Как только Сэйбер нанесла Квинтусу последний удар, последовал хаос. Спартанские солдаты Гизели, движимые обязанностью поймать всех, кто связан с Темным Лордом, оказались перед самим воплощением своей миссии. Их копья были подняты, образуя защитный барьер вокруг Майкла и Сэйбер, не зная, как противостоять самому Темному Лорду.
В тот критический момент действия Майкла удивили их всех. Вместо того, чтобы обрушить свой гнев на солдат, он бросил вызов их ожиданиям и изящно вознесся в небо. Солдаты с трепетом наблюдали, как Темный Лорд исчез из их поля зрения, оставив после себя чувство облегчения и недоумения. Эта встреча бросила вызов их предвзятым представлениям и заставила их задуматься о характере своей миссии.
Прибыв в темный замок, Майкл не терял времени. Он быстро направился к порталу, его жуткая аура манила его в неизвестность. Вместе с Элидиром они прошли сквозь кружащийся вихрь и вошли в царство своей секретной кузницы.
В тускло освещенной комнате Майкл аккуратно разложил пять частей доспехов на прочном столе. Он внимательно изучал каждый фрагмент, его глаза отслеживали сложные детали рядом с Элидиром. Вместе они приступили к тщательному исследованию, стремясь разгадать тайны, сокрытые в древних реликвиях.
Голос Элидира эхом разнесся по кузнице, окрашенный неуверенностью. «Должны быть дополнительные части брони. Этих пятерых будет недостаточно, чтобы выковать полноценную броню.
Майкл всегда ощущал некоторую незавершенность коллекции частей доспехов. Даже в лучшем случае их сборка приведет лишь к частичной нагрудной пластине. Молча он взял пять фрагментов, тщательно сложив их вместе, как сложную головоломку. Когда части сцепились, произошла тонкая трансформация — броня излучала тусклое малиновое сияние. Тонкая струйка зловещего темного дыма вырвалась из собранных частей брони, закручиваясь и сливаясь в осязаемое предложение.
Слова материализовались перед Майклом и Элидиром, их смысл впитался в воздух: «Не полагайтесь на меня во всем. Проложите свой собственный путь и броню. Эти пять фрагментов — лишь малая часть большой головоломки. Дополните свои доспехи в соответствии со своей жизнью и будущим».
Послание висело в кузнице, его тяжесть оседала в сознании Майкла. Он чувствовал смесь интриги и решимости, понимая, что ему придется отправиться в собственное путешествие, чтобы сформировать свою судьбу и создать грозную броню, соответствующую его индивидуальному пути. Задача была ясна: найти недостающие части и выковать уникальные доспехи, отражающие его собственный жизненный путь.
«Проклятие. Иногда я могу быть настоящим засранцем, да».
Майкл разочарованно вздохнул, чувствуя смесь раздражения и самоанализа. До него дошло, что предыдущий Темный Лорд намеренно оставил ему неполную броню, взвалив бремя ее завершения прямо на свои плечи. Осознание этого позволило ему взглянуть на сложную, а иногда и манипулятивную природу своего предшественника.
Тем временем Элидира, похоже, не смутили намерения предыдущего Темного Лорда, когда он сосредоточил свое внимание на частях брони. Его пальцы деликатно скользили по поверхности, исследуя каждую щель и контур. С чувством волнения он подозвал Майкла посмотреть поближе.
«Посмотрите сюда, мой господин», — Элидир указал на, казалось бы, гладкую черную поверхность частей брони. На первый взгляд Майкл не увидел ничего примечательного, но, присмотревшись, его глаза различили присутствие крохотных, замысловатых рун. Эти маркировки, невидимые невооруженным глазом, украшали поверхность частей доспехов, их назначение и значение были скрыты в их загадочных формах.
Любопытство затронуло Майкла, и он повернулся к Элидиру, его глаза были полны предвкушения. Он обратился за помощью к мастеру рун, надеясь получить представление о загадочных рунах, выгравированных на частях доспехов. Однако, к своему удивлению, он заметил проблеск страха на лице Элидира, тревогу, которая вызвала волну беспокойства в сознании Майкла.
«Что означают эти руны?» — спросил Майкл, и в его голосе сквозила одновременно интрига и оттенок опасения. Он ожидал, что Элидир, как единственный мастер рун на службе у предыдущего Темного Лорда, будет обладать знаниями, превосходящими его собственные.
Элидир на мгновение поколебался, прежде чем ответить, в его голосе звучала смесь осторожности и искреннего удивления. «Эти руны… они превосходят любую сложность и силу, с которыми я сталкивался за годы обучения. Я не могу претендовать на них как на свои. Они имеют сверхъестественное сходство с рунами, которые вы когда-то доверили мне высечь на ступке. Весьма вероятно, что эти руны — дело рук предыдущего Темного Лорда».
Разум Майкла крутился от возможностей, пока он обдумывал последствия. Его прежнее «я», углубившееся в царство владения рунами, оставило след на тех самых доспехах, которые он сейчас держал. И все же сила страха, отраженная в глазах Элидира, озадачила его.
«Вы предполагаете, что я в прошлом стал мастером рун?» Майкл размышлял вслух, его голос был пронизан интригой. Обдумывая эту идею, он не мог избавиться от тревожного осознания того, что в этих рунах есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Аура страха, окружавшая Элидира, только усугубила тайну, побудив Майкла исследовать дальше.
Стремясь к ясности, Майкл продолжал, его тон был пропитан смесью любопытства и беспокойства. — Но почему ты выглядишь испуганным, Элидир? Конечно, мои прежние знания рун должны быть поводом для празднования.
Чувствуя скрытое беспокойство Элидира, он попытался понять причину взволнованного поведения своего мастера рун.
«Давайте предположим, что я в прошлом начертал эти руны на доспехах. Но я не могу не заметить твоего беспокойства, — спросил Майкл, его голос был наполнен смесью интриги и стремления к ясности.
Элидир, устремив взгляд на замысловатые руны, глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Он тщательно взвешивал свои слова, полностью осознавая серьезность ситуации.
— Если я правильно понимаю эти руны, — осторожно начал Элидир, — они служат цели, выходящей за рамки их простого существования. Кажется, они обладают силой подавлять злобную темную энергию, исходящую от этих самых частей брони».
Холодок пробежал по спине Майкла, когда он обдумывал последствия откровения Элидира. Представление о темной энергии, переплетенной с творением его предыдущего «я», вызвало в его разуме волну опасений и интриг. Однако, к удивлению Майкла, его собственное спокойное поведение, казалось, раздражало Элидира, который проявил намек на раздражение.
«Темная энергия, переплетенная с наследием Темного Лорда. Кажется, это уместно, — размышлял Майкл, небрежным жестом отмахиваясь от последствий. Тем не менее, ответ Элидира и сохраняющееся беспокойство побудили его глубже вникнуть в этот вопрос в поисках более глубокого понимания.
Однако раздражение Элидира не удалось сдержать, он покачал головой, и на его лице появилась легкая вспышка раздражения. Было очевидно, что сдержанный вид Майкла перед лицом потенциальной опасности испытывал терпение мастера рун.
«Пожалуйста, мой господин, сейчас не время для безразличия», — умолял Элидир, в его голосе звучала смесь настойчивости и беспокойства. «Мы не должны недооценивать серьезность этой темной энергии. Он обладает силой, которая может привести к непредвиденным последствиям».
Когда Элидир выразил свою озабоченность по поводу темной энергии, жуткая аура пронизала кузницу, заставив пространство вокруг Майкла исказиться. Почувствовав чье-то присутствие, он оглянулся через плечо и обнаружил, что Ева с чувством срочности входит в кузницу.
— Мне нужно кое-что… — начала Ева, ее слова резко оборвались, когда ее взгляд упал на зловещий вид частей брони. Бледность залила ее лицо, тело непроизвольно задрожало. В встревоженном состоянии она бросилась к Майклу, в спешке чуть не опрокинув со стола несколько инструментов.
𝞸𝒱𝑙xt.𝗇𝓔t
Паника наполнила голос Евы, когда она прижала дрожащую руку к плечу Майкла. «Где вы это взяли? Их необходимо немедленно выбросить!»
Майкл, озадаченный бурной реакцией Евы, попытался успокоить ее страхи, его голос был пронизан смесью замешательства и уверенности. — Успокойся, Ева. Это те самые доспехи, о которых я говорил, оставленные мне мной в прошлом пять тысяч лет назад. Почему их присутствие пугает и тебя?»
Выражение широко раскрытых глаз Евы отражало ее искренний ужас, когда она отчаянно рассказывала о своем опыте из первых рук. «Эти части доспехов источают ту же развращающую энергию, которую я видел в темном кристалле гномов. Он обладает коварной силой, которая искажает и развращает, превращая даже самых благородных существ в безмозглых злодеев, охваченных ненасытной жаждой власти. Мы не можем позволить этой тьме овладеть нами. Мы должны избавиться от этих проклятых осколков, прежде чем они запятнают сами наши души».
Элидир кивнул, соглашаясь с Евой, понимая ее беспокойство. Он повернулся к Майклу с серьезным выражением лица, его голос был полон осторожности.
«Я вижу мудрость в словах Евы, милорд. Эти руны действительно обладают силой подавлять злобную энергию, исходящую от частей брони. Однако я боюсь, что ношение доспехов, наполненных этими пятью частями, может представлять большой риск. Было бы разумно избавиться от них и поискать альтернативные способы выковать новую броню для вашей защиты, — умолял Элидир, в его глазах отражалось искреннее желание обеспечить безопасность Михаила.
Он надеялся, что Майкл прислушается к их совету и поставит свое благополучие выше привлекательности мощной, но потенциально опасной брони.
Однако Майкл не смог сдержать уверенный смешок, его глаза сверкали решимостью. Он поднял одну из частей доспехов, украшенную гравировкой черепа, своей эмблемой, которая ярко мерцала в теплом сиянии золотого света печи.
«Люди имеют привычку клеймить незнакомое как зло. Но я не обычный гном, поддавшийся порче этой энергии. Я — Бог Тьмы», — заявил Майкл с непоколебимой уверенностью в себе. Он принял свою личность как Бога Тьмы, полностью осознавая огромную силу, которой он обладал, его слова были полны уверенности и силы.
**************************************
После ухода Евы и Элидира кузница опустела, и Майклу пришлось полностью погрузиться в работу по ковке доспехов. Он очистил свой разум, сосредоточившись исключительно на творении перед ним. Взяв лист бумаги, он начал набрасывать дизайн предполагаемой брони.
Нагрудник принял форму, украшенную устрашающим черепом, а его малиновые глаза смотрели с аурой угрожающей силы. Майклу больше не нужно было скрывать свое лицо, и он отказался от маски, позволив броне покрыть все его тело от шеи до пят.
Его воображение разыгралось, когда он разработал металлические крылья, которые будут легко интегрироваться в структуру брони. Эти крылья дадут ему возможность преодолевать гравитацию и преодолевать препятствия, мешающие его арочной энергии, например, коварную Могилу Демона. Помимо крыльев он установил APD, крюк Mark 3 и Olympus, универсальный инструмент огромной мощности.
Умным дополнением стал распылительный механизм на его ладони, позволяющий ему при необходимости выделять сильнодействующие токсины и яды. Но что его по-настоящему восхитило, так это разработанная им система маскировки лица. Эта гениальная особенность скрывала его лицо угрожающей маской-черепом, обеспечивая защиту при погружении под воду или при необходимости защитить голову.
Не забывая о практичности, броня могла похвастаться величественным плащом, который материализовался, когда металлические крылья были закрыты, и царственно развевался. А чтобы обеспечить готовность к бою, его спину украшали ножны для мечей, обеспечивающие легкий доступ к его проверенным клинкам. Кроме того, вокруг его талии были стратегически расположены прорези, готовые вместить множество гаджетов и инструментов.
Когда Майкл закончил набросок, его охватило чувство предвкушения и удовлетворения. Задуманная броня, казалось, ожила на бумаге, воплощая его темную сущность и огромную силу.
Когда система была отключена, Майкл знал, что ему придется полагаться на доступные в мире металлы, чтобы выковать свою броню. К счастью, его опыт кузнеца позволил ему работать с сырьем, найденным в его окрестностях. Он планировал создать первоначальную версию своей брони, используя эти мирские металлы, оставив при этом возможность модернизировать ее позже с помощью металлических руд, которые можно было получить из системы.
Поручив своим доверенным подчиненным задачу по поиску лучших металлов, Майкл поручил им собрать необходимые материалы. Тем временем он взял еще один лист бумаги и начал рисовать эскиз доспехов для Гайи, своей будущей жены.
