Глава 1342 Что-то не так
Майкл наблюдал, как остатки флагмана Лориана — куски горящего дерева, искореженного металла и кровавые осколки замороженной плоти — улетали в пустоту. Он потянулся, чувствуя приятные хлопки и треск вдоль позвоночника, и на его лице медленно расползлась хищная усмешка.
«Вот это я называю теплым приемом», — пробормотал он, хотя системные уведомления уже начали заполнять его разум.
[Дзинь! Поздравляем ведущего с убийством Ангела Скайхолла. Награда — 150 очков опыта и 10 000 очков крутизны] [Дзинь! Поздравляем ведущего с убийством Ангела Скайхолла. Награда — 200 очков опыта и 20 000 очков крутизны] [Дзинь! Поздравляем ведущего с успешным достижением крутизны. Награда — 5 000 очков крутизны] [Дзинь! Поздравляем ведущего с убийством…
«Да, да, я понял», — пробормотал Майкл, его улыбка становилась все шире, когда уведомления тикали все выше и выше. Очки опыта были почти смехотворны, жалкие гроши по сравнению с тем, что он получил бы, устранив реальную угрозу. Но эти крутые очки? Они текли, как чертово цунами. Nôv(el)B\\jnn
[Дзинь! Поздравляем ведущего с убийством командира Скайхолла. Награда — 4000 очков опыта и 50 000 очков крутизны] [Дзинь! Поздравляем ведущего с успешным выступлением крутизны. Награда — 50 000 очков крутизны] «Уже почти миллион», — усмехнулся он, качая головой. «Это будет весело». Теперь он чувствовал на себе сотни, тысячи глаз. Смесь ужаса и благоговения. Пора устроить им шоу, которое они никогда не забудут.
«Система, отключи эти уведомления на время», — подумал Майкл, снова переключая внимание на поле боя. Ему предстояло выиграть войну.
Тем временем, на поле битвы воцарилась тишина после демонстрации силы Михаила. В то же время, высоко над схваткой, на платформе из мерцающего кристалла, группа фигур наблюдала со смесью опасения и холодной ярости. Это была элита Скайхолла, истинная сила за троном: Предки, которые были древними существами на Небесной стадии.
«Он становится сильнее», — прохрипел голос, старый как само время. Он принадлежал Элдрину, старшему из Предков, его морщинистое лицо было дорожной картой забытых эпох. Однако его глаза были острыми и яркими, горящими холодным огнем. Он смотрел на Майкла взглядом, который видел не только высокомерного молодого Бога, но и отголоски прошлого, которое он предпочел бы забыть.
«И более безрассудной», — добавила другая фигура, ее голос был резким, как удар кнута. Леди Селена, так ее называли. Ее красота была столь же легендарной, как и ее нрав, и прямо сейчас ее сапфировые глаза были прищурены, ее губы превратились в тонкую, бескровную линию.
«Безрассудство можно использовать», — прогрохотала из-под рогатого шлема громадная фигура. Это был Балдир, воин-король давно умершей империи, само его присутствие излучало ауру грубой, неудержимой силы.
Но даже обычное рвение Балдира к битве было смягчено долей неуверенности. Он, как и другие, стал свидетелем небрежной жестокости гибели Лориана. Это был не тот враг, которого можно было недооценивать.
«Хватит болтать», — рявкнула Селена, ее терпение истощилось. Она подняла руки, ее движения повторили шесть других фигур по бокам от нее. Каждая из них мерцала, их формы на мгновение размывались, когда они направляли свою индивидуальную силу, их души переплетались в демонстрации запретной магии.
«Он может управлять тенями, — прошипела она, и ее голос был полон яда, — но мы управляем самой тканью этого царства!»
Холодный свет, яркий, но каким-то образом приглушенный, вырвался из семи фигур. Волна энергии, ощутимая, несмотря на отсутствие ослепительного света, пронеслась по полю битвы. Коллективный вздох пронесся по рядам обеих армий, как ангелов, так и демонов, когда новая сила, нечто древнее и ужасающее, объявило о своем присутствии.
Там, где только что стояли семь фигур, теперь была… змея.
Не просто змея. Эта была колоссальной, ее чешуя была тусклой, болезненно-зеленой, ее глаза горели холодным, злобным огнем. Каждая голова, точная копия одного из Предков, возвышалась над полем битвы, осматривая бойню с видом холодной отрешенности.
«Боги, что это за штука?» — прошептал ангел Скайхолла, его голос дрожал. Он был не один. Страх, грубый и инстинктивный, пронзил ряды ангелов, заменив их прежнюю уверенность чем-то вроде отчаяния.
«Боже мой, — выдохнул темнокожий солдат, широко раскрыв глаза. — Это… это просто какой-то новый уровень сумасшедшего дерьма».
Даже Ленора, обычно невозмутимая, не смогла сдержать тихого свиста. «Ну, ну», — пробормотала она, прищурив свои багровые глаза, наблюдая, как разворачивается чудовищная змея, — «похоже, старики знают несколько трюков».
Но целью змея был не Михаил.
Со скоростью, которая противоречила его размерам, чудовищное существо нанесло удар. Семь голов рванули вперед, широко раскрыв челюсти, чтобы выпустить поток яда цвета жидкого лунного света, но с маслянистым, вязким качеством, от которого по коже побежали мурашки.
Яд врезался в группу демонов, которые прорывались сквозь скопление солдат Скайхолла. Демоны, почувствовавшие опасность, попытались улететь, но ядовитый взрыв был быстрее, чем они могли двигаться. Когда ядовитый взрыв поразил их, не было никаких криков. Вместо этого демоны, чьи знаменитые способности к регенерации не шли ни в какое сравнение с объединенной мощью Предков, просто… исчезли. Испарились в одно мгновение, их формы были поглощены, оставив после себя лишь слабую струйку дыма и едкий смрад горелого озона.
Майкл, возможно, впервые за долгое время, почувствовал искреннюю долю удивления.
Затем, со змеиным шипением, которое разнеслось по полю боя, он двинулся, но его целью был не Майкл. Пока нет.
Предки, их боевой опыт и сила, усиленные их слиянием, знали, что прямое нападение на Бога Тьмы было бы глупостью. Он был слишком силен, слишком непредсказуем. Нет, их стратегия была гораздо более прагматичной, гораздо более безжалостной.
Ослабить его. Сократить его силы. Заставить его наблюдать, как его армия была уничтожена, прежде чем направить их объединенную мощь на него. Это было холодно, расчетливо и совершенно леденяще видеть.
«Они идут за войсками!» Крик тревоги пронесся по рядам темной армии. На передовой, опытный солдат темной армии, чье лицо было маской ужаса под капюшоном, бросил поспешный заслон потрескивающей бледно-голубой энергии, но этого было слишком мало, слишком поздно.
Змея нанесла удар со скоростью и свирепостью гадюки, ее семь голов изверглись в симфонии клыков и яда. Там, куда попадал яд, солдаты темной армии просто… прекращали свое существование. Это был не огонь, это был не лед, это было нечто гораздо более коварное. Распад на молекулярном уровне, не оставивший даже пылинки.
«Разбегайтесь! Ради всего святого, разбегайтесь!» — крикнула Ленора солдатам. Но им не нужно было повторять дважды, так как они уже разбегались по пространству.
Тем временем, армия демонов, к счастью, не нуждалась в приказах, чтобы понять всю серьезность угрозы. С коллективным ревом, который потряс самые основы Скайхолла, они отступили, подальше от досягаемости змея. Они могли быть бесстрашными берсерками в ближнем бою, но даже они не были настолько глупы, чтобы стоять лицом к лицу с этой… штукой.
Демоны тут же захлопали крыльями, взлетая в воздух в отчаянной попытке перехитрить чудовищную змею.
Пока он наблюдал за разворачивающейся сценой, рядом с ним спикировало багровое пятно. Ленора, на этот раз с мрачным выражением лица, легко парила в воздухе, резко контрастируя с паническим бегством тех, кто был внизу.
«Нам нужно что-то сделать с этим переросшим гекконом», — сказала она, дернув подбородком в сторону чудовищной змеи, которая систематически разрывала силы Майкла. «Наши ребята там мрут как мухи».
Майкл нахмурился, его взгляд был устремлен не на змею, а на разбросанные скопления элиты Скайхолла. Он заметил Девдана, его идеальные эльфийские черты лица были искажены маской холодной ярости, направляющего группу магов в шквале молниеносных атак против отряда демонов.
И там, паря у самого конца, была Эраэль, Леди Скайхолла, ее взгляд был острым и расчетливым, когда она осматривала поле битвы. Ее рука никогда не отрывалась далеко от меча, вставленного в ножны на бедре, клинка, который, как знал Майкл, гудел от небесной энергии.
Наконец, его взгляд упал на фигуру, которую он слишком хорошо знал: Торфинн Боргерссон. Гном, чье обычно веселое лицо было искажено смесью ликования и мрачной решимости, руководил отрядом элитной стражи Скайхолла, их рунические доспехи сверкали даже посреди бойни.
«Тебе это не кажется… странным?» — пробормотал Майкл, обращаясь скорее к себе, чем к Леноре.
«Как странно?»
«Оглянитесь вокруг», — он указал на хаос, разворачивающийся под ними. «Это хороший бой, не поймите меня неправильно. Но он чувствует себя… не так».
«Как, нет?» — повторила Ленора, нахмурившись.
«Где сильные игроки? Помимо этих трех идиотов и их ящера с объединенными душами, они словно посылают дилетантов умирать»,
Ленора проследила за его взглядом, ее алые глаза осматривали поле битвы. «Теперь, когда ты упомянул об этом…» — она замолчала, и на ее лице промелькнула тень беспокойства.
«Ты тоже это чувствуешь, не так ли?» — настаивал Майкл, его голос был еле слышен.
«Как будто за нами… следят», — кивнула она, ее губы сжались в тонкую линию. «Именно так», — пробормотал Майкл, и по его спине пробежал холодок. «Как будто все это отвлекает».
Он знал, в глубине души, что Скайхолл не был глупым. Высокомерным, конечно, но не глупым. Они знали, что он придет, знали, на что он способен. Они не будут просто бросать на него волну за волной расходных солдат. Здесь была большая игра, он чувствовал это нутром.
«Мне это не нравится», — пробормотала Ленора, обводя взглядом небо в поисках невидимого врага.
"Я тоже", — согласился Майкл, у него было плохое предчувствие по этому поводу. Очень плохое предчувствие. Андор, этот манипулятивный ублюдок, был как-то в этом замешан, он это практически чуял.
Вопрос был в следующем: что, черт возьми, они задумали?
Роман будет обновлен первым на этом сайте. Возвращайтесь и
Продолжайте читать завтра, всем!
