1345 Кровавое возмездие (длинная глава)
«Ты жалкий маленький ублюдок», — прорычал Майкл, его голос был опасно низким. Он уставился на Торфинна, действительно уставился на него, и на мгновение гном пожалел, что разозлил Темного Лорда.
Торфинн приготовился, ожидая смертельного удара. Он видел, на что способен этот обсидиановый клинок, видел, как он рассекает плоть и кости, словно они были всего лишь тонкой бумагой. Но смертельного удара не последовало. Не так, как ожидал Торфинн.
Майкл, с небрежностью, граничащей с абсурдом, просто отбросил меч в сторону. Он пролетел по воздуху, размытое пятно обсидиана и тени, прежде чем приземлиться с мягким щелчком в ожидающих ножнах на спине Майкла.
«Что? Что ты…» — пробормотал Торфинн, и замешательство на мгновение взяло верх над страхом.
Майкл не ответил. Вместо этого он сделал нечто гораздо более тревожное. Он улыбнулся.
Это была не та жестокая, насмешливая улыбка, что была у него раньше. Эта была другой. Меньше. Жестче. И бесконечно более ужасающей.
«Ты хочешь сделать мне больно?» — пробормотал Майкл, его голос теперь был едва слышен, но каждое слово несло тяжесть падающей горы. «Ладно. Посмотрим, как ты справишься с небольшим… разочарованием».
Он мог бы убить Торфинна мыслью. Испарить его, как тот чудовищный змей сделал с его армией демонов. Но это… это было бы слишком быстро. Слишком милосердно.
Впервые за, возможно, очень долгое время Майкл хотел насладиться этим. Он хотел, чтобы Торфинн почувствовал каждую каплю боли, каждый осколок кости, каждую каплю крови.
Он отвел назад кулак. Даже с его сдерживаемой силой, даже с ничтожной долей его истинной силы, текущей через его руку, воздух потрескивал от предвкушающей жестокости. Торфинн, несмотря на свой многовековой боевой опыт, несмотря на гномью кровь, которая текла в его жилах густо и горячо, не мог не отпрянуть.
Но идти было некуда. Он повис в воздухе, и хватка Майкла на его шее была такой же непреклонной, как сами цепи судьбы.
Удар, когда он пришел, не был точным. Он не был хирургическим. Это была тупая травма, метеор из плоти и костей, соединившийся с челюстью Торфинна с тошнотворным хрустом. И затем Майкл с ревом, отражающим ярость разгневанного бога, запустил гнома прямо в чудовищную семиглавую змею.
Однако семиглавый змей, чьи рефлексы были отточены объединенными инстинктами семи древних существ, увернулся от летящего снаряда, которым был Торфинн Боргерссон. Гном, изуродованное месиво из сломанных костей и брызжущей ярости, пролетел через пространство, где всего лишь мгновение назад находилась голова чудовищного существа, и с тошнотворным хрустом врезался в корпус ближайшего военного корабля Скайхолла.
Удар разнесся в воздухе, звук был похож на удар кулака гиганта о спелую дыню. Военный корабль, чьи щиты уже ослабли из-за неустанного натиска армии демонов, вдавился внутрь в точке удара. Руны, светившиеся мгновением ранее небесной энергией, замерцали и погасли, их свет погас, словно задутые свечи.
Торфинн лежал скомканной кучей среди обломков, его некогда внушительное тело было образцом сломанных углов. Кровь, темная и вязкая, сочилась из его губ, его грудь поднималась и опускалась в рваных вздохах. Сломанные ребра, белые и острые, торчали из его груди под неестественными углами, а одна рука, вывернутая под невозможным углом, безвольно лежала на палубе. Даже самый выносливый гном не смог бы выжить под такой силой.
"Торфинн!" — закричала Эраэль, ее самообладание, так тщательно сохранявшееся во время битвы, наконец-то разбилось вдребезги. Она попыталась двинуться к своему павшему товарищу, но рука, холодная и сильная, схватила ее за плечо.
«Не надо», — прошипел Девдан. «С ним покончено, и в таком состоянии мы ему не ровня. Нам нужно идти, сейчас же!»
«Но он собирается убить его!» — выплюнула Эраэль в ответ, ее голос был пронизан ужасом, который был как за Торфинна, так и за нее саму. «Мы должны что-то сделать!»
«И что, скажи на милость, ты предлагаешь нам делать?» — рявкнул Девдан, его взгляд метался между приближающейся фигурой Майкла и разворачивающейся вокруг них бойней. Он сделал глубокий вдох, восстанавливая контроль. «Наш приоритет — выживание, Эраэль. Нам нужно выбраться отсюда, перегруппироваться. Небесная пушка…»
«Он будет охотиться за нами», — прервала Эраэль дрожащим голосом. «До края вселенной, если придется. Ты это знаешь».
«Тогда мы будем готовы к нему», — решительно заявил Девдан и решил использовать свое лучшее оружие против Темного Лорда. «Нам нужно использовать Небесную пушку, Эраэль. Это наш единственный шанс».
Но пока они говорили, Майкл двинулся.
«Но даже Пушки… может оказаться недостаточно».
«Так и будет», — сказал Девдан, его голос был пронизан леденящей уверенностью. «Если мы дадим ему… правильное топливо. Нам нужно использовать собранные нами души в качестве топлива для пушки».
Но пока они шептались о своем предательском плане, Майкл начал действовать.
Он плыл теперь, поднимаясь с поля боя так же небрежно, как будто он прогуливался по парку. Его глаза, все еще черные ямы неумолимой ярости, были устремлены на Торфинна, и медленная хищная улыбка расползлась по его губам.
Вокруг него, казалось, содрогнулся сам воздух, температура резко упала, когда он выпустил волну абсолютного нуля.
Обморожение.
Он расцвел от него, десятиметровый радиус абсолютного нуля, который превратил сам воздух в лед. Ангелы Небесного Зала, пойманные в его внезапные объятия, застыли в полете, их выражения застыли в масках ужаса. Они рухнули в бездонную пустоту внизу, тела были хрупкими, как стекло, и разбивались о корпус ближайшего военного корабля с тошнотворным хрустом.
[Дзинь! Поздравляем ведущего с убийством —]
Уведомления, обычно постоянный поток болезненного поощрения от Badass System, были заглушены мыслью. Майклу не нужно было отвлекаться. Не сейчас.
Когда он плыл к гному, его выражение было леденящей маской сдерживаемой ярости, Девдан повернулся к Эраэлю. «Сейчас! Вызовите пушку! Используйте души… используйте все, что у нас есть!»
Эраэль, с широко раскрытыми глазами, полными ужаса и мрачной решимости, не колебалась. Она закрыла глаза, а затем, с треском вытесненного воздуха, она исчезла, полностью исчезнув из карманного измерения.
«Ты… ты пожалеешь об этом!» — закашлялся Торфинн, струя крови вырвалась из его губ, окрасив обломки вокруг него в ужасный багровый цвет. «Ты и та сука, которая тебя породила! Скайхолл выследит тебя! Ты заплатишь за то, что сделал!»
Майкл остановился, зависнув в нескольких футах от изуродованного гнома. Он наклонил голову, изучая Торфинна с отстраненным любопытством ученого, изучающего особенно интересный образец.
«Сожаление?» — холодно усмехнулся Майкл. «Я считаю… сожаление — это блюдо, которое подают холодным».
Но прежде чем он успел нанести еще один удар, его ушей достиг новый звук. Хор криков, перемежаемый гномьими проклятиями и лязгом тяжелых доспехов.
«За Торфинна! Убейте ублюдка!»
Небольшая группа солдат Скайхолла, чья преданность павшему старейшине явно перевешивала чувство самосохранения, ринулась к Майклу, подняв оружие в знак неповиновения.
«Нет, мальчики, не надо», — промурлыкал знакомый голос, полный веселья.
Ленора, багровое пятно на фоне хаоса, спикировала сверху, перехватив солдат-гномов, прежде чем они смогли приблизиться к Майклу на сотню ярдов. Она оставила за собой кровавый след, багровый туман, повисший в воздухе, словно жуткий нимб.
«Хочешь поиграть в героя?» — спросила она, и в ее голосе прозвучал хищный голод. «Хорошо. Но не вини меня, если все станет… грязно».
Она приземлилась на верхней палубе ближайшего военного корабля, ее сапоги ударились о полированную сталь с лязгом, который был слышен даже сквозь рев битвы. Ее клыки, обычно втянутые под маской вежливости, опустились с шипением, ее алые глаза сверкали голодом, который был одновременно ужасающим и странно… соблазнительным.
Солдаты Скайхолла, на мгновение ошеломленные ее внезапным появлением, быстро пришли в себя. Они были лучшими в Скайхолле, обученными с рождения противостоять созданиям тьмы. А вампир, даже древний, все еще был всего лишь существом.
«Иди к черту, мерзость!» — взревел один из гномов. Он ударил своим боевым молотом по палубе, удар послал волну силы, которая ударила в грудь Леноры, отбросив ее на шаг назад.
Другие последовали ее примеру. Взрывы небесной энергии и копья затвердевшего света устремились к ней, каждое из которых было способно испарить более слабое существо.
Но Ленора просто рассмеялась, гортанным, соблазнительным звуком, который заставил дрожь пробежать по позвоночникам солдат, несмотря на все их усилия сопротивляться. Она двигалась со скоростью и грацией, которые бросали вызов ее возрасту, пробираясь сквозь шквал атак, словно они были не более чем нежными снежинками.
«Дорогой, ты понимаешь», — промурлыкала она, и ее голос сочился напускным сочувствием, — «что магия не действует на вампиров?»
И прежде чем они успели отреагировать, прежде чем они успели даже моргнуть, она уже была рядом с ними.
Когти, острые как бритва и на конце со слабым, болезненным свечением, пронеслись в воздухе. Солдаты закричали, их крики резко оборвались, когда Ленора с одинаковой легкостью разорвала их броню и плоть. Кровь, ярко-малиновая на тусклом металле палубы, брызнула во все стороны, рисуя жуткую картину на некогда нетронутой поверхности.
Она пронеслась сквозь них, словно вихрь, ее смех эхом разносился по бойне. В один момент она была здесь, в следующий — там, багровое пятно, оставляющее за собой след изуродованных тел.
И как раз когда солдатам Скайхолла, казалось бы, удалось перегруппироваться и сдержать опьяненного кровью вампира с помощью превосходящей численности, прибыла новая волна подкреплений.
Армия демонов, почувствовав слабость, обрушилась на оставшиеся корабли Скайхолла с яростью тысячи штормов. Их не волновала элегантная тактика или боевые построения. Они были воплощением хаоса, силой природы, вырвавшейся на свободу.
Ленора, на мгновение отвлекшаяся от своей кровавой работы, ухмыльнулась при виде демонов, рвущихся на ее нападавших, ее клыки сверкали в тусклом свете. «Черт возьми, пора, мальчики», — промурлыкала она.
С другой стороны, Торфинн, чье тело протестующе кричало, попытался подняться. Его гномья кровь, обычно так быстро залечивающая раны и сращивающая кости, чувствовалась вялой, холод магии Майкла задержался в его венах, как яд.
Он даже не успел закричать, как Майкл снова набросился на него, его движение было размытым пятном тени и ярости. В один момент Торфинн смотрел на тусклый свет искусственного неба карманного измерения; в следующий он снова оказался в объятиях Майкла, легко поднятого над ногами, его сломанное тело болталось, как забытая детская игрушка.
Семиглавый змей, почувствовав возможность, изменил курс. Он двигался с удивительной скоростью для чего-то столь чудовищного, его чешуя была размытым пятном болезненно-зеленого цвета, когда он рванулся к Майклу, широко раскрыв пасть, чтобы выпустить поток яда души.
Но Майкл даже не удостоил существо взглядом. Его внимание, все его существо были сосредоточены на сломанном карлике в его руках.
И в этот момент Торфинн понял. Он не просто умрет. Он будет страдать.
«Эти руки», — прошептал Майкл. Это был звук, лишенный тепла, каких-либо следов человечности. Просто… холодная, гулкая пустота. Он взял одну из изуродованных рук Торфинна в свою, его пожатие было нежным, обманчиво нежным.
«Эти пальцы…» — продолжил Майкл, не сводя глаз с лица Торфинна, наблюдая, как осознание, ужас того, что должно было произойти, забрезжил в этих бледных, налитых кровью глазах. «Они дали ей пощечину, не так ли? Ударили ее, снова и снова…»
Он сжал его совсем чуть-чуть, и Торфинн взревел, это был звук чистой, неподдельной агонии, когда кости терлись о кости, а его изуродованная плоть протестовала против невозможного давления.
«Нет, пожалуйста…» — захныкал Торфинн, его бравада, его гномья гордость рушились перед бездной, глядящей на него из глаз Майкла. «Я… я не…»
Резкий треск прервал его слова. Потом еще один. И еще один.
Майкл, с неизменным выражением лица, с точными и почти… деликатными движениями, начал отдирать пальцы Торфинна. Один за другим. Как будто кто-то очищает перезрелый фрукт.
Кровь, густая и темная, хлынула между его пальцев, окрасив руку Майкла в ужасный багровый цвет. Но он, казалось, не замечал этого или не беспокоился.
«А эта рука», — пробормотал Майкл, переходя к другой руке Торфинна, голос его был таким ровным и спокойным, словно он обсуждал погоду. «Эта рука… эта рука схватила ее за волосы, да? Протащила ее по полу…»
«Остановись… пожалуйста… Я сделаю все, что угодно! Все, что ты захочешь!» — голос Торфинна теперь был пронзительным, слова накладывались друг на друга в отчаянной попытке предотвратить неизбежное.
Услышав мольбу гнома, Майкл усмехнулся, низкий, грохочущий звук, от которого у Торфинна по спине пробежали мурашки. «Боль и страх», — пробормотал он обманчиво мягким голосом. «Они умеют… ломать даже самую твердую решимость. Даже такое упрямое маленькое дерьмо, как ты». Он наклонился ближе и спокойно сказал.
«Но знаешь, что забавно?» — продолжил Майкл, и Торфинн теперь мог слышать веселье в его голосе, леденящий душу контрапункт к агонии, разрывавшей его изуродованное тело. 22:47
«Она никогда не кричала. Не так, как ты, во всяком случае. Не как жалкая маленькая сучка».
Торфинн издал жалобный всхлип, но его тихий звук потонул в нарастающем хоре криков, разносящихся по полю боя.
«Это плечо», — прошептал Майкл, его губы едва шевелились, но каждый слог сочился ледяным ядом. «Это… оно приняло на себя весь удар ее падений, не так ли? Когда она пыталась отползти от тебя…»
Он сжал его, впиваясь пальцами в сустав с невероятной силой, и Торфинн снова закричал, звук был пронзительным и прерывистым, как будто ржавая петля протестовала против многолетнего пренебрежения.
«Боже мой!» — раздался испуганный голос откуда-то снизу. Nôv(el)B\\jnn
«Я не могу смотреть», — раздался другой голос, полный почти осязаемого ужаса.
Но никто не осмелился вмешаться. Вид Майкла, чье лицо было маской леденящей отрешенности, пока он методично разбирал гнома, был достаточным, чтобы заставить замереть даже самого закаленного в боях воина.
Воздух расколол тошнотворный треск, когда плечо Торфинна вывихнулось, кость трётся о кость со звуком, который выворачивал желудки даже самых закалённых ангелов Скайхолла, наблюдавших со стороны. Кровь, багровый гейзер, хлынула из раны, брызнув на броню Майкла, но он даже не вздрогнул.
«И эта нога», — продолжил Майкл, его голос был таким спокойным и разговорчивым, словно он обсуждал достоинства хорошего вина. Он двинулся вниз по телу Торфинна, его хватка переместилась на изуродованное бедро карлика. «Эта… эта попала ей в ребра, не так ли? Снова и снова…»
«Да пошёл ты…» — ахнул Торфинн, когда его зрение затуманилось по краям.
Но Майкл не слушал. Он вывернул руки, медленное, обдуманное движение, и нога Торфинна, уже сломанная в нескольких местах, снова хрустнула в бедренной кости. Звук был похож на сухой сучок, сломанный под тяжестью падающего дерева. «Ну, я справедливый бог», — прорычал Майкл, его голос был гортанным ревом. «Я верю в… равное возмездие».
Роман будет обновлен первым на этом сайте. Возвращайтесь и
Продолжайте читать завтра, всем!
