Майкл заметил, что в каждом зеркале есть стеклянный куб, внутри которого сияет яркий свет.
«Что это за источник энергии?» — спрашивал себя Майкл. Он также видел провода, идущие от стеклянного куба к медной коробке с несколькими компонентами и сложной паутиной проводов внутри.
— Генерал Чендлер, — Майкл перестал вертеться вокруг, когда услышал громкий механический голос, эхом разносящийся по залу.
«Передайте нам Фергюса».
Майкл увидел взволнованную команду, пытавшуюся освободить свои системы от хакера. Он не знал, что этот мир знаком с термином «взлом», но они, несомненно, были кем-то взломаны.
Все, что происходило перед ним, пробудило его любопытство на новый уровень. Было немного расслабляюще сидеть сложа руки и наблюдать за хаосом, созданным кем-то другим. Вместо этого он был взволнован, увидев, что произойдет дальше, размышляя, почему царство теней телепортировало его в Этерию.
«Этого не произойдет, — спокойно сказал генерал Чендлер.
Все они ждали ответа хакера, но просто не ответили.
Стук!
Внезапно корабль дернулся, когда что-то ударило его сверху.
«Системы защиты корабля были деактивированы…»
Майкл услышал механический голос корабля, резонирующий в зале. Он чувствовал, как волнение поднимается в его сердце.
«Капитан Айви, идите», — приказал генерал Чендлер Айви, когда она выбежала из зала.
«Все». Отослав Айви, генерал Чендлер позвал свою команду.
«Иди в ангар».
Члены экипажа тут же встали со своих мест. Они организованно направились к двери с другой стороны, не возражая против его слов.
«Генерал Чандлер, что здесь происходит?» — недоуменно спросил высокий, мускулистый парень.
«Ты идиот. Вы не понимаете? Он здесь!» — рявкнул Фергюс.
«Отпусти меня!» У Фергуса больше не было смелости оставаться с новобранцами UFH. Когда он решил сдаться, он думал, что UFH отправит его в супертюрьму или Высшие. Однако он никак не ожидал, что генерал Чендлер попросит группу любителей охранять его.
У Фергуса было больше шансов выжить в одиночку, чем с новичками. Таким образом, он решил убраться к чертям из этого места, прежде чем жнец сможет добраться до него.
Майкл полетел обратно на возвышение, где увидел капитана Айви, возвращающегося к генералу вместе с группой солдат в белых доспехах с арбалетами и копьями.
«Гарри», — генерал Чендлер перевел взгляд на юношу в латексной броне без рукавов.
— Сопроводите Фергюса в отсек пятнадцать. Капитан Айви…
Бум!
Корабль снова тряхнуло, и все услышали громкий взрыв откуда-то внутри корабля.
«ИДТИ!» Генерал Чендлер повысил голос, когда группа быстро развернулась, чтобы покинуть командный центр. Однако они не сделали даже нескольких шагов к двери, когда дверь захлопнулась автоматически.
— Мы в ловушке, — выдохнул Фергюс. Его дыхание становилось все тяжелее и тяжелее, он выглядел бледным. Майкл заметил, как Фергюс нервно потирает руки.
Солдаты позади капитана Айви спустились по лестнице с каждой стороны платформы, чтобы окружить зал.
Комната была освещена красным светом, отчего Майклу стало жутко.
Бум!
И снова они услышали другой звук, эхом отдающийся в зале. Хотя на этот раз это был не взрыв, а звук, как будто кто-то стучал в потолок над ними.
— Готовьтесь к бою, — серьезно сказал генерал Чандлер. Майкл мог видеть темные хмурые взгляды на его лице. Он казался уверенным и спокойным, но в его голосе была нотка беспокойства.
Чем больше Майкл видел их реакцию, тем любопытнее ему становилось. Он хотел увидеть, кто был жнецом и как они сражались в Этерии.
Хлопнуть!
Корабль снова задрожал, а зеркала замерцали, пока не стали черными. В комнате стало еще мрачнее и темнее после того, как погасли зеркала.
После этого стук наконец прекратился. Жуткая тишина преследовала комнату, делая каждую секунду пугающим переживанием.
«Давайте посмотрим, что делает этот жнец таким важным, — мускулистый парень хрустнул костяшками пальцев.
— Гарри, как ты думаешь, твоя команда готова? — спросил генерал Чендлер у Гарри, не оборачиваясь. Он все еще смотрел на пустой командный центр перед собой.
— Думаю, мы узнаем, — немного нервничал Гарри.
«Мы все мертвы», — Фергюс просто рухнул на землю. В нем не осталось борьбы. Однако Ленора была в несколько раз сильнее его, и она была одаренной. Она не только обладала силой обаяния, которая подчиняет людей ее влиянию, но и силой заставлять растительную жизнь делать то, что она хочет.
Она могла убить любого одним поцелуем, отправив в жертву смертельные токсины из своего тела. Она была одной из самых страшных суперзлодеек во всей Этерии, но Фергус видел, как Жнец резал ее, как скотину. У нее не было шансов против него, совсем никаких.
ХЛОПНУТЬ!
Корабль сильно затрясся, когда огромный кусок деревянного потолка рухнул, раздавив несколько зеркал и создав облако пыли в центре комнаты.
Капитан Айви и ее люди немедленно окружили облако тумана, когда Майкл смутно увидел силуэт, стоящий в тумане. Айви и ее люди медленно приблизились к центру, когда увидели тень крыльев, появляющуюся в стене за туманом.
«Человек с крыльями», — вспоминал Майкл гравюры на стене, которую он видел. Крылья и силуэт фигуры выглядели точно так же, как на гравюре. Теперь Майкл задался вопросом, кто был другой человек на рисунке, тот, кто наблюдал, как мужчина с крыльями сражается с дамой с сотнями рук.
— Жнец, — пробормотал Фергус, и когда Майкл посмотрел вниз, он заметил мокрое пятно, увеличивающееся на его коричневых штанах. Фергюс буквально обмочился, просто взглянув на жнеца.
Михаилу было очевидно, что кем бы ни был жнец, он вселил страх перед богами в сердца своих врагов.
Бум!
Айви и ее люди были всего в нескольких метрах от жнеца, когда он взмахнул пернатыми крыльями. В следующий момент мощная ударная волна, созданная взмахом его крыльев, отбросила Айви и ее людей на стену позади них.
Хотя Майкл был не в той физической форме, чтобы чувствовать ударную волну, он мог угадать ее силу, глядя на дрожащую платформу. Подросткам и генералу Чендлеру пришлось держаться за перила, чтобы не споткнуться.
Майкл огляделся и увидел, что Айви и ее люди лежат на земле без движения. Некоторые даже истекали кровью из-за того, как сильно они ударялись о стену, прежде чем упасть на землю.
«Черт», — воскликнула девушка, жевавшая жвачку, выдула пузырь.
Ударная волна очистила облако пыли, открыв жнеца всем в зале. Как только взгляд Майкла окинул жнеца, его охватило знакомое чувство. Жнец был одет в длинное черное пальто и доспехи, которые, казалось, были сделаны из кевлара и нескольких металлических пластин под ними.
Его иссиня-черные волосы, то, как он был одет, и холодный убийственный взгляд его глаз напомнили Майклу о нем самом. Кроме того, у Майкла было ощущение, что он уже видел его в жизни раньше.
Честно говоря, Майкл подумал, что жнец будет старым или, по крайней мере, мужчиной средних лет, увидев, как они действуют. Однако жнец был молодым человеком. В лучшем случае ему будет двадцать пять или двадцать шесть, уж точно не больше.
«Дайте мне Фергюса, и здесь никто не должен пострадать», — голос Жнеца звучал как смертный колокол, чистый, громкий, полный убийственного намерения.
— Кроме тебя, — высокий мускулистый парень спрыгнул с платформы и приземлился в нескольких метрах от Жнеца.
«Карл!» — закричал Гарри, пытаясь остановить его, но было слишком поздно.
Карл подошел к Жнецу, хрустя костяшками пальцев.
— Приготовься попробовать мой сэндвич с рулькой, — хихикнул Карл.
Когда Карл протянул руку к Жнецу, он сжал кулак и нанес удар. Несмотря на свой размер, Карл удивил Майкла своей скоростью. Однако Жнец удивил его больше тем, что легко уклонился от удара движением тела.
Пульч!
В следующий момент Карла схватила кровь,
«КАРЛ!» — закричала его команда, увидев черный меч, торчащий из спины Карла.
Гарри и остальные были ошеломлены вне слов. Их разум стал пустым, поскольку они никогда не видели Карла истекающим кровью до сих пор. Карл был защитником команды, сила которого заключалась в сверхсиле и непробиваемой коже. Его способности сделали Карла супергероем, которого боится молодое поколение героев.
Ноги Карла ослабли, и в результате он упал на Жнеца. Товарищи по команде все еще были в шоке, пока Жнец крутил меч, торчащий из спины Карла.
«Тринтиевое лезвие», Жнец похлопал Карла по спине и вонзил свой меч еще глубже в живот Карла. Будучи экспертом по мечу, Майкл мог сказать, что удар не лишит Карла жизни, а обездвижит его. Жнец мог легко согнуть спину и ударить мечом по голове Карла. Но Жнец не выбрал, что показало Майклу, что Жнец пощадил жизнь Карла, хотя он мог бы покончить с собой, не вспотев.
Наконец товарищи по команде оправились от шока и с неконтролируемым гневом и яростью набросились на Жнеца. Майкл внимательно посмотрел на каждого подростка, чтобы увидеть, какая у них суперсила.
Та, что в костюме тигра, прыгнула в воздух с такой ловкостью и легкостью, демонстрируя свои акробатические навыки. Затем Майкл заметил, как Гарри мчится к Жнецу со сверхчеловеческой скоростью, за ним следует юноша с эмблемой орла на груди. Кулак молодого человека вспыхнул, когда вокруг его запястья затрещали молнии.
Последней в группе была девушка, жевавшая жвачку. Вместо того, чтобы следовать за своими товарищами по команде, она осталась на платформе. Майкл задавался вопросом, в чем заключалась ее сверхспособность, и вскоре на его вопрос был дан ответ, когда в ее руках материализовался золотой лук.
— Ты послал их на смерть, — пробормотал Фергюс, сложив все шесть рук на голове. Казалось, он уже принял свою смерть, потому что даже не пытался сбежать.
Между тем, крылья просто исчезли из виду, когда Жнец вытащил свой меч из Карла.
