю, что ты тоже сдерживал себя до сих пор. Я также знаю, что вы были ответственны за уничтожение банды сашими Донгсунгро, шофера Ли и Ккалчи. Вы терпели обиды до сих пор, поэтому можете ли вы просто… отпустить их?
«…»
Му Ссанг крепко зажал рот в демонстративной тишине.
