1330 Клон Жасмин Волдигард
Майкл внимательно осмотрел местность, его зоркие глаза искали источник голоса. Несмотря на его обостренные чувства и рентгеновское зрение, дарованные его статусом Бога Тьмы, он обнаружил, что не может точно определить ее происхождение. Голос, казалось, исходил отовсюду одновременно, заполняя бескрайние просторы Скайхолла. Он слегка нахмурился, когда понял, что его обычно безошибочные способности были сведены на нет.
Рядом с ним Ленора кружилась, переводя взгляд с одного летающего дворца на другой. «Какого черта?» — пробормотала она со смесью замешательства и разочарования в голосе. «Откуда это?»
Пока они искали, вдалеке начали материализовываться три фигуры, мерцающие, словно выйдя из воздуха. Взгляд Майкла сразу же остановился на них.
Первым был высокий эльф с распущенными золотистыми волосами и пронзительными голубыми глазами. Его присутствие излучало силу, ясно отмечая в нем существо Небесного развития. Рядом с ним материализовалась невысокая, дородная фигура с выдающимся животом. Его густая, густая борода и длинные волосы придавали ему дикий вид, но нельзя было не заметить и ту силу, которая исходила от него.
Наконец появилась седовласая женщина, одетая в небесно-голубые доспехи. Она стояла высокая и суровая, сама ее поза говорила об опытном воине. Как и другие, она тоже явно находилась на Небесной стадии развития.
Когда Майкл наблюдал за этими тремя фигурами, что-то терзало его в глубине души. Чувство близости и важности пронзило его сознание. Тем не менее, как бы он ни старался, он не мог понять, почему эти люди казались ему значимыми.
Без ведома Майкла в тот момент это были трое старейшин, которые напали на Гарриет Хант, его мать, и бросили его в пустоту, когда ему было всего несколько минут от роду. Они были ответственны за его заключение на Земле, факт, который сейчас ускользнул от него, но вскоре стал известен с потрясающими последствиями.
На данный момент Майкл стоял начеку, его чувства были настороже, готовясь встретиться лицом к лицу с этими могущественными существами, не подозревая о личной истории, которая связывала их вместе. DiiScôver 𝒏𝒆w stori𝒆s на no/𝒗/e()/lbin(.)com
Когда три фигуры полностью материализовались, реакция Элидира была немедленной и интенсивной. Его кулаки сжались так сильно, что костяшки пальцев побелели, а вены на предплечьях вздулись от напряжения. Его челюсть вытянулась в твердую линию, а глаза сверкали смесью узнавания и едва сдерживаемой ярости.
Для Элидира это были не просто могущественные небесные существа — это были те самые старейшины, которые заживо сожгли его родителей и украли у него Небесную Пушку. Он не понаслышке знал их силу, хитрость и жестокость. Воспоминания о прошлой травме нахлынули вперед, угрожая захлестнуть его.
Майкл, чуткий к эмоциям и языку тела своих товарищей, сразу заметил перемену в Элидире. Он чувствовал волны жажды убийства, исходящие от его друга, настолько мощные, что это было почти осязаемо. Глаза Темного Лорда сузились, когда он переводил взгляд с Элидира на трех фигур и быстро пришел к выводу, что между ними существует важная история.
Чего Майкл не смог осознать в тот момент, так это того, что он тоже разделил с этими старейшинами темную историю, которая сформировала весь ход его жизни. «Это они», — прошипел Элидир сквозь стиснутые зубы, его голос дрожал от едва сдерживаемых эмоций.
Майкл повернулся и посмотрел на своего друга, его спокойное поведение резко контрастировало с видимым беспокойством Элидира. Полуэльфа трясло, его тело охватывала мощная смесь ярости и страха. Воспоминания, недавно открытые Вульфриком, оставили психику Элидира ранимой и уязвимой, и теперь, столкнувшись с теми самыми существами, ответственными за его глубочайшие травмы, он балансировал на грани срыва.
Дыхание Элидира было прерывистым, учащенным, его глаза были широко раскрыты и расфокусированы. Паническая атака яростно охватила его, переплетаясь с гневом и создавая водоворот подавляющих эмоций. Его руки дрожали, открываясь и закрываясь, между желанием наброситься и инстинктом защитить себя.
Осознав тяжесть состояния Элидира, Майкл положил ему руку на плечо. «Мы о них позаботимся», — сказал он тихим и уверенным голосом. Спокойная уверенность в его тоне, казалось, слегка укрепила Элидира, обеспечив спасательный круг среди эмоциональной бури.
По тонкому жесту Майкла он и его люди начали подниматься выше, чтобы на равных встретить приближающуюся троицу.
Две группы наконец остановились, зависая всего в нескольких метрах друг от друга на огромном пространстве Скайхолла. Три небесных существа смотрели на Майкла со сложной смесью эмоций. В их глазах мелькнул страх, быстро замаскированный гневом и отвращением. Выражения их лиц выражали чувство превосходства, как будто они считали себя более возвышенными существами, несмотря на то, что Михаил был богом, а они, по сравнению с ними, были просто могущественными смертными.
Торфинн Боргерссон, толстый дворф, обратил свое внимание на Элидира. Жестокая ухмылка играла на его губах, когда он говорил, его голос был грубым и насмешливым. «Ну-ну. Если это не наш старый друг. Прошло уже немало времени, не так ли?»
Прежде чем Элидир успел ответить, Торфинн громко рассмеялся, его рука легла на выпирающий живот. Он потянулся к большой тыкве, висевшей у него на поясе, и сделал большой глоток эля, прежде чем продолжить. «Мне было так весело ломать тебя много лет назад. Нет ничего лучше, чем смотреть, как разбивается темный эльф».
Майкл оставался внешне спокойным, но его зоркие глаза не упустили садистского ликования, танцующего во взгляде Торфинна. Слова и поведение гнома красноречиво говорили о давней вражде между гномами и эльфами. Эта враждебность уходила корнями в многовековые культурные различия, территориальные споры и взаимное недоверие. Гномы с их любовью к подземельям и мастерству часто сталкивались с любящими природу эльфами, обитающими на поверхности. Их противоположный образ жизни и ценности приводили к многочисленным конфликтам на протяжении всей истории.
Было ясно, что Торфинн получал огромное удовольствие от горя Элидира, его слова были рассчитаны на то, чтобы нанести максимальный эмоциональный ущерб. Энтузиазм гнома, казалось, выходил за рамки простой расовой антипатии и переходил в личную мстительность. «Ты чертов засранец, ты заплатишь за это», — прорычала Ленора, ее тело напряглось, как будто готовое броситься в бой.
Майкл спокойно поднял руку, останавливая Ленору прежде, чем она успела броситься на гнома. — Не надо, — тихо сказал он, его тон не допускал споров.
Девдан, высокий эльф, стоящий рядом с Торфинном, заговорил с натянутой вежливостью. «Прекрати свои детские шутки, Торфинн», — упрекнул он, прежде чем снова обратить взгляд на Майкла. «Я прошу прощения за поведение моего компаньона, Темный Лорд», — сказал он, хотя его слова прозвучали пусто, едва скрывая гнев, кипящий под поверхностью.
В ответ Майкл издал тихий смешок. От этого звука у Леноры и солдат темной армии по спине пробежали мурашки. Они и раньше слышали смех своего господина, но сейчас все было по-другому. Этот смешок был пронизан скрытым смертельным намерением, едва сдерживаемым обещанием насилия. Он источал убийственное намерение и грубую силу, заставляя воздух вокруг них казаться тяжелым и гнетущим.
«Пришло время послушать небольшую историю, гном». Взгляд Майкла остановился на гноме, его голос был обманчиво спокоен. Воздух наполнился предвкушением, когда Майкл начал говорить, его слова имели вес, требующий внимания.
«Однажды жил-был барсук, который воображал себя настоящим ужасом. Он проводил дни, издеваясь над более мелкими существами, упиваясь их страхом. Однажды этот барсук наткнулся на спящего медведя. Почувствовав себя смелым, он решил похвастаться, тыкая и, тыкая в массивное существо, глаза Майкла не отрывались от Торфинна, пока он продолжал: «Барсук танцевал вокруг, выбрасывая оскорбления, считая себя умным. Но чего он не понял, так это того, что медведь не был терпеливым и терпимым. Нет, медведь просто наслаждался моментом, наслаждаясь последним, глупым танцем своей жертвы перед неизбежным. Когда он закончил, его голос стал мрачнее. — Видите ли, барсук принял неподвижность медведя за слабость, даже не осознавая, что он уже мертв. Он просто еще этого не знал».
Пугающая аналогия не оставила сомнений в том, кто был барсуком, а кто медведем в этом противостоянии. Когда Торфинн открыл рот, чтобы упрекнуть, Эраэль, седовласая женщина в небесно-голубых доспехах, подняла руку, мгновенно заставив его замолчать. В отличие от своих спутников, ее лицо оставалось бесстрастным, не выдавая никаких эмоций, и она пристально смотрела на Майкла.
— Темный Лорд, — сказала она ровным и размеренным голосом. «Возможно, нам следует начать диалог, прежде чем предпринимать действия, которые невозможно отменить. Возможно, нам придется обсудить больше, чем кажется на первый взгляд».
Майкл тщательно обдумал ее слова. Он знал, что сможет легко одолеть этих троих, несмотря на их небесное развитие. Однако что-то в их присутствии, особенно сдержанное поведение Эраэля и расчетливый взгляд Девдана, наводило на мысль, что здесь было нечто большее.
Хотя гномом, казалось, двигали эмоции и старые обиды, Майкл чувствовал, что эльфа и женщину перед ним не так-то легко счесть дураками. Само их присутствие здесь, лицом к лицу с богом, не убегая, говорило либо о великом мужестве, либо о скрытых намерениях – возможно, и о том, и о другом.
Заинтригованный тем, что они могут раскрыть, и всегда готовый собрать информацию, прежде чем действовать, Майкл решил удовлетворить их просьбу о переговорах. «Хорошо. Говори». Он слегка кивнул, его голос был низким и сдержанным, когда он ответил.
Взгляд Майкла выжидающе переместился на Эраэль, ожидая, что она возьмет на себя инициативу в этом диалоге. Однако вперед вышел Девдан, его голубые глаза пристально смотрели на Майкла.
«Прежде чем мы продолжим, Темный Лорд, нам нужно обсудить очень важный вопрос». Девдан сделал паузу, словно тщательно обдумывая свои следующие слова.
Майкл ждал, его терпение скрывало растущее чувство беспокойства. Что-то в тоне Девдана подсказывало, что все, что произойдет, будет далеко не тривиальным.
Наконец, Девдан нарушил напряженное молчание вопросом: «Что ты знаешь о Жасмин Волдигард?»
Это имя поразило Майкла как физический удар. Он нахмурился мгновенно и глубоко, смесь удивления и беспокойства отразилась на его чертах. Жасмин Волдигард – это имя вызвало море воспоминаний и ассоциаций. Она была младшей сестрой Евы Волдигард, лучшего друга Майкла. Простое упоминание ее имени в этом контексте вызвало у него мурашки по спине.
Когда смысл этого вопроса начал осознаваться, Майкла охватило дурное предчувствие. Тот факт, что эти небесные существа интересовались Жасмин, мог означать только неприятности. — А что с ней? — холодно спросил Майкл, когда его терпение начало иссякать.
Обнаружив хитрость, скрытую его прежним хладнокровием, губы Девдана скривились в дьявольской улыбке.
«У нас есть несколько непредвиденных обстоятельств для этой конкретной ситуации, Темный Лорд», — сказал он, его голос был пронизан самодовольным удовлетворением.
«Мы были на несколько шагов впереди, формируя непредвиденные обстоятельства против тебя, Бога Тьмы. Одно из этих непредвиденных обстоятельств связано с младшей сестрой твоего лучшего друга. Если ты хочешь увидеть ее живой, тебе следует внимательно слушать».
Нахмурение Майкла усилилось, его разум уже формулировал план. Он собирался приказать Азазелю, своему демоническому дворецкому, найти Жасмин, когда Девдан прервал его, словно читая его мысли.
«Не беспокойся», — сказал эльф, его улыбка стала шире. «Тот, кто находится в мире смертных, — не что иное, как созданный нами клон. Настоящая Жасмин в безопасности… пока».
