1321 Элидир против Вульфрика I
Когда взгляд Элидира остановился на Вулфрике, его охватила волна противоречивых эмоций. Он давно подозревал, что некоторые из его воспоминаний о пребывании в плену в Скайхолле были скрыты, вероятно, запечатаны магией Вулфрика, но причины оставались окутанными тайной. Теперь, столкнувшись с человеком, которого он подозревал в изменении своего прошлого, стремление Элидира к истине преодолело его осторожность.
Выйдя вперед с решительным выражением лица, Элидир открыл рот, чтобы потребовать ответов. Однако, прежде чем он успел озвучить свои вопросы, Вульфрик поднял руку, его движения были обдуманными и спокойными. Одним простым жестом материализовались эфирные цепи, быстро окружив Ленору и образовав вокруг нее клетку. Замысловатые руны вдоль цепей светились мягким, но непроницаемым светом, удерживая старшую вампиршу, когда она начала шевелиться, ее веки слегка трепетали.
Внезапное сдерживание Леноры застало всех врасплох, остановив их действия, когда они повернулись, чтобы наблюдать за проявлением силы Вулфрика. На лицах выпускников и профессоров отразилось облегчение, когда Вульфрик взял ситуацию под контроль, эффективно нейтрализовав непосредственную угрозу, исходящую от неминуемого пробуждения Леноры.
«Всегда драматичное появление, директор. Заставляет задуматься, что бы он делал без пленной публики». Лейн, не в силах сопротивляться этому моменту, ухмыльнулся.
С другой стороны, Вульфрик лишь устало и решительно вздохнул от этого комментария. Затем он перевел свой мудрый и терпеливый взгляд на Элидира и солдат темной армии, его голос звучал спокойно и властно, что резонировало в напряженной атмосфере тренировочного зала.
«Элидир, у нас с тобой долгая история, которая, я надеюсь, все еще влияет на ваши решения сегодня», — начал Вульфрик взвешенными словами. «Я понимаю путь, который вы выбрали, но умоляю вас пересмотреть насилие. Нет необходимости в дальнейшем кровопролитии. Мы можем решить этот вопрос мирным путем. Отступите сейчас, и больше никакие жизни не будут подвергаться опасности».
Его мольба повисла в воздухе, явное приглашение к диалогу о разрушении, пока он ждал ответа Элидира. Но ответом Элидира был не что иное, как смех, эхом разнесшийся по залу.
«Переговоры? Время переговоров давно прошло, Вульфрик. И поверьте мне, наш Темный Лорд в эти дни не совсем в болтливом настроении», — он пренебрежительно покачал головой в ответ на призыв Вулфрика к миру.
«Ты просто откладываешь неизбежное. Когда Темный Лорд придет сюда, он так сильно надерет тебе задницы, что ты даже не поймешь, что тебя ударило. Теперь он бог… серьезно разозленный бог», — добавил Элидир, его слова резкие и наполненные мрачной уверенностью.
Вокруг него выпускники и профессора обменялись тревожными взглядами, полностью осознавая силу, которой обладал Темный Лорд. Мысль о том, что даже их объединенная мощь будет для него простой детской игрой, тяжело висела в воздухе, отрезвляющее напоминание о могущественном существе, с которым они столкнулись.
«Он даже не вспотеет, вытирая с нами пол», — усмехнулся Элидир, мрачный смысл его слов оседал холодным грузом на плечах каждого.
Услышав Элидира, Лейн оглянулся на встревоженные лица своих коллег и учеников. Повернувшись к Вулфрику, он заговорил с оттенком резкости, его голос прорезал напряжение. «Он прав, ты знаешь. Нам нужен план, Вульфрик. Тебе лучше иметь что-нибудь в запасе, чтобы разобраться с нашим блудным студентом, ставшим Темным Лордом», — сказал он с настойчивостью и легким презрением.
«Я осознаю серьезность нашей ситуации, Лейн. У меня есть план, но он требует точности и, самое главное, времени», — Вульфрик, сохраняя самообладание под пристальным взглядом Лейна, торжественно кивнул.
«Никакие планы и стратегии не спасут тебя от явной мощи Темного Лорда», — усмехнулся Элидир, когда Лейн, скрестив руки, бросил скептический взгляд на Вулфрика. Хотя он разделял сомнения Элидира, сейчас было не время бросать вызов авторитету их лидера, особенно перед врагом. Но Вулфрика не смущал растущий скептицизм, и он сохранял свое характерное спокойствие. «Этот путь, по которому вы все идете, приведет только к еще большему разрушению», — мягко посоветовал он, не отрывая глаз от вызывающей позиции Элидира. «Еще не поздно повернуть назад».
«Забавно это слышать от тебя», — парировал Элидир.
«Я знаю, что ты заперла часть моих воспоминаний. Это твоя работа, не так ли? Скажи мне, что ты не хотел, чтобы я помнил, и, возможно, я подумаю замолвить за тебя словечко перед Темными. Господин,»
На мгновение никто не произнес ни слова, тишина окутала зал. Наконец, Вульфрик спокойно сделал шаг вперед и нарушил тишину своим спокойным голосом.
«Давай уладим это между нами, Элидир, как в старые времена», — предложил он размеренным и уверенным голосом. Напряжение в воздухе усилилось, когда все осознали серьезность его предложения. Несмотря на более высокую стадию развития Вульфрика — полунебесную по сравнению со стадией Бессмертного Элидира — директор хотел обеспечить честный бой.
По мановению руки Вулфрика руны, встроенные в потолок и стены тренировочного зала, начали мягко светиться. Эти руны, искусно вырезанные и светящиеся слабым светом, были частью сложного массива, предназначенного для регулировки стадии совершенствования любого ученика, находящегося в комнате. Эта функция использовалась для выравнивания правил игры для учеников во время тренировок, а теперь она должна была сделать эту дуэль честной.
Глаза Элидира расширились, когда он понял назначение рун. Он точно понимал, что планировал Вульфрик. Руны временно подавят стадию развития Вулфрика, опустив его до уровня Элидира.
Хотя Элидир был настроен скептически, идея свести старые счеты между мужчинами понравилась ему. Он сжал кулаки, чувствуя прилив адреналина. — Хорошо, Вульфрик, — согласился он, и на его губах появилась ухмылка. «Давай посмотрим, есть ли у тебя еще то, что нужно».
Руны засияли ярче, отбрасывая мягкий, почти неземной свет на весь зал. Когда массив активировался, аура Вулфрика заметно уменьшилась, уравняв игровое поле между двумя мужчинами.
«Тебе всегда нравилось делать вещи интересными», — пробормотал Элидир, хрустя костяшками пальцев.
«Давай посмотрим, сможешь ли ты не отставать, Элидир», — глаза Вулфрика сверкнули с оттенком ностальгии. Но, глядя на предстоящую дуэль, солдаты темной армии обменялись усталыми взглядами. Затем ветеран Темной Армии подошел ближе к Элидиру, бросив настороженный взгляд на Ленору, которая слегка дернулась в пределах эфирной клетки, которую создал Вульфрик. «Это действительно хорошая идея?» — пробормотал он, неуверенность пронизывала его голос. В ответ на его вопрос Элидир строго посмотрел на него.
«Некоторые счеты можно свести только таким образом». Его тон не терпел споров, а непреклонный взгляд в глазах передал глубину его убежденности.
Наблюдая за поведением Элидира, солдаты обменялись тревожными взглядами. Они понимали связанные с этим риски, но также осознавали необходимость своего постоянного мастера рун лицом к лицу противостоять своему прошлому. Всем присутствующим было очевидно, что Вульфрик тянет время, хотя его причины оставались неясными.
— Черт, он же не собирается отступать, не так ли? — прошептал один солдат другому, его голос был низким шипением, едва перекрывавшим окружающий шум зала.
«Нет, похоже, ему нужно что-то доказать или уладить», — ответил его товарищ, пристально глядя на Элидира и Вулфрика, когда они готовились встретиться лицом к лицу.
«Просто надеюсь, что это не взорвется нам в лицо».
Пока Вульфрик и Элидир кружили друг вокруг друга, окружающие солдаты Темной Армии крепче сжимали свое оружие, готовые вмешаться в любой момент, но основной вопрос, который мучил их всех, заключался в том, почему Вульфрик медлил – чего он ждал?
Пока этот вопрос мучил всех, Вульфрик и Элидир заняли центральное место, а остальные уступили им место для боя. Изменение их ауры было ощутимым, заставляя руны пульсировать энергией. Массивы создали вокруг себя слои защитных барьеров, не позволяющие их заклинаниям причинить вред другим.
«Прости меня, если я грубоват, старый друг… Прошло некоторое время с тех пор, как я с кем-то дрался», — сказал Вульфрик с нотками ностальгии и печали в голосе.
«Старый друг, да? Друзья не смотрят, как другой друг страдает, прикованный к дереву две тысячи лет, Вульфрик», — прорычал Элидир. Хотя его спас Темный Лорд, время, которое он провел, проклятый и привязанный к дереву старейшинами Скайхолла, еще свежо в его памяти. Даже сейчас Элидиру снились кошмары о тех двух тысячах лет — изолированный, неспособный двигаться, неспособный говорить. Это была высшая пытка.
«Какие воспоминания ты спрятал, Вульфрик? И почему? Почему ты полностью не стер себя из моей памяти?» Элидир задал вопрос, который так долго преследовал его.
«Некоторые секреты и воспоминания лучше оставить нетронутыми, старый друг…» — ответил Вульфрик, видя, что терпение Элидира на исходе.
«Ты никогда не отличался терпением, старый друг», — добавил Вульфрик только для того, чтобы увидеть, как Элидир наконец сломался. Не теряя ни секунды, Элидир хлопнул по спрятанному медальону, висевшему у него на шее. В тот момент, когда Элидир это сделал, медальон засветился, и броня внутри начала плавно покрывать Элидира с головы до ног. Этот механизм был похож на доспехи Темного Лорда Майкла. Как мог Михаил оставить своего мастера рун незащищенным без боевых доспехов?
Доспехи, покрывавшие Элидир, блестели серебром, каждая металлическая пластина была выкована из различных руд в мире смертных, обеспечивая идеальный баланс между долговечностью и силой. Броня была гладкой и мощной, с прикрепленными сзади металлическими крыльями, намекающими одновременно на ловкость и защиту. Линии энергии текли по доспехам, показывая рассеивание энергии арки, давая понять, что это не обычный костюм.
Серебряная броня мерцала в тусклом свете зала, отражая смесь элегантности и угрозы. Каждая пластина была тщательно изготовлена и плавно перекрывала друг друга, обеспечивая максимальную гибкость и превосходную защиту. Металлические крылья, аккуратно сложенные за его спиной, выглядели одновременно функционально и внушительно, их можно было развернуть для полета или дополнительной защиты. DiiScôver 𝒏𝒆w stori𝒆s на no/𝒗/e()/lbin(.)com
Линии яркой энергии дуг прошли через броню, освещая руны, выгравированные на металле. Поток энергии был виден, создавая сложную сеть, пульсирующую силой, делая броню не просто щитом, а самостоятельным оружием.
— Что ты скрываешь, Вульфрик? — потребовал Элидир.
