Леннард вздохнул. В его глазах мелькнули страх и шок. Прошло несколько месяцев с тех пор, как он впервые услышал, что кто-то опасный проник в семью Кейн. С тех пор он неустанно искал лазутчика. Тем не менее, он не нашел никакой подсказки. Было удивительно и в то же время шокировано знать, что старейшина Кейн тоже искал лазутчика. С другой стороны, Майкл не мог поверить, что выдуманная Гайей история оказалась правдой.
— Я знал это давно, — сказал Леннард.
«Старейшина Кейн был культиватором стадии Слияния. Судя по тому, как она это описала, лазутчик должен быть сильнее его. Кроме того, он смог бесследно исчезнуть. Если бы он не зарезал ее, ты бы усомнился в ней, верно? — спросил Майкл.
Леннард некоторое время молчал. Молчания было достаточно для Майкла. Он встал с кровати Гайи и подошел к Леннарду.
— Покажи мне, где он был убит. Хотите верьте, хотите нет, но старейшина Кейн был другом. Я помогу тебе отомстить за него, найдя его убийцу. Веди вперед, — Майкл жестом указал Леннарду, чтобы тот вел впереди. Не видя другого выхода, Леннард привел их к месту, где они нашли мертвого старейшину Кейна. Хотя он и сомневался в рассказе Элии, но если бы Призрак мог найти лазутчика, то Леннард хотел этим воспользоваться. Инфильтратор убил одного из сильнейших членов семьи Кейн. Если бы он мог убить его так легко, никто из остальных больше не был бы в безопасности.
Гая последовала за Майклом и Леннардом. Она помнила каждое слово, сказанное ей старейшиной Эштоном Кейном. Мало-помалу все обретало для нее смысл. Она всегда задавалась вопросом, почему Кастиен любит Ксанали больше, чем ее. Теперь это было ясно для Гайи. Ксанали была его настоящей дочерью, а не ею. Вот почему он отдал трон Ксанали вместо нее.
— Он знал? — спрашивала себя Гайя. Ей было интересно, знал ли Кастиен все это время, что она не его дочь. Коридоры были битком набиты охранниками семьи Кейн. Все выглядели напуганными, особенно горничные и официанты. Их лица были бледны, как бумага. Когда они увидели Леннарда, они поклонились с уважением и оттенком страха в глазах.
Майкл молча последовал за Леннардом в комнату Эштона Кейна. К удивлению Майкла, коридор и комната были пусты.
«Я приказал никому не возвращаться сюда после того, как забрал его тело», — сказал Леннард. Смерть старейшины Кейна чрезвычайно огорчила его.
Майкл присел на корточки возле лужи запекшейся крови. Затем, взмахом запястья, он создал фиолетовый светящийся шар. Как ни странно, в тот момент, когда свет упал на землю, Леннард увидел несколько шагов. Вокруг крови послышались шаги.
«Я предполагаю, что никто не может телепортироваться в замок или из него», — сказал Майкл.
Леннард кивнул: «Да. У нас есть защитные руны по всему замку. В этих стенах замка невозможно использовать телепортацию.
Майкл ожидал этого. Он сомневался, что тот, кто убил Эштона, мог телепортироваться. Не то чтобы в его распоряжении была система. Среди беспорядочных шагов Майкл заметил отчетливую пару шагов. В отличие от других, у этого следа были пальцы. Было видно, что на них не было ни сапог, ни ботинок.
«Ты видишь это?» — спросил Майкл Леннарда.
«Почему бы никому не носить сапоги в такую погоду?» Майкл пошел по стопам. Эти шаги пришли и ушли в том же направлении. Леннард и Гайя последовали за Майклом позади. Проходя по коридору по следам, Майкл заметил странное поведение. Везде, где было окно, шаги удалялись от него, как будто человек боялся окон.
Все стало обретать смысл и для Майкла, и для Гайи. Они прошли по этим следам в зал, где собралось много старейшин и воинов.
«Что происходит?»
— Что это за свет?
«Посмотри на шаги»
Люди, собравшиеся вокруг зала, зашумели. Увидев Леннарда, они замолчали. Благодаря острому зрению Майкла следы в коридоре не сбили его с толку. Он был в состоянии следовать за своей целью без помех. Он продолжал идти по следам из зала в другой коридор.
— Куда он шел? — спросила Гая.
Леннард слегка вздрогнул. Удивительно, но в этом тускло освещенном люстрами коридоре не было никаких следов. Они пошли по следам, пока не оказались перед камином. Однако шаги ушли в камин, а это означало, что за этим камином был секретный проход. Майкл обернулся.
— Лорд Леннард, — Майкл посмотрел на Леннарда.
Судя по темным линиям на его лбу, было очевидно, что об этом проходе знали немногие. Другими словами, тот, кто убил Эштона, знал о замке больше, чем большинство членов семьи Кейн.
— Не многие знали об этом, не так ли? — спросил Майкл. Леннарду потребовалось несколько мгновений, чтобы вырваться из своих глубоких раздумий и кивнуть.
— Кошка вырвана из мешка, лорд Леннард. Где он заканчивается?» сказал Майкл.
«Этот проход приведет вас к небольшому рыбацкому острову поблизости», — сказал Леннард.
— Я упростил вашу работу, лорд Леннард. Вот как мы находим убийцу. Маловероятно, что он вдруг появился в замке и знал о каждом потайном входе и проходе. Наоборот, он, должно быть, провел здесь годы, — сказал Майкл, когда Леннард вонзил кирпич в стену. Стена медленно заскрипела, обнажив отверстие, достаточно большое, чтобы взрослый мужчина смог протиснуться.
Первой в коридор вошла Гая, за ней Майкл и Леннард. Они продолжали идти по следам.
Первый способ найти убийцу — если он решит вернуться в замок, я дам вам руну, чтобы след соответствовал тому, что здесь. Когда вы помещаете эту руну на человека, если его след совпадает с этим, он излучает нефритовый свет. Иначе красный. Достаточно просто?» — сказал Майкл, идя по стопам. В коридоре было темно. Кроме фиолетового света, не было никаких источников света, даже факелов.
Леннард кивнул, а Майкл продолжил.
— Есть большая вероятность, что он жил среди вас. Так что составьте список всех, кто знал об этом отрывке. Если убийца решит не возвращаться, вызовите всех из списка. Тот, кто пропал без вести, будет вашим подозреваемым».
«Что, если он не был старейшиной, но каким-то образом знал о проходе?» — спросил Леннард.
— Надеюсь, до этого не дошло, — вздохнул Майкл.
«Почему?» — спросил Леннард.
«Соедините точки, лорд Леннард. Старейшина Кейн был культиватором стадии Слияния, но убийца покончил с собой за несколько секунд. Он сбежал прежде, чем она успела увидеть его лицо. Мы видели шаги, избегающие окна. Почему?»
Леннард не знал ответа.
«Убийца избегал солнечного света, а кто избегает солнечного света? Вампиры, — Леннард остановился. Все его тело дрожало. В его глазах отразились шок и недоверие.
«Нет, не может. Ты хочешь сказать, что его убил вампир? Без обид, Мастер Призрак, но это надумано.
«Это? Гильдия стражей всегда скрывала, что вампиры среди нас. Если бы старейшина Кейн узнал, они бы убили его, чтобы скрыть свое существование среди вас. И пусть эти шаги не введут вас в заблуждение, лорд Леннард? Вы можете видеть нормальные шаги и думать, что они шли или бежали, но на самом деле вы даже не можете видеть, когда они двигаются. Эти ублюдки быстры, очень быстры, — сказал Майкл. Он продолжил идти по стопам. Он дал Леннарду время подумать обо всем. В отличие от Майкла, Леннард и обычные люди боялись вампиров. Вампиров было почти невозможно убить без божественных навыков или изначального пламени. Майкл сомневался, что у кого-то из семьи Кейн тоже.
Один-единственный вампир мог уничтожить всю семью Кейн. Леннард был прав в панике и поту.
«Допустим, вы правы. Что нам делать дальше?» — спросил Леннард после долгих минут глубокого размышления.
— Ничего, и делай вид, что ничего о них не знаешь. Ты будешь следующим, если они заподозрят, что ты что-то знаешь. Так что выберите козла отпущения и убейте его на глазах у всех членов семьи. Скажи ему, что он был предателем. Я бы посоветовал вам пойти с коррумпированным сукиным сыном с различными уголовными делами, знаете ли, для чистой совести.
— А как же убийца? Я хочу, чтобы эту собаку убили и повесили за убийство старейшины Кейна».
«Поверьте мне. Он будет, — прорычал Майкл. Хотя убийца и пальцем не тронул Гайю, он убил старейшину Кейна, друга матери Гайи. Более того, у человека были ответы, и теперь у них не было возможности их получить. Чем больше они узнают об Аделии, тем ближе становятся к этим вампирам. Майклу было интересно, какая связь между Аделией и вампирами.
Гая всю дорогу молчала. Она была в глубоких раздумьях. Узнав правду о своем отце, она потеряла дар речи. В конце концов, они подошли к концу туннеля. Как сказал лорд Леннард, они ступили на небольшой рыбацкий остров. К сожалению, шаги исчезли. Поскольку была зима и ночь, снаружи никого не было. Все, что Майкл мог видеть, это рыболовные сети, шесты, пустые корзины и замерзшее озеро.
— Лорд Леннард, — Майкл перевел взгляд на Леннарда.
«Я сказал все, что хотел. Но, в конце концов, это ваше решение. Сделай мудреца. Я прославлю старейшину Кейна, когда закончу все, что должен, — Майкл похлопал Леннарда по плечу, прежде чем подняться в воздух вместе с Гайей. В мгновение ока Леннард увидел, как Майкл и Гайя исчезли, оставив после себя золотой след.
«Майкл,»
— Я все знаю, — Михаил перестал летать над облаками. Он нежно обхватил лицо Гайи.
«То, что ты найдешь свою мать, ответит на все твои вопросы, — сказал Майкл.
— Но Эштон, он сказал, что Темный Лорд должен раскрыть свою личность, — заикаясь, пробормотала Гая. Она не могла просить его раскрыть свою личность внешнему миру. Это поставило бы мишень ему на спину и оборвало бы его жизнь. Гая просто не могла этого сделать. Майкл только улыбнулся.
«Все нормально. Разве я не обещал, что помогу тебе найти твою мать? Теперь мне стало легче работать, — глаза Гая заблестели. Он наклонился вперед, нежно целуя ее в лоб.
«Ничего не случится ни с твоей матерью, ни со мной. Это ты обо мне говоришь. Не втирать это тебе в лицо, но я бог, а богов нельзя убить, — сказал Майкл игривым тоном, чтобы вызвать у нее улыбку.
«А как насчет стрел, убивающих богов, а? Не будь слишком высокомерным. Мы до сих пор понятия не имеем, что это такое, — промурлыкала она.
«А у кого есть ответ на этот вопрос? Твоя мама. Все ведет к Аделии Эштон».
Сначала будет обновляться на этом сайте. Вернитесь и продолжите чтение завтра, все!
