Среди оживленного празднества Оливия заметила в толпе Лорда Информации. Она подошла к эльфу с теплой улыбкой и поприветствовала его.
«Лорд Информации, это приятный сюрприз видеть вас здесь. Я не думала, что ты придешь, — сказала Оливия, ее голос был полон искренней теплоты. Лорд Информация повернулся к ней лицом, и на его лице появилось яркое выражение. Он знал значение своей роли в недавних событиях, помог Ною важной информацией, которая в конечном итоге привела к поражению Темного Лорда.𝓞𝒱𝓁xt.𝐜𝑶𝚖
«Почему бы мне не быть здесь? Это знаменательное событие, празднование падения Темного Лорда, — ответил Лорд Информация с бокалом вина в руке. Он начал прогуливаться по великолепному саду леди Дианы Уинстон, приглашая Оливию присоединиться к нему.
Они шли рядом, ведя приятную беседу.
«Я сожалею о вашей утрате, леди Оливия», — Лорд Информация выразил соболезнования в связи с потерей Оливии, понимая, какую боль она, должно быть, чувствует после потери Рикки, своего бывшего любовника. Оливия вздохнула, принимая его слова с чувством сожаления.
«Надеюсь, он обретет покой», — ответила Оливия, в ее голосе был оттенок меланхолии.
Лорд Информация сменил тему, интересуясь будущими планами Оливии теперь, когда Темный Лорд побежден. Он признал исключительный талант Оливии как алхимика, признав, что ее навыки могут соперничать даже с навыками самого Темного Лорда.
«Каковы ваши планы на будущее, леди Оливия? Поскольку Темный Лорд больше не представляет угрозы, вы являетесь одним из самых уважаемых алхимиков в мире. Что бы вы ни говорили о Темном Лорде, но его познания в алхимии не имели себе равных, за исключением, возможно, одного человека, которого здесь нет», — заметил Лорд Информация, намекая на собственное мастерство Ноя в этой области.
Оливия размышляла над этим вопросом, ее шаги мягко вели ее вдоль ослепительных цветочных клумб, цветущих под мерцающим ночным небом. Она думала о будущем, наполненном спокойствием, о жизни в мирном одиночестве.
«Честно говоря, понятия не имею. Возможно, я найду место, где смогу поселиться и провести остаток своих дней в тишине и покое», — ответила Оливия, ее голос был полон намека на тоску по жизни вдали от хаоса и суматохи прошлого.
Поразмыслив немного, Оливия поделилась своими намерениями с Лордом Информацией.
«У меня есть планы помочь Ною восстановить Ривер-Таун. Жители Ривер-Тауна заслуживают восстановления своих домов после разрушительной финальной битвы между Ноем и Темным Лордом», — сказала Оливия, ее голос был полон решимости помочь нуждающимся.
Однако ее обнадеживающие стремления вскоре были встречены печальными новостями, когда вмешался Лорд Информации, преподнеся мрачное откровение.
«К сожалению, леди Оливия, Скайхолл принял решение закрыть Ривер-Таун. Последствия битвы, в том числе радиация, испускаемая стрелами, убивающими богов, и оставленные остатки, сделали этот район очень опасным», — сообщил Lord Information, проливая свет на мрачные последствия столкновения между двумя могущественными сущностями.
Потрясенная этим открытием, беспокойство Оливии за перемещенных жителей Ривер-Тауна усилилось.
«Но куда пойдут люди? Что с ними будет?» – спросила Оливия, на ее лице отразилось искреннее беспокойство.
«Они будут переведены в Бредиа. Однако мы оба знаем историю отношений Темного Лорда и короля Бредиа. Учитывая привязанность Темного Лорда к жителям Речного города и их преданность ему, маловероятно, что король Бредия будет относиться к ним справедливо. Они могут оказаться почти рабами, с домами и без ошейников на шеях», — объяснил Лорд Информация, его слова рисовали мрачную картину судьбы, ожидающей жителей Речного города.
Мысли Оливии метались, вспоминая случай, когда ее учитель, Темный Лорд, чуть не избил короля Бредиа до полусмерти прямо на его троне за попытку причинить вред жителям Ривер-Тауна. Теперь, когда Темный Лорд побежден, мстительная натура короля Бредиа, казалось, вновь проявилась, жаждя отомстить тем, кому Темный Лорд был дорог.
Любопытство охватило Оливию, и она поинтересовалась, осведомлен ли Ной о ситуации.
«Знает ли Ной об этом?» — спросила она, надеясь на проблеск надежды.
Лорд Информации торжественно кивнул, выражение его лица отражало обеспокоенность Оливии.
«Да, он прекрасно это понимает. К сожалению, у него не осталось жизнеспособной альтернативы. Ни одно королевство не приняло бы с готовностью людей, которые когда-то поклонялись Темному Лорду, в качестве иммигрантов. Ной, возможно, и вышел победителем, победив Темного Лорда, и заслужил звание героя, но ему не хватает ресурсов и политической власти, чтобы помочь перемещенным жителям. Это король Бредия согласился принять их в свое королевство, — объяснил Лорд Информация, и в его голосе была очевидна серьезность ситуации.
Пока они продолжали дискуссию, из сада вышел один из помощников Лорда Информации, золотоволосый эльф, чтобы передать важное сообщение.
«Мой господин, король Бредия попросил вас присутствовать в его покоях», — сообщил эльф.
Оливия была ошарашена неожиданным поворотом событий, поскольку казалось, что король Бредия и лорд Информация вот-вот встретятся. Почувствовав возможность, Лорд Информация обратился к Оливии и предложил идею.
«Кстати о дьяволе, леди Оливия, почему бы вам не сопровождать меня на эту встречу? Ваше присутствие могло бы оказать положительное влияние на тяжелое положение жителей речного города, — предположил он, его глаза были полны надежды.
После минутного размышления Оливия кивнула в знак согласия.
«Если это не вызовет никаких неудобств, я присоединюсь к вам на этой встрече», — заявила Оливия, сияя своей решимостью. Лицо Лорда Информации осветилось улыбкой, он оценил готовность Оливии помочь.
«Фантастика», — ответил он, передавая пустой бокал слуге, стоявшему рядом.
Приняв решение, Оливия и Лорд Информация взлетели в небо, их пунктом назначения было Королевство Бредия. Величественно вырисовывался замок короля Бредиа, символ его богатства и власти. Под ясным ночным небом замок излучал атмосферу праздника, его украшения и огни освещали окрестности в честь победы над Темным Лордом.
Лорда Информацию и Оливию сопровождали королевские гвардейцы, и они вошли в величественный и роскошный зал, подобающий королю. Комната была украшена замысловатыми гобеленами, изображающими сцены доблести и триумфа, а золотые люстры заливали пространство теплым и манящим светом. Воздух был наполнен ароматами лаванды и сандалового дерева, создавая атмосферу царственности.
В центре комнаты стоял большой деревянный стол, отполированный до блестящего блеска. По другую сторону стола на великолепном стуле сидел король Бредия, повернувшись спиной ко входу. Его взгляд был прикован к королевству за окном, где в самом разгаре празднование победы над Темным Лордом.
— Мой господин, — почтительно поклонился лорд Информация, ожидая ответа короля. Оливия стояла рядом с ним, ее глаза осматривали комнату, когда королевские стражники выходили, закрывая за собой дверь.
«Ваше Величество, я привел леди Оливию на встречу, посвященную жителям речного города. Надеюсь, ты не против».
Слова лорда Информации повисли в воздухе, оставшись без ответа короля Бредиа.
Шли секунды, и в воздухе повисла жуткая тишина. Ожидание лорда Информации сменилось замешательством, поскольку от короля Бредиа не последовало никакого подтверждения. Внезапно его бок пронзила жгучая боль, заставившая его ахнуть от шока. Он посмотрел вниз, на его лице отразилось недоверие, когда он увидел, как Оливия вонзила кинжал ему в живот. Предательство глубоко ранило, как в прямом, так и в переносном смысле, поскольку Лорд Информация боролся с ошеломляющим осознанием того, что его обманули.
Смесь шока и ужаса охватила Лорда Информацию, пока его разум мчался к пониманию предательства Оливии. Не было никаких признаков, никакого намека на то, что она восстанет против него. Его мысли закружились в вихре вопросов, отчаянно ища причину ее предательства. Однако ответа из глубин его растерянного разума не последовало.
В результате ошеломляющего поворота событий королевское кресло медленно повернулось, обнажив фигуру, от которой у Лорда Информации побежали мурашки по спине. На королевском троне восседал не король Бредия, а сам Темный Лорд. В зале, казалось, потемнело, воздух наполнился зловещим присутствием, когда был раскрыт истинный вдохновитель, скрывающийся за обманчивым фасадом.
Зловещая улыбка скользнула по лицу Темного Лорда, когда он откинулся в кресле, излучая беспечность. Легким движением запястья он без особых усилий вызвал пустое кресло позади Лорда Информации. Ошеломленный кровопотерей и терзаемый болью, Лорд Информация рухнул в кресло, его взгляд встретился с пронзительными глазами Темного Лорда.
«Самое большое предательство исходит не от врагов, а от тех, кого мы когда-то называли друзьями. Ты думал, что только ты можешь играть в эту игру? — спросил Темный Лорд с лукавой улыбкой.
Без ведома Лорда Информации он полагал, что оставался скрытым в тени, играя решающую роль в предоставлении карты, которая привела к поражению Темного Лорда. Это была иллюзия, которой он придерживался, думая, что Ной победил Темного Лорда, используя стрелы, убивающие бога. И все же он был здесь, лицом к лицу с самим Темным Лордом, и его злая улыбка освещала правду.
Быстрым и расчетливым жестом Темный Лорд взмахнул запястьем, создав семь изысканных серебряных стрел, украшенных замысловатыми рунами. Это были не обычные стрелы; это были те самые стрелы, убивающие богов, которые Лорд Информация помог найти Ною.
Когда шок от присутствия Темного Лорда утих, Лорд Информация почувствовал проблеск огромной силы Темного Лорда. Это разрушило иллюзию, что он находился всего лишь на полунебесной стадии, стадии, которую он продемонстрировал во время битвы с Ноем. Вместо этого Лорд Информация теперь увидел безошибочную ауру Небесной сцены, исходящую от Темного Лорда. Осознание этого поразило его, как молния, развеяв все сомнения относительно истинной силы Темного Лорда.
Борясь с болью, пронизывающей его тело, Лорд Информация сумел повернуть голову в сторону Оливии, которая неподвижно стояла рядом. Мир считал, что Оливия отказалась от верности Темному Лорду, когда его истинная личность была раскрыта. Однако разум Лорда Информации собрал воедино загадку, связав ее предательство с возвращением Темного Лорда. Стало до боли ясно, что каждое действие, каждый обман был спланирован как часть тщательно продуманного плана Темного Лорда.
— Все это время… — Голос Лорда Информации дрогнул, отягощенный чудовищностью правды.
Темный Лорд наклонился вперед, его глаза сверкнули озорным блеском. Он начал рассказывать историю Лорду Информации, его голос был пронизан жутким очарованием.
«Жил-был могучий лев, который правил царством животных. Лев обладал огромной силой и мощью, вызывая страх в сердцах существ в его владениях. Однако хитрая стая лисиц считала себя гораздо умнее льва. Они строили заговоры и интриги, думая, что смогут перехитрить могущественного короля джунглей».
— Но видишь ли, — продолжил Темный Лорд, его голос был полон интриги, — лисы были ослеплены собственным восприятием силы. Они не смогли распознать интеллект льва, поскольку видели только его мощь. Они предположили, что кажущаяся лень льва — это признак слабости, уязвимости, которой они могут воспользоваться».
«Истина, однако, была далека от их ограниченного понимания. Лев не был ленив; он просто не считал лис своими истинными противниками. Он не видел необходимости тратить свою энергию на простое отвлечение. Лисы в своем высокомерии приняли его пренебрежение за недостаток ума, признак своей скорой победы».
— Но вы, дорогой Лорд Информации, — голос Темного Лорда стал мягче, и в его словах появился зловещий оттенок, — сродни этим заблудшим лисицам. Вам не удалось увидеть глубину моей хитрости, постичь масштабы моих планов. Ты считал себя организатором событий, но на самом деле ты был всего лишь пешкой в моем великом замысле.
Лорд Информация слушал в ошеломленном молчании, его разум метался со смесью страха и осознания. Рассказ Темного Лорда нарисовал яркую картину его собственного невежества и недооценки.
