Расправившись с ангелами Скайхолла, Майкл нес Сабрину на руках и стремительно улетел из темного океана. Через несколько минут они приземлились в ветхих помещениях заброшенного замка в Королевстве Гизель. Майкл, устремив взгляд вдаль, говорил торжественным тоном.
— Сабрина, почему ты пришла сюда? — спросил он, его глаза осматривали обширное пространство перед ним.
«Вы знаете, почему я здесь. Я хочу помешать моим братьям убивать друг друга», — ответила Сабрина, ее руки нервно ерзали, когда она стояла в нескольких метрах от него на крыше.
«Хотя у нас одна мать, Сабрина, я не твой брат. Я никогда не был и никогда не буду. Итак, я буду сражаться с Ноем не как брат или сестра, а как Темный Лорд, как меня назвал мир», — твердо заявил Майкл, непоколебимый в своей решимости встретиться с Ноем в битве.
Пока Майкл продолжал смотреть вдаль, Сабрина набралась смелости и сократила расстояние между ними, взяв Майкла за руку.
«Ты мой брат. Неважно, что вы думаете или что говорит мир, мне все равно. Ты мой брат, — заявила Сабрина, ее глаза наполнились слезами.
Застигнутый врасплох словами Сабрины, Майкл медленно повернул голову и встретился с ней взглядом.
«Мы оба понимаем, что Небесный зал стремится манипулировать ситуацией, втягивая вас с Ноем в этот конфликт. Но вы двое обладаете силой противостоять любому вызову. Встаньте против Небесного Зала и уничтожьте их, — взмолилась Сабрина, в ее словах был оттенок неуверенности.
«Я сражаюсь с Небесным залом, Сабрина. Я уничтожу их, но твой брат стоит на моем пути. Позвольте мне спросить вас, Сабрина, отступит ли Ной от этой битвы? — спросил Майкл, в его голосе звучала смесь уверенности и любопытства.
Как и ожидалось, Сабрина хранила молчание, не имея возможности дать окончательный ответ на вопрос Майкла.
«Было время, когда я пытался изменить мнение мира обо мне. Но не больше. Я устал объяснять миру свое состояние, — вздохнул Майкл, усталость была очевидна в его голосе.
«Ты убил его жену, Призрак. Я понимаю, что она всегда злилась на тебя из-за того, что ты сделал с ее братом, но ты мог легко ее нокаутировать, но ты убил ее. Если бы с Гайей что-то случилось, ты бы отказался от боя? Сабрина бросила вызов Майклу, ее слова были полны понимания и беспокойства.
«Битва между мной и Ноем неизбежна», — решительно ответил Майкл, хотя Сабрина несогласно покачала головой.
«Я отказываюсь стоять сложа руки и смотреть, как мои братья убивают друг друга», — заявила Сабрина с сияющей решимостью.𝒐𝒱𝗅xt.𝓬𝑶𝓂
«Независимо от результата, Сабрина, у тебя всегда будет брат», — сказал Майкл, его голос смягчился, когда он нежно погладил ее по голове.
«Знаешь, твоя мать бросила меня, когда я был ребенком. Ной одержим желанием сразиться со мной. Ровена могла бы давно положить конец Скайхоллу, а твой отец Итан — человек, который не смог защитить свою семью. Однако ты, Сабрина, невиновна во всем этом, — Майкл выразил в глазах нотку печали.
«В другой жизни я бы ценил тебя как свою младшую сестру. Я прошу прощения за то, что не могу быть старшим братом, которого ты жаждешь. Для этого мира и вашей семьи я — Темный Лорд, который должен умереть, — заключил Майкл, его взгляд стал холодным, а теплота его улыбки исчезла.
«Но я не умираю. Я тот, кто убивает. Они бросили меня в пустоту, когда я был еще ребенком, надеясь, что я не вернусь. Но я здесь, — голос Майкла стал грубым, и Сабрина почувствовала, как тьма вокруг них сгущается, осязаемое проявление его силы как Бога Тьмы.
«Призрак, я не верю, что наша мать добровольно бросила тебя. Должно быть, что-то произошло, я вижу это по твоим глазам. В глубине души вы знаете, что в этой истории есть нечто большее. Скайхолл манипулировал всеми, включая тебя. Пожалуйста, подумайте об этом и не позволяйте им контролировать вас», — взмолилась Сабрина, ее голос был полон искреннего беспокойства.
«Те, кем действительно манипулировали, — это твой брат Ной и твоя сестра Ровена. Но независимо от результата, выиграю ли я или Ной, Небесный зал будет разрушен. Ты воссоединишься со своей семьей и сможешь жить счастливой жизнью, — заметил Майкл, протирая глаза Сабрины. Хотя он не выражал открыто свою братскую любовь, его простой жест передавал присущую ему доброту и заботу.
«Я понимаю твои намерения, Сабрина. Ты не хочешь этого боя. Однако решение принимать не мне. Салези сейчас манипулирует твоим братом Ноем, и я его не виню. Убить меня, кажется, единственный вариант, который, по его мнению, спасет его семью. Скажи ему, что я встречу его на поле битвы, — заявил Майкл, доставая из своего хранилища простую серебряную цепочку и передавая ее Сабрине.
«Прими это как подарок от меня. Я презираю вашу семью Уинстонов, но не вас. Ты всегда занимал особое место в моем сердце, — Майкл улыбнулся и нежно ущипнул Сабрину за щеку.
«После того, как эта битва завершится, твоя семья вернется к тебе», — заверил Майкл Сабрину. Затем они сидели вместе на крыше, тихо созерцая горизонт. Сабрина понимала, что убедить братьев передумать — невыполнимая задача. Несмотря на ее отчаянное желание предотвратить их столкновение, у нее не было возможности вмешаться. Поэтому она решила сесть рядом с Майклом и провести с ним несколько драгоценных моментов как с его младшей сестрой.
В конце концов, Майкл попрощался с Сабриной и направился к вершине горы, где он впервые встретил Нитроэля. С наступлением ночи вершина горы погрузилась во тьму, и только полумесяц излучал слабое сияние. Выйдя из тени деревьев, Нитроэль присоединился к Майклу на вершине горы.
«Я говорил тебе никогда не возвращаться в царство смертных, пока ты не достигнешь Небесной стадии», — предостерег Нитроэль.
«Я намеревался следовать этому указанию, но получил анонимную записку», — ответил Майкл, передавая Нитроэлю кусок пергамента.
Взяв пергамент, Нитроэль прочитал его содержимое вслух.
«Я планировал это сделать, но получил анонимную записку», — процитировал Нитроэль пугающие слова, написанные в записке.
— У вас есть предположения, кто мог отправить эту записку? — спросил Нитроэль.
— Салези, кто еще? Майкл пожал плечами.
«Королева Нагаленда. Значит, она работала против тебя, — размышлял Нитроэль, на что Майкл кивнул в знак согласия.
«Пока ты был в Итонисе, Эван обратился ко мне с предложением. Он хотел, чтобы я и моя армия объединили свои силы с ним в битве против тебя. Я всегда подозревал, что Эван действует не один. Может ли он работать на Салези? — спросил Нитроэль.
ραΠdαsΝοvεl: «Хм», признал Майкл.
— И как вы отреагировали на его предложение? – спросил Майкл.
«Что вы думаете? Я сказал нет. Что касается смертных, я не поддерживаю ни вас, ни Ноя. Хоть я и богиня охоты, но мне больше нравится быть императрицей. Поэтому жизнь и средства к существованию моих граждан гораздо важнее всего остального», — объяснил Нитроэль.
Пока она говорила, Майкл достал пергамент и передал его Нитроэлю.
«Держи это при себе и прочитай после битвы с Ноем», — посоветовал Майкл.
Надежно поместив свиток в свое космическое кольцо, Нитроэль перевела взгляд с далекого горизонта на Майкла.
«Вы должны знать, что ваша бывшая ученица Оливия помогает Ною создавать пилюли и зелья для его армии. Небесный зал предоставил Ною грозную силу, и все королевства на континентах Илон и Озер были мобилизованы. Хотя многие короли и королевы, возможно, и не хотели сражаться против вас, у них не было выбора. Надеюсь, у тебя есть армия, способная противостоять им», — сообщил Нитроэль Майклу.
— Оливия, да? — пробормотал Майкл, его разум был наполнен воспоминаниями о том времени, когда он обучал ее алхимии.
«Я подозреваю, что Ной собрал богоубийственные стрелы и раздал их своим верным союзникам. Оливия может быть одной из них. Разве тебе не следует попытаться добыть стрелы для себя?» — спросил Нитроэль, но Майкл покачал головой.
«У меня уже есть две стрелы, и Ной помогает мне, собирая все стрелы и принося их мне», — рассказал Майкл.
«Каким бы ни был ваш план, вам следует выполнить его быстро. Если бы я был на месте Салези, я бы пригласил вас в Ривер-Таун. Это имеет для вас сентиментальную ценность, и ваши военные корабли там станут неэффективными», — посоветовала Нитроэль, поделившись своими мыслями о предстоящей битве.
«Мне все равно, где произойдет битва. Я просто хочу, чтобы это закончилось», — вздохнул Майкл, чувствуя усталость от планирования и подготовки.
«Ты же понимаешь, что я не буду помогать тебе в битве, верно?» — спросил Нитроэль, и Майкл кивнул в знак подтверждения.
«Не умирай, Призрак. Если Ной сможет победить вас, у вас нет шансов против Пантеона. Так что, если ты упадешь, лучше оставайся мертвым», — предупредила Нитроэль, прежде чем исчезнуть с вершины горы, используя свой свиток телепортации, оставив Майкла наедине со своими мыслями.
В одиночестве и тишине Майкл глубоко вздохнул и обдумал свои следующие действия. Поскольку битва приближалась, он знал, что его приоритетом было собрать свою армию нежити и вампиров, отступивших на Остров Нежити.
