1320 Прибыл директор.
Поскольку бой продолжался, на место происшествия ворвалась новая группа. Они не были профессорами и солдатами Темного Лорда в черных доспехах. Они были молоды и горели гневом. Это были не кто иные, как выпускники Мазерота. Если бы Майкл был здесь, он бы сразу их узнал. Тем, кто не носил никакой рубашки, чтобы прикрыть точеную верхнюю часть тела, с длинными распущенными черными волосами и с молотком, был дьякон Саундерус, четырехзвездный кузнец. Молодая женщина с такими же черными волосами и белоснежной мантией была его невестой, Бетани Уайт, Четырехзвездочным мастером рун. Молодой человек с растрепанными, сальными фиолетовыми волосами, одетый в куртку, которая выглядела настолько яркой, что болели глаза, был Диего Картер, парень, которому Майкл надрал задницу. Наконец, самым красивым и умным, кто возглавил их, был Эллиот Уотсон, бывший главный префект Мазерота и отмеченный наградами выпускник Дома Воинов.
Не обращая внимания на молодежь, ветеран темной армии бросился на директрису Кайлу Мартин, которая в одиночку сражалась с двумя полубессмертными солдатами сцены. Когда третий бросился на нее, она знала, что защищаться в одиночку будет сложно, не говоря уже о том, чтобы дать отпор. Лейн же был занят битвой с Элидиром. Битва между Пятизвездным алхимиком и Пятизвездочным мастером рун была просто зрелищной.
Лейн использовал различные зелья в качестве бомб и пил зелья, которые образовывали на его коже слой камнеподобного вещества, в то время как наложенные им заклинания получали временное усиление от принимаемых им таблеток. Тем временем Элидир использовал свое знание рун, чтобы дать отпор. Он достал несколько металлических карточек, на каждой из которых была выгравирована руна, и бросил их. Каждая рунная карта взрывалась при столкновении с полом, создавая взрывные заклинания, противодействуя зельям Лейна и защищая темную армию от атак других профессоров.
В этот момент ветеран темной армии достиг Кайлы Мартин с изогнутым мечом в руке. Но прежде чем он смог вступить в контакт, Эллиот произнес заклинание, которое образовало в воздухе круг и пролетело прямо сквозь ветерана темной армии.
«Отойди от нее!» — крикнул Дикон, прежде чем бросить кувалду в ветерана. Хотя заклинание и кувалда не смогли убить ветерана, они оттолкнули его назад, предоставив Кайле Мартин шанс. Она тут же развернулась в воздухе и выпустила луч синего света из своих эфирных мечей. Солдаты темной армии, сражавшиеся с ней, были отправлены в полет, когда она прыгнула вперед к ветерану, чтобы нокаутировать его.
«Обезопасьте старшего вампира», — приказал Лейн выпускникам, вздохнув с облегчением, увидев их. Он был не из тех, кто проявлял заботу о своих учениках; на самом деле, он ненавидел их всех, особенно студентов Дома Воинов и Кузнецов. Но он был рад, что они здесь. Услышав приказ Лейна, выпускники не стали терять времени. Они двинулись к Леноре.
«Защити ее. Не позволяй им забрать ее!» — скомандовал Элидир.
Услышав приказ Элидира, воины темной армии перешли от нападения к обороне. Все они тут же наложили одно и то же защитное заклинание. Это не было заклинание полупрозрачного щита, знаменитое и мощное заклинание щита, которое использовало большинство культиваторов. Нет, это было нечто гораздо более мощное, заклинание, требующее комбинированного произнесения. В тот момент, когда четыре солдата темной армии начали использовать заклинание, земля под ними задрожала, когда перед ними вспыхнула стена из огня и молний. В момент формирования заклинания щита окружающие портреты, защищенные рунами, не могли остаться нетронутыми. Они были опалены молниями и огнем. Объединенная мощь двух стихий подняла температуру вокруг них и образовала барьер между Ленорой и выпускниками.
Появление щита между двумя сторонами на мгновение остановило битву, давая обеим сторонам время выработать стратегию.
«Она не может проснуться. Где директор?» Кайла спросила выпускников.
«Он послал нас помочь вам», — сказала Бетани Уайт с оттенком нервозности в голосе.
Даже пока они говорили, угроза оставалась. Если Ленора очнется, у них будут серьезные проблемы. Лейн знал, что атака золотым ядом сработала на нее, потому что элемент неожиданности был на его стороне, но во второй раз она не сработает, потому что ее тело будет невосприимчиво к нему в течение часа, и она будет готова к этой атаке.
«А где, скажите на милость, директор? Если она очнется, мы все умрем», — с горечью сказал Лейн. Все знали, что он прав, но не знали, что делать. Проникнуть сквозь щит можно было, но это было непросто, учитывая, что заклинание использовали четверо полубессмертных. Даже если бы они могли, это заняло бы время, и к тому времени Ленора могла бы проснуться.
По другую сторону барьера Элидир опустился на колени рядом с Ленорой и проверил ее пульс. Он никогда не ожидал, что Лейн нокаутирует старшего вампира, и наконец понял, почему Темный Лорд считал Лейна своим наставником в алхимии.
«Лорд Элидир, что нам делать?» — спросил один из солдат темной армии, на его лице отразилось беспокойство и усталость от всех сражений и произнесения заклинаний.
«Мы продвигаемся вперед. Несмотря ни на что, мы должны захватить врата в Небесный зал. Темный Лорд рассчитывает на нас», — сказал Элидир, взглянув через разбитую дыру в стене и увидев Темного Лорда, сражающегося с драконами.
«У меня есть план», — объявил Эллиот, глядя на профессоров и своих друзей.
«Прямо под нами находится тренировочный зал… Там есть клетка, которую мы использовали для ловли зверей… если бы мы могли запереть ее в ней, это могло бы выиграть нам некоторое время, пока не приедет директор, чтобы разобраться с ними», — объяснил Эллиот, глядя на остальных в поисках их мысли.
«Да здравствует Мэри», — пробормотал Лейн со смесью скептицизма и покорности, но в глубине души он знал, что у них нет другого выбора.
«Но лестница находится на другой стороне. Мы не можем просто пройти через этот проклятый барьер», — Диего Картер, питавший обиду на Эллиота и Дикона, поспешил указать на недостатки плана Эллиота. Но Дикон понял план Эллиота, и по его лицу расплылась медленная улыбка.
«Зал находится прямо под нами, и нам не нужна лестница, чтобы спуститься туда», — сказал Дикон, крепко сжимая кувалду. DiiScôver 𝒏𝒆w stori𝒆s на no/𝒗/e()/lbin(.)com
Вместо того, чтобы дать остальным время отреагировать или не согласиться с его планом, Дикон занял позицию прямо в центре группы. «Держитесь все крепче», — скомандовал он, и его голос эхом разнесся по напряжённому коридору. Он поднял кувалду высоко над головой, руны, выгравированные на ее поверхности, начали светиться яростным ярким светом.
С решительным ворчанием Дикон обрушил молот с огромной силой. Удар разнесся по всему залу, оставив паутину трещин на полу под их ногами. Лейн смотрел с мрачным выражением лица, ему не нравился этот план, но он признавал отсутствие вариантов.
По другую сторону барьера выражение лица Элидира сменилось обеспокоенным, когда он почувствовал дрожь под ногами. Он едва успел осознать, что происходит, как еще два оглушительных удара пронзили конструкцию.
Внезапно пол прогнулся под тяжестью и силой ударов Дикона. Группа обнаружила, что падает через недавно образовавшуюся брешь, их падение было отмечено хором удивленных криков и порывистым ветром.
«Приготовьтесь!» Дьякон закричал, перекрикивая звук рушащегося камня и скручивающегося металла.
«Это безумие!» Голос Диего раздался, полный тревоги и адреналина.
«Ты ошибаешься… Она скоро проснется, и поверь мне, ты даже не представляешь, в какой ярости может прийти старый вампир, когда ему переступают», — с хихиканьем парировал Элидир, его глаза метались по комнате.
11:50
Когда они упали, свет из коридора наверху быстро потускнел, поглощенный тьмой пространства внизу. Когда они все ударились о холодный, твердый пол тренировочного зала, по пространству разнеслись стоны и рычания боли. Четыре полубессмертных солдата темной армии на мгновение потеряли концентрацию, в результате чего заклинание щита, которое они поддерживали, рассеялось на тонкие клочья остаточной магии.
Элидир удержался, оттолкнувшись от земли с гримасой, прежде чем оглядеть окрестности. Зал был тускло освещен, отбрасывая длинные тени на ряды боевых манекенов и стены, исписанные сложными рунами. Пол из полированного черного мрамора отражал слабый свет, увеличивая простор зала. Он вытянул шею, чтобы посмотреть вверх через зазубренную дыру, через которую они провалились, и его взгляд встретился с решительными лицами профессоров и студентов, стоящих наверху.
Молодые воины из Академии Мазерота не проявили никаких колебаний; лица их были неподвижны, глаза светились яростной решимостью, говорящей о готовности продолжать борьбу. Но глядя на них, Элидир в глубине души забавлялся. Несмотря на свою слабую культуру, эти молодые люди не выказывали страха…
«Каково это снова быть молодым и глупым?» Элидир не смог сдержать ухмылку, его голос был пронизан иронией.
«Сдавайся, полуэльф. Ты окружен», — насмехался Диего Картер, его поза была напряженной и готовой к конфликту.
«Ты ошибаешься… Она скоро проснется, и поверь мне, ты даже не представляешь, в какой ярости может прийти старый вампир, когда ему переступают», — с хихиканьем парировал Элидир, его глаза метались по комнате.
Взгляд Лейна быстро переместился и остановился на серебряной клетке вдалеке. Это был их лучший шанс сдержать старшего вампира, но это будет непросто, когда ее защищают четыре полубессмертных солдата и грозный мастер рун.
«А пока давайте разберемся с этим сами…» — предложил Элидир, ломая шею — жест, который он неосознанно перенял у Темного Лорда. Напряжение в воздухе ощутимо нарастало, поскольку солдаты темной армии готовились к возобновлению конфронтации.
Как раз в тот момент, когда Элидир приготовился к наступлению, из тени комнаты появилась фигура. Высокий, внушительный старик в белом одеянии, с белоснежными длинными волосами и бородой, с мерцающими глазами за полуочками, приблизился с видом торжественной власти.
Элидир замер, поток смешанных эмоций захлестнул его, когда он узнал фигуру.
— Вульфрик… — прошептал он, его голос был едва слышен среди тихого шума в комнате. Прибыл директор Мазерота, и вместе с ним предстояло столкнуться со скрытыми истинами прошлого, включая заклинание стирания памяти, наложенное на Элидира.
