Солнце медленно садилось за горизонт, уступая место тьме, окутывающей мир. Дождь из снежинок добавлял белого оттенка серой атмосфере. Снег покрыл город, насколько можно было видеть. Температура упала до опасной отметки. Эта зима оказалась самой холодной за последние столетия. Если зимы было недостаточно, тузианцам пришлось столкнуться с мстительным Полубессмертным.
Тусия подготовилась к войне против Призрака. Они потеряли все завоеванные королевства за несколько дней. Это показало всему миру, насколько могущественным был Полубессмертный. Прошли сотни лет с тех пор, как мир видел его. Таким образом, мир забыл о Полубессмертных и Бессмертных. Призрак напомнил миру крепким шлепком. Не будет преуменьшением сказать, что весь мир был обеспокоен Призраком.
Даже Императрица Авора собрала всех своих богов войны и попросила сформулировать план защиты их земли на случай, если Призрак обратит на них свой убийственный взгляд. Она приказала всем быстро повысить уровень своего развития. Фактически, императрица приказала королевским кузнецам, инженерам и мастерам рун построить специальную арену, где культиватор этапа Слияния мог бы безопасно прорваться на этап Полубессмертного. Конечно, эта арена не спасет их от небесной скорби на сто процентов, но уж точно повысит их шансы на выживание.
Наконец, когда темнота полностью овладела днем, Михаил прибыл в столицу. Он никого с собой не взял, потому что они ему были не нужны. Он приказал королю Стрелку, королю Бальдуру и всем его союзникам покинуть остров Итолан. Они не смели спорить с Майклом. Все они слышали, что случилось с герцогством Валерия. Действительно, было жаль, что им пришлось покинуть Золотой Порт. Однако их жизни и жизни их солдат были важнее самого города.
Золотой купол вокруг столицы замерцал, указывая на прибытие Михаила к сузианам. Майкл мог бы заблокировать эти массивы с помощью системы, но он просто этого не сделал. На самом деле он хотел, чтобы они знали. Только так они почувствуют себя беспомощными и испуганными, прежде чем потерять свою жизнь. Конечно, он мог убить Викторию, ее семью и разрушить королевство за пару дней. Но он хотел, чтобы каждый из них страдал и прожил свои последние минуты жизни в страхе. Он хотел, чтобы они пожалели о смерти, а не жили в постоянном страхе. Что касается Виктории и Максима Барнсов, то у него были особые планы.
Взгляд Майкла скользнул по столице. Хотя он вырос в лесу далеко к северу от замка, он ничего не знал о городе. Весь его мир был святилищем и людьми, живущими в нем. До этого момента он понятия не имел о точном местоположении космического потока. Система запросила три миллиона крутых точек, чтобы точно определить поток. Однако Майкл решил не платить системе. Поскольку король Максим Барнс использовал поток, чтобы прорваться на стадию полубессмертного, место будет автоматически раскрыто ему в тот момент, когда Максим Барнс вызовет небесную скорбь. К несчастью для Максима, Майкл ждал, чтобы помешать его несчастью.
Майкл медленно полетел к золотому куполу. Оно охватило весь город. Как бы Майкл ни ненавидел Эдит, ему приходилось восхищаться ее талантами в области рун и массивов. Даже Элидир был удивлен некоторыми ее рунами. Чем ближе Майкл приближался к энергетическому куполу, тем больше ряби появлялось на куполе.
Используя свое рентгеновское зрение, Майкл просканировал город. Он не нашел никаких признаков жизни в городе, за исключением территории замка. Сообщения, услышанные Майклом, оказались верными: Виктория эвакуировала граждан из Тузии. Не то чтобы Майкла волновало, есть ли в городе люди, но, по крайней мере, теперь его совесть была чиста.
Солдаты, находившиеся в замке, выбежали наружу. Все они приготовили требушеты, гигантские арбалеты и огнеметы. На этих машинах были выгравированы мощные руны, причиняющие вред земледельцам. Майклу было наплевать на них. Даже смертоносное оружие Бессмертного не смогло причинить ему вреда. Единственным способом убить его были стрелы, убивающие богов, о которых Майкл все еще исследовал. У Майкла было ощущение, что эти стрелы каким-то образом связаны с системой и ее происхождением. В конце концов, пока у Майкла была система, убить его было бы невозможно.
Майкл загнал все эти мысли в угол своего сознания. В этот момент он полностью сосредоточился на одном; уничтожение Тузии раз и навсегда. К удивлению Майкла, Эван и Ксанали полетели к нему через энергетический купол. В тот момент, когда Эван увидел своего Полубессмертного 9-го уровня, его глаза расширились. Благодаря тому, что Гайя убила Кровавого Принца и некоторых вампиров, которые решили не служить Темному Лорду, Майкл получил достаточно очков опыта, чтобы достичь 9-го уровня. Его скорость совершенствования божественного уровня поразила Эвана. Не прошло и года с тех пор, как он вышел на сцену Half Immortal. С такой скоростью Эван мог сказать, что Призрак станет Бессмертным через несколько месяцев.
— Призрак, нам нужно поговорить о том, что ты собираешься делать. Вы уже убили Валерию, разрушили все их города и вернули завоеванное ими королевство. Разве этого недостаточно?» — спросил Ксанали. Майкл молчал.
«Если вы прекратите эту вражду, я освобожу Гайю от всех преступлений, которые она совершила», — сказал Ксанали только для того, чтобы увидеть, как Майкл скрестил руки.
«Во-первых, этого недостаточно. Я хочу, чтобы это место было поднято на землю. Во-вторых, Гая не совершала никаких преступлений. Ты и твоя мать заняли трон, который по праву принадлежит Гайе. Вы двое загнали некогда могущественное королевство в долговую ловушку и лишили его статуса. Гая лишь пыталась спасти то, что ты разрушал. Насколько я понимаю, преступниками являетесь вы, ваша мать и отец Гайи».
Ксанали собирался ответить ему, когда он поднял палец.
«Я здесь не для того, чтобы говорить о Нагаленде. Я здесь, чтобы свести старые счеты. Уйди с моего пути. Мощный порыв ветра вырвался из руки Майкла, отбросив Ксанали и Эвана прочь. Их отправили обратно в столицу, как воздушных змеев без якоря. Они не могли восстановить равновесие, пока не рухнули на улицу.𝗈𝗏𝐞𝐥xt.𝒸𝔬𝑀
Эван и Ксанали зарычали. Кровь текла у них изо рта. Разум Эвана полностью опустел. Призрак чуть не убил их одним взмахом руки. Его сила просто пугала Эвана. Раньше он думал, что сможет догнать Призрака, если отправится в богатые ресурсами места, такие как Коварный океан или даже могила Демонов. Но теперь попытка достичь его уровня казалась невозможной. Он не думал, что кто-то сможет сравниться с ним.
«Виктория», — Майкл жутко произнес это имя. От его тона у всех по спине пробежала дрожь. Наконец, Виктория вышла из замка в своих боевых доспехах. Ее окружили королевские гвардейцы и министры. Однако она не взяла их с собой, чтобы встретиться с Призраком в воздухе. Она зависла за энергетическим куполом всего в нескольких метрах от Майкла.
Майкл медленно коснулся щита, когда энергетический заряд ударил Майкла в ответ. Если бы кто-нибудь на стадии «Очистки души» коснулся щита, он бы превратился в пепел. Но для Майкла это было похоже на укус муравья. Майкл и Виктория посмотрели друг на друга, не произнеся ни слова. Ни у кого не было слов друг для друга, кроме огромной жажды убийства.
«Каково это потерять все?» — спросил Майкл.
Виктория вздрогнула. Через несколько секунд ее глаза стали кроваво-красными. Майкл наслаждался болью в ее глазах. Когда она вонзила кинжал ему в сердце, у нее не было никаких эмоций. Как будто ей было плевать на Абраса и его любовь. Она и пальцем не пошевелила, когда ее солдаты безжалостно вырезали всех. Их смерть не была безболезненной и быстрой, как смерть Валерии. Вместо этого Бут и его люди позаботились о том, чтобы люди в святилище пострадали. Они выместили свой гнев на старейшинах и людях за то, что они веками держали Космический поток вне досягаемости мира.
Конечно, если бы Майкл был на месте Максима Барнса и нашел бы такой источник энергии, как Космический поток, он бы возжелал его. Но Майкл не стал бы при этом убивать невинных людей. Он бы нашел другой способ, или, если бы дело дошло до крайности, он бы использовал систему, чтобы насильственно поглотить источник энергии. Несмотря ни на что, он не стал бы убивать детей ради власти.
— Нет слов, да, — усмехнулся Майкл, не видя, как слова Виктории слетают.
«Мы с тобой оба знаем, что этот щит не может защитить тебя. Сегодня ты умрешь, как и все в твоей столице», — сказал Майкл. После этого он посмотрел через плечо Виктории на людей на территории замка.
«Последний шанс выбраться отсюда», — Майкл усилил свой голос с арочной энергией. Поэтому его слова звучали громко и ясно в их ушах. Он искренне предлагал солдатам и дворянам шанс сбежать. К сожалению, все они решили остаться с Викторией до последнего вздоха.
«Вы все делаете ставку на то, что Максим Барнс достигнет стадии Half Immortal, верно? Угадай, что? Даже если он станет им, у него нет шансов убить меня. И, Викки, ты думаешь, я позволю ему стать им? Я слышал, что вмешательство в небесную скорбь сломает чьи-то меридианы. Мне нужно проверить эту теорию сегодня, — усмехнулся Майкл. Он все еще не мог решить, кого убить первым: Викторию или Максима. Тем не менее, в конце дня они оба умрут.
Майкл дьявольски ухмыльнулся. Он играл с разумом Виктории точно так же, как она играла с Абрасом. Пока он раздражал Викторию, солдаты подготовили боевые машины, чтобы открыть по нему огонь. Он совершенно не возражал против них. Как бы они ни старались, у этих бедных душ не было никакого шанса причинить ему вред.
Майкл положил руку на золотой купол, создавая рябь на щите. Он наклонился к Виктории.
— Ты собираешься пялиться на меня или попытаешься отомстить за свою мать? Майкл ухмыльнулся. Как Майкл и ожидал, в тот момент, когда он упомянул Валерию, Виктория бросилась на него. Ее доспехи засияли, как рождественская елка. Руны светились разными цветами. Она могла бы сразиться с Полубессмертным 1-го уровня, используя космическую энергию и доспехи, но у нее не было шансов против Майкла. Он просто полетел назад, прочь от золотого щита.
«Ваше королевское высочество!» — кричали королевские стражи, видя, как Виктория выбегает наружу через щит. Наконец началась битва между Призраком и Викторией. За ее спиной было целое королевство и армия, а Майкл противостоял им один. Несмотря на численное преимущество, все боялись Майкла. На самом деле, они знали, что это битва, в которой невозможно выиграть. Тем не менее, они сражались за Тузию из лояльности.
