Глава 1365 Готовимся уничтожить Рина
В тот момент, когда фрагмент души Рин был поглощен, багровое свечение померкло в глазах Тиберия. Его тело, измученное нанесенными самому себе ранами, безжизненно обмякло в руках Майкла. Не было времени на лечебные зелья, не было шанса на чудо в последнюю минуту.
Михаил тяжело, устало вздохнул и осторожно опустил тело Тиберия на землю перед Лайлой.
«Прощай, мой друг», — прошептал Майкл, его голос был едва слышен. «Будь спокоен».
Он скрестил руки Тиберия на груди в жесте уважения, в последнем прощании в соответствии с обычаями Южного континента, где родился Тиберий.
Затем Майкл выпрямился, его взгляд стал жестче, когда он повернулся к Лайле.
«Теперь ты заботишься о Рин?» — спросил он, его голос был тихим рычанием. «Это… то, на что способна Принцесса Убийства. Она не какая-то… цирковая клоунесса, изрыгающая пустые угрозы. Она настоящая, Лайла. Настоящая работа».
Лайла уставилась на безжизненное тело Тиберия, холодный ужас пробирался по ее позвоночнику. За эти годы она столкнулась со множеством жестоких и жестоких людей. Она своими глазами видела тьму, таящуюся в сердцах мужчин и женщин, глубины разврата, на которые они были способны.
Но было в Рин что-то такое… что-то, что пронзало ее до глубины души.
Это была не просто повседневная жестокость, ликующий садизм, чистая радость, которую она, казалось, получала, причиняя боль. Это был… обман.
Лайла вспомнила с ясностью, от которой у нее свело живот, свою первую встречу с Рин. Это было около месяца назад, как раз перед тем, как Майкл начал свою атаку на Скайхолл.
Добрая, пожилая женщина, с морщинистым от возраста лицом и глазами, полными нежной мудрости, подошла к ней. Она назвала себя Бай Мин, и она казалась… обеспокоенной. Она спрашивала о Гарри, о трудностях Лайлы, о ее страхах. Она предложила утешение, совет и… подарок.
Милость Авы.
Лайла, отчаянно желавшая защитить своего сына, ослепленная собственным страхом и отчаянием, приняла это. Она не ставила под сомнение мотивы женщины, не подозревала… ничего.
Теперь, оглядываясь назад, она поняла, как глупо поступила.
Даже Майкл год назад пал жертвой ее обмана. Он столкнулся с Рин в Эдемском саду, замаскированной под молодую эльфийку, на первый взгляд безобидную продавщицу. Их разговор был коротким, несущественным. Это был MO Рин, поскольку она была хамелеоном, который мог смешаться с любой толпой, принять любую личность, чтобы достичь своих извращенных целей. Она подходила к своим целям, своим жертвам, с добротой, с беспокойством, с тщательно созданным фасадом сочувствия, чтобы завоевать их доверие, ослабить их защиту и нанести удар, когда они меньше всего этого ожидали. А для Лайлы, ослепленной своей любовью к Гарри, отчаянно пытающейся защитить его от надвигающейся тьмы…, она была идеальной целью. Легкая добыча.
Для Рин манипулирование Лайлой, убеждение ее принять изменчивую, потенциально смертельную благодать было детской забавой. Игрой. Способом развлечь себя, немного отомстить Майклу за то, что он украл Гримуар у нее из-под носа.
Наконец, Майкл снова перевел взгляд на Лайлу, его гнев угас, сменившись холодным, расчетливым беспокойством. Теперь он мог видеть это, колебания энергии вокруг нее, то, как ее аура мерцала и пульсировала, словно пламя свечи в урагане. Эта благодать… она разрывала ее изнутри.
«Чёрт возьми, Лайла», — пробормотал он, качая головой. «В этот раз ты действительно облажалась».
Он вошел в Систему, сосредоточив свой разум на запутанном интерфейсе и бесконечных возможностях, которые он предлагал.
«Система, — подумал он, — можешь ли ты… стабилизировать эту благодать? Ту, которую она впитала?»
[Система может это сделать. Однако для стабилизации благодати Авы потребуется 150 миллионов очков крутизны.]
[Хочет ли ведущий стабилизировать благодать сейчас?]
«Сто пятьдесят миллионов?» Майкл поморщился. Это была большая часть его текущих резервов. За последние несколько месяцев он накопил более двух миллиардов крутых очков, благодаря своим победам над Скайхоллом и… энтузиазму его армии в отношении грабежа. Но даже для него это были значительные расходы.
Обычно он не тратит баллы на других людей, особенно на тех, кто только что его разнес и поставил под сомнение его родительские навыки. Но это… это было по-другому.
Если Лайла взорвалась, если эта нестабильная грация стала критической… она могла бы забрать с собой половину Акиланского королевства. И Гарри в том числе.
«Ладно», — подумал он, стиснув зубы. «Сделай это». n/ô/vel/b//jn dot c//om
Как только Майкл согласился и система взяла свои баллы, Лайла почувствовала странное ощущение, нахлынувшее на нее. Прохлада, успокаивающая волна энергии, которая распространилась по ее телу, успокаивая хаотичный шторм, который назревал внутри нее. Это было внезапно, неожиданно и… приятно. Мерцающая, нестабильная аура, окружавшая ее несколько мгновений назад, успокоилась, сила внутри нее теперь гудела с устойчивой, контролируемой энергией.
«Что… что ты сделал?» — спросила она, и в ее голосе слышались замешательство и подозрение.
Как и все остальные, она понятия не имела о Системе. Ее существование было самым тщательно охраняемым секретом Майкла.
Майкл, все еще злясь из-за ее безрассудного решения принять благодать, пристально посмотрел на нее, прищурившись.
"Скажем так… я исправил твою маленькую ошибку, — прорычал он. — Считай это… одолжением. Но пусть это будет уроком, Лайла. Нет коротких путей к власти. Ты пыталась обмануть систему с помощью Первой Энергии, и ты чуть не убила нас обоих. А теперь это… "
Он глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться.
«Просто… не облажайся снова, ладно?»
Хотя Майкл и потратил 150 миллионов очков, он был рад, что она не взорвалась, потому что он и так потерял достаточно людей. Он потерял Еву. Он потерял Тиберия. Он не собирался терять никого другого, особенно того, кто был дорог Гарри.
Он вздохнул, проведя рукой по волосам. "Просто… береги Гарри, ладно? Пока он не закончит школу. Потом мы… разберемся. Мы все сможем быть… семьей. В Темном Замке. Там… безопасно".
Он помедлил, а затем добавил: «У меня есть кое-какие дела в царстве Богов. И поверь мне, Лайла… там творится дерьмо. Боги… они хуже любого злого заклинателя, которого ты когда-либо встречала. Они властолюбивы, манипулятивны и им наплевать на смертных. Они видят в вас всех… муравьев. Насекомых, которых нужно раздавить своими каблуками».
Он замолчал, его взгляд стал жестче.
«Знаю, звучит банально. Но это правда. Я единственный, кто стоит между ними и миром смертных. И если они когда-нибудь прорвутся через этот барьер… ну, они превратят этот мир в свою личную игровую площадку. Заставят вас всех поклоняться им, подпитывать их силу. Они пристрастились к поклонению энергии, Лайла. Это как… крэк-кокаин для богов. И они сделают все, чтобы получить свою дозу».
Несколько мгновений Лайла стояла там, молча, ее взгляд был устремлен на лицо Майкла. Гнев, обида, которые подпитывали ее вспышку, казалось,… рассеялись, сменившись усталостью, которая отражала темноту в небе над ними.
«Что?» — спросил Майкл, и в его голосе проскользнул намёк на веселье. «Никакой лекции? Никакой тирады о моих… разрушительных наклонностях?» Он ухмыльнулся, сверкнув белыми зубами на фоне тёмной брони. «Ну, по крайней мере, Рин сделала что-то хорошее. Помешала тебе стать… ну, неважно».
Губы Лайлы дрогнули, тень улыбки прорвалась сквозь тени, затуманившие ее лицо. Это было редкое зрелище, ее улыбка, проблеск тепла и доброты, которые Майкл когда-то находил такими пленительными. И, увидев это сейчас, он не мог не улыбнуться в ответ.
«Позаботься о Гарри», — сказал он, и его голос смягчился. «И… следи за всем в Мазероте. Смотри, чтобы эти дети не… съехали с рельсов. Больше никаких почитающих Скайхолл мятежников, ладно?»
Он взмахнул рукой, и тело Тиберия, теперь очищенное от скверны Рин, исчезло в потоке теневой энергии, перенесенное обратно в Темный Замок для надлежащего захоронения.
Затем, с приливом силы, он начал подниматься, поднимаясь с земли, словно темный феникс, отправляющийся в полет.
Он остановился, зависнув в воздухе над ними, и оглянулся на Лайлу, его взгляд был пристальным.
«Я… пытаюсь стать лучше, Лайла», — сказал он тихим, искренним голосом. «Но я все еще Бог Тьмы. И у меня есть… пределы терпению. Так что если Мазерот начнет штамповать промытых мозгов лоялистов Скайхолла… Они все об этом пожалеют. Убедитесь, что они это понимают».
И с этими словами он взмыл в небо, оставив Лайлу и академию позади. Но Майкл не вернулся в Темный Замок. У него были другие… приоритеты. Он снова появился в Лазурной Цитадели, его выражение лица было мрачным, его мысли были вихрем гнева и сожаления. Солдаты темной армии все еще были заняты сортировкой добычи, их движения были эффективными, их выражения были смесью благоговения и жадности.
«Мой господин», — приветствовала Триста, почтительно склонив голову. «С возвращением. Ленора руководит операцией по разграблению Изумрудного дворца. Мне позвать ее?»
Майкл покачал головой. Он не хотел видеть Ленору прямо сейчас. Он не хотел видеть никого. Он просто хотел… побыть один. Переварить то, что произошло. Спланировать свой следующий шаг.
«Нет нужды», — сказал он, его голос был тихим рычанием. «Просто… покажи мне зал для медитаций. Он же должен быть, верно? Эти ублюдки из Скайхолла любили свое уединение».
«Конечно, мой господин», — сказала Триста, ведя его вглубь дворца. Они прошли через величественные залы, заполненные бесценными артефактами, поверхности которых теперь покрылись тонким слоем пыли, свидетельствовавшим о поспешном отступлении Скайхолла.
«Идиоты ебаные», — пробормотала Триста, качая головой, когда они проходили мимо стены, украшенной массивной картиной в золотой раме, изображавшей какого-то напыщенного предка Скайхолла. «Тратить все эти деньги на… картины. Бесполезная ерунда».
Она остановилась перед двойными дверями, изготовленными из полированного золота и инкрустированными замысловатой резьбой.
«Вот оно, мой господин. Святилище Безмятежности, как они его называли. Куда они отправлялись, чтобы… уединиться».
Майкл распахнул двери, открыв просторную круглую комнату. Стены были завешаны подушками, покрытыми мягким шелком, пол был покрыт плюшевым ковром, который приглушал их шаги. Единственный луч света, просочившийся через круглое световое окно высоко наверху, освещал центр комнаты, где маняще манила возвышенная платформа, покрытая густым белым мехом.
Было тихо. Мирно. Резкий контраст с хаосом и бойней, которые бушевали снаружи.
Майкл прошел к центру комнаты, утопая в плюшевом ковре, и сел на платформу, выпрямив спину и закрыв глаза.
«Триста», — сказал он тихим, но твердым голосом. «Принеси мне… все золото».
Триста моргнула, на мгновение смутившись. «Все это… золото, мой господин? Из этого дворца?»
«Все это», — повторил Майкл, не открывая глаз.
Триста, несмотря на свое замешательство, не стала подвергать сомнению его приказы. Она почтительно склонила голову и поспешила забрать добычу. Вскоре в комнату хлынул непрерывный поток солдат темной армии, нагруженных тяжелыми сундуками, переполненными золотыми монетами. Они сложили свои ноши у ног Майкла, звон металла о металл был странно успокаивающим звуком в тихой комнате.
«Вот… вот и все, мой господин», — сказала Триста, указывая на гору золота, которая теперь окружала Майкла.
«Хорошо», — сказал Майкл, не открывая глаз. «Вы все можете уйти. И… никто не потревожит меня. Понятно?»
Солдаты, на мгновение задержавшие взгляды на золоте, быстро кивнули и вышли из комнаты, закрыв за собой двери.
Майкл открыл глаза и уставился на гору золота перед собой.
У него было 1,85 миллиарда крутых очков, если быть точным. Но он хотел большего. Ему нужно было больше.
Он гнался за Рином. И ему понадобилось бы каждое преимущество, которое он мог получить.
Он активировал функцию Банкира Системы, сосредоточив свой разум на процессе конвертации. Золотые монеты, символы богатства и власти в мире смертных, собирались стать чем-то гораздо более ценным, гораздо более мощным.
«Я иду за тобой, сучка», — пробормотал он, хищная усмешка расползлась по его лицу. «И тебе лучше быть готовой».
