1358 Конец арки войны в Скайхолле
Щит, выскочивший из устройства, не был простым круглым диском, к которому привык Майкл. Это… это было что-то другое.
Он был все еще круглым, все еще черным, как полночь, но края… края были выложены зазубренными лезвиями, острыми и угрожающими, как зубья гигантской пилы. Черная металлическая поверхность теперь была покрыта сетью крошечных рун, почти невидимых невооруженным глазом, но мерцающих слабым багровым светом, когда они ловили солнечный свет.
«Боже мой», выдохнул Майкл, его глаза расширились от благоговения. Эта штука выглядела так, будто могла разрезать сталь, не говоря уже о плоти и костях.
Небрежным движением запястья Дон убрал щит обратно в устройство и протянул его Майклу.
«Попробуй, Призрак».
Майкл, его волнение росло, взял устройство и пристегнул его к запястью. Он нажал кнопку, и щит с лезвиями выскочил наружу, жужжащий звук этих бритвенно-острых лезвий, вращающихся почти как чертова бензопила, заставил его ухмылку стать шире.
«Чёрт», — пробормотал он, сгибая руку, пробуя вес и ощущение улучшенного щита. Он ощущался… мощным. Опасным.
«Оно… улучшено», — просто сказал он.
Это было больше похоже на то.
Легким движением запястья он отправил щит в полет. Он пронесся по воздуху, быстро вращаясь, размытое пятно черного металла и багрового света. Он врезался в далекое дерево, разрезав толстый ствол, словно тот был сделан из масла. Дерево, аккуратно разрубленное пополам, с тяжелым стуком рухнуло на землю.
А затем, словно направляемый невидимой рукой, щит по дуге повернулся обратно к Майклу и с приятным щелчком вернулся в свое гнездо на запястье.
«Вот об этом я и говорю», — усмехнулся Майкл, и его ухмылка стала хищной. «Пора проверить этого плохого парня на реальных целях».
Пока он осматривал щит, проводя пальцами по его неровным краям, Дон заговорил.
«Щит… он пропитан моей кровью, Призрак. Руны… они увеличат его силу».
«Как улучшить?» — спросил Майкл, его любопытство возросло.
«Оно… разорвет связь между Древним Зверем и источником его энергии. Если использовать его правильно. Стратегически. В сочетании с… другими мощными атаками».
Майкл нахмурился. «То есть это как… специализированное оружие? Для уничтожения этих огромных ящериц?»
Дон кивнул. «Думай об этом как об… инструменте. Он не выиграет битву за тебя, Призрак. Но он даст тебе преимущество. Преимущество».
Он замолчал, встретившись взглядом с Майклом.
«Оружие… предметы… они важны, Призрак. Но они не являются решающим фактором в битве с подавляющей силой. Твой разум — твое самое мощное оружие».
Майкл медленно кивнул, задумчиво нахмурив брови. Это было то, во что он всегда верил, даже в дни своего убийцы. Он полагался на свой ум, свою хитрость, свою способность планировать и адаптироваться, так же как на свои физические навыки или свой арсенал оружия.
А Система… ну, Система была всего лишь инструментом. Мощным инструментом, конечно, но все же инструментом.
Именно его разум определял исход любого сражения.
Но пока Майкл обдумывал совет Дона, внутренне кивая, как чертов мудрец, Древний Бог застал его врасплох.
Взгляд Дона, обычно отстраненный и непроницаемый, стал острым, сосредоточившись на Майкле с такой интенсивностью, что тот почувствовал себя неловко.
«Еще одно, Призрак».
"Ага?"
Дон глубоко вздохнул, выражение его лица… ну, с Доном это было трудно сказать, но Майкл мог бы поклясться, что увидел проблеск чего-то… сочувствия? Понимания? … в этих темных глазах.
«Я… не новичок в… сложных семейных отношениях».
Майкл нахмурился. Куда, черт возьми, это идет?
«Ты не можешь выбирать свою семью, Призрак. И… ты не можешь их бросить. Тебе повезло, что у тебя есть мать, которая… умрет за тебя. Поверь мне, материнская любовь — самая могущественная сила во вселенной».
Майкл уставился на него, его челюсть отвисла. Как… как Дон узнал? Он словно заглянул в душу Майкла, стал свидетелем его запутанной, болезненной истории с Дианой. Он хотел спросить, потребовать объяснений, но прежде чем он успел осознать смысл слов Дона, Древний Бог действовал.
По легкому взмаху руки позади Майкла возник вихрь кружащихся цветов и энергии.
«Твое время здесь закончилось, Призрак. Иди. Разберись со своими… семейными делами. И будь готов. Омеги… они идут».
И затем, не сказав больше ни слова, не дав Майклу даже возможности попрощаться, Дон толкнул его в водоворот.
Не было никакого предупреждения, никакого плавного перехода, только внезапное, резкое чувство смещения, ощущения, будто тебя вырвали из одной реальности и бросили с головой в другую.
После того, что казалось вечностью, но, вероятно, длилось всего несколько секунд, Майкл был выплюнут из воронки, бесцеремонно сброшен обратно в его собственную вселенную. Он приземлился на ноги, слегка спотыкаясь, его чувства шатались от резкого перехода.
Он снова оказался в карманном измерении Скайхолла, знакомая, гнетущая атмосфера смыкалась вокруг него, словно саван. И первое, что его поразило, был запах.
Кровь. Обгоревшая плоть. Озон. Чертова симфония резни.
Не то чтобы он никогда раньше не замечал этого запаха. Просто… после того, как он провел время во вселенной Дона, с ее свежим воздухом и цветочными ароматами… ну, его собственная реальность внезапно показалась ему намного более… резкой.
«Черт, это место воняет», — пробормотал он, сморщив нос.
Он, конечно, знал, что вселенная Дона не была сплошь солнечной и розовой. Вероятно, там было много дерьмовых, вонючих мест. Но сейчас он мог думать только о смраде смерти, тяжело висевшем в воздухе.
Он огляделся, оценивая обстановку. Битва все еще бушевала, но ход событий явно изменился. Его армия демонов, неумолимая волна когтей и клыков, прорывалась сквозь остатки сил Скайхолла. Солдаты темной армии, их черные доспехи сверкали в тусклом свете искусственного неба, методично разбирали захваченные военные корабли, их движения были эффективными, их выражения лиц были мрачными.
Ленора, багровое пятно на фоне хаоса, руководила операцией, ее смех эхом разносился по всей бойне, когда она руководила своими войсками со смесью игривого садизма и безжалостной эффективности.
«Ну», — усмехнулся Майкл, хрустнув костяшками пальцев. «Похоже, я пропустил все самое интересное».
*****************************
Час назад, всего за несколько мгновений до того, как Майкл исчез в бурлящем водовороте, Девдан сделал свой ход.
Он наблюдал, скрытый за своим заклинанием невидимости, как Темный Лорд методично уничтожал Предков, его сердце колотилось от предвкушения. Кровь Древнего Бога… это была награда за пределами воображения. Сила за пределами его самых смелых мечтаний.
И теперь это было в пределах его досягаемости.
Он видел, как Майкл коснулся флакона, видел вспышку света, искажение реальности, сопровождавшее его исчезновение. И как только Темный Лорд исчез, Девдан бросился вперед, протянув руку, его пальцы жаждали сомкнуться вокруг приза.
Но в тот момент, когда он прикоснулся к флакону, мир растворился в ослепительном калейдоскопе цветов и энергии.
Он активировал защиту Андора. Того самого, который убил высокомерного дурака, того предка, который пытался забрать себе кровь много веков назад.
"Блядь!" — выругался Девдан, его голос поглотил ревущий вихрь, который его поглотил. Он мчался сквозь время и пространство, беспомощный пассажир неуправляемого поезда.
Он видел вспышки сцен, фрагменты прожитых и потерянных жизней, целые цивилизации, возникающие и падающие в мгновение ока. Он чувствовал, как тяжесть тысячелетий давит на него, как огромная протяженность времени и пространства искажает его восприятие, искажает его рассудок.
«Прекратите это!» — закричал Девдан, его голос был хриплым от ужаса. «Выпустите меня! Я не хотел… Я просто хотел…»
Его слова затерялись в хаотичном вихре, поглощенные неумолимым потоком времени и пространства.
Он почувствовал, как его тело начало… меняться. Его кожа растягивалась и рвалась, его кости скрипели и стонали под напряжением временного искажения. Он становился моложе, меньше, его тщательно выращенная борода исчезала, его крепкие мышцы смягчались, его некогда мощная форма уменьшалась, пока…
Он был младенцем. Беспомощным, хнычущим младенцем, затерянным в ослепляющем хаосе временного вихря.
Но путешествие не закончилось. Вихрь продолжал бурлить, время текло вспять, потом снова вперед, потом вбок, потом… ну, это было невозможно описать, хаотичный балет временных сдвигов, который не поддавался никакой логике и разуму.
Он быстро старел, его младенческая форма трансформировалась в малыша, затем в ребенка, затем в подростка, затем в молодого человека, годы проносились в головокружительном размытии. Его тело болело, его разум кричал, и сквозь все это, это холодное, ползущее безумие продолжало распространяться, извращая его мысли, пожирая его рассудок.
«Бля… сделай это… прекрати…»
*****************************
Сейчас, вернувшись на разрушенный ландшафт карманного измерения, Майкл ухмыльнулся, глубоко вдохнув затхлый, окрашенный кровью воздух.
«Интересно, что случилось с этим мудаком Девданом», — размышлял он, оглядывая поле битвы. Он знал, с того момента, как эльф наложил заклинание невидимости и создал дубликат, что Девдан собирается последовать за ним.
Черт, Майкл практически пригласил его.
«Нужно иметь запасной план, верно?» — усмехнулся он про себя, делая вид, что не замечает хитрого маленького ублюдка, тащащегося за ним.
Андохр, этот манипулятивный сукин сын, всегда что-то замышлял. Майкл решил, что если в этом хранилище его ждут какие-то неприятные сюрпризы, лучше, чтобы кто-то другой первым их активировал.
Он почувствовал рябь темпоральной энергии, слабое потягивание вихря, когда Девдан потянулся за кровью. И он знал, с мрачной уверенностью, что эльфа ждут очень плохие времена. n/ô/vel/b//in dot c//om
«Хотя надо отдать должное парню, — размышлял Майкл, качая головой. — Он почти справился. Умный ублюдок. Жаль, что связался не с тем парнем».
Он мог только представить, какой временной ад Андор устроил бедному эльфу. Наверное, он был не из приятных.
«Ну», — сказал Майкл, пожав плечами и снова обратив внимание на разворачивающуюся вокруг него бойню, — «вот что ты получаешь за попытку украсть у Бога Тьмы».
Роман будет обновлен первым на этом сайте. Возвращайтесь и
Продолжайте читать завтра, всем!
