Глава 1346 Подарок от Дона
Когда Майкл наконец отпустил его, от Торфинна осталось лишь изуродованное, лишенное конечностей туловище, единственный оставшийся глаз которого смотрел в искусственное небо с пустым ужасом, который будет преследовать немногих оставшихся солдат Скайхолла до конца их короткой и жалкой жизни.
На поле боя воцарилась тишина. Даже Ленора, обычно невосприимчивая ко всему, что хоть немного напоминало сочувствие, казалась подавленной, ее обычная жажда крови сменилась первобытным беспокойством, которое говорило само за себя.
Ее руки все еще были в крови дюжины ангелов Скайхолла, она уставилась на Майкла, нахмурив брови. Она видела его злым раньше, конечно. Она была свидетелем того, какую небрежную жестокость он мог обрушить на тех, кто перешел ему дорогу.
Но это… это было другое.
Речь шла не только о победе в битве или даже войне. Это было… личное. И это пугало ее до чертиков.
«Черт, босс», — пробормотала она себе под нос, вытирая со щеки каплю крови. «Гая будет в ярости, что пропустила это».
Все знали, что Гайя всегда наслаждалась хорошей, долгой сессией пыток. Это было практически ее фирменным знаком. Бог Тьмы, с другой стороны, всегда был… эффективным. Безжалостным, конечно, но быстрым в этом. Он прекращал угрозы еще до того, как у них появлялся шанс просить о пощаде, не говоря уже о страданиях.
Но это? Это проявление рассчитанной жестокости, холодного, методичного расчленения…
Из-за этого Гайя выглядел любителем.
И, похоже, она была не единственной, кто заметил… перемену в поведении Майкла.
Семиглавый змей, чья прежняя уверенность была поколеблена необузданной, первобытной яростью, исходящей от Бога Тьмы, кружил на краю поля битвы, его семь голов покачивались взад и вперед, словно пытаясь решить, бежать ли ему или продолжать атаку.
Теперь, почувствовав возможность в отвлечении Майкла, чудовищное существо рвануло вперед. Пока Майкл стоял там, повернувшись спиной, его внимание было поглощено изуродованными останками Торфинна Боргерссона, чудовищное существо бросилось вперед.
«СЕЙЧАС!» Предки, чьи голоса были единым хором ярости и отчаяния, взревели в унисон. Они направили свою объединенную силу, их небесная энергия слилась в единый пульсирующий шар чистого, едкого яда. Он капал из центральной пасти змеи, шарик жидкого лунного света, который мерцал маслянистым, потусторонним блеском.
Находящийся поблизости военный корабль «Скайхолла», попавший на периферию ядовитого взрыва, растворился, словно сделанный из сахара, металлический корпус запузырился и расплавился, превратившись в шлак из расплавленного металла и испаренных криков.
Ангелы Скайхолла, чьи серебряные доспехи не защищали от разъедающей силы яда, завизжали, когда их плоть растворилась, оставив после себя только скелетные останки, которые быстро рассыпались в пыль. Даже армия демонов, чьи регенеративные способности были доведены до предела, отшатнулась в ужасе, когда яд разъел их плоть.
«Боже мой!» — взревел солдат темной армии, отползая от расширяющейся лужи едкой жижи. «Что это за фигня?»
«Оно… оно пожирает их заживо!» — закричал другой солдат, указывая дрожащим пальцем на группу ангелов Скайхолла, которые растворялись у них на глазах, их крики превращались в булькающие стоны, когда яд разъедал их голосовые связки.
Даже Торфинн, чье изуродованное тело уже было свидетельством ярости Майкла, не был пощажен. Яд брызнул на его открытую плоть, и гном, уже на грани смерти, издал слабый, жалкий всхлип. Болезненное зеленое свечение яда, казалось, усиливалось, по мере того как оно разъедало его, запах горящей плоти смешивался с вонью разложения. Через несколько секунд он исчез, его тело растворилось в небытии, оставив только слабый, едкий запах, висящий в воздухе.
«Ну, черт», — пробормотала Ленора, с болезненным интересом наблюдая за разворачивающейся бойней. «Это должно быть больно».
Но главной цели змея, самого Бога Тьмы, там уже не было.
Яд, направленный со смертельной точностью в то место, где всего мгновение назад стоял Майкл, безвредно расплескался по холодной металлической палубе.
Он исчез. Исчез. Как будто его никогда и не было.
«Куда… куда, черт возьми, он делся?» — пробормотал один из оставшихся солдат Скайхолла, широко раскрыв глаза от недоверия. n/ô/vel/b//in dot c//om
«Он… снова использовал этот чертов навык», — сказал другой солдат, его голос был едва слышен. Змей, его семь голов качались в замешательстве, зашипел от разочарования. Предки, их объединенная сила была сосредоточена в этой единственной, разрушительной атаке, промахнулись.
«Теневая телепортация!» — выплюнул ангел Скайхолла, его голос был полон яда и страха. «Этот чертов навык мошенничества!»
«Это не обман, идиот, это чертово стратегическое преимущество!» — парировал другой ангел. «И к нему мы должны были быть готовы!»
Тем временем Девдан наблюдал за местом, где исчез Майкл, со смесью разочарования и неохотного уважения. Он тщательно изучал Темного Лорда, просматривая тексты и отчеты о битвах, запоминая каждую известную тактику, каждую задокументированную способность. Он знал, что, отправляясь в этот бой, теневая телепортация — это то, на что ему следует обратить внимание.
Скайхолл даже разработал контрмеры, способы использования света и небесной энергии для разрушения теней, чтобы ограничить способность Темного Лорда телепортироваться по своему желанию. Но…
«Черт побери», — пробормотал Девдан себе под нос.
Смерть Ноя не просто погрузила смертный мир в вечную тьму. Она ослабила собственную силу Небесного чертога, их зависимость от магии света теперь стала парализующей обузой. Они больше не могли использовать свое самое мощное оружие, поскольку смерть Ноя значительно уменьшила силу света. Но Девдан знал, что сейчас не время жаловаться на их недостатки. Поэтому он обратил свой взор на магов Небесного чертога, которые специализируются на сотворении заклинаний поддержки.
«Поддержите магов! Сформируйте защитный периметр вокруг Предков! Сейчас же!»
Группа ангелов Скайхолла, чьи одежды были украшены сложными рунами защитной магии, выступила вперед. Они подняли руки в унисон, их движения были синхронизированы с точностью, которая говорила о годах суровых тренировок. Они начали медленно произносить заклинание вместе, объединяя всю свою полунебесную сценическую силу. Вскоре мерцающий купол энергии, полупрозрачный и гудящий с едва сдерживаемой силой, начал объединяться вокруг чудовищного существа, образуя защитный барьер.
«Ни света, ни огня», — прошипел Девдан, его глаза осматривали поле битвы, выискивая малейшее движение, любой явный признак возвращения Темного Лорда. «Мы не можем рисковать, давая ему больше теней для игры».
Затем на поле боя воцарилась напряженная тишина. Звон стали, грохот пушек, крики умирающих — все это растворилось в тревожной тишине.
Каждый глаз, каждая тень, каждое движение были тщательно изучены, каждое дыхание затаено в ожидании следующего шага Темного Лорда.
Ангелы Скайхолла, их доспехи тускло мерцали под тусклым звездным светом, осматривали поле битвы со смесью страха и отчаяния. Даже их собственные тени пугали их, поскольку они ожидали, что Темный Лорд материализуется из их теней в любой момент.
«Где он, черт возьми?» — пробормотал себе под нос рыцарь Скайхолла, его голос был едва слышен из-за колотящегося собственного сердца.
«Он там», — прошипел другой солдат, крепче сжимая копье. «Ждет. Как чертов паук в своей паутине».
Семиглавый змей, чудовищная форма которого была заключена в мерцающий барьер заклинания магов поддержки, оставался неподвижным, его семь голов слегка покачивались, словно пытаясь уловить запах на ветру. Предки, запертые в своей чудовищной форме, оказались в дилемме. Должны ли они двигаться, рискуя сломать защитный барьер и подвергая себя гневу Темного Лорда? Или они должны оставаться неподвижными, легкими утками в игре в кошки-мышки с хищником, у которого явно были все карты?
И тут, без всякого предупреждения, тишина была нарушена.
Майкл материализовался из воздуха, не в центре поля боя, не среди теней, где его ожидали, а прямо рядом с огромным военным кораблем «Man-o-War», чей корпус блестел рунами и был усеян пушками.
Прежде чем кто-либо на борту успел заметить его присутствие, он двинулся. С небрежностью, граничащей с абсурдом, Майкл протянул руку и схватил корпус корабля, его пальцы впились в армированную сталь, словно она была сделана из глины. Затем, с хрюканьем от усилия, которое казалось совершенно неуместным, учитывая огромные размеры судна, он поднял эту чертову штуковину.
«Вот дерьмо…» — выдохнула Ленора, наблюдая за разворачивающейся сценой со смесью благоговения и недоверия.
«Что за херня?..» — пробормотал солдат Скайхолла, его глаза расширились от ужаса.
Man-o-War, символ военно-морской мощи Скайхолла, летел по воздуху, словно снаряд, его пушки продолжали стрелять вслепую, его команда кричала от ужаса, когда их швыряло, как тряпичных кукол, в его стальном брюхе. Он врезался в семиглавого змея с громовым ревом, который разнесся по всему карманному измерению, сила удара разбила защитный барьер, словно хрупкую яичную скорлупу.
Удар военного корабля о семиглавого змея вызвал ударные волны по полю боя. Чудовищное существо с треснувшей чешуей и семью головами, дико билось, его рёв боли эхом разносился по опустошённому ландшафту. С другой стороны, Man-o-War, чей корпус был разбит, а его команда либо мертва, либо умирает, по спирали ушёл в пустоту, свидетельство чистой разрушительной силы Бога Тьмы.
Но Майкл еще не закончил. Даже близко не закончил.
Он исчез со своего места рядом с искореженными обломками военного корабля, появившись в мгновение ока прямо перед змеей. Это был не тот игривый, дразнящий Михаил, каким он был несколько мгновений назад. Это был Бог Тьмы, разозленный до такой степени, что он перестал играть и начал убивать.
Затем он поднял свой темный меч, покрыв его темным пламенем, прежде чем замахнуться. Дуга его меча была размыта, и в тот момент, когда его меч соприкоснулся с одной из голов змеи, носившей облик леди Селены, разразился брызгами крови и небесной энергии. Крик, ужасающее слияние семи голосов, сплетенных в один, мучительный вопль, внезапно оборвался, когда голова, полностью отделенная от своего змеиного тела, кувыркалась в воздухе, ее глаза безучастно смотрели на поле битвы вокруг.
Оставшиеся Предки, чьи разумы все еще шатались от внезапной потери одного из них, взревели от ярости и отчаяния. Но Майкл уже снова двигался. Он рванулся вперед, активируя навык Пожирателя Душ и начав поглощать ее душу. [Дзинь! Поздравляем хозяина —]
Системное уведомление умерло, даже не сформировавшись полностью, потому что что-то еще привлекло внимание Майкла. Выдвижной щит, который он носил, подарок от Дона, интенсивно гудел от странной энергии.
Он взглянул вниз, его глаза расширились, когда он заметил маленький, богато украшенный ключ, парящий в воздухе там, где несколько мгновений назад была душа леди Селены. Это была тонкая вещь, сделанная из какого-то неизвестного металла, который мерцал слабым, эфирным свечением.
Оставшиеся шесть голов змеи, их движения теперь были неистовыми, их рёв был пронизан новым видом страха, они повернулись к Майклу, когда он потянулся за ключом.
«Не дайте ему это сделать!» — раздался от остальных голов хриплый и напряженный голос Элдрина. «Этот ключ… он отпирает…!»
Его предупреждение было прервано, когда змея снова прыгнула, ее шесть голов с новой яростью устремились на Майкла.
Ключ. Это было явно больше, чем просто декоративная безделушка. Он открывал что-то… что-то могущественное. Что-то, за что Предки были готовы умереть.
И Майкл, в котором разгорелось любопытство, был чертовски рад узнать, что это такое.
Роман будет обновлен первым на этом сайте. Возвращайтесь и
Продолжайте читать завтра, всем!
