После того как Михаил покинул герцогство Валерия, стражам было поручено спасти застрявших под руинами людей и составить отчет обо всех пострадавших. Обычно это делало бы само королевство. Однако сложившиеся обстоятельства возложили ответственность на опекунов. Самой большой причиной этого было то, что Виктория приказала всем войскам охранять столицу. Весть о смерти ее матери и Бута все еще не дошла до Виктории. Ксанали приказала группе солдат найти тело Валерии, хотя знала, что это будет все равно, что найти иголку в стоге сена.
Битва полностью сравняла с землей меньший замок позади замка Бута, и в замке Бута осталась лишь пара высоких башен. Ксанали стоял на вершине одной из башен, глядя на разрушения, оставленные Призраком. Несколько дней назад это герцогство кипело людьми и жизнью. Но теперь остался только пепел и руины. Крики людей о помощи сменили песни ранних пташек и шум сверчков. Она даже представить себе не могла, что бы произошло, если бы Ной не помог ей привлечь опекунов к спасению людей. Думая о Ное, она осмотрела все вокруг, но его нигде не было.
— Капитан стражей, — Ксанали оглянулась через плечо и увидела, как Эван приземлился позади нее. В руке у него был серебряный свиток и перо.
«Я получил имена всех на кораблях. Если мы сможем получить данные обо всех жителях герцогства, мы сможем вычеркнуть тех, кто погиб и пропал без вести», — сказал Эван.
«Кроме того, я получил несколько тревожных сообщений из Даймондовой долины и столицы»,
— Что может быть более тревожным, чем это, Эван?
Эван глубоко вздохнул и очень надеялся, что полученные им сообщения оказались ложными.
— Вампиры напали на тусийских солдат, расквартированных в алмазной долине, — с растерянным лицом обернулся Ксанали.
«Об этом говорится в отчетах», — сказал Эван. Он был так же потрясен, как и Ханали, когда услышал эти сообщения. Ему казалось, что тузианцы действительно застряли в беспорядке. Призрак уничтожал Тузию с одного; теперь вампиры, возможно, присоединились к битве.
— В отчетах говорится, почему они предполагают, что это вампиры? — спросил Ксанали.
«Видимо, некоторые из наших видели, как фигуры в черных плащах кусали солдат в шею, и нашли пару высушенных тел»,
Ксанали потерла виски. Конечно, у Стражей было много капитанов и Альфа-стражей, которым приходилось справляться с новыми угрозами. Однако она чувствовала давление из-за связи Эдит с Тузией. Ксанали не хотел, чтобы Эдит пострадала от разрушения Тузии. Насколько Ксанали мог видеть, война развивалась не в пользу Тусии. Тузианцы сделали ставку на прорыв короля Максима Барнса на стадию Half Immortal. Став свидетелем того, насколько могущественным был Призрак, Ксанали сомневался, что даже если Максим Барнс достигнет стадии Полубессмертного, он будет достаточно силен, чтобы победить Призрака.
— Дело не в этом, капитан стражей. Святая гвардия достигла столицы Тусии с его святостью континента Озер.
«Почему?» нахмурился Ксанали. Почему-то она не думала, что глава Святой Церкви на Озерском континенте пришел за помощью к Тусии.
«Святая стража держит причину своего визита в строжайшем секрете. Но наши шпионы узнали, что Святая церковь недавно получила тревожную запись о высокопоставленном вампире, называемом кровным принцем, который признался в сотрудничестве с королем Максимом Барнсом.
Глаза Ксанали расширились. Это было сильное обвинение. Гильдия Хранителей и почти все восемь великих кланов заклеймили клан вампиров как смертельных врагов. Любой, кто имел отношение к вампирам, будет сурово наказан, как только об этом узнает. Так что, если бы король Максим Барнс работал с вампирами, это заклеймило бы Тусию врагом всех восьми великих кланов и королевств. Проще говоря, Тусия будет изолирована и отмечена как предательница всех жизней.
«Ходят слухи, что сделка между этим Кровавым Принцем и королем Максимом Барнсом провалилась, поэтому вампиры внезапно начали атаку на Алмазную долину. Капитан-хранитель, если это правда, у Тусии целая беда.
Ксанали покачала головой:
«Что-то здесь не так. Я не могу сказать чего, но нам чего-то не хватает. После того, как мы здесь наведем порядок, нам надо отправиться в столицу. На этот раз мы должны быть готовы максимально минимизировать потери, когда Призрак прибудет в столицу», — сказал Ксанали. Видя все эти разрушения, даже Эван почувствовал боль в сердце.
«Я понятия не имел, что Призрак способен на все это», — вздохнул Эван.
«Он всегда был таким спокойным и умиротворенным. Должно быть, между ним и Тусией произошла какая-то неприятная ситуация.
«Несмотря ни на что, он не может оправдать жизни, которые он убил», — покачала головой Ксанали.
«Капитан Страж», Страж прыгнул на башню,
«Мы нашли тело королевы Валерии», — сказал страж.
Ксанали глубоко вздохнул. Она мало знала королеву Валерию, но ее смерть немного огорчила Ксанали. Ее смерть была внезапной и жестокой. Ксанали мог только представить, что почувствует Виктория, когда увидит тело своей матери. По крайней мере, Ксанали мог бы принести тело Виктории и помочь ей достойно похоронить Валерию.
«Эван, отправляйся в алмазную долину и расследуй это дело».
— Что бы ты сделал, капитан стражей? – спросил Эван.
«Тело королевы Валерии я отвезу в столицу»,
Ксанали спрыгнул с башни, чтобы добраться до земли, а Эван направился в алмазную долину. Ни одно здание не осталось целым. Когда Ксанали приземлилась на землю, она увидела, как стражи и целители, которых они привели, бегают вокруг и оказывают помощь раненым.
К счастью, стражам удалось вытащить застрявших под завалами людей. Спустя долгое время люди от всего сердца поблагодарили хранителя. Потери достигли бы неба, если бы не гильдия стражей. Было очевидно, что Призраку было наплевать на то, что невиновные люди становятся сопутствующим ущербом. Ксанали молча последовал за стражем к телу королевы Валерии. Стражи накрыли тело белой тканью. Ксанали присела на корточки рядом с телом и слегка приподняла ткань. Сильный запах крови и грязи вызвал у Ксанали тошноту. Когда она подняла ткань, она увидела обезглавленное тело с кривыми руками и ногами. Поскольку тело Валерии упало на землю с неба, ее кости раздробились. Никто не мог узнать ее тело, и если бы не одежда, даже стражи не смогли бы найти ее тело.
Ксанали быстро закрыл ткань и тяжело выдохнул.
«Она этого не заслужила», — Ксанали на мгновение закрыла глаза, молча молясь о покое королеве Валерии.
«Отвезите ее тело на мой корабль и держите курс на столицу», — приказал Ксанали одному из стражей. Затем она перевела взгляд на девушку-хранителя в золотых одеждах.
«Оставьте здесь группу стражей и целителей, а остальным прикажите подняться на корабли. Едем в столицу», — приказал Ханали. Наконец, Ксанали бросил последний взгляд на некогда прекрасное герцогство, прежде чем подняться в небо. К ее удивлению, Мутрад ждал ее на корабле.
«Ха-»
Ханали дал Мутраду пощечину. Стражи на корабле были ошеломлены ее поступком. Ее пощечина застала врасплох даже Мутрада.
«Вы могли бы предотвратить все это. Если бы это были ваши люди, вы бы стояли здесь и смотрели?» Ксанали зарычал от ярости. Ее глаза покраснели, а тело задрожало.
«Однажды он сделает то же самое с вашим народом, и вы почувствуете их боль», — сказал Ханали. Она не стала ждать, чтобы услышать, что пытался сказать Мутрад. Вместо этого она вошла в каюту капитана и с грохотом закрыла дверь.
**********************************
Несколько часов спустя Эван наконец прибыл в Даймонд-Вэлли. Поскольку в его отчетах говорилось, что солдаты были найдены мертвыми возле алмазного рудника, это было место назначения Эвана. А она подошла к шахте и увидела, что вход в шахту завален большими валунами. Чтобы расчистить путь, потребуется не один человек и заклинания. Так что Эвану ничего не оставалось, как осмотреть окрестности.
Все герцогство казалось пустынным, людей почти не было. Для Эвана это не было неожиданностью. Кто останется в месте, где два бессмертных пошли ва-банк? Тузианцам повезло, что Ксанали эвакуировал большинство из них до того, как Призрак сразился с другим Полубессмертным. Увидев месть Призрака Тусии, у Эвана возникло ощущение, что он целенаправленно повел Полубессмертного в Алмазную долину и без особых усилий уничтожил герцогство.
— Эван, — на его лице появилась улыбка, когда Эван услышал нежный, но доминирующий голос. Он медленно обернулся и увидел идущую к нему Викторию. (Не принцесса Тузии Виктория, а Виктория из секты Золотой долины и любовница Эвана)
«С тобой все в порядке?» — спросила Виктория. Эван почувствовал теплоту в своем сердце, увидев проблеск беспокойства в глазах своей девушки. Два года назад они были готовы перебить друг друга. В то время Эван никогда не думал, что они полюбят друг друга.
«Почему бы и нет?» — спросил Эван с улыбкой.𝗈𝗏𝐞𝐥xt.𝒸𝔬𝑀
«Я слышала взрывы и видела признаки интенсивного боя на Валерии», — сказала Виктория.
Эван глубоко вздохнул.
— Расскажи мне, что там произошло? — спросила Виктория. Не видя причин скрывать то, что произошло с Валерией, Эван начал рассказывать все, что видел и слышал, что сделал Призрак. Через несколько минут на лбу Виктории выступили капли пота. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок. В ее глазах Призрак всегда был засранцем и скромным хулиганом, но она никогда не думала, что он такой жестокий и мстительный парень. В глубине души ей действительно повезло, что она не сталкивалась с ним слишком часто.
— Ты случайно не видел стражей по пути сюда? – спросил Эван. Он не хотел, чтобы Виктория обращала слишком много внимания на разрушение Тузии.
«Да, они устроили там временный лагерь», — Виктория привела Эвана к их лагерю, где стражи хранили тела тузианских солдат.
«Где Ксанали?» — спросила Виктория, ведя Эвана в лагерь.
«Пошел передать тело королевы Валерии принцессе. Черт, мне действительно ее жаль», — сказал Эван.
«Значит, даже после всего этого никто не желает остановить Призрака? Но какова история между ним и Тузией? Должно быть, у него есть какая-то причина сходить по ним с ума», — заявила Виктория. Хотя она возненавидела Призрака еще больше, услышав Эвана, она не могла не задаться вопросом о причине его мести Тусии. Фактически, каждая газета и каждая секта задавались одним и тем же вопросом.
В конце концов они вдвоем достигли открытой бесплодной земли с большой палаткой, установленной посередине. Эван кивнул своим товарищам-опекунам вокруг палатки и последовал за Викторией в нее. В тот момент, когда он вошел в палатку, его встретило шокирующее зрелище.
