Среди шумной толпы молодой человек с пышной бородой и длинными развевающимися черными волосами бережно держал дымящуюся кружку. Запах, доносившийся от него, представлял собой ароматную симфонию, заставляющую поворачивать головы и дергаться носами.
Один прохожий воскликнул: «Что это за райский запах?»
Женщина рядом с ним спросила: «Это из кружки того парня?»
Пока молодой человек пробирался сквозь толпу, люди не могли не бормотать о своем любопытстве.
«Пахнет свежеиспеченным хлебом».
«А может, корица и яблоки?»
Наконец он добрался до библиотеки, где читатели воцарились в тишине, уловив восхитительный аромат. Один пожилой ученый заметил: «Прошло много времени с тех пор, как я чувствовал что-то столь манящее».
Молодой человек пробирался сквозь читателей, пока не достиг укромного уголка. Его губы беззвучно шевелились, когда он пробормотал: «Бедные ублюдки».
Затем ловким прикосновением он вытащил с полки конкретную книгу. В тишине раздался тихий щелчок, когда книжная полка распахнулась, открыв потайной проход.
Молодой человек шагнул в тускло освещенный коридор, осторожно закрыв за собой дверь.
Секретный проход привел молодого человека по винтовой лестнице в самое сердце подземелья. Когда он достиг низа, проход открылся в большой, просторный зал. Огромный зал был наполнен усердной работой гномов, добывающих блестящие золотые шары.
Один из гномов, метко ударив киркой, поднял голову и уловил запах ароматного напитка из кружки молодого человека. «Это кофе из «Гранд»?» — спросил он, на мгновение отвлекшись от своей задачи.
Молодой человек усмехнулся, поставив кружку на ближайший камень. «Сосредоточьтесь на своей работе, прежде чем она поймает вас за бездельем», — посоветовал он.
Другой гном с озорным блеском в глазах вмешался: «Если нас поймают, мы всегда сможем использовать твое имя, чтобы сбежать, верно?»
Под последовавший за этим смех молодой человек ухмыльнулся и ответил: «Сначала она надерет мне задницу, а потом, вероятно, похоронит вас всех».
Продолжая идти к центру зала, гном, направлявшийся за еще одним золотым шаром, пробормотал своему спутнику: «Кажется, она сегодня действительно в настроении».
Молодой человек, услышав это замечание, криво ухмыльнулся. «Настроение — это мягко сказано».
Затем, когда он ушел, один из гномов не удержался и позвал его: «Не дай им жить, Рикки!»
В центре большого зала Рикки увидел мрачную картину. Трое молодых людей висели за связанные руки, их тела были в синяках и побоях, из свежих ран капала кровь. На их лицах были следы беспощадного избиения, а в глазах читалась смесь боли и отчаяния.
Рядом молодая женщина с волосами цвета воронова крыла, одетая в темные, внушительные доспехи, небрежно откинулась на спинку стула. Она была не кем иным, как самой Темной Королевой Гайей. В этот момент она спала, ее грудь поднималась и опускалась с каждым медленным вдохом.
Рикки осторожно подошел с кружкой кофе в руке и прошептал: «Темная Королева».
Нос Гая дернулся, а глаза распахнулись, когда восхитительный аромат кофе достиг ее чувств. Она села, моргая от сонливости, и посмотрела на Рикки с расчетливым безразличием.
Взгляд Рикки остановился на троих мужчинах, висевших неподалеку, их боль была очевидна. Он видел пятна их крови на земле и свежие раны на их телах. Кулаки Гайи были испачканы кровью, что является свидетельством ее методов допроса.
Тихо Рики подошел ближе и встал позади нее. Гая перевела на него взгляд пронзительным взглядом. Сделав глоток кофе, она наконец спросила: «Почему ты так долго?»
Гая, ничего не выражая, приказала Рикки: «Принеси им лечебные зелья».
Трое мужчин, все еще висевшие и слабо бормоча, покачали головами и прошептали: «Нет, нет, нет», в слабой попытке отказаться.
Рикки подошел к гному, стоявшему на другой стороне зала. Простым кивком он подал сигнал гному, и тот тут же опустил рычаг. Механизм сработал, опустив троих раненых на землю.
Теперь, лежа на полу, они посмотрели на Рикки с отчаянием в глазах и слабо пробормотали о помощи: «Пожалуйста… помогите… нам…»
Не обращая внимания на их мольбы, Рики быстро потянулся за блестящими синими зельями и нежными, но твердыми руками влил жидкость им в глотку. Почти мгновенно волшебный эликсир начал свое действие. Их раны затянулись, синяки исчезли, и в их глаза вернулся новый свет энергии.
В тот момент, когда трое мужчин исцелились и обрели достаточно сил, чтобы кричать, они начали умолять Гайю, их голоса дрожали от отчаяния.
«Мы ничего не знаем!» один из них вскрикнул.
Рикки, вернувшись к Гайе и теперь стоя позади нее, не почувствовал жалости к мужчинам. Они хранили секрет того, что могло снова превратить Гильдию Стражей в сверхдержаву.
Гая с неизменным выражением лица отставила кофе в сторону и наклонилась вперед, ее темные доспехи тихо скрипели. Она обратилась к мужчинам властным тоном: «Скажите мне, какие планы, и я пощажу ваши семьи».
Трое мужчин, крича и крича, продолжали молить о пощаде, их голоса дрожали от страха и отчаяния. «Пожалуйста, Темная Королева, помилуй! Мы ничего не знаем об этих планах!»
Гая мрачно усмехнулась их мольбам. «Я милосердная Темная Королева», — размышляла она, — «вот почему я была достаточно щедра, чтобы предоставить вам ценные лечебные зелья». Ее тон стал холоднее, когда она продолжила: «Похоже, это ты бессердечен, пьешь эти целебные эликсиры и все же отказываешься дать мне то, что я хочу».
Мольбы мужчин остались без внимания, поскольку Гая откинулась на спинку стула, ожидая, пока они раскроют информацию, которую она искала.
Гая вздохнула, ее терпение на исходе, и поднялась со стула. Рики быстро протянул ей дубинку, зная, что сейчас произойдет. С дубинкой в руке Гая подошла к трем мужчинам, которые все еще висели, на их лицах был написан страх.
Холодным и повелительным тоном Гая еще раз спросила: «Я еще раз спрошу, где эти планы?»
Крепко сжав дубинку, Гая двинулась к ним. Напряжение в комнате было сильным, и трое мужчин чувствовали надвигающееся наказание.
Голос Гайи стал еще холоднее, когда она продолжила: «Вы даже не представляете, сколько усилий и труда потребовалось мне и моему мужу, Темному Лорду, чтобы ликвидировать Гильдию Хранителей. Месяцы тщательного планирования и секретности — и все это под угрозой одного придурка. с гигантским мозгом»
Она остановилась перед ними, напряженно сузив глаза, и спросила: «Ну и где эти планы?»
Гая с быстрой и жестокой силой взмахнула дубинкой, ударив одного из мужчин прямо по черепу. Он вскрикнул в агонии, когда удар вызвал жгучую боль в голове. Затем она переключила свое внимание на мужчину посередине, чьи каштановые волосы теперь были спутаны от крови, а лицо приобрело жуткий оттенок бледности.
Пока Гая допрашивала, в зале материализовалась еще одна фигура. Это был не кто иной, как сам Азазель, такой же сдержанный и безупречно одетый в униформу дворецкого, как всегда.
«Моя госпожа, дело сделано. Их семьи в безопасности», — сообщил Азазель.
«НЕТ!»
«Оставьте мою семью в покое!»
«Пожалуйста, умоляю вас, не причиняйте вреда моей семье!»
Трое мужчин начали кричать о пощаде, но Гая не обратила на них внимания. Вместо этого она взяла зеркало, предложенное Азазелем, и показала им. В зеркале трое мужчин увидели свои семьи, привязанные к стульям в своих домах, на их лицах отразился страх и отчаяние.
«У вас возникли какие-либо проблемы?» — спросила Гая у Азазеля.
«Нет ничего, с чем я не смог бы справиться, Темная Королева. Хотя я и столкнулся с некоторыми трудностями в поисках их семей, некоторым стражам это стоило жизни», — ответил Азазель с веселым тоном в голосе.
«Знаешь, как говорят: хороший страж — мертвый страж», — усмехнулась Гая.
«Азазель, хочешь попробовать? Эти придурки, выбранные Ноем, меня бесят. Боюсь, я могу просто убить их, если продолжу», — раздраженно вздохнула Гая. Трое мужчин, висевших перед ней, принадлежали к Гильдии Хранителей. Несмотря на демонтаж Майклом первоначальной Гильдии Стражей, Ной увидел в этом возможность создать свою собственную версию гильдии.
Как и ожидалось, Ной тщательно реконструировал Гильдию Стражей с нуля, подвергая каждого стража строгой физической и умственной подготовке. Даже Гайе было сложно их сломать.
«Мне очень не хватает его в таких ситуациях. Этот ублюдок просто щелкнет запястьем, достанет какое-нибудь сильнодействующее зелье и пуф! Они раскроют правду, как пьяные пираты», — сокрушалась Гая, ее тоска по Майклу была очевидна в ее голосе.
«Теперь, когда у нас есть их семьи, почему бы не позволить им стать свидетелями гибели своих близких, Темная Королева?» Азазель спокойно сделал предложение.
При упоминании об этом трое мужчин запаниковали, их сердца замерли.
«Я не хотела к этому прибегать, но эти засранцы, — вскипела Гая и в порыве гнева импульсивно швырнула дубинку в одного из них, — не оставляют мне выбора».
«Нет, нет, нет, нет… пощади наши семьи!»Все 𝒍𝒂тест ноябрь𝒆l𝒔 на романеb𝒊n/(.)c𝒐m
«Ты заплатишь за это, злая сука!» — крикнул один из стражей, но улыбка на лице Азазеля медленно исчезла, сменившись ледяной холодностью. Рики слишком хорошо знал, что должно было произойти.
Азазель материализовался перед стражем в тумане, нанося удары со смертельной точностью. Он пробил грудь стража, схватив его все еще бьющееся сердце.
«Теперь станьте свидетелем гибели вашей семьи, когда ваше собственное сердцебиение замирает», — заявил Азазель пугающим тоном. Одним движением его запястья перед стражем в воздухе поплыло зеркало. Внутри зеркала семья хранителя была привязана к своим стульям. Внезапно в ленте появились фигуры в черных одеждах, вливающие зеленое туманное зелье в глотки членов семьи.
«Нет…» — произнес страж, в то время как двое других в беспомощном отчаянии наблюдали, как семья встретила свой конец, изо рта текла пена. Хотя зелье приносило быструю и безболезненную смерть, их тела корчились и дергались, словно подвергаясь мучительным мучениям.
При обычных обстоятельствах Рикки мог бы сочувствовать семьям. Однако планы, разработанные Хаммондом, представляли для них серьезную угрозу. Более того, Стражи безжалостно преследовали всех, кто поддерживал Темную Армию или хотя бы упоминал Темного Лорда.
Даже Ной, когда дело дошло до Темного Лорда, стал тираном.
«Мы можем узнать правду о планах другими способами, Азазель. Просто покончим с их семьями и покончим с этим», — приказала Азазелю Гая, в ее глазах таился скрытый план.
«Нет, я скажу тебе. Пожалуйста, пощади мою семью», — наконец вырвался страж, его решимость рухнула после того, как он стал свидетелем кончины своего товарища-опекуна и смерти своей собственной семьи.
— Говори, — потребовала Гая.
«Планы… они направляются к гномам в горы Виндгейт… пожалуйста, освободите мою семью», — умолял страж.
«Виндгейтские гномы, растущая гильдия гордых гномов», — размышляла Гая.
«Азазель, сообщи Арии, чтобы она позаботилась об этом. Я хочу, чтобы эти планы были у меня на столе к завтрашнему дню», — приказала Гая, обращая свое внимание на гномов, которые усердно занимались добычей полезных ископаемых.
«Если кто-нибудь скажет хоть слово о том, что здесь произошло, вы ведь знаете последствия, верно?» Гая задала вопросы гномам, которые застыли как вкопанные. Эти двадцать гномов были яростно преданы Темному Лорду, но Гая держала их на жестком поводке.
«Да, Темная Королева», — хором пропели они.
Однако, когда Гая собиралась уйти, перед ней материализовался портал, и Дэниел выскочил наружу с окровавленными руками.
«Тёмная королева!» — в панике воскликнул Дэниел, заставив Гая нахмурить брови.
«Что случилось?» — спросила она.
«Это Синди… она… Она…» — запнулся Дэниел, явно в шоке.
Сердце Гайи екнуло, услышав его слова. Она быстро схватила Дэниела за воротник.
«Что с ней случилось?!» Голос Гайи разнесся по всей шахте.
«Ее укусила нежить… она не лечится…» — ответил Дэниел, шокировав всех присутствующих.
