Глава 1144. Физическое проявление Бога Райнара.
Когда Михаил украдкой приблизился к храму Райнара, величественное сооружение вырисовывалось перед ним, величественная башня, ее золотые инкрустации блестели даже в ярости шторма. Он стоял нетронутым наводнением, что является свидетельством тщеславия и могущества бога. Его богатство резко контрастировало с отчаянием, охватившим город.
Вереницы людей, скрюченных и мокрых, шли к храму. На их лицах отразилось отчаяние, они шли словно в трансе, движимые скорее страхом, чем преданностью. Их шаги были медленными и тяжелыми от тяжести надвигающейся гибели.
«Мы не можем пройти через парадную дверь», — прошептал Сарба, его голос был едва слышен сквозь бурю. Фронт тщательно охранялся и представлял собой самостоятельную крепость, кишащую сторонниками Райнара.
Майкл тихо хихикнул, в его глазах мелькнуло озорство. «Если есть тень, я могу телепортироваться», — уверенно пробормотал он. Его способность перемещаться сквозь тени была больше, чем просто навыком; это была форма искусства, отточенная веками.
Он быстро отошел от стражи и линии толпы, сливаясь с тенями, как призрак. Его движения были плавными и бесшумными, словно танец в темноте. Rêađ lat𝒆st ch𝒂pters на n𝒐/v/𝒆/l(b)i𝒏(.)c𝒐m
В очереди мать крепко обняла своего ребенка и прошептала: «Все будет хорошо». Ее голос дрожал от страха, что резко контрастировало с ложными заверениями, которые она пыталась предложить. Ребенок, широко раскрыв глаза и испугавшись, прижался к ней, ища утешения в ее объятиях.
Вокруг люди, казалось, были в ужасе. Их лица были отражением отчаяния, каждое из которых рассказывало историю жизни, перевернутой с ног на голову. Их молитвы были не верой, а страхом, они произносились не в поклонении, а в отчаянной мольбе о пощаде.
Райнар в своей неутолимой жажде власти заставлял граждан своих владений все больше и больше молиться ему. Он считал, что чем больше они будут молиться, тем больше «энергии поклонения» он накопит. Это была извращенная игра контроля и страха, в которой люди были невольными пешками в его стремлении к превосходству.
Эта сцена была мрачным отражением тех глубин, в которые мог бы погрузиться бог, движимый жадностью и жаждой власти. Шторм продолжал бушевать, дождь лил с небес, как слезы, словно оплакивая тяжелое положение людей внизу.
Взгляд Майкла переместился вверх, сосредоточившись на верхних уровнях храма. Он вспомнил окно, которое использовал в прошлый раз, чтобы проникнуть в храм, потенциальное место входа вдали от бдительных глаз стражи. Его глаза сузились, когда он заметил окно, все еще приоткрытое, оплошность, которая могла стать для него ключом к входу.
Аяг, сидевшая у него на плече, закатила глаза. «Насколько глупы охранники Райнара?» — прошипела она с недоверием в тоне.
— Не глупый, а самоуверенный, — мягко поправил Майкл, все еще глядя в окно. В его голосе чувствовался опыт, понимание тонкой грани между уверенностью и беспечностью.
«Часто это одно и то же». Сарба вмешался, его голос был пронизан сарказмом. Не говоря ни слова, Майкл быстро двинулся вперед, его фигура слилась с тенями. Он использовал свою теневую телепортацию, навык, который делал его почти неземным, двигаясь сквозь тьму, как если бы она была его частью. Зрителю могло показаться, будто он исчез и вновь появился из воздуха, как призрак, движущийся в ночи.
Он вышел из тени у подножия храма, устремив взгляд на открытое окно наверху. Быстрым движением он поднял руку, и оттуда вылетел абордажный крюк, леска с жужжанием пролетела сквозь пропитанный дождем воздух.
Крючок нашел свою цель и надежно зацепился за край окна. Майкл не колебался; он активировал механизм, и он потянул его плавным и быстрым движением. Он полетел прямо в открытое окно, его тело было гибким и управляемым.
Он ловко приземлился на поперечные балки внутри храма, приземлившись бесшумно, несмотря на скорость входа. Майкл на мгновение присел на корточки, осматривая интерьер со своей возвышенной точки обзора. Теперь он находился внутри храма Райнара, места, полного опасностей, но также наполненного потенциалом подорвать тираническое правление бога.
Сидя высоко на потолочной балке, Майкл с тяжелым сердцем наблюдал за происходящим внизу. Большой зал храма был заполнен бесчисленными людьми, стоявшими на коленях с закрытыми глазами в вынужденном благоговении. Они монотонно скандировали: «Сила Райнару, великодушному богу», их голоса, лишенные подлинной веры, глухим эхом отражались от стен храма.
Аяг, ставший свидетелем этой сцены, не мог не прокомментировать пренебрежительно: «Доброжелателен, моя задница».
Острые глаза Майкла оглядели местность, отметив охранников, патрулирующих территорию. Они двигались целеустремленно, их глаза сканировали толпу на предмет любых признаков неповиновения. Их присутствие служило постоянным напоминанием о притеснениях, которым подвергались эти люди.
Посреди этого вынужденного поклонения маленький мальчик не старше десяти лет открыл глаза. Он прекратил петь и повернул голову, глядя наружу, возможно, желая свободы за стенами храма. Его невинный акт неповиновения казался маленьким молчаливым протестом против тирании, которой они все подвергались.
Однако этот момент передышки был недолгим. Оплошность мальчика заметил охранник Райнара, одетый в доспехи и вооруженный кнутом. Быстрым и жестоким движением он безжалостно ударил ребенка. Звук кнута эхом разнесся по залу, что стало ярким напоминанием о жестокости режима.
«Молись, маленький негодяй! Молись, или почувствуй гнев Райнара!» — крикнул охранник, его голос был пронизан жестокостью и пылом. Он снова поднял кнут, готовый нанести удар, его глаза загорелись фанатичным рвением.
Мальчик, испуганный и испытывающий боль, быстро закрыл глаза и возобновил пение, слезы текли по его щекам. Остальные прихожане не осмеливались поднять глаза или отреагировать, страх перед возмездием Райнара заставлял их молчать и подчиняться.
Майкл, обычно являвшийся воплощением спокойствия и контроля, почувствовал редкий прилив гнева, когда увидел следы кнута на маленьких детях в толпе внизу. Вопиющее проявление жестокости стало ярким напоминанием о репрессивном режиме, от которого страдали эти люди. Это была сцена, которая выбила бы из колеи даже самого стоического наблюдателя.
Аяг, почувствовав напряжение, спросил: «Какой план?»
«Мы не можем просто захватить всех и сбежать из королевства без боя», — отметила она, осознавая логистический кошмар, который представляет собой такая попытка.
Майкл на мгновение задумался, прежде чем ответить. «В этом храме есть божественный портал. Мы можем использовать его, чтобы переправить людей в Золотой Шпиль», — предложил он, уже продумывая тонкости плана.
«Похоже на хороший план», — Сарба, внимательно слушая, кивнул в знак согласия. «Богиня Сешат кажется заслуживающей доверия и доброй. Она может помочь нам в Золотом Шпиле», — сказал он, рассматривая потенциального союзника, на которого они могут положиться.
Майкл, однако, оставался настроен скептически. «Я не доверяю ни одному богу, даже если она кажется доброй и заслуживающей доверия», — категорически заявил он. Его опыт научил его быть осторожным, особенно в общении с божествами. Доверие не было тем, чем он давал свободно, особенно в мире, где боги часто играли в свои сложные и обманчивые игры.
«А пока давайте позаботимся об этих охранниках»,
Как раз в тот момент, когда Майкл был готов спрыгнуть вниз и противостоять охранникам, что-то в атмосфере изменилось, заставив его остановиться. Он почувствовал густую, ощутимую энергию, наполняющую воздух, ощущение, которое возвещало о прибытии чего-то или кого-то могущественного.
В центре храма начал материализоваться яркий свет, привлекающий внимание всех в зале. Свет становился ярче, постепенно сливаясь в серые дождевые облака, которые кружились и бурлили, живя своей собственной жизнью. Затем эти облака начали принимать более четкую форму, принимая форму фигуры человека.
— Райнар, — Майкл пробормотал одно слово себе под нос.
Фигура, появившаяся из облаков, была впечатляющей: восемь футов ростом, мускулистое телосложение, излучающее грубую силу. Его длинная борода и волосы, седые, как дождевые облака, из которых он образовался, ниспадали по плечам, придавая ему вид одновременно величественный и грозный. Он был одет в элегантные серые одежды, струившиеся вокруг него, как туман, украшенные золотыми аксессуарами, которые блестели даже в тусклом свете храма. Глаза Райнара, острые и проницательные, скользнули по его последователям, одного только их взгляда было достаточно, чтобы укрепить его авторитет. С его прибытием атмосфера в храме стала еще тяжелее, что стало ощутимым напоминанием о его контроле над стихиями и своими подданными.
Майкл со своей выгодной позиции наблюдал за прибытием Райнара со смесью осторожности и решимости. Появление самого бога кардинально изменило динамику ситуации.
Сарба, глядя на высокую фигуру Райнара, не мог не спросить со смесью благоговения и растерянности: «Почему он такой большой? Неужели все боги такие?»
«Разве ты не обратил внимания? Сешат, Марли и даже Призрак не такие гиганты, как он. Как ты вообще можешь думать, что все боги большие? Используй свои глаза, Сарба!» Аяг, подслушав комментарий Сарбы, быстро возразил тихим, но раздраженным воплем: «Но он такой… большой», — слабо запротестовал Сарба, все еще не в силах оторвать взгляд от Райнара.
Аяг закатила глаза, ее тон был полон раздражения, свойственного брату и сестре: «Ни хрена. Да, и ты такой… наблюдательный. Поздравляю с утверждением очевидного».
Их ссоры, смесь юмора и соперничества, были краткой передышкой в напряженной атмосфере храма. Однако его внезапно прервал громкий голос Райнара, наполнивший зал.
«Открой глаза и предстань перед своим богом», — приказал Райнар, и его голос резонировал с силой и властью.
Прихожане, стоявшие на коленях с закрытыми глазами, медленно подняли головы, на их лицах была смесь благоговения и страха. Присутствие их бога в физической форме вызывало одновременно трепет и устрашение. Приказ Райнара был не просто приказом; это было утверждение его господства, напоминание его последователям о его превосходстве.
