После таблетки Рикстон продал на аукционе несколько интересных вещей по огромным ценам. Но Сэйбер не интересовался ни одним из них. Казалось, ничто вообще не имело никакого отношения к Темному Лорду. Возможно, он не имел четкого представления об этом предмете, но и глупым он не был. Он знал, что лучше не думать, что свиток заклинаний или книга по освоению рун имеют какое-либо значение для Темного Лорда. Аукцион продолжался еще час, пока Рикстон не объявил небольшой перерыв перед продолжением. Многие ненавидели суету, связанную с выходом из зала и возвращением обратно. Поэтому они остались на месте. Но дворяне и VIP-персоны вышли на улицу подышать свежим воздухом. Тем временем Сэйбер огляделся и заметил среди них нескольких стражей. Сэйбер сомневалась, что охранники этапа «Очистка души» и несколько стражей этапа «Слияние» смогут остановить Темного Лорда, если он решит атаковать.
К счастью, Сэйбер скрыл свою стадию развития с помощью руны Элидира. В противном случае его развитие на стадии слияния могло бы вызвать у некоторых удивление. Быть куиватором сцены Фьюжн в VIP-комнатах — это одно, но сидеть среди простолюдинов — это ненормально. Стражи немедленно предупредили бы Верховного Стража, если бы увидели Сэйбер. Вскоре секунды превратились в минуты, а минуты в часы. Сэйбер терпеливо ждала возвращения Рикстона. Он надеялся, что Рикстон выставит на аукцион новинки. Как и ожидала Сэйбер, Рикстона на сцену сопровождали несколько охранников. Они несли еще один комплект вещей, покрытый красной тканью.
Вслед за звуками петард снова прозвенел звонок. Толпа постепенно замолчала. Рикстон подождал, пока толпа полностью замолчит. Некоторое время спустя Риксон откашлялся.
«Спасибо за ваше терпение, дамы и господа. Давайте начнем вторую часть аукциона без промедления», — сказал Рикстон. Он оглянулся через плечо, когда солдат щелкнул его запястьем. Яркий свет вырвался из пальца солдата. В следующий же момент перед Рикстоном появилось нечто, покрытое серебряной тканью. Сэйбер слегка наклонилась вперед. В отличие от других предметов, этот был покрыт толстой серебряной тканью. Кроме того, солдаты вокруг предмета выглядели немного растерянными и растерянными. Сэйбер увидела в глазах Рикстона проблеск сомнения и беспокойства. Как и в случае с Сэйбер, глаза всех в аукционном зале были прикованы к обтянутой черной тканью штуке. Сэйбер слабо услышала слабый потрескивающий звук, исходящий от этой штуки. Рикстон позволил людям некоторое время размышлять. В конце концов Рикстон положил руку на ткань.
Когда ведущий медленно поднял серебряную ткань, спрятанный под ней предмет наконец-то предстал перед нетерпеливо ожидающей толпой. Нежить ткань была частью брони. Точнее, сероватая нарукавная броня. Он мог покрывать всю правую руку от плеча до запястья. Доспехи выглядели древними. Вокруг доспеха затрещали крошечные малиново-красные молнии. Сэйбер была ошеломлена. Эта часть доспеха, без сомнения, принадлежала Темному Лорду, поскольку он видел еще одну часть полного комплекта. Хотя часть брони, принесенная Аделией в Темный океан, была в гораздо лучшем состоянии, чем эта, она определенно принадлежала этому набору. На мгновение разум Сэйбер стал совершенно пустым. По словам Темного Лорда, каждый предмет строго охранялся и был скрыт от остального мира. Но Аква Палас каким-то образом сумел заполучить этот доспех.
Доспехи выглядели так, будто их десятилетиями закапывали в землю. Сэйбер едва могла видеть руны и рисунки, выгравированные на доспехах. Удивительно, но часть брони не излучала никакой энергии. Если не считать красных молний, обвивавших броню, она выглядела не лучше, чем изношенная броня. Люди выглядели растерянными и заинтересованными одновременно.
«На что, черт возьми, я смотрю? Это часть брони? Сэйбер услышала шокированный голос Гайи.
— Как они это получили? Гая была ошеломлена. Она внимательно рассмотрела броню через «Пайдер» на шее Сэйбер. Судя по внешнему виду, часть брони была похожа на другую. Гравировка черепа на наплечнике выглядела в точности как символ Темного Лорда. Так что, если это не был тщательно продуманный план, чтобы снова поймать Темного Лорда в ловушку, Гая знала, что часть брони должна быть настоящей.
Часть брони лежала в стеклянной коробке под всеобщими любопытными взглядами. Глядя на доспехи, многие начали перешептываться между собой..
«Что это за доспехи?»
«Выглядит довольно изношенным»
«Где остальная часть комплекта брони? «
«Давайте послушаем, что Рикстон скажет об этой броне. Мне это кажется особенным».
«Да, посмотри на молнии вокруг него. Красная молния. Это определенно что-то особенное».
«Если бы мне пришлось сделать ставку, я бы не пошел дальше миллиона золотых монет».
…
После того, как броня была обнаружена, изначально тихий аукционный дом мгновенно ожил. Взгляды всех упали на броню в стеклянной коробке. Звуки интенсивного обсуждения и вздохи изумления непрерывно накладывались друг на друга. Среди присутствовавших немало людей прожили десятки лет, но никогда не видели такого доспеха.
«Дамы и господа!»𝐎𝔳𝑙xt.𝑐𝞸𝔪
Своими словами Рикстон заглушил ропот. Его громовой голос пронесся по залу, когда дискуссии о доспехах постепенно утихли. Рикстон улыбнулся, глядя на сотни тысяч людей, присутствовавших на аукционе, и громко заявил:
«Наша команда искателей приключений недавно обнаружила эту броню в Гимгулире после битвы между двумя культиваторами стадии Fusion», — сказал Рикстон. Все в зале знали об этой большой битве, произошедшей несколько месяцев назад в королевстве гномов. Судя по всему, королевская гвардия гномов и мошенник-гном-культиватор пошли ва-банк, чтобы убить друг друга. Поскольку гномы обычно были жаждущими битв извергами, их битва никого не удивила. Однако их битва превратила несколько деревень в руины. Судя по всему, их битва произошла над темницей, построенной для охраны части брони. Из-за времени и последствий битвы искатели приключений обнаружили часть брони.
Битва длилась неделю, пока гному-изгою не удалось сбежать из Гимгулира. Ной пытался остановить битву, но гномы не дали Гильдии Хранителей лица. Они даже отклонили просьбу императрицы послать войска гномов, чтобы остановить битву, прежде чем еще больше гномов станут бездомными или умрут. Если бы Майкл знал, что их битва обнажит часть его доспехов, он бы уничтожил двух гномов и сам забрал доспехи.
«По мнению наших учёных, эта часть брони была выкована из неизвестной руды, которая либо вымерла, либо пришла в этот мир из высших сфер»,
Люди ахнули от шока. Слова Рикстона пробудили у них интерес к доспехам. Будучи опытным аукционистом, Рикстон знал, как повысить ценность предмета одними словами.
«На этой части брони выгравировано несколько рун, которые, как мы полагаем, могут привести к другим частям брони. Наши учёные полагают, что в полной форме эта броня сможет выдержать атаку Полубессмертного, — Рикстон на мгновение остановился.
«Хотя мы и не рекомендуем этого, но можно расплавить броню и выковать из этой странной руды неудержимое оружие»,
«Я убью этого сукиного сына», — взревела Гая, услышав слова Рикстона. Одна только мысль о том, что кто-то расплавит часть брони, заставила кровь Гайи вскипеть.
«Как вы можете видеть, эта броня создает вспышки красных молний. Меня заверили, что мы могли бы раскопать секреты доспехов, если бы у нас было больше времени. Но в «Аква Палас» решили, что лучше в ваших руках, чем в наших», — сказал Рикстон. Он умолчал, что их ученым совершенно ничего не удалось узнать об этом доспехе. Они знали лучше, чем кто-либо другой, что эта броня бесполезна без остальных частей. На самом деле, Аква Палас даже не испытывал эту броню в бою. Они боялись, что любые атаки на часть брони могут полностью разрушить ее. Таким образом, часть брони превращается в металлолом. Другими словами, Темный Лорд позаботился о том, чтобы, даже если кому-то удалось каким-то образом получить эту часть брони, он вообще не смог бы ее использовать.
В Аква Дворце было правило не носить доспехи, найденные в неизвестных руинах. Это правило придумали, когда кто-то в Аква Дворце носил доспехи, проклятые могущественной эльфийской ведьмой. Аква Палас в то время практически вымер. С тех пор у них было строгое правило не носить и не использовать ничего неизвестного им.
Это правило снова спасло их, поскольку на доспехах Темного Лорда были выгравированы смертельные руны. Они бы превратились в пыль, если бы доспехи носил кто-то другой. Часть брони может выглядеть старой и изношенной, но она все еще способна убивать людей.
«Тот, кто выиграет торги на доспехи, получит один час с 5-звездочным мастером рун и кузнецом из Аква Дворца. Вы можете узнать больше об этой броне от лучших из лучших», — сказал Рикстон. Некоторые VIP-персоны были в восторге от доспехов. Это были коллекционеры, которые вложили деньги в древние предметы, такие как эта броня.
«Идиоты даже не подумали, что доспехи могут принадлежать Темному Лорду», — хихикнула Гая. Но она не могла и винить их. Прошлый Темный Лорд оставил эти части брони, прежде чем сбросить временную шкалу. Никто, даже Майкл, понятия не имел, как долго прожил прошлый Темный Лорд со своего времени. То, что случилось с прошлым Темным Лордом, было самой большой загадкой, с которой Майкл столкнулся в своей жизни. К счастью, Аделия была на шаг ближе к выяснению жизни предыдущего Темного Лорда.
«Давайте начнем торги на доспехи. Стартовая цена — три миллиона золотых монет. Каждая ставка должна увеличиться на два миллиона».
«Шесть миллионов», — предложил кто-то из VIP-зала за броню.
«Не упускай часть брони из виду, Сэйбер. Когда он проснется, я хочу подарить ему это. Так что не разочаровывайте меня, — сказала Гая строгим голосом.
— Ты не сделаешь этого, — сказала Сэйбер.
«Восемь миллионов»
«Десять миллионов,»
VIP-персоны и знать продолжали повышать ставку. Рикстон был очень удивлен их предложениями. Но он не знал, что одним из претендентов был Бог Войны Гондолина. В этот момент и Бог Войны, и Вампир надеялись заполучить броню. Только время могло сказать, кто из них выйдет победителем.
