Когда Майкл достиг входа в здание Rideon Funds, он остановился снаружи, ожидая, пока кто-нибудь из вильнюсской банды откроет дверь.
«Откройте дверь этому козлу отпущения», — рассмеялся изнутри один из членов вильнюсской банды.
Пока жители Дюррана наблюдали за разворачивающейся сценой со смесью любопытства и беспокойства за безопасность людей, дверь в Ридеон Фондс скрипнула и открылась. Ступив в дверной проем, Майкл оказался лицом к лицу с зеленокожим орком, украшенным многочисленными татуировками и пирсингом, явно стремившимся его запугать.
«Я здесь, чтобы убедиться, что с заложниками все в порядке», — спокойно заявил Майкл непоколебимым голосом.
«Постарайся не стать еще одним заложником», — ответил орк с холодным, лишенным юмора смешком. Своими большими руками он тщательно обыскал Майкла с головы до пят в поисках спрятанного оружия.
Спрятав свои доспехи и темные мечи в системном хранилище, Майкл остался не обеспокоен поисками.
«Он чист», — объявил своим товарищам орк, проводивший обыск.
«Впусти этого козла внутрь», — раздался голос того же члена банды, который ранее вел переговоры с Баругом.
Когда Майкл осторожно вошел внутрь, он оказался в элегантном зале, украшенном прилавками с различными золотыми артефактами. Мраморный пол блестел под его ногами, отражая мягкий свет, исходивший от богато украшенных хрустальных люстр, свисающих с потолка.
Внутри тот же орк, который обыскал его ранее, посмотрел на Ведору с легким удивлением.
«Ну, это у тебя там причудливая трехголовая змея», — заметил он, не обращая внимания на истинную личность Ведоры как прирожденной гидры.
Майкл сохранял спокойный вид, понимая, что ему нужно сыграть роль обеспокоенного гражданского лица, чтобы справиться с этой опасной ситуацией и спасти заложников и Гилрута, известного мастера рун.
«Где заложники?» — спросил Майкл, ожидая найти пленников в зале, но там было странно пусто, за исключением нескольких орков грубого вида. Заложников не было видно.
В ответ шедший за ним орк издал угрожающее рычание. «Добро пожаловать на вечеринку, человек», — усмехнулся орк, показывая, что все не так, как кажется.
Когда Майкл осторожно продвигался вперед, его встретил эльф в коричневых одеждах и с яркими синими волосами. Эльф приветствовал его дьявольской ухмылкой. «Итак, наш герой — человек», — усмехнулся эльф, застав Майкла врасплох. Майкл предполагал, что переговорщик, с которым он говорил ранее, был орком, но, к его удивлению, это был эльф.
«Не будь расистом, человек. Эльф может возглавить группу орков. В вильнюсской банде нет места расизму», — заметил эльф, как будто прочитав мысли Майкла.
«Он самый большой расистский придурок, с которым мы когда-либо сталкивались», — вмешался орк, смеясь над эльфом.
«Теперь, наш драгоценный человек здесь не для того, чтобы судить, кто из нас самый расист, а для того, чтобы увидеть заложников», — ответил эльф, обращаясь к притворному страху Майкла.
Затем эльф перевел взгляд на орка, следующего за Майклом, и сверкнул злой улыбкой. «Закрой дверь и активируй руны», — приказал он.
«Что ты делаешь?» – спросил Майкл, притворяясь испуганным.
«Не бойся, человек. Мы знаем, какими хитрыми могут быть орки снаружи. Мы не хотим, чтобы они слушали или видели, что происходит внутри», — объяснил эльф с ухмылкой. Майкл заметил на стенах и потолке несколько рун, светившихся малиновым светом.
«Что это такое?» — спросил Майкл, продолжая свой испуганный поступок. Эльф засмеялся и пояснил: «Это руны против наблюдения, одно из творений мастера рун Гилрута. Разве не иронично, что мы используем руны, которые он разработал, чтобы держать его запертым?»
Взгляд эльфа метнулся к Ведоре, которая сидела на плече Майкла. Заинтригованный, он протянул руку, словно хотел погладить существо. Однако Ведора отреагировала оборонительно, зашипев и щелкнув руку эльфа, заставив его поспешно отступить.
Эльф усмехнулся реакции Ведоры. «У тебя злющая трехглавая змея», — заметил он Майклу с ухмылкой, явно позабавленный агрессией существа.
«Покажи ему заложников и приведи его ко мне», — приказал эльф орку, вставшему позади Майкла. Крепко схватив Майкла за плечо, орк повел его в другом направлении под командой эльфа.
Из банды орков раздались веселые смешки, когда Майкла подвели ближе к комнате, где держали заложников. После короткой прогулки он оказался перед стеклянной стеной и всматривался в нее, чтобы увидеть заложников. Они лежали на земле, связанные и с кляпом во рту, на их лицах отражались страх и отчаяние.
Эльф, возглавлявший эту банду негодяев, присоединился к Майклу у стеклянной стены. Он указал на огромную дверь хранилища, расположенную позади заложников, и в его голосе сквозило нетерпение.
«Это хранилище фондов Ридеона», — объяснил эльф, на его губах играла зловещая ухмылка. Нахмуренный взгляд Майкла стал еще сильнее, когда он увидел, как орк, одетый в изумрудно-зеленые одежды, старательно гравировал руны на массивной двери.
«У тебя есть еще один час, чтобы сломать руны, Гилрут. В противном случае мы убьем там твоих друзей», — заявил эльф по имени Элмер орку, работающему над дверью хранилища.
С тихим рычанием Гилрут ответил: «Я работаю так быстро, как могу, Элмер».
«Мне все равно. Мне просто нужно, чтобы хранилище открылось в течение часа», — бессердечно парировал Элмер. Он обратил свое внимание на одного из своих товарищей-орков, находившегося среди заложников. Орк схватил молодого человека за шею, подняв его в воздух. Паника наполнила глаза молодого человека, когда он изо всех сил пытался дышать в тисках орка.
«Иначе мой друг-орк сломает себе шею, как ветку», — насмехался Элмер, и в его смехе отдавалась жестокость. «Затем он будет продолжать делать это до тех пор, пока вы не откроете хранилище или пока у вас не закончатся заложники, которых можно убить».
Взгляд Элмера снова вернулся к Майклу, выражение его лица было холодным и расчетливым.
«Теперь, когда вы увидели, что заложники в отличной форме, — сказал Элмер, — бегите обратно к Баругу и скажите ему, что ему лучше получить то, что мы просили, через два часа».
Сильным рывком орк позади Майкла потащил его обратно в шумный главный зал здания.
Пока они шли по коридорам, Майкл не мог не размышлять о ужасной ситуации, в которой он оказался. Мысли его метались, и его терзал вопрос, который он не мог удержаться, чтобы не задать своему вездесущему спутнику.
«Система, я хочу знать, смогу ли я уничтожить этих орков», — тихо спросил Майкл, не желая привлекать к себе какое-либо внимание на ходу.
В ответ голос системы эхом отозвался в его голове, предлагая потенциальное решение его вопроса.
[Хозяин должен потратить два миллиона очков, чтобы разблокировать способность «Глаза тьмы», позволяющую вам воспринимать стадии совершенствования существ в царстве богов.]
Не долго думая, Майкл принял решение. «Улучшайте навык», — скомандовал он, полностью осознавая, что это важнейшая инвестиция.
Почти сразу же острая, жгучая боль пронзила его глаза, сигнал о процессе улучшения навыков.
[Глаза тьмы были улучшены. Хозяин теперь может различать энергетическое излучение, испускаемое культиваторами в царстве богов. Более слабые противники будут излучать зеленую энергию, а те, кто наравне с хозяином, будут излучать желтую энергию. Любые противники, более сильные, чем хозяин, будут излучать красное энергетическое излучение]
Благодаря этой новообретенной способности Майкл получил уникальное преимущество, которое могло сильно повлиять на ход будущих событий.
[Почему вы решили повысить навык, не принимая во внимание очки?] — спросила система, озадаченная, казалось бы, импульсивным решением Майкла.
Ответ Майкла был беззаботным, но загадочным. «Вот увидите», — усмехнулся он про себя, не раскрывая системе полный план.
Когда они достигли зала, где он впервые встретил эльфа, Майкл активировал свои недавно улучшенные Глаза Тьмы. Он сразу же заметил отчетливую зеленую ауру, окутывающую орков вокруг него.
[Глаза тьмы измеряют энергетическое излучение противников, сравнивая его с уровнями энергии хозяина, когда он не использует божественные силы. Если хозяин решит использовать свои божественные способности, Глаза Тьмы проведут соответствующую перекалибровку.]VịSit no(v)3lb/!n(.)c𝒐m для новых 𝒏ov𝒆l𝒔
Активировав эту способность, Майкл чувствовал себя более уверенно, чем когда-либо, в оценке потенциальных угроз, окружавших его.
Если бы у Майкла было какое-либо другое оружие, орки излучали бы жёлтую энергию. Однако благодаря своей божественной силе и темным мечам, которыми он владел, Майкл одержал верх, несмотря на отсутствие стадии совершенствования в этом мире. Более того, эти орки находились всего лишь в Царстве Пробуждения Ци, второй стадии развития.
Когда они приблизились к выходу, орк, сопровождавший Майкла, с силой толкнул его.
«Уйди, человек»
Быстро отреагировав, Майкл схватил ближайший стул и втиснул его под дверную ручку, фактически заблокировав выход.
Орк, озадаченный таким внезапным поворотом событий, зарычал на Майкла, требуя объяснений.
«Пришло время игры», — затем заговорила Ведора, трехголовая змея, сидевшая на плече Майкла, удивив орка и застигнув его врасплох.
Несмотря на обстоятельства, Майкл оставался удивительно сдержанным. Он спокойно спросил: «Начнем снова?»
Орк, все больше волнуясь, потянулся и схватил Майкла за горло. Майкл быстрым и хорошо скоординированным движением принял ответный удар, нанеся орку мощный удар ногой в пах и одновременно ударив орка в горло, не позволяя ему издавать ни звука.
Другие орки, ставшие свидетелями такого неожиданного поворота событий, были поражены. Прежде чем они успели среагировать и броситься к Майклу, он уже схватил выведенного из строя орка, обращаясь к остальным спокойным тоном.
«Давайте избегать драки. Лучше, если мы будем работать вместе», — спокойно предложил он, таща выведенного из строя орка к группе.
Майкл потащил подавленного орка к центру зала. На полпути он схватил стул, удерживая его в другой руке, и поставил его посреди комнаты. Орки, выражение их лиц становилось все более враждебным, издавали низкое рычание и угрожающие угрозы.
Майкл спокойно устроился в кресле, скрестив одну ногу на другую, и сохранил самообладание перед лицом их агрессии. Орки окружили его, их поведение становилось все более враждебным.
«Как ты думаешь, кем ты являешься, человеком?» — ухмыльнулся один из орков, обнажая острые зубы.
«Да, у тебя есть смелость ходить сюда, как будто это место принадлежит тебе», — вмешался другой орк, зловеще щелкнув костяшками пальцев.
Майкл встретил их враждебные взгляды с уверенностью, источая ауру, которая говорила о том, что его нельзя недооценивать.
«Ребята, вы сказали, что я герой, не так ли? Ну, вы все неправильно поняли. Я злодей в этой сказке, и я собираюсь очистить это место», — заявил Майкл с зловещий смешок, оставивший орков совершенно ошеломленными.
«Ты можешь расслабиться и получить свою долю, а можешь разозлить меня. Если ты это сделаешь, я ограблю это место дочиста, и ты примешь падение на себя», — засмеялся Майкл зловещим тоном, упиваясь своим новообретенным злодейством.
