Гарри, несмотря на свой юный возраст, выступил вперед перед Эдит, стоя на своем, как верный солдат. При любых других обстоятельствах смелость ребенка могла бы понравиться Майклу. Но в этот момент его охватила ярость. Эдит подвергла жизнь Гарри опасности просто ради мести. Майкл не мог простить столь безрассудный поступок. Полностью игнорируя Гарри, Майкл начал приближаться к Лейле.
Когда Майкл приблизился, Эдит почувствовала, как жестокая ярость течет по ее жилам. Воспоминания о зверском убийстве Майклом ее лучшей подруги Виктории и ее семьи заполонили ее разум. Майкл за считанные дни уничтожил все, что ей было дорого, разорвав на части всю ее жизнь. Но пока мир дрожал перед грозной силой Темного Лорда, Эдит отказалась отступить. Ее гнев был настолько сильным, что затмевал любое чувство страха.
Остальные, в том числе старейшины, изо всех сил пытались встать на ноги после того, как их сбил порыв ветра. Некоторые из них собрали свои силы и использовали энергию арки, чтобы исцелить свои тела, но их попытки оказались тщетными. Кольцо пламени, темное, как полночь, внезапно появилось вокруг Майкла, окружив Эдит и Гарри внутри. Сильный жар темного пламени не позволял остальным приблизиться к Майклу и Эдит.
Несмотря на взгляд Майкла, наполненный холодным убийственным намерением, Эдит оставалась твердой, отказываясь съеживаться от страха. Ее гнев горел сильнее, чем само темное пламя, подпитывая ее решимость встретиться с Майклом лицом к лицу. Два темных меча на спине Майкла начали дрожать, поскольку у них было собственное мнение. Они изо всех сил пытались вылететь из ножен и приземлиться в руках Майкла, чувствуя его непреодолимую ярость.
В гневе Майкл даже не удосужился проверить Гарри или хотя бы поговорить с ним впервые в жизни. Вместо этого Майкл пристально посмотрел на Эдит, его глаза наполнились холодной, угрожающей напряженностью, от которой у нее по спине пробежала дрожь. Воздух вокруг них потрескивал от напряжения, и было ясно, что этому противостоянию вот-вот придет жестокий конец.
Взгляд Майкла по-прежнему был прикован к Эдит, его глаза сверкали леденящей силой. — Ты использовал его, чтобы отомстить за свою подругу и ее семью, — холодно сказал он, его голос был едва громче шепота.
«Чем ты планируешь заняться? Убей меня, как ты убил всех этих невинных людей?» Эдит хихикнула, обращая внимание на Гарри, который наблюдал за этим разговором широко открытыми глазами.
— Ты знал или не знал, что кого-то послали убить твою сестру? — спросил Майкл твердым и непоколебимым голосом. К его удивлению, Эдит не выказала никаких признаков шока или удивления.
«Не все такие убийцы, как ты», — ответила Эдит, ее голос был полон яда.𝒪𝑣𝓵xt.𝗰𝒐𝓶
— Знаешь, почему я тебя не убил? — спросил Майкл таким же ледяным тоном, как и взгляд. Он ждал ответа, но, когда его не последовало, продолжил. «Как бы ты меня ни раздражал, ты не сделал ничего плохого, пока не решил использовать его, чтобы отомстить мне. Я должен был знать, что общение с этой сукой испортит твою душу.
Слово «сука» было как спичка на пороховой бочке. Гнев Эдит взорвался, и она подняла руку, чтобы изо всех сил ударить Майкла. Звук пощечины эхом разнесся по залу, заставив Гарри подпрыгнуть от испуга. Эдит схватила Майкла за воротник и встряхнула его, ее глаза сверкали яростью.
Голос Эдит был полон ярости, когда она вызывающе смотрела на Майкла. Ее глаза сверкали с яркостью, соответствующей темному пламени, окружавшему их. «Как вы смеете говорить плохо о памяти Виктории! Она была добрым и отзывчивым человеком, в отличие от тебя, бездушного убийцы!» она выплюнула.
От ее слов у Майкла сжалась челюсть, а глаза сузились в щелки. — Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — прошипел он.
«О, я точно знаю, о чем говорю», — парировала Эдит, ее голос был пропитан ядом. «Ты разрушил все, что я любил, и ради чего? Твое больное, извращенное чувство справедливости?
Воздух вокруг них потрескивал от напряжения, и Гарри смотрел широко раскрытыми глазами, не понимая, что происходит.
Эдит стояла перед ними, бесстрашная и дерзкая, ее глаза сверкали яростью, не уступающей глазам Майкла. «Убей меня, — прошипела она, — и покажи своему сыну, кто ты на самом деле».
При звуке этих слов сердце Гарри остановилось. Он посмотрел на Майкла, его глаза расширились от шока и недоверия. Этот человек, который всего несколько минут назад был незнакомцем, был его отцом. Это откровение было невыносимо, и Гарри почувствовал, что его вот-вот затошнит. Ему хотелось бежать к отцу, чувствовать безопасность его объятий, но страх, охвативший его, был сильнее.
Майкл повернулся, чтобы посмотреть на сына, и холодное, убийственное намерение, исходившее от него, казалось, немного рассеялось. Он видел страх в глазах Гарри, растерянность и боль, которая была подобна удару под дых. Как он мог объяснить сыну, что он Темный Лорд? Как он мог заставить его понять все, что превратило его в это?
Майкл стоял перед Эдит, его глаза были полны ярости, когда она насмехалась над ним. «Покажи своим темным отродьям путь своей жизни», — усмехнулась она, ее слова поразили Майкла, как удар под дых.
Гнев Майкла вспыхнул, и он повернулся к Эдит, его голос был низким и опасным. — Ты не будешь называть его так, — прорычал он, глядя на нее глазами.
Гарри в шоке наблюдал, как двое взрослых спорили и насмехались друг над другом. Человек, стоящий перед ним, был его отцом, но он также был монстром, убивавшим невинных людей. Гарри чувствовал себя пойманным посреди шторма, неспособным двигаться или говорить, пытаясь осознать все, что происходило.
Воздух вокруг них потрескивал от напряжения, когда Майкл и Эдит встретились лицом к лицу, их взгляды встретились в борьбе воли. Гарри чувствовал, как на него давит тяжесть их гнева и ненависти, от чего ему становится трудно дышать. Ему хотелось бежать, спастись от хаоса и боли, но он не мог пошевелиться.
Майкл принял трудное решение разорвать связь с Гарри не потому, что он не любил своего сына, а потому, что хотел защитить его от опасностей, связанных с тем, что он был сыном Темного Лорда. Майкл сам вырос сиротой и не понаслышке знал, какие трудности с этим связаны. Он не хотел, чтобы Гарри и Лейлу постигла та же участь. Майкл знал, что если кто-нибудь узнает истинную личность Гарри, они не остановятся ни перед чем, чтобы выследить его. Он принес огромную жертву ради безопасности своего сына, но все это казалось напрасным теперь, когда Эдит перешла черту и подвергла жизнь Гарри опасности.
С другой стороны, Гарри чувствовал себя так, будто он попал в самую гущу бури и не мог ни двигаться, ни говорить. Мужчина перед ним был его отцом, но он также был монстром. Он не знал, что делать и что говорить, и мог только смотреть, как двое взрослых спорят и насмехаются друг над другом.
Когда взгляд Гарри метался между двумя спорящими взрослыми, он внезапно почувствовал покалывание в затылке. Это было похоже на то, как крошечные насекомые ползали по его коже, и прежде чем он успел осознать происходящее, он почувствовал острую, жгучую боль. Его словно ударила молния, а потом все потемнело.
Внимание Эдит немедленно переключилось на Гарри, который рухнул на пол. Она бросилась к нему и проверила его пульс, ее сердце колотилось от страха. Она не собиралась причинять вред ребенку, но вид Майкла зажег в ней что-то, что она не могла контролировать. Теперь, когда она посмотрела на потерявшего сознание мальчика, она почувствовала глубокое чувство сожаления и вины.
Глаза Майкла светились убийственным намерением, когда он медленно обнажил свой темный меч. Металл блестел в свете пламени, отбрасывая на стены жуткие тени. Он знал, что ему нужно было сделать, к чему его заставили действия Эдит. Холодным, бесстрастным голосом он произнес слова, которые решили судьбу Эдит.
— Я должен был убить тебя давным-давно.
Без колебаний Майкл вонзил меч прямо в живот Эдит. Кровь хлынула из раны и капала из уголков ее рта, пачкая ее одежду и землю под ней. Майкл больше ничего не сказал и не задал ей вопросов. Он знал, что должен был сделать, и сделал это без угрызений совести.
В этот момент Эдит больше не была просто надоедливой. Она была потенциальным врагом, человеком, у которого было достаточно злобы, чтобы подвергнуть опасности свою семью ради мести. Такого врага, как она, нельзя было оставить в покое.
Когда Майкл вонзил меч глубже, Эдит наклонилась к нему с дьявольской ухмылкой на лице. Он схватил ее за волосы и оттащил от своего тела, его глаза светились темной энергией. Одним вспышкой силы он выпустил темные лучи прямо в голову Эдит, немедленно лишив ее жизни. В центре ее лба появилась дымящаяся дыра, и она упала на землю рядом с Гарри, потерявшим сознание. Майкл проигнорировал системное уведомление о смерти Эдит и тут же утонул.
На мгновение воцарилась лишь тишина. Майкл стоял там, с его меча все еще капала кровь, и смотрел на безжизненное тело Эдит. Он сделал то, что должен был сделать, но не мог избавиться от ощущения, что всего этого можно было бы избежать, если бы Эдит держалась подальше от Гарри. С тяжелым сердцем он посмотрел на Гарри, пока его гнев медленно угасал, глядя на его невинное лицо.
Майкл опустился на колени рядом со своим бессознательным сыном, его сердце было тяжело от беспокойства и сожаления. Он нежно провел рукой по лицу Гарри, его пальцы задержались на мягких щеках сына. На короткое время Темный Лорд внутри Майкла исчез, и проявилась его более нежная сторона. Он почувствовал прилив любви и защиты по отношению к своему сыну и захотел оградить его от всей тьмы и опасностей мира.
Но эта его сторона исчезла, как только он увидел Грузаля сквозь кольцо темного пламени. Когда огненное кольцо рассеялось, Майкл встал, его движения были медленными и обдуманными. Его глаза сверкали яростью, которая, казалось, поглотила его, а Грузаль и Гллелус в страхе отступили на шаг. Воздух вокруг Майкла затрещал от темной энергии, и он обнажил свой второй темный меч, крепко держа оба оружия.
Гллелус увидел ярость в глазах Майкла и понял, что ему нужно подготовиться к борьбе за жизнь Грузаля. Два меча на спине Майкла дрожали, желая, чтобы их хозяин овладел ими. Земля под их ногами дрожала от силы, исходящей от Михаила, и даже старейшины, наблюдавшие за ними издалека, могли почувствовать напряженность момента.
Зал был охвачен сильной жарой, которая сохранялась даже после того, как темное пламя рассеялось. Мутрад чувствовал, как пот стекает по его лбу, но его мысли были заняты присутствием перед ним Темного Лорда. Когда он посмотрел в глаза Майклу, на него нахлынул поток воспоминаний об итоланской резне. Тот же холодный, непоколебимый взгляд, который тогда вызывал дрожь по его спине, теперь присутствовал в глазах Темного Лорда. Этот взгляд обещал разрушение и смерть любому, кто осмелится переступить ему дорогу.
Старейшина мермонов выпрямилась, его голос эхом разносился по залу, когда он разговаривал с Темным Лордом. «У вас есть ребенок, и вы убили виновника его исчезновения. А теперь покиньте наш мир, — потребовал он.
Но Майкл оставался равнодушным, его глаза сверкали сильной яростью. Он знал, что его миссия еще далека от завершения, и его не собиралась останавливать группа старейшин-мермонов.
Реакция Майкла была простой, но смертельной. «У вас есть два варианта. Отойдите и спасайтесь, или встаньте на моем пути и умрите вместе с ним, — сказал он, поднимая меч и направляя его на Грузаля.
Когда Майкл поднял свой меч и направил его на Грузала, Мутрад почувствовал надвигающуюся гибель. Глаза Темного Лорда были наполнены пламенной яростью, которую Мутрад видел раньше, во время резни в Итолане. Он знал, что Майкл не из тех, кто отступает, и неповиновение старейшин-мермонов могло привести только к кровопролитию. Сердце Мутрада забилось чаще, когда он понял, что, возможно, стал свидетелем еще одной жестокой резни, и он задавался вопросом, можно ли что-нибудь сделать, чтобы предотвратить это.
