𝒐𝚟𝗅xt.𝗇𝓔t
Когда Майкл оглядел солдат, крепко сжимавших оружие, его губы тронула легкая улыбка. Напряжение в воздухе было ощутимым, но он знал, что в конфликте нет необходимости. Они были всего лишь пешками в игре, которую они до конца не понимали.
— Солдаты, — сказал Майкл спокойно и властно, его голос разнесся по комнате. «Нет смысла вступать в бой. У меня нет с тобой никаких претензий».
Солдаты обменялись неуверенными взглядами, в их глазах светилась смесь замешательства и подозрения. Их учили беспрекословно следовать приказам и защищать свое королевство от любой предполагаемой угрозы. Тем не менее, перед ними стоял сам загадочный Темный Лорд, само воплощение опасности, которой их учили бояться.
Прежде чем ситуация обострилась дальше, Вален, царственно восседавший на своем троне, вскочил на ноги. Его глаза расширились от удивления и беспокойства, когда он поспешно направился к Майклу, оставив позади совет старейшин, которые, затаив дыхание, наблюдали за разворачивающейся сценой.
— В чем смысл этого вторжения, Темный Лорд? Голос Валена звучал авторитетно, требуя объяснений внезапного появления перед ним грозной фигуры.
Майкл перевел взгляд на Валена, встретив его пронзительный взгляд. — Вален, я не хочу причинить тебе вреда, — ответил он, его голос был пронизан холодной уверенностью. «Я пришел сюда в поисках информации, а не конфликта».
Выражение лица Валена слегка смягчилось, любопытство смешалось с осторожностью. «Информация? О чем?»
Из глубины своего черного струящегося пальто Майкл извлек потертую карту, отчего солдаты напряглись от одного лишь движения его рук. Их пальцы сжались вокруг оружия, готовые нанести удар в случае необходимости. Не обращая внимания на их реакцию, Майкл развернул карту и положил ее на ближайшую поверхность, обнажив спрятанный в кармане пергамент.
Вален почувствовал сопротивление, но в конце концов взял карту из протянутой руки Темного Лорда. Когда он развернул его, его глаза расширились от шока и недоверия. На карте было изображено их обширное морское царство с замысловатыми отметками, обозначающими различные важные места. Но что привлекло внимание Валена, так это особое место, отмеченное жирным крестиком, — коварный и неизведанный регион, известный как Вдовий Даун.
— Вы указываете на Вдовий холм, — заявил Вален, и в его голосе звучала смесь удивления и осторожности. «Это опасное место, окутанное тайнами и опасностями. Почему тебя может интересовать эта заброшенная территория?»
— Тебе не о чем беспокоиться, Вален. Я просто хочу знать, есть ли способ быстро добраться до этой Вдовы, о которой ты говоришь, — спокойно и загадочно сказал Майкл.
В глазах старейшины Марки, стоящего среди совета старейшин, вспыхнула искра осознания. Его разум метался в поисках возможностей, пока он быстро формулировал план. Это была возможность, которую они не могли позволить себе упустить, возможность раз и навсегда избавиться от угрозы Зала Морских Змей.
— Темный Лорд, — вмешался старейшина Марки тихим, но целеустремленным голосом. «Если вас действительно интересует Вдовий Даун, возможно, есть способ ускорить ваше путешествие».
Все взгляды обратились на старейшину Марки, включая Мутрада, который почувствовал опасение по поводу внезапного плана старика. Мутрад понимал потенциальную выгоду от использования силы Темного Лорда против своих врагов, но он также знал об опасности недооценки способностей Майкла.
«Что вы имеете в виду, старейшина Марки?» – спросил Вален, переводя взгляд с пожилого члена совета на самого Темного Лорда.
На морщинистом лице старейшины Марки появилась понимающая улыбка. «Легенды говорят о секретной аэродинамической трубе, известной только Залу Морских Змей. Говорят, что он спрятан и ведет в район, ближайший к Вдовьему Дауну. Если бы вы воспользовались этим туннелем, вы потенциально могли бы быстро и незаметно добраться до пункта назначения».
Глаза Мутрада расширились от удивления, когда он осознал масштабы плана старейшины Марки. Старик пытался манипулировать Темным Лордом, использовать его силу для уничтожения своих врагов. Хотя часть его признавала практичность такой стратегии, другая часть предостерегала от недооценки мотивов и способностей Темного Лорда.
Майкл, наблюдая за разговором, сохранял сдержанное поведение. Его глаза слегка сузились, когда он оценил пожилого члена совета перед ним. Он почувствовал скрытую манипуляцию, скрытые намерения в словах старейшины Марки.
Услышав слова старейшины Марки, на губах Майкла заиграла небольшая загадочная улыбка, его мысли были скрыты за спокойной внешностью. Мутрад, тайно поклявшийся в верности Темному Лорду, знал его лучше, чем кто-либо другой в зале. Он смотрел на Темного Лорда непоколебимыми глазами, понимая всю сложность ситуации. Тем временем солдаты в комнате беспокойно дернулись от движения Темного Лорда, полностью осознавая, что, если он захочет атаковать, его не остановить. Они остро осознавали силу, которой он обладал – силу, которая могла легко превратить их столкновение в резню. Однако целью пребывания Темного Лорда было не обрушить на них разрушения, а найти быстрый путь к Вдовьему Дауну.
Небрежно сцепив руки за спиной, Майкл начал расхаживать вокруг Валена и его свиты, его шаги были размеренными и размеренными. Когда он кружил вокруг них, в его голосе звучала спокойная уверенность.
«Пожалуйста, простите мой скептицизм, но я прожил в этом мире достаточно долго, чтобы знать, что ничто не обходится без цены. Более того, Зал Морских Змей занимает важное положение среди восьми великих кланов, не так ли? Я понимаю, что ваше морское царство гордится тем, что поддерживает мирные отношения между тремя кланами. Однако мне трудно поверить, что предлагаемая вами секретная аэродинамическая труба, известная только Залу Морских Змей, является простым совпадением, — спокойно заявил Майкл, внимательно наблюдая глазами за реакцией старейшин и Валена. Как он и ожидал, на их лицах промелькнула тревога, раскрывающая скрытые планы Дома Халридов.
«Возможно, я не знаю всех тонкостей вашего морского царства, но я знаю одно: мир не длится долго. Это всего лишь мимолетный момент в великой схеме вещей. Люди, друзья мои, всегда жаждут власти. Это в самой их природе. Теперь, учитывая то, что произошло в прошлый раз, ваш драгоценный арктический зал должен быть ослаблен. И позвольте мне сказать вам кое-что: ослабленный хищник становится не чем иным, как добычей. И запомните мои слова: когда один хищник падает, поднимается другой. Итак, скажи мне прямо, ты стал не чем иным, как беспомощной добычей Зала Морских Змей? Голос Майкла излучал прохладную, уверенную ауру, его пронзительный взгляд был устремлен на Валена и старейшин, бросая им вызов взглянуть в лицо суровой реальности их ситуации.
Он сделал паузу, позволяя весу своих слов повлиять на собравшихся лидеров. Его пронзительный взгляд сканировал их лица, ища правду, скрытую в их выражениях. Было очевидно, что у Дома Халридов были свои мотивы и скрытые страхи, и Майкл намеревался их раскрыть.
«Итак, я спрашиваю тебя прямо, ты стал добычей Зала Морских Змей, твои некогда союзники превратились в хищников?» Голос Майкла резонировал со смесью любопытства и авторитета, не оставляя места для уклонения. Он ждал их ответа, готовый распутать сложную паутину власти и обмана, лежащую перед ним.
Услышав зондирующие слова Майкла, Вален понял, что скрывать свои проблемы с Залом Морских Змей бесполезно. Однако он не хотел вовлекать Темного Лорда в свои дела. Если уж на то пошло, Вален предпочел бы объединить силы с Залом Морских Змей, чем участвовать в бесполезной битве, которая приведет только к потере их собратьев по дому Халрид. Вален осознал, что нет смысла вести проигрышную битву и жертвовать жизнями. Вовлечение Темного Лорда в конфликт, несомненно, приведет к победе над Залом Морских Змей, но также принесет им разрушение. Как отметил сам Темный Лорд, без Зала Морских Змей морское царство ослабнет. И, как он предупреждал, когда ослабленная добыча привлекает другого хищника, наступает хаос. Вален не хотел быть свидетелем такого опустошения.
«Прости старейшину Марки, если у него были какие-то скрытые намерения, Темный Лорд. Старейшина Марки желает для нашего дома самого лучшего, и да, у нас действительно есть проблемы с Залом Морских Змей. Однако мы решим этот вопрос в своей сфере. Нам не нужна ваша помощь, — заявил Вален, его голос был полон решимости и желания защитить свой народ.
Услышав слова Валена, Майкл просто улыбнулся, его взгляд был непоколебим.
«Я уважаю ваш выбор. А теперь я пойду к Залу Морских Змей, — ответил Майкл. Вален подал сигнал страже проводить Темного Лорда через секретный выход, гарантируя, что никто больше не станет свидетелем его ухода из Дома Халрида.
Солдаты, хотя и были напуганы, жестом предложили Майклу следовать за ними. Они провели его по узкой стеклянной дорожке, откуда открывался захватывающий вид на морские глубины. Майкл восхищался красотой перед ним: яркими золотистыми рыбами и завораживающим множеством неизвестных глубоководных существ, которые грациозно плавали вокруг.
Наконец они достигли зала, где на полу лежала круглая впадина. Майкл знал, что оно откроется, предоставив ему проход в морские глубины, откуда он направится к Залу Морских Змей.
«Идите на север, следуя за течением. Он приведет вас в Зал Морских Змей, — сообщил ему один из стражников, на что Майкл понимающе кивнул. Когда он собирался войти в лощину, в зал вошел Мутрад.
«Вы двое, оставьте нас», — скомандовал Мутрад, приказав охранникам уйти, оставив его наедине с Темным Лордом.
— Мой Лорд, — сказал Мутрад, когда двое стражников оставили их одних.
«Разумно ли с вашей стороны встретиться со мной наедине, мой Лорд? Ты не хочешь, чтобы старейшины узнали, что я тайно поклялся тебе в верности, — спокойно сказал Майкл с улыбкой на губах.
«Некоторые старейшины уже подозревают мою преданность тебе, но у них нет конкретных доказательств», — вздохнул Мутрад, в его голосе прозвучала покорность.
«Если вы обеспокоены тем, что я принесу разрушение в ваш мир, не бойтесь. Я не представляю угрозу вашему королевству. Кроме того, пока мы говорим, над нами нависает еще большая опасность, — заверил его Майкл, подразумевая, что истинным врагом был не кто иной, как Зал Морских Змей.
«Боги прибыли, Мутрад. И у меня есть достоверная информация, что они стремятся сделать своим поклонником каждое разумное существо. Тех, кто сопротивляется им, ждет уничтожение», — сказал Майкл, его тон был серьезен. Было очевидно, что Мутрад уже осознавал растущую угрозу, исходящую от падших богов.
«Вы имеете в виду падших богов?» — спросил Мутрад, в его голосе звучала смесь беспокойства и любопытства.
«Падшие боги — всего лишь более слабые существа, запертые в царстве смертных, Мутрад. Существует царство над нашим, царство самих богов. Эти божества настоящие. Ты называешь меня большим, плохим и злым Темным Лордом, не так ли? Что ж, просто подожди, пока ты не станешь свидетелем нисхождения истинных богов в твой драгоценный мир, — Майкл тихо усмехнулся. По правде говоря, он не питал иллюзий относительно благосклонности и доброты богов верхнего царства. Бог некромантии, Форкрукс, Бог Войны и Бог Времени и Пространства не были милосердными и нежными. В глазах Михаила царство богов было местом еще более зловещим, чем царство смертных.
«Итак, вы можете расслабиться. Я не самая большая угроза, которую тебе следует опасаться в данный момент, — Майкл снова усмехнулся, поворачиваясь, чтобы уйти.
— Темный Лорд, подожди, — остановил Майкла Мутрад.
«У меня есть информация о Зале Морских Змей, которую ты должен знать перед отъездом», — сказал Мутрад, заставив Майкла медленно обернуться, его интерес возбудился.
«Лидер Зала Морских Змей проснулся. Он тот, кого вы называете падшим богом.
*************************
В этой арке вас ждут напряженные сражения и крутые сцены, от которых мурашки по коже. Пришло время врагам Темного Лорда пасть один за другим. Восстание Темного Лорда начинается!!!!
