Багровые глаза старейшины Грейвсинджера расширились от шока, он сжал посох и прогремел: «Какие новости вы приносите?»
Голос солдата в черной броне дрожал, когда он набрался смелости ответить: «Старейшина Могильщик, я с глубоким сожалением сообщаю вам, что смертные трупы, которые мы собрали и хранили в вашем зале, были уничтожены непредвиденным пожаром. Эскадрилья, которой было поручено их охранять, покинула свои посты в погоне за Ноем, оставив трупы уязвимыми перед этим катастрофическим событием».
Обычно спокойное лицо орка исказилось от ярости, вены на лбу вздулись, когда он взревел: «Вы идиоты! Эти трупы были стержнем моего сложного ритуала! Поток энергии, необходимый для нашей операции, был безвозвратно прерван!»
Голос солдата дрогнул, и он продолжил: — Старейшина Грейвсингер. Знайте, что эскадрилье постигло скорое возмездие. Старейшина Смертоголовый сам взял на себя ответственность, приговорил командира эскадрильи к смерти и приказал бросить оставшихся членов живыми в огонь в качестве леденящего наказания.
Зловещая улыбка тронула уголки губ старейшины Грейвсингера, его голос был наполнен ядовитым удовлетворением: «Быстрая смерть? Какая милость им оказана! Я бы с радостью получил возможность содрать их плоть по кусочкам, подвергнув их невообразимым мучениям за тяжелейшую халатность!»
Тем временем Майкл, замаскированный под солдата в черной броне, наблюдал за разъяренным орком со скрытым за маской весельем. Именно он организовал пожар, поглотивший трупы, наслаждаясь хаосом и разрушениями, которые он принес в Небесный зал. Вид кипящего от гнева старейшины Грейвзингера только укрепил его веру в то, что старейшины Небесного зала были кем угодно, только не праведниками.
Внезапно рука старейшины Грейвсинджера взлетела в воздух, заставив землю под ним со зловещим дрожать. Майкл и солдат в черной броне инстинктивно отступили на несколько шагов назад, их глаза расширились от благоговения и трепета. Словно отвечая на команду орка, земля начала раскалываться, обнажая глубокие, зияющие трещины, змеившиеся по пустынному кладбищу.
Голос старейшины Грейвсингера носил тайный резонанс, когда он пел себе под нос, его слова были едва слышны, но пронизаны темной силой. С каждым произнесенным слогом трещины в земле углублялись и расширялись, высвобождая щупальца злобной энергии, которые танцевали и извивались, как эфирные змеи.
Откуда-то из ниоткуда, из одной из щелей, появилась костлявая рука, тянущаяся вверх с навязчивой решимостью. Его скелетные пальцы, обветренные и древние, схватили края расщелины, после чего появилось бесчисленное множество других скелетных фигур. Они выбирались из глубин, их разложившиеся останки были заляпаны грязью и цеплялись за остатки изорванных погребальных одежд.
Кладбище превратилось в леденящее душу зрелище, когда скелетные существа, когда-то дремавшие в своем вечном покое, пробудились ото сна. Их пустые глазницы светились жутким, неземным светом, бросая жуткий свет на их костлявые тела. Судорожными, неестественными движениями они двинулись вперед — легион нежити, вызванный некромантской силой Старейшины Могильщика.
Воздух наполнился осязаемым чувством ужаса, когда орда скелетов собралась перед своим хозяином-орком. Холодный стук их костей разносился по ночи, навязчивая какофония, вызывавшая дрожь по позвоночникам всех, кто был свидетелем. Зрелище было одновременно завораживающим и ужасающим: жуткий танец смерти и нежити.
Когда старейшина Грейвсинджер оглядел своих скелетов-миньонов, на его губах заиграла зловещая улыбка, а глаза светились нечестивым восторгом. В этот момент Майкл осознал, что связь между Дуларом, Книгой Смерти, и старейшиной Могильщиком глубже, чем он когда-либо мог себе представить. Старейшина орков был мастером некромантии, владевшим силами, которые бросали вызов естественному порядку вещей и угрожали обрушить на мир царство террора.
Пронзительный взгляд старейшины Грейвсинджера упал на солдата в черных доспехах и Майкла, его глаза горели сильной злобой. Он говорил командным тоном, его голос был пронизан мрачной властью.
«Ты, — он указал пальцем на солдата, — собирай скелеты солдат. Они заберут гробы из Зала Двенадцать А и перенесут их в мое карманное измерение. Убедитесь, что они доберутся до места назначения в целости и сохранности».
Солдат в черных доспехах, его голос был пронизан смесью послушания и страха, ответил: «Да, старейшина Грейвсингер. Скелеты-солдаты выполнят ваш приказ.
Старейшина Грейвзингер обратил свое внимание на Майкла, его глаза сузились, когда он изучал замаскированную фигуру. — А ты, позаботься о том, чтобы никто не мешал выполнению задачи солдат-скелетов. Защитите их путь и уничтожьте всех, кто осмелится встать на их пути».
Майкл, скрытый под черной броней, кивнул в знак согласия. «Считайте, что дело сделано, старейшина Грейвсингер. Никто не будет препятствовать продвижению ваших солдат».
С последней леденящей улыбкой взгляд старейшины Грейвсинджера снова вернулся к орде скелетов, собравшейся перед ним. «Идите, мои миньоны. Соберите гробы и доставьте их в зал телепортации. Пусть ничто не сдерживает вас. Сила в этих гробах жизненно важна для нашего дела».
Скелеты-солдаты, оживлённые силой, превосходящей смертное понимание, подчинились приказу своего хозяина. Они двигались с сюрреалистическим единством, их костлявые конечности несли их вперед в жутком марше. Когда они начали свой неустанный путь к залу Двенадцать А, их тела окутал леденящий душу ауры смерти.
Майкл и солдат в черных доспехах, четко осознав свою миссию, расположились в авангарде процессии. Они стали стражами скелетной свиты, их чувства обострились и были готовы высвободить любую силу, необходимую для поддержания беспрепятственного продвижения легиона нежити.
В коридорах Скайхолла разносились глухие шаги солдат-скелетов, их присутствие вызывало чувство страха и дурных предчувствий. Они прошли через полуразрушенные залы и опустошенные залы, их цель была непоколебимой. Когда солдаты-скелеты маршировали по заваленному обломками коридору, их пустые глазницы игнорировали настороженные взгляды собравшихся там солдат Скайхолла. Хотя зрители не были удивлены присутствием армии скелетов, на их лицах промелькнуло беспокойство, выдающее их скрытые страхи.
Возглавляя путь, Майкл и солдаты в черных доспехах направили неустанную процессию к залу Двенадцать-А. Майкла осенило, что в этом самом зале находятся гробы со скелетами демонов. Эти гробы когда-то были эксгумированы из глубин могил демонов и доставлены в Небесный зал для проверки перед отправкой в Зал Восстания.
Выстраивая связи, мысли Майкла метались, пока он собирал воедино намерения старейшины Грейвсингера. Стало очевидно, что старейшина орков возглавил попытку раскопать эти демонические гробы, предположительно с целью поднять армию нежити, чтобы противостоять ему, Темному Лорду. Удачный поворот событий, когда пожар, возникший в результате побега Майкла и Ноя, вынудил старейшину Грейвзингера переместить гробы в свое карманное измерение за пределами Небесного зала.
В голове Майкла начала формироваться смелая идея, чреватая риском, но таящая в себе возможности. Изменчивые волны судьбы предоставили ему возможность использовать эту ситуацию в своих интересах.
Когда они достигли зала двенадцать-А, Майкла встретил знакомый вид огромного склада, где аккуратными рядами стояли древние гробы, их обветренные поверхности шептали о тайнах, хранящихся внутри. Он заметил, как прилежные солдаты Скайхолла быстро отремонтировали путь между Залом Двенадцать-А и залом телепортации, что обеспечило легкий доступ и быструю транспортировку.
Теперь, когда солдаты-скелеты заняли позиции, Майкл и солдат в черной броне с трепетом наблюдали, как скелетные существа двигались с удивительной координацией и скоростью, легко неся гробы на своих костлявых плечах.
«Я пойду вперед и подожду в зале телепортации», — объявил солдат в черной броне, отступая в сторону, освобождая место процессии скелетов.
— Очень хорошо, — кивнул Майкл, его взгляд был устремлен на солдат-скелетов, пока они поднимали и уносили гробы.
Солдат в черной броне устало вздохнул, отметив: «Говорите, что хотите, но эти чертовы штуки определенно справятся со своей задачей», прежде чем отправиться в зал телепортации.𝑶𝑣𝔩xt.𝗰𝒐𝑀
Как только солдат в черной броне исчез из поля зрения, Майкл остался в дверях, терпеливо выжидая своего часа. Он знал, что его план зависит от точного момента, от идеальной возможности осуществить свой смелый шаг. Наблюдая за движениями солдат-скелетов, он уловил закономерность — короткий период в двенадцать секунд каждые три минуты, когда зал будет лишен их присутствия.
«Один… два… три…» Майкл молча считал, приближаясь к решающему моменту, когда скелеты на мгновение в унисон покинут зал.
Когда наступил долгожданный момент, Майкл приступил к действию. Он с быстрой ловкостью бросился в зал, открыл крышку ближайшего гроба и прыгнул внутрь, бесшумно закрыв крышку за собой. Ему удалось воспользоваться этими драгоценными двенадцатью секундами, проскользнув в гроб незамеченным до того, как скелеты-солдаты вернулись в зал.
Сердце Майкла, спрятанного теперь в гробу, колотилось от предвкушения. Он знал, что этот рискованный маневр заведет его глубже в самое сердце операций врага, приблизив его на один шаг к истине и окончательной конфронтации со старейшиной Грейвсингером. Когда его окутала тьма, он приготовился к тому, что ждало впереди, готовый встретить любые испытания, ожидавшие его в этом опасном путешествии.
В пределах гроба Майкл испытал смесь ощущений. Холодные костлявые руки скелета-солдата крепко схватили края гроба, без особых усилий подняв его в воздух. Он почувствовал легкую дрожь, пробежавшую по телу скелета, когда он двигался с жуткой грацией, шагая вперед и направляясь по коридору к залу телепортации.
Каждое толчок и движение скелета резонировали внутри гроба, вызывая у Майкла чувство заточения и ожидания. Ритмичные шаги солдат-скелетов эхом отдавались в его ушах, пока они несли его, их полые кости щелкали и щелкали при каждом шаге.
Когда процессия приблизилась к залу телепортации, Майкл почувствовал едва заметное изменение в воздухе, как будто он был наполнен потусторонней энергией. Низкий, резонирующий гул становился все громче, просачиваясь сквозь пределы гроба, и он понял, что процесс телепортации неизбежен.
Наконец, солдат-скелет осторожно опустил гроб на землю, его движения были расчетливыми и точными. Майкл слышал приглушенные звуки других гробов, поставленных рядом с ним, образуя жуткую симфонию жутких ударов.
Затем в воздухе пробежала волна силы. Атмосфера искажалась и мерцала, словно мираж, искажающий реальность. Комната, казалось, пульсировала энергией, и Майкл почувствовал прилив предвкушения и трепета.
Среди жуткого сияния древние руны, выгравированные на земле, начали излучать яркий свет. Глифы мерцали и танцевали с потусторонней силой, используя силу небесной энергии в воздухе. Они пульсировали и пульсировали, их люминесцентное свечение росло, пока, наконец, не вспыхнуло ослепительной вспышкой света.
В одно мгновение гроб вместе с остальными исчез из зала телепортации, не оставив после себя никаких следов. Сила рун сотворила свою таинственную магию, перенеся гробы в карманное измерение Старейшины Могильщика, где они ждали его команды.
Когда процесс телепортации завершился, ощущения, охватившие Майкла в гробу, рассеялись в неподвижной темноте. Он почувствовал мгновенную дезориентацию, зависшую в пустоте неуверенности. Его обостренные чувства были напряжены, чтобы уловить любые подсказки о загадочном карманном измерении, в котором он сейчас оказался.
С предвкушением, пульсирующим в его венах, Майкл ждал момента, когда он выйдет из гроба, обнаружив себя Темным Лордом. Элемент неожиданности висел в воздухе, невидимый плащ, который он вскоре сбросит, чтобы встретиться лицом к лицу со старейшиной Грейвсингером. Мало ли Старейшина знал, что судьба сговорилась привести того, кого он стремился уничтожить, прямо к его порогу.
