Глава 1185. Два главных заводчика гидры
Утро наступило с нежным теплом, заливая пейзаж мягким золотистым сиянием. Майкл, Гайя и Ведора, сидевшие на плече Гайи, направились к Укротителям зверей Железного Кулака. Гильдия, известная своим опытом обращения с грозными существами, впечатляюще выделялась на фоне пышной природы Шпайра Мудреца.
Когда они подошли к парадному входу в гильдию, их приветствовал молодой эльф с яркими любопытными глазами. Его взгляд задержался на Гайе, чувствуя в ее присутствии что-то необычное. «Доброе утро», — поприветствовал он их, его голос был полон благоговения.
— Можем ли мы теперь встретиться с Борджином? — спросил Майкл прямым, но уважительным тоном. Задание из системы тяготило его, тайна, известная только ему.
«Конечно, следуйте за мной», — сказал он, ведя их по запутанным коридорам гильдии. Их шаги эхом отдавались по деревянному полу, намекая на историю и бесчисленные истории, развернувшиеся в этих стенах.
Они поднялись по деревянной лестнице, каждая ступенька скрипела под их тяжестью, и достигли большой двери с богато украшенной резьбой наверху. Молодой эльф помолчал, повернувшись к ним лицом. «Борджин ждет вас внутри», — сообщил он им.
«Спасибо», сказал Майкл, когда эльф кивнул и ушел.
Толкнув дверь, Майкл вошел в комнату, а Гая и Ведора последовали за ним. Внутри их ждал Боргин Железный Кулак, его присутствие властное, но гостеприимное. Его широкая улыбка выражала чувство предвкушения и уважения к трио.
«Ах, убийцы грифонов», — воскликнул Борджин, его голос звучал с энтузиазмом. «Пожалуйста, садитесь». Он указал на сиденья вокруг большого деревянного стола, украшенного замысловатой резьбой с изображениями мифических зверей.
Борджин откинулся на спинку стула, скрип дерева мягким эхом разнесся по просторной комнате. «Этот грифон слишком долго представлял угрозу», — сказал он, и в его голосе прозвучало облегчение. «Спасибо, что позаботились об этом».
Майкл, сохраняя спокойствие, вел разговор. «Все в порядке. Мы рады помочь», — ответил он, его слова отражали целеустремленность и решимость.
С сердечным хлопком в ладоши Борджин воскликнул: «Чудесно!» Его глаза сверкнули любопытством, когда он наклонился вперед. «А теперь скажи мне, почему ты захотел встретиться со мной?»
Майкл глубоко вздохнул, тщательно подбирая слова. «Мы считаем, что вы лучше всех расскажете нам о гидрах и их размножении», — сказал он, внимательно наблюдая за Борджином.
Брови Боргина удивленно взлетели вверх, его лицо выражало интригу и замешательство. — Гидра, говоришь? — размышлял он, слегка сузив глаза, обрабатывая необычный запрос.
«Да, — продолжил Майкл, — мы проявляем к ним большой интерес».
«Почему тебя интересуют гидры?» — спросил Боргин, совершенно не подозревая о трехглавой змее, сидящей на плече Гайи, замаскированной под обычное существо. Он понятия не имел, что это не какая-то гидра, а сама Ведора.
Майкл обменялся быстрым взглядом с Гайей, между ними произошла молчаливая беседа. Почувствовав возможность превратить их повествование во что-то правдоподобное, Майкл заговорил. «У нас есть подруга, которая занимается исследованием гидр. Мы ей очень обязаны, поэтому хотим ей помочь».
Боргин, лицо которого прояснилось от понимания, хлопнул в ладоши. «Помощь другу, вот это благородный жест!» — воскликнул он с ноткой восхищения в голосе.
— Очень хорошо, — сказал Боргин, кивнув. Он откинулся на спинку стула, готовый поделиться своими знаниями. «Здесь не так много заводчиков гидр. Это дорогая и рискованная работа, но есть два гиганта, возглавляющие бизнес по разведению гидр».
Когда Борджин потянулся за бутылкой эля, он предложил: «Хочешь немного?»
Майкл и Гая вежливо покачали головами, отклонив предложение. Борджин налил себе чашку, сделал глоток и продолжил более расслабленным тоном. «Одним из них является клан Белого Лотоса, базирующийся прямо здесь, в Золотом Шпиле. Они относительно новы, но сделали себе имя».
Он сделал паузу, смакуя еще один глоток эля. «А другой, — продолжил Боргин, — это клан Кракена. Они старейшие в этом бизнесе и базируются в королевстве Аурумвейл». Он внимательно посмотрел на них. «Аурумвейл, как вы, возможно, знаете, находится во владениях Луксора, Бога Богатства. Его благословения сделали королевство центром многих таких редких и прибыльных предприятий».
Майкл кивнул, усваивая информацию. Проницательность Боргина оказалась неоценимой, а упоминание Аурумвейла и клана Кракена положило начало новому направлению исследований в их поисках.
Борджин наклонился вперед, и выражение его лица стало серьезным, когда он углубился в детали. «Теперь клан Белого Лотоса занимается созданием гидр с помощью заклинаний, модификацией других зверей, таких как многоголовые змеи». Его взгляд скользнул к Ведоре, замаскированной на плече Гайи. «Точь-в-точь как тот, который у вас есть», — заметил он с оттенком любопытства.
Продолжая, Боргин объяснил методы клана. «Всего за несколько десятилетий клан Белого Лотоса наводнил рынок искусственно созданными гидрами, которых они называют «выведенными гидрами». Этих существ в основном продают дворянам, которым они нужны в качестве домашних животных или для спорта».
Пока Борджин говорил, тихо, почти незаметно, раздалось низкое рычание. Это произошло из-за того, что Аяг отреагировала на мысль о том, что представители ее вида созданы для развлечений и спорта. Рычание было смесью презрения и гнева, чувств, возбужденных мыслью о том, что такие благородные существа превращаются в простые игрушки для богатых.
Боргин, по-видимому, не подозревая о реакции Аяга, сделал еще глоток эля, ожидая, есть ли у Майкла и Гайи еще вопросы или комментарии по поводу информации, которой он только что поделился.
Гая, охваченная любопытством, наклонилась и спросила: «А как насчет клана Кракена? Каков их подход к размножению гидр?»
Борджин одобрительно кивнул на ее вопрос. «Ах, клан Кракен, они представители старой школы», — начал он. «Они могут разводить меньше гидр по сравнению с кланом Белого Лотоса, но они сосредотачиваются на гидрах, выращенных естественным путем, тех, которые почитаются за свою чистоту и силу».
Майкл, заинтригованный этим различием, спросил: «Есть ли в этом мире гидры, которые не были созданы путем размножения?»
«Хороший вопрос», — ответил Боргин, в его глазах отражалась глубина знаний. «Действительно, есть наблюдения и сообщения о гидрах, которых не выводят в лабораториях. Особенно об этом сообщается в регионе Бесконечного моря и некоторых карманных измерениях. Но никому не удалось поймать такое существо».
При этом откровении глаза Аяга и Сарбы загорелись, их охватила смесь шока и осознания. Мысль о том, что они, возможно, не последние в своем роде, вселила в их древние глаза проблеск надежды. Новые 𝒄главы будут полностью обновлены на (n)ov(𝒆)l/bin(.)com.
Боргин продолжил, не подозревая о внутренних волнениях в головах Ведоры.
«Даже я не видел естественную гидру. Те, кто мог бы увидеть, не дожили до того, чтобы рассказать эту историю». Он сделал паузу, прежде чем добавить: «Что касается клана Кракен, их специализация заключается в разведении гидр с использованием останков легендарного Ведоры». Он позволил словам дойти до сознания. «Это то, что делает гидр, созданных кланом Кракена, чрезвычайно редкими, могущественными и дорогими».
В комнате воцарилась тишина, когда серьезность слов Борджина стала более ощутимой. Упоминание о скелетных останках Ведоры пробудило что-то глубоко внутри замаскированной гидры, ощущение истории и наследия, переплетающееся с их нынешней формой и идентичностью.
Вспомнив часть скрытых знаний, которыми поделился кто-то особенный, мысли Майкла на мгновение ускользнули. Он вспомнил, как узнал, что Андор раскопал тело Ведоры, легендарного существа, жившего пять тысяч лет назад и встретившего свой конец от рук его предыдущего «я». Эти знания, окутанные тайной и временем, усложнили его нынешние поиски. (помните особенное, о котором кто-то упомянул)
Слова Борджина вернули Майкла в настоящее. «Клан Кракена, — сказал он, — специализируется на взятии даже мельчайших фрагментов костей скелета Ведоры и использовании их для создания гидр».
«Как они это делают?» — спросила Гая, ее любопытство подогрело мистический процесс.
Борджин усмехнулся, и в этом звуке было и веселье, и мудрость. «Разве это не золотой вопрос?» — размышлял он. «Никто на самом деле не знает, как они это делают, но созданные ими гидры могут развиваться, как мы, и становиться такими же сильными, как драконы».
«Видите ли, никто не задает таких вопросов, потому что клан Кракен хорошо платит. На самом деле, Укротителям зверей несколько раз поручали вернуть останки Ведоры». Он наклонился вперед, слегка понизив голос.
«А я-то думал, что Укротители Зверей будут только приручать зверей». — заметил Майкл легким и слегка удивленным тоном.
«Хахаха», — Боргин от души рассмеялся. «Верно, верно. Но верно также и то, что эти фрагменты костей излучают огромную силу, даже спустя пять тысяч лет после смерти Ведоры. Они привлекают всех видов зверей и монстров, что делает их ценным и опасным товаром». В его глазах светилась смесь уважения и осторожности по отношению к силе, которой обладали эти древние останки.
Борджин откинулся на спинку стула, в его голосе читалось чувство гордости. «Поскольку всевозможные чудовища приходят, чтобы поглотить энергию костей, мы отправляемся туда, чтобы убедиться, что эти монстры не повредят товары», — заявил он. В его тоне можно было предположить смесь долга и вызова в общении с этими существами.
В ответ на слова Боргина Гая улыбнулась. Но ее улыбка скрывала скрытое недовольство.
«Что ты делаешь с монстрами и зверями, которые приходят за костями?» Ее положение Богини Монстров сделало ее особенно чувствительной к судьбе этих существ, а небрежный тон Боргина в обращении с ними вызвал в ней скрытый гнев. Не обращая внимания на свою настоящую личность, Боргин от души рассмеялся. «Некоторых из них мы помещаем в клетки, — сказал он, — и убиваем тех, кто слишком неуправляем, чтобы их можно было посадить в клетку и продать». Его слова были прозаическими и отражали деловой подход к общению с этими могущественными существами.
Улыбка Гая не дрогнула, но в ее глазах мелькнуло неодобрение. Прямое признание Борджин, хотя и типичное для жизни укротителя зверей, противоречило ее врожденной связи с этими существами. Будучи Богиней монстров, мысль о том, что их посадят в клетку или убьют просто для удобства, была тяжелой пилюлей.
