Постепенно напряженные мышцы Логана вернулись в его тело. Он тяжело дышал, когда увидел, что Давид стоит. Если не считать нескольких пятен красной крови и черной слизи на его мантии, в глазах Логана он выглядел прекрасно. Этого нельзя было сказать самому Логану, поскольку он хотел перестать бороться с желанием упасть в обморок.
Логан наклонился, сжав колени, чтобы не упасть. Остальная часть команды была слишком истощена, чтобы удивленно пялиться на Майкла.
«Держи свое дерьмо вместе, большой парень, у нас есть еще кое-что, о чем нужно позаботиться», — Майкл похлопал Логана по плечу, прежде чем идти к остальной группе.
По пути Майкл подобрал с земли арбалетный болт. Они все задавались вопросом, что он делает
Бам!
Их тела снова напряглись, когда они увидели, как Майкл поднял Джесси за шею и ударил его о дерево. Дерево задрожало, когда сила снесла листья и ветки,
Марселла тут же подняла свой арбалет на Майкла, в то время как остальные тоже серьезно посмотрели на них.
«Что, черт возьми, ты делаешь?!» Х крикнул,
Вместо ответа Майкл несколько мгновений просто смотрел на замаскированное лицо Джесси.
«Что…» Джесси попыталась заговорить, но слова едва вырвались из рук Майкла.
«Кто-нибудь заметил, что черная пантера никогда не нападала на Джесси и не нападала на него?» Все были сбиты с толку вопросом Майкла. В пылу боя они никогда не замечали ничего странного.
«Он остался вне зоны досягаемости, ну и что?» Марселла зарычала, отказываясь позволить Майклу так обращаться с Джесси. Она знала и доверяла Джесси больше, чем Майклу.
Ничего не ответив Марселле, он просто сорвал с Джесси ткань, закрывающую его руку. В тот момент, когда Х и все увидели правое предплечье Джесси, они отступили от него на шаг. Глаза Марселлы расширились, а ее тело вздрогнуло от шока.
На предплечье Джесси был круглый след от укуса диаметром два дюйма. Область вокруг метки была пронизана желтыми и синими прожилками.
— Это… ничего… — пробормотала Джесси.
«Он уже был заражен, когда началась битва, поэтому пантера никогда не нацеливалась на него, поэтому он спотыкался по пути»
Первое, что вызвало подозрение у Джесси, это когда он споткнулся. Если Джесси был здесь, было очевидно, что он опытный вор. В противном случае Росс или Х. не наняли бы его. Один неверный шаг может стоить вору жизни, поэтому они научились делать каждый шаг с особой осторожностью, где бы они ни находились. Для такого опытного вора, как Джесси, неуклюжее падение было довольно необычным.
Следующее, что произошло, когда команда сражалась с пантерой, хотя она сосредоточила свои атаки на нем, Логане и Марселле, казалось, что она никогда не нацеливалась на Джесси. Кроме того, он продолжал чесать предплечье вместо того, чтобы метать спрятанные под плащом метательные ножи.
«Сколько?» — спросил Х, нежно поглаживая руку Майкла, безмолвно говоря ему ослабить хватку.
Майкл ослабил хватку, но не отпустил.
«Грхх», изо рта Джесси вырвалось только угрожающее рычание. Иона осторожно подошел к Джесси, поправляя очки, чтобы осмотреть рану.
«Судя по цвету вокруг раны, думаю, три часа»
«Примерно тогда мы столкнулись с обезьянами-нежитью», — сказал Брауни. Подумав, что слабая нежить вроде обезьян умудрилась укусить Джесси, он лишь разочарованно покачал головой.
«Если моя догадка верна… он превратит нежить в… один час», — в страхе пробормотал он. Реальность того, что кто-то, кого он знал, через некоторое время станет нежитью, напугала его.
«Чего бы он здесь ни ждал, мы должны сделать это без него», — лицо Майкла было спокойным. На его лице не было ни шока, ни страха, несмотря на то, что он держал в руке будущую нежить. Он говорил, глядя на Х и Росс, так как это была их операция, и только они знали настоящую причину привезти вора на этот остров.
Х только кивнул, не заявляя очевидного.
«Извини, чувак, какие-нибудь последние слова?»
«Грррра»,
«Одевают»
Пульч!
Майкл вонзил арбалетный болт, который держал в другой руке, прямо между глазами Джесси, убив его быстро и безболезненно.
«Проверьте себя, я бы не хотел, чтобы вы превратились в нежить», — сказал Х, быстро скрывая выражение беспокойства на лице. Когда система на его стороне, Майклу наплевать на потерю вора. Команде действительно было жаль терять одного, но, в конце концов, это было ожидаемо.
«Ты не можешь оставить его в таком состоянии», — протестовала Мария против того, чтобы покинуть тело Джесси.
«У нас нет времени, чтобы похоронить его должным образом», вздохнул Росс, но остальные не проявили никакого интереса к телу Джесси. Ведь Джесси умерла и это была всего лишь смертная оболочка.
«Это меньшее, что мы можем для него сделать. Нежить или нет, но он был человеком».
«Давайте двигаться» H проигнорировал протест этой наивной молодой девушки. Майкл последовал за Х позади. Хотя он доверял Гайе найти и не дать другой команде добраться до центра, он все же не хотел тратить время на то, чтобы делать коры для этой глупой девчонки.
«Если вы не сделаете, я!» девушка топнула по земле. Она выглядела очень упрямой, когда начала идти к телу Джесси. Команда уставилась на Росса, а Х в отчаянии стиснул зубы. Не только Х, но и Майкл тоже выглядел взбешенным. В отличие от остальных, ему больше всего нужно было найти артефакт, это была его настоящая миссия, а не сопровождение их в целости и сохранности.
С тех пор, как они начали миссию, от Марии не было ничего, кроме неприятностей. Если бы она не была дочерью Росса, они бы лично выгнали ее с корабля.
«Не стоит оставаться здесь дольше. Трупы могут привлечь хищников или даже нежить», — предупредил их Иона, эксперт по нежити. Он уже вытаращил глаза, чтобы увидеть, не приближается ли к ним еще какая-нибудь нежить.
«Росс» Х посмотрел на Росса, чтобы вразумить его дочь,
«Мария, мы уходим» Росс попытался остановить ее, но она только ударила его по руке, прежде чем он успел ее остановить.
«Я сказал, что похороню его должным образом, которого он заслуживает!»
«Ты что, шутишь? Мы должны уйти, пока кто-нибудь еще не кончил так же, как он». Наконец Марселла сказала то, что Майкл одобрил.
«Сейчас не время для упрямства, Мария», сказал Росс серьезным голосом.
«Сейчас как раз подходящее время. Как ты могла оставить его вот так, как будто он был каким-то животным? Ты бы ушел, если бы это был я?»
После этого отец и дочь начали ссориться. Майкл уже злился на этих двоих за задержку миссии. Он не обратил внимания на спор. Все его внимание было приковано к тому, что его окружало, но он мог слышать разгорающийся спор.
Пока все внимание было приковано к дуэту отца и дочери, он укрылся за деревом.
«Лети, моя маленькая птичка», — он осторожно бросил дрон размером с ладонь в волосы. Белый дрон превратил свою поверхность в армейский камуфляж, чтобы слиться с лесом.
Однако, прежде чем дрон смог улететь глубже в лес, он заставил его облететь их, издавая шорох.
«Что-то грядет» Майкл быстро вышел из темноты дерева. H крикнул на команду, так как он не имел никакого отношения к шуму,
ззжххххх
Шум тут же остановил спор.
«Мы переезжаем» На этот раз все последовали за Х, оставив Росса и Марию позади. Они не думали, что Росс будет настолько глуп, чтобы торчать здесь и хоронить Джесси. Копать могилу для Джесси в этот момент было равносильно рытью еще двух могил для него и его дочери.
«Ты пойдешь со мной» Росс схватил Марию за руку и начал двигаться. Она все еще была достаточно глупа, чтобы сопротивляться, но на этот раз она не могла вырваться из хватки Росса.
Майкл следовал за ними, а дрон продолжал издавать звуки, летая вокруг них. Глядя на скорость, с которой они бежали, он пожалел, что не использовал дрон раньше, что сэкономило бы им время.
Они продолжали бежать так быстро, как только могли. Даже через пару часов они ни разу не осмелились остановиться. В конце концов, после столь долгого бега, Майкл услышал звук текущей воды.
— Река ближе, — напомнил им Х.
«Человек, у нас проблема», — вдруг услышал он голос Гая. То, что она сказала, замедлило его темп бега,
«Что это?»
Он прошептал,
«За артефактом охотилась не одна команда, а две. Одна группа уже была мертва, когда я их выследил»
«Где?»
Толщина деревьев внезапно уменьшилась, когда они вышли из леса, чтобы увидеть красивую реку.
«У реки на юге»
Гая ответил, но он уже знал ответ. Берег был заполнен почти двадцатью телами. Их кровь окрасила золотой песчаный берег в красный цвет.
«Что здесь случилось?’
Солнечный свет проникал в изобилии из-за отсутствия навеса над ними. Он отразился на плавающих по реке мертвых телах и обломках кораблей.
Команда осторожно сделала шаги вперед к мертвым телам. Все были начеку. Он пожалел, что не отправил еще три дрона, чтобы один из них обследовал это направление. Дрон, который он послал, к сожалению, накрыл лес довольно далеко от этого места.
Медленно приблизившись к прицелу, они подошли к первому трупу на берегу. Это был мужчина средних лет. Он носил тогу точно так же, как два южанина, которых Майкл встретил на корабле Ларса. Ему было интересно, что дворянин делает в таком опасном месте, как это.
Майкл присел рядом с мертвым телом, чтобы изучить раны, нанесенные на теле.
«Гая был прав, его убила не нежить, а человек», — глядя на чистый порез на его горле, он мог сказать, что это дело рук человека. Никакая нежить не убьет с такой точностью и не оставит тело нетронутым.
«Они были убиты людьми», — Марселла пришла к тому же выводу, что и Майкл.
