Поскольку у каждого алхимика, включая Лейлан и Дженнифер, были изумрудно-зеленые огни, ярко-синее пламя Ноя стало центром внимания на арене.
Многие зрители ахнули от шока, глядя на танцующий голубой огонь, не моргнув глазом.
«Первобытное пламя?» Увидев сгусток голубого пламени над ладонью Ноя, Хендрикс был поражен.
«Этому юноше благочестиво повезло, что он обладает Изначальным пламенем. Небо для него предел.
«Это мой друг Ной Уинстон, сукины дети!» Детский голос эхом разнесся по арене от зрителей. Майкл посмотрел в том направлении и увидел золотого бабару, подпрыгивающего вверх и вниз на плече Алисии. Когда Алисия увидела, что взгляд Майкла остановился на ней, ее глаза замерцали, излучая огромное намерение убить. Однако Майкл отвел от нее взгляд, полностью ее игнорируя. По его мнению, она даже не стоила того, чтобы сражаться. С ее уровнем культивирования Основной формации убить его было бы возможно только в ее мечтах и воображении.
Голубое пламя живо танцевало на ладони Ноя, как фея. Мгновение спустя Ной мягко взмахнул ладонью. Голубое пламя вырвалось из его ладони, окружив котел. Изначальное пламя быстро подняло температуру ледяного котла, а жемчужно-белая поверхность медленно стала ярко-оранжевой.
Ноак держал ладонь, направленную на котел, пока оранжевое свечение не стало ярко-синим. На данный момент котел выглядел так, словно был вырезан из гигантского сапфира.
Под контролем Ноя голубое пламя послушно подавляло свою температуру. Он не оказал ни малейшего сопротивления. После того, как огонь кружился вокруг котла еще несколько минут, Ной медленно взял со стола красный ингредиент, похожий на клешню, и бросил его в котел. Сразу же из котла вырвался клубок зеленого тумана, когда Ной поместил в котел еще один ингредиент. Его движения были медленными и уверенными, так как один неверный шаг мог привести к тому, что котел взорвался прямо ему в лицо.
Каждый раз, когда Ной бросал в котел какой-нибудь ингредиент, из него вылетало зеленое облако тумана.
Чтобы улучшить пилюлю или зелье, ингредиенты должны быть очищены до определенной степени. Иногда, даже если чистота была чуть меньше, это могло привести к сбою процесса очистки. Следовательно, алхимик должен знать свойства ингредиента и знать, когда его доставать из огня.
В противном случае пилюля или зелье будут менее чистыми или полностью растворятся после выхода из огня.
К счастью, Ной обладал необходимыми знаниями об ингредиентах формулы. Таким образом, никакого взрыва еще не произошло.
«Значит, он обучает его сражаться со мной больше, чем с алхимией», — подумал Майкл, заметив, что Ной медленно оттачивает навыки. Майклу казалось, что он смотрит, как ленивец очищает пилюлю. Прошло пятнадцать минут, но Ной даже не извлек эссенцию из ингредиентов.
Извлекая эссенцию, Ной взглянул по сторонам и заметил, что у Дженнифер и Лейлан такие же серьезные лица, как и у него. Однако в их движениях не было никаких признаков волнения. Они могут выглядеть серьезными, но не потеют, как большинство алхимиков на арене.
И у Лейлан, и у Дженнифер все было под контролем.
«Хлопнуть!»
Как только Ной отвел взгляд, котел на нефрите неподалеку разлетелся на куски. Однако вокруг стола появился золотой свет, поглотивший огонь прежде, чем он успел навредить алхимику.
После взрыва котла нефритовое зеркало, помещенное в стол, испустило ярко-красный свет, означающий уничтожение. Золотой свет хоть и спас алхимика, но, к сожалению, не спас его волосы.
На лице мужчины были полосы пепла, когда он стоял там, глупо наблюдая за мерцающим красным светом с ошеломленным выражением лица. Долгое время спустя он, наконец, громко выругался, прежде чем покинуть платформу. Когда человек проходил мимо Ноя, Ной был удивлен, потому что уже встречал его раньше. Когда Ной встретил этого человека, он был трехзвездным алхимиком в Королевстве Дрейдел.
«Жаль…» Ной несколько злорадно рассмеялся в душе. Затем он отбросил небольшую паузу и продолжил извлекать эссенцию из ингредиентов по одному.
Пока Ной извлекал эссенцию, Майкл разговаривал с Евой, получая представление о том, что происходит в Аворе, особенно в Нагаленде.
…
Время медленно шло, нефритовые зеркала неоднократно вспыхивали красными огнями на арене. Всякий раз, когда мерцал красный свет, каждый покидал арену либо с грустным, либо с безумным лицом.
Хотя испытание было довольно сложным, можно сказать, что алхимики, участвовавшие в соревновании, были людьми с большими способностями. Помимо устраненных алхимиков, многие молча продолжали совершенствовать пилюлю, чтобы перейти к следующему раунду.
После того, как почти половина песка в этих призрачных песочных часах упала, Ной, наконец, сформировал над котлом разноцветные бусинки эссенции. Несмотря на то, что Ной очищал пилюлю медленнее, чем ожидал Майкл, он не тратил зря ни одного ингредиента.
Следующим шагом было слить разноцветные бусины в шарик эссенции и превратить их в таблетку от ожогов. По сравнению с частью извлечения, объединение было самым сложным и требовало абсолютной концентрации. Небольшое отклонение в фокусе привело бы к неудаче, и Ною пришлось бы снова начинать с нуля.
Зная важность последнего шага, Ной на мгновение закрыл глаза, заглушая все звуки вокруг себя. Затем он открыл глаза, полностью сосредоточившись на бусинах сущности. Наконец, он выдохнул и сложил руки вместе, пока парящие в воздухе бусины эссенции медленно двигались навстречу друг другу.
Голубое пламя постепенно угасало, когда Ной подтягивал бусины все ближе и ближе друг к другу. Он чувствовал, как бусы сопротивляются, как те же полюса магнитов. Ною потребовалось немного грубой силы, чтобы объединить их.
Тем не менее, Ной не проявлял признаков борьбы. Наоборот, он выглядел таким же спокойным, как всегда.
— Почему он так долго? Ева спросила Майкла. Поговорив некоторое время, Ева почувствовала себя комфортно с Майклом. Поэтому она прошептала Михаилу, слегка наклоняясь к нему,
«Он пытается соединить все бусины за один раз, а не одну за другой, как другие», — объяснил Майкл Еве. Он должен был сказать. Она стала хорошей подругой за такой короткий промежуток времени. Когда он отправится в Авор, Ева определенно встретит его с распростертыми объятиями, конечно, не буквально.
С ее помощью он смог расширить свою бизнес-империю и секту до Авора. Но пока он сосредоточился на двух вещах; убийство Танулии для Пейтона и судейство соревнований.
— Он дурак, если пытается это сделать, — усмехнулся Габриэль.
— Нам слишком рано судить его, лорд Габриэль, — защищал Ативан Ноя, когда Эдит нахмурилась сзади. Затем она закрыла глаза и начала молча молиться за Ноя.
Песок внутри огромных песочных часов быстро рассеялся.
Дин!
Лейлан, которая изо всех сил пыталась слить последнюю бусину, наконец преуспела. Как только бусины превратились в один шар пурпурной жидкости, Лейлан снова вызвала изумрудно-зеленое пламя и держала шар над пламенем, чтобы он затвердел в пилюлю. Постепенно фиолетовый шар уменьшался, пока не стал размером с таблетку.
Кроме того, пилюля излучала яркое свечение, в отличие от пилюль, придуманных другими алхимиками.
«Вот как ты это делаешь». Гордость на его лице было трудно скрыть, когда он ударил по столу достаточно громко, чтобы все на мгновение потеряли концентрацию. Майкл нахмурился, глядя на свои действия. Но так как другие судьи хранили молчание, он не вызвал никакого беспокойства.
«Готово», Дженнифер повысила голос и показала зрителям фиолетовых людей, похожих на таблетку Лейлан.
— Хорошо, — пробормотала Ева. В ее голосе Майкл уловил радость и гордость.
«Время почти истекло…» Альред уставился на Ноя в центре, которому еще предстояло слить бусины. С другой стороны, Атиан смотрел на призрачный песок в почти полностью выпавших песочных часах. Его рука резко напряглась.
На большой арене бесчисленные взгляды остановились в центре, где находился Ной. Затем они посмотрели на песок в песочных часах, которые плескались. Все зрители хотели знать, сможет ли Ной, который стоял в центре, привлекая наибольшее внимание, пройти испытание.
— Как ты думаешь, Призрак? Ева с любопытством спросила Майкла, который все еще спокойно смотрел на Ноя:
В отличие от остальных, Майкл был уверен, что Ной закончит пилюлю и удивит всех своим уровнем чистоты.
— Он всех удивит, — сказал Майкл, успокаивая нервы Эдит.
Очень немного песка внутри песочных часов тихо опустилось. Затем, в самый последний момент, скатился последний кусок песка, из зала и VIP-мест раздался жалобный звук.
Голубое пламя внезапно вырвалось из руки Ноя и окутало бусы. Как только синее пламя исчезло, в самый последний момент вылетела круглая пилюля, излучающая ослепительно яркий свет. Таблетка Ноя светилась ярче, чем таблетки Лейлан и Дженнифер. В тот момент, когда таблетка приземлилась на его ладонь, немного оставшегося песка наконец упало. Зажглись сотни красных огней на арене, позади тех алхимиков, которые еще не закончили рафинирование пилюли.
Разочарованно глядя на мигающий красный свет, эти алхимики горько улыбнулись и забрали свои котлы. Затем, с разочарованными взглядами, они вышли с площади.
Стоя за нефритовым столом, Ной смотрел, как соперники один за другим покидают арену. Это был только первый тур конкурса, но треть участников неожиданно выбыла. Он вздохнул, подумав о сложности соревнования.
Играя с таблеткой в руке, Ной повернул голову к стоявшей рядом Лейлан, чье лицо было полно ярких улыбок. Несмотря на то, что у него не было более яркой таблетки, чем у Ноя, Лейлан казался высокомерным и гордым, потому что финишировал первым.
Он посмотрел на Ноя, крепко сжимая в руке таблетку, и сказал с улыбкой: «Тебе действительно повезло. Даже с Первородным пламенем тебе удалось очистить пилюлю только в последний момент.
Однако Ной просто ответил Лейлан спокойной улыбкой:
«Не так важно, кто начинает игру, важно, кто ее заканчивает»,
«В этом грандиозном состязании, в котором приняли участие бесчисленное количество выдающихся алхимиков, они совершенствуются с максимальной скоростью в неоспоримом мастерстве», — рассмеялся Лейлан. Он не хотел, чтобы пилюля Ноя с более высокой чистотой затмила его достижения.
«Если ты так говоришь», — пожал плечами Ной, поскольку он больше не хотел ссориться с Лейланом. Вместо этого он повернул голову к Дженнифер и улыбнулся. Затем, взглянув на VIP-места, он увидел Хендрикса, ожидающего своей очереди говорить.
«Вздох»
Сидя на VIP-местах, Атиан тяжело выдохнул. Он использовал рукава, чтобы вытереть холодный пот со лба.
«Почему этот сопляк каждый раз должен быть таким драматичным?»
