Конечно, потери были значительными. Три «Хьюи» были сбиты, а два отряда морской пехоты уничтожены. Команда Shadow понесла больше всего потерь. Из-за опрометчивого приказа Хайнда Стингер и Вулкан были устранены. Семьдесят семь агентов Тени погибли и 30 получили ранения.
Агенты Shadow были выбраны из солдат с более чем трехлетним опытом работы в «Зеленых беретах», Delta Force и т. Д. Затем они прошли обширную подготовку DIA, в результате которой стали лучшими агентами специальных операций. Можно было заменить оружие и снаряжение, но не самих агентов.
«Что могут знать в штатском? Скажи ему, чтобы руководил операцией здесь, в Итури.
Мак-Кинли без колебаний произносил мятежные замечания. Ни в чем нельзя быть уверенным на поле боя. Мощные небольшие инфракрасные радары, установленные сзади, были смертельными. Он не знал, что их пилоты будут так хорошо обучены, и не ожидал, что они начнут безоговорочную атаку смертников.
Даже с превосходным вооружением и системой раннего предупреждения, если они не могли должным образом проанализировать поле боя, оптимальный результат был недостижим. Если бы бои продолжались по плану, США не было бы причин проигрывать Вьетнаму.
«Дайсон, даже с самыми свирепыми из твоих гончих тебе будет трудно победить их. Ха-ха-ха!»
МакКинли ухмыльнулся, несмотря на свой гнев. Дайсон привел «Хищников» на поле боя, но найти спрятавшихся врагов все равно было сложно. Сейчас было не время выделяться. Ему нужно было заявить о своих достижениях, но пока он решил затаиться.
* * *
«Помски, Лэнгли прислал вторую жалобу. Если в течение 24 часов не будет предоставлено искреннее объяснение, они уничтожат базу в Уганде. Как нам успокоить эту бешеную собаку?
Михаил недоуменно посмотрел на Помского. Даже после долгих размышлений они не видели спасения. Опрометчивая операция с участием Хайнда, как и предсказывал Помски, вызвала множество протестов. Зеленая зона была исключительно американской территорией. С уликами, оставленными на виду, они попали в неприятную ситуацию.
«Убикса цела. Милович совсем спрятался, позаботившись о подслушивании, — загадочно ответил Помский.
Он не был доволен своим начальником, который заботился только о его статусе и не обращал внимания на критику коллег. Действия Лубянки были бессмысленными и необоснованными. Жалоба из Соединенных Штатов тоже была проблемой, но это была военная операция, которая разрушила мирную политику главного секретаря. Одними жалобами ситуацию не успокоишь.
«Помский, если мы не сможем успокоить эту собаку, нас с тобой могут отправить в ГУЛАГ. Горбачев этого не пропустит, — скулил Михаил.
Их не собирались отправлять в ГУЛАГ, но они могли потерять свои должности.
«Товарищ, Государственный департамент является официальным каналом связи Америки. Они ничего не сказали. Вместо этого это сделало ЦРУ. Это означает, что они просят что-то взамен».
— Я этого не знал.
Лицо Михаила просветлело.
«Вы знаете что-нибудь?» Помский внутренне цокнул языком.
Директор, назначенный со скрытыми политическими мотивами, обладал большим патриотизмом и ненавистью к своим врагам, но был слишком нетерпелив и небрежен, чтобы быть директором Лубянки. Другой инцидент произошел под его руководством вскоре после того, как они сбили корейский пассажирский самолет.
«Можно объяснить, что это было опрометчивое решение местного командира. Мы также можем дать им некоторую информацию о межконтинентальных баллистических ракетах, которые мы также передали Китаю. Если мы добавим несколько перебежчиков, они будут счастливы».
«Тогда нам даже не нужно докладывать об этом Горбачеву, который очень занят?»
«Конечно нет.»
«Что нам делать с Убиксой? Мы не можем отказаться от Oparts.
Помский понял, почему директор упомянул Убикса, только после того, как была решена его собственная проблема. Люди естественным образом ставили свои проблемы выше проблем других людей.
«Товарищ директор, чтобы соответствовать американским войскам, развернутым в зеленой зоне, мы должны развернуть механизированную дивизию. Россия не способна на такую операцию и никогда не должна пытаться. Скорлупа кокоса твердая, но мякоть внутри мягкая. Мы можем использовать Разрушитель, Нтаганта.
«Нтаганта — жадная свинья. Россия не так богата, как Америка».
«У Дальневосточной армии есть то, что нужно Нтаганте. Ему нужно огнестрельное оружие больше, чем деньги».
«Приступайте к делу немедленно. Опартс должен вернуться в Россию. Убикса должен быть в состоянии выжить.
Михаил вздохнул. Всякий раз, когда он думал о сверхпроводнике при комнатной температуре, это казалось ему большой потерей.
«Не волнуйся. Убикша не слаб».
— Это всего лишь горстка мужчин. Несмотря на то, что они обладают сверхъестественными способностями, есть предел тому, чему они могут противостоять».
— Я займусь этим прямо сейчас.
Помский поспешно вышел из кабинета директора.
Битва за приобретение Oparts вступила в новую фазу. Масштабный бой с применением вертолетов привлек внимание спецслужб разных стран. Жадность и сомнения всех вовлеченных сторон усилились. Бесчисленные шпионы проникли в джунгли Итури.
Вооруженные военачальники, подтвердив слухи, были одержимы получением карты сокровищ. Комитет задействовал бригадного генерала Дайсона, также известного как бойцовский пес и хищников. КГБ подстрекал повстанцев «майи-майи». На небольшом участке столкнулись разные силы, но никто не подозревал о приближающейся к ним с запада катастрофе.
* * *
Falcon вошел в фазу финального этапа захода на посадку. Леон, управлявший самолетом после того, как прошло много времени, очень волновался. Как и многие взлетно-посадочные полосы в Африке, аэродром Букабу был грязным.
«Мастер, взлетно-посадочная полоса покрыта гравием. Посадка сейчас.
Леон предупредил заранее.
«Вакиль, пристегните ремень безопасности».
— Не беспокойся обо мне.
Задница Му Ссанга подскочила со своего места. Сокол один раз отскочил от земли и продолжил движение по взлетно-посадочной полосе.
«Что это?»
Вздрогнув, Сун У Хён вцепился в свое место, как цикада.
«Мы снова здесь! Надеюсь, все пройдет гладко».
Му Ссанг смотрел на зеленый мир, быстро проносящийся за окном.
«Он чудовище!» — мысленно сказал Сун У-хён.
Сон У-хён посмотрел на Му Ссана, который ничуть не вздрогнул. Его чуть не вырвало, пока тот мужчина любовался пейзажем за окном. Мир всегда был несправедлив.
«Хм. В Африке все сурово».
Сон У-хён успокоил свое негодование. Никто не собирался слушать его жалобы.
«Так же жарко!»
Горячий воздух окутал их, как только они вышли из самолета. Рой мух приветствовал их. Температура была примерно такой же, как в Новатопии, но очень влажная. Климат в джунглях Итури был душным и неприятным. Это был обычный климат вдоль экватора в Восточной Африке.
«Добро пожаловать! Я шеф-повар Капорал Риммер из 13-й бригады Джибути. Командир сказал, что к вам следует относиться с величайшим гостеприимством, — энергично закричал вертолетчик с тремя желтыми полосками на рукаве военной формы.
13-ю бригаду возглавил Павел, получивший звание командира.
«Газель, удобная? Фермерская тележка была бы удобнее, — проворчал Сун У-хён.
— Я не говорил с тобой. Вы хотите получить дисциплинарное взыскание?»
Риммер посмотрел на Сун У Хёна.
«Идиот. Вы всего лишь рядовой и так разговариваете с генералом? Сун У-хён проворчал что-то по-корейски.
— Рядовой Риммер, спасибо, что пришли за нами.
«Это моя честь. Зовите меня Риммер.
Пилот проигнорировал Сун У Хена и подобрал багаж Му Ссанга.
«Блядь. Я генерал!»
Сун У Хён жаловался, но никто его не слушал. Леон погрузил в «Газель» пять больших тюков.
«Риммер, это чулки из Кореи. Подарок советника бригадирам Павла.
«Спасибо!»
Рот Риммера был открыт от радости. Качественные чулки из Кореи считались одним из лучших подарков на Ближнем Востоке и в Африке. Его можно было обменять на любой качественный товар.
«Вакиль, зачем ты это делаешь? Вам не нужно готовить подарок для простых рядовых.
«Лакей, ты хочешь пройти сотни километров по джунглям среди полчищ ядовитых насекомых? Думай, прежде чем говорить».
Му Ссанг цокнул языком. Сон У-хен всегда дискредитировал себя своим ртом. Рот Сун У Хена был плотно закрыт.
«Советник, нам нужно разрешение на полет?»
«Нет. Давай просто пройдемся по окрестностям».
«Газель» повернула на юг у Молокаи. Вертолет, облетев запретную зону и приблизившись к Мамбасе, завис над Эдосом. Именно здесь Му Ссанг спас старшего и младшего Олонге. Деревня Олонге находилась всего в двух километрах отсюда.
«Советник, условия посадки не оптимальны».
Эдос был покрыт выносливыми кустами и лианами. Это было не то место, где мог приземлиться вертолет.
«Без проблем!»
Му Ссанг открыл боковую дверь. Звук двигателя и лопастей ударил по их барабанным перепонкам. Му Ссанг подпрыгнул в воздухе.
«Какая?»
Сун У-хён удивленно посмотрел вниз. Мужчина с 60-килограммовым рюкзаком мягко приземлился, как кошка, среди валунов.
«Моя компания всегда сверхчеловеческая».
Сун У-хён покачал головой. Через некоторое время Му Ссанг уже трансформировалась.
«Опустите веревку!» — закричал Сун У Хён.
Он тоже считал себя сверхчеловеком, но все еще не осмеливался прыгнуть со 100 футов, взяв на плечи тяжелое снаряжение. Сун У-хен сполз по веревке, как паук. Выгрузив Асуру и его тупого слугу, «Газель» поднялась.
«Вакиль, тебе не нужно взять с собой собаку?»
— Нет, не знаю.
Му Ссанг шел впереди. Они были здесь для разведки, а не для засады.
«Это довольно хлопотно!» Сун У Хён пожаловался.
Он испытал то, что было предсказано как неприятное. Душный, влажный воздух, казалось, давит на легкие. Листья, с которых капала вода, скользкая тропа и папоротник с крепкими шипами заставляли их медлить. Лужи тут и там добавляли неприятностей. Как и неопознанные насекомые, которые продолжали цепляться за их тела.
«Ой!»
Сун У-хён почувствовал острую боль в левом ухе. Он хлопнул по этому месту ладонью. На его ладони был раздавлен паук размером с боб. Он быстро применил противоядие, но его левое ухо уже распухло. Сотни голубых пауков сползали по ниточке с ветки.
«Нет!»
Сун У Хён поспешно надел маску и распылил пестициды.
— Я сказал тебе покрыться дильдрином и надеть маску.
Му Ссанг цокнул языком. Если кому-то нужно испытать что-то, чтобы понять, хорошо это или плохо, он это сделает.
* * *
Олонге, заполняя трещины в своей лодке резиновой смолой вдоль притока реки Арувими, поспешно спрятался, когда услышал плеск. Слух пигмея в десять раз лучше, чем у обычного человека.
«Темный демон!»
Олонге наполнился страхом, когда он увидел Му Ссанга и Сун У Хёна.
Олонге изо всех сил побежал к деревне. Белые люди обычно не нападали на них и не вели себя грубо, но люди с лицами в черной ткани были грозными существами, которые убивали всех на своем пути. Пигмеи не знали, что белые люди превращаются в людей с черными тряпичными лицами в простых масках.
Му Ссанг знал о присутствии Олонге, но оставил его в покое и неторопливо последовал за ним. У пигмеев было несколько стоянок в лесу, куда они часто переселялись. Он сохранил местоположение предыдущей деревни в своем GPS, но не было никакой гарантии, что это была деревня Олонге из прошлого.
«Ничего не изменилось!» — пробормотал Му Ссанг.
В деревне было мертво тихо. В десятках хижин прятались 200 пигмеев. Пигмеи были лесными людьми. Когда они прятались среди деревьев, даже Му Ссангу было трудно их найти. Почему они не убежали в знакомый им лес?
Хижины из тростника и пальмовых листьев были хрупкими и могли рухнуть от одного удара. Думали ли они, что шаткие стены защитят их от жестоких врагов? Он понимал их страх, но не понимал, как они с ним справляются.
«Вакил, это похоже на Самди».
Сунь У-хён указал на большую деревянную скульптуру, стоящую у входа в город.
«Это он. Самди стал духом-хранителем пигмеев».
Му Ссанг хихикнула.
«Что ты имеешь в виду?»
«Самди до смерти избил монстра, который охотился на пигмеев».
«Какой дикарь!»
Сун У-хён покачал головой.
«Олонж!»
Му Ссанг позвала громким голосом. После нескольких звонков Олонж показал себя застенчиво.
«Я здесь!»
Му Ссанг снял очки и маску.
«Махадурака!»
Страх испарился с лица Олонжа. Он поднял обе руки и закричал.
«Мачоката Возничего!»
Пигмеи, спрятавшиеся в хижинах, все выбежали и поклонились.
«Мачоката Возничего!»
Раздался коллективный крик. Му Ссанг помахал рукой. Крик сразу прекратился.
«Умар Самди?»
Олонг указал на Сун У Хена. Он спрашивал, был ли он опекуном, Самди. Му Ссанг покачал головой. На лице Олонжа отразилось мимолетное выражение разочарования.
«Они говорят, что Бог пришел? Что вы сделали, чтобы обмануть этих людей?»
Сон У-хён посмотрел на Му Ссана глазами, полными подозрения. В этом была разница между Самди, который все еще был чист, и Сон У Хёном, который многое испытал, выветренный миром.
