Старейшины вздрогнули от ужаса, когда кровь хлынула из тела лорда Джулиуса. Сочившаяся кровь образовала лужу под ногами Юлиуса и отразила золотой свет, исходивший от люстры.
— Шшш, — шикнула на всех Гая, когда старейшина с кошачьим лицом попытался окликнуть стражников. Но старший быстро закрыл рот, когда увидел, что взгляд Темной Королевы упал на него. Остальным было трудно даже глубоко вздохнуть в ее присутствии. Полная тишина воцарилась в зале, когда Гая подошла к телу Юлиуса. Она схватила руку Юлиуса, вытащила космическое кольцо и зажала его в ладони. Старейшины на мгновение увидели тусклое свечение вокруг кольца, прежде чем Темная Королева снова надела космическое кольцо ему на палец.
Они понятия не имели, что она сделала. Учитывая, что Юлиус был главой поместья Феникс, Гая знала, что в его космическом кольце будут миллионы золотых монет. Как она и ожидала, у лорда Джулиса действительно было пятьдесят миллионов золотых монет и куб зарплаты. Вместо куба зарплаты Гая просто взяла пятьдесят миллионов. Теперь, когда она позаботилась о Юлиусе и его золотых монетах, она сделала шаг вперед к старейшинам.
Сидя на плече Гайи, Ведора оглядела старейшин и грозно посмотрела на них. Вид такого величественного существа, как Ведора, ошеломил старейшин. Однако они были слишком напуганы, чтобы задуматься о Ведоре. Дав старейшинам несколько минут, чтобы они утонули в собственном страхе, Гая открыла рот.
«Во внешний мир вы, старейшины, отправили лорда Джулиуса, чтобы защитить его от Темного Лорда. А у кого проблемы с тем, чтобы меня выслушать?» — спросила Гая. Никто из старейшин не осмеливался открыть рот, хотя некоторые хотели позвать охрану. Тем не менее, в глубине души они знали, что нет смысла вызывать охрану, особенно после того, как они почувствовали стадию полубессмертного развития Темной Королевы.𝓞𝔳𝗅xt.𝓒𝔬𝐦
Самым сильным стражем у них был Хэл Бессмертный, но они сомневались, что он сможет противостоять Темной Королеве. Кроме того, они уже совершили серьезную ошибку, убив человека Темного Лорда. Предположим, они подняли руку на саму Темную Королеву; Следующим и последним человеком, которого они увидят, будет Темный Лорд. Как опытные торговцы, каждый из них знал, когда сократить свои потери, и согласился на условия противоположной стороны.
— Ты, — Гая перевела взгляд на старейшину Зода, старейшину с лисьей головой, который осмелился расспросить Юлиуса о его действиях. Пока старейшины тряслись от страха, Медведь подошел к телу Юлия и встал рядом с ним.
«Я назначаю вас исполняющим обязанности лидера поместья Феникс в отсутствие Юлиуса. Те, кто со мной не согласен, поднимите руки, — сказала Гая, пока Медведь медленно слизывал кровь, стекающую с рукоятки топора, от чего у старейшин пробежала дрожь. Старейшины молча посмотрели друг на друга, выражая свой страх и согласие. Им всем хотелось выбраться из этого зала живыми. Это было их высшим приоритетом.
Не видя поднятых рук, Гая улыбнулась.
«Это больше походит на это. Как тебя зовут?» — спросила Гая Зода.
— Зод, — сказал Зод.
«Зод, я уверена, что ты прислушаешься к тому, что тебе говорят, и приведешь наше поместье фениксов в новую нелепую эпоху», — сказала Гая.
Дав несколько мгновений старшим, чтобы они все осмыслили и успокоили, Гая продолжила.
«Я уверен, что каждый из вас, должно быть, прошел через бесчисленное множество сложных деловых операций. Наоборот, то, что я предлагаю, просто. Распространяйте нашу продукцию через свои каналы, и каждый получит по пять процентов прибыли. Идите против нас любым способом, мы убьем вас, ближайших родственников, и заберем половину вашего богатства в качестве заявления. Я злая, да ладно, — пожала плечами Гая.
«Великие правые кланы не придут, чтобы спасти вас, так же, как они не пришли, чтобы спасти Итолан. Они стали свидетелями того, как Темный Лорд убил тысячи солдат, не пошевелив и пальцем. Как вы думаете, они придут спасти одного зверочеловека? Вы знаете лучше, чем это. В отличие от них, Темный Лорд заботится о тех, кто следует за ним. Он может сделать вас очень богатым человеком или мертвым. Выбор за вами», — сказала Гая.
«Теперь, если у вас есть вопросы, вы можете их задать».
Зод был первым, кто допросил Темную Королеву. Остальные все еще были слишком напуганы, чтобы даже перевести дух, не говоря уже о том, чтобы задавать ей вопросы.
«Миледи, что мы будем раздавать?» — спросил Зод.
«Красное блаженство, новый вид напитка. Поверьте мне, он заменит весь эль, пиво и все, что люди пьют сейчас. Гномий эль подобен мутной воде по сравнению с тем, что мы собираемся раздавать, красным блаженством, — Гая сделала паузу на мгновение и продолжила.
«Первую партию вы получите завтра. Распространяйте их бесплатно. Дайте людям бесплатно попробовать наш продукт и зацепите их. Каждую бутылку из следующей партии вы продадите за три тысячи монет. Мы поднимем цену, как только он станет более популярным среди посетителей».
Как только старейшины услышали цену, они ахнули от шока. По их мнению, цена была просто возмутительной. Даже гномий эль стоил тысячу монет за бутылку, и он был лучшим во всем мире. Только богатые могли позволить себе такие любезности. К сожалению, процент бедных превышал численность богатых. Когда дело доходит до еды и напитков, любой торговец ориентируется на бедных из-за более широкой клиентской базы.
Продать бутылку за три тысячи монет казалось невыполнимой задачей. Старейшины открыли рты и быстро закрыли их, опасаясь, что их слова не принесут им ничего, кроме гнева Темной Королевы. Судя по выражениям их лиц, Гая знала, о чем они думают. Фактически, она могла читать их, как открытые книги.
«Я же говорил: первую партию отдайте бесплатно. Просто делай, как я говорю, и наблюдай, как красное блаженство захватывает мир. Скоро мы будем купаться в золотых монетах».
— Расскажи им о происхождении напитка, — прошептал Аяг на ухо Гайе.
— И да, — улыбка с лица Гая исчезла, когда она сказала, —
«Я знаю, что у вас есть правила, запрещающие раскрытие источника или происхождения продукта. Но если вас, например, подталкивают стражи, красное блаженство приходит с Южного континента, и это все, что вы можете сказать. И не беспокойтесь пока об стражах. Темный Лорд справится с ними. Вы просто концентрируетесь на поставленной задаче. Понимаем ли мы друг друга?» Холодный взгляд Гая скользнул по залу, а старейшины быстро покачали головами вверх и вниз.
Теперь, когда старейшины согласились с ней, она обернулась и посмотрела на тело Юлия.
«Пришло время навести порядок в этом беспорядке», — сказала Гая. Затем она щелкнула запястьем, и в ее руке появилось бесцветное зелье. Она вылила жидкость, находившуюся внутри, на кровь. В тот момент, когда зелье коснулось крови, оно зашипело, как горячее масло. Под их взглядами бесцветное зелье заставило кровь испариться с земли. Через несколько минут кровь под телом Юлиуса полностью исчезла, оставив блестящий мраморный пол. Все, включая Медведя, были совершенно ошеломлены этим зрелищем. Даже его вампирские чувства подвели его, поскольку он вообще не чувствовал запаха крови.
После очистки крови осталось только тело Юлиуса. Заботиться о теле было проще, чем очищать кровь. Гая только подняла руку, как из ее руки вырвался зеленый туман и окутал тело. Оно покрывало тело, словно нефритовый пузырь. Затем Гая щелкнула пальцами, и из ее пальцев полетели искры в сторону пузыря. Как только искры встретились с пузырем, они зажгли пузырь. Пузырь горел сильным жаром. Все вокруг них имело зеленый оттенок из-за изумрудно-зеленого пламени. Пламя горело все жарче и ярче в течение нескольких секунд, пока тело полностью не исчезло с трона.
Тук!
Гигантский топор Медведя упал с трона. Он поднял его, коротко лизнул лезвие и спрятал за собой. Когда Гая обернулась, старейшины выглядели бледными. Они потели как свиньи. Их глаза блестели от полного страха, вызывая улыбку на лице Гая.
«До сих пор я говорил тебе, что ты должен делать. Теперь я скажу тебе то, что ты должен, — взгляд Гая стал холодным, когда старейшины почувствовали исходящую от нее убийственную ауру.
«Красное блаженство не для того, чтобы вы его потребляли. Не пейте это. Я не хочу, чтобы столпы моего распространения превратились в наркоманов. Вспомните свою семью всякий раз, когда у вас возникнет искушение попробовать», — пригрозила Гая старейшинам. В конце концов, Гая уволила старейшин, но не раньше, чем заставила их носить ожерелья с прикрепленными к ним Пайдерами. Она знала, что лучше не доверять торговцу. Прикрепив к ним Пайдеров, Азазель мог следить за каждым из них и сообщать ей, если они попытаются сделать что-нибудь глупое.
За исключением Зода, все остальные вышли из комнаты. Лисоголовый старейшина заглянул в сломанную дверь и убедился, что никто их не слышит.
— Ты молодец, Зод, — сказала Гая.
«Мы дали вам должность, о которой вы мечтали. Я надеюсь, ради тебя, что ты не сделаешь ничего глупого, когда взойдешь на этот трон, — Гая указала на трон Юлия. Старейшины думали, что Темная Королева случайно выбрала Зода своим следующим лидером. Честно говоря, они были рады, что выбрали кого-то другого. Чего они не знали, так это того, что Зод заключил сделку с Темной Королевой еще до того, как она прибыла в поместье, и убила Юлиуса.
Благодаря Сэди и ее девочкам он смог связаться с Темной Королевой и попросить трон поместья Фениксов в обмен на свою бессмертную преданность. Его предложение перевернуло первоначальный план Гайи по убийству всех высокопоставленных лиц, чтобы убить только Юлиуса и сделать Зода следующим лидером. Ее план сработал, мягко говоря, безупречно.
— Я не посмею, миледи. Я буду служить тебе до последнего вздоха», — Зод опустился перед ней на колени и еще раз поклялся в своей верности.
— Но, миледи, а как насчет предвестников? Что, если они попытаются вмешаться в наши дела?» — спросил Зод.
— Они не единственный отряд смерти, Зод, — дьявольски улыбнулась Гая.
