Остальная часть путешествия прошла мирно благодаря тому, что Гайя убила альф до того, как они смогли атаковать плоты. Судя по хмурому лицу Росса, Майкл мог сказать, что в сердце Росса зарождаются сомнения.
«Сколько?» — спросил Майкл Росс. В одной руке он держал бамбуковое весло, а в другой — карту. Несколько мгновений он просто изучал окрестности.
«Если все пойдет гладко, мы доберемся до центра за три часа»
Насколько он помнил, река протекала через центр острова, а значит, они могли добраться до артефакта раньше, чем позже. Чем раньше он получит артефакт, тем скорее он сможет вернуться, чтобы доминировать на Южном континенте, а также встретить своего нового подчиненного демона.
— Ты это слышишь? — спросила Мария после того, как все начали слышать слабое гудение. Он был очень слабым, но его можно было услышать, если достаточно сфокусироваться.
Постепенно плот Х. двинулся к берегу, а Росс греб на плоту, чтобы следовать за ними к берегу.
«Хорошо быть на земле», — вздохнул Логан с облегчением. Даже Майкл почувствовал облегчение, сойдя с плота.
«Следуй за мной» Росс взял инициативу в темный лес. Лес выглядел древним с гигантскими деревьями и пышной растительностью на земле. Кроме слабого жужжания, было слышно только кваканье лягушек, булькающее карканье воронов да шорох деревьев.
«В воздухе пахнет»
Логан дернул носом. Он был прав, воздух действительно пах гнилой плотью.
«Держи охрану наготове»
Не то чтобы они потеряли бдительность, но, услышав Росс, они больше сосредоточились на окружении. Каждый из них сделал следующий шаг с предельной осторожностью. Даже Х, который, казалось, спешил за артефактом, шел медленнее.
Пышный лес затруднял преследование Росса. Вдалеке послышались раскаты грома. Отодвинув листву, Майкл и Логан последовали за командой. Не говоря ни слова, они продолжали идти.
Они продолжали идти, а слабое гудение становилось все громче и громче. Майкл использовал свои чувства сканирования окружающей среды, чтобы отсканировать любую нежить, но ничего не нашел. Это было удивительно необычно. Хотя поблизости не было нежити, он не мог избавиться от жуткого чувства. Кроме жужжания, не было слышно ни звука, даже птичьего щебета.
После часа ходьбы густой лес, казалось, исчез. Они могли видеть свет, пробивающийся через лес в нескольких сотнях метров впереди них.
«Я приближаюсь», — инстинкты подсказывали Майклу, что артефакт рядом. Он мог смутно чувствовать огромное количество энергии, исходящей впереди него.
Когда они, наконец, вышли из густого леса, их встретил огромный сюрприз.
«Святой ебать!»
У Логана отвисла челюсть, как и у остальных. То, что они увидели, было пирамидой, миниатюрной пирамидой, окруженной армией нежити и деревьев. Он был не менее пятидесяти футов в высоту и тридцати футов в ширину. Вместо песчаника эта пирамида была построена из сероватого камня, который придавал пирамиде темный вид.
«Что это за место?»
— спросил Логан, его глаза расширились от шока.
«Вопрос должен заключаться в том, как нам попасть внутрь?» Тем не менее, внимание Х. было сосредоточено на артефакте, а не на пирамиде. На его лице было меньше всего удивления. Даже Майкл был ошеломлен этим чудом, но не Х.
[Система ощущает сильные первые колебания энергии]
«Первая энергия? Как ты думаешь, я смогу использовать ее с помощью Пожирателя энергии?»
[Поскольку ваше тело и душа выдержали Первую энергию раньше, вы сможете использовать Первую энергию без проблем]
«Отлично», — его лицо просветлело. Когда он впервые всосал Первую энергию, он смог перейти от стадии Укрепления Тела к стадии Формирования Ядра за один раз. К счастью, ему снова подарили Первый источник энергии.
«Что это за артефакт?» Он задумался. Артефакт не переставал его удивлять.
«Посмотрите туда», — Иона указал на другую сторону пирамиды, когда они смутно увидели веревочный мост, соединяющийся с вершиной пирамиды со скалы на другой стороне. Если бы они осторожно прошли через край, они могли бы добраться до другой стороны, не привлекая внимание нежити.
«Эй, это я или эти нежити выглядят странно?» Логан посмотрел на нежить со скалы.
— Они впадают в спячку, — сказал Иона, поднимая очки. Майкл услышал об этом явлении от Дюлара. Это было похоже на то, что когда нетерелям нечего было атаковать поблизости, они входили в состояние, которое можно было сравнить со спящими людьми. Пока они не почувствуют добычу, они будут оставаться в этом состоянии.
«Спящий? Что это значит?» Логан почесал затылок.
«Вы можете думать об этом как о неживой версии сна», — быстро вмешался Х, прежде чем Джона успел начать лекцию о нежити. Внимательно посмотрев на нежить под собой, они начали двигаться к другой стороне.
Веревочный мост выглядел древним, на нем не было многих деревянных ступеней, но это была их лучшая надежда добраться до пирамиды.
«Человек, ты уже добрался до веревочного моста?» И снова он услышал голос Гая.
«Я прикрою ваши спины», — Майкл позволил Логану и команде идти первыми, чтобы он мог поговорить с Гайей так, чтобы они не заметили. Они не слишком его подозревали, так как у них были более важные дела. Пока они двигались вперед, он замедлился, отойдя от них на некоторое расстояние.
— Еще нет, где ты?
«Не дать другой команде добраться до веревочного моста. Поскольку вы видели там внизу армию нежити, вы знаете, что произойдет, если они почувствуют запах крови в воздухе или какие-то крики».
«Хороший звонок, мы не должны будить их, пока можем», — прошептал он.
— Как ты их замедляешь?
«Может быть, я добавляла им в еду немного кровавого флюса, — в ее голосе звучала дьявольская нотка.
«Значит, ты держишь с собой кровавое зелье потока, а?»
«Конечно, знаю, и тебе лучше следить за собой, человек», — усмехнулась она, прежде чем разорвать связь. Кровавый флюс был зельем, вызывающим диарею. Тот факт, что у нее было с собой кровавое зелье, не слишком удивил Майкла. В любом случае, он был рад, что ее зелье смогло замедлить другую команду. Он знал, что если на них подействует кровавое зелье потока, их боевые навыки упадут, и даже если они попытаются сразиться с ними, что было очень маловероятно, учитывая спящую нежить, команде Майкла будет легко справиться с ними.
Пока они шли по краю, каждый из них изо всех сил старался не пнуть ни одной галькой в нежить. Было очевидно, что если они разбудят одного нежити, проснется вся армия.
Им потребовалось полчаса, чтобы добраться до утеса на другой стороне. Кроме Майкла, никто из них не знал, что другая команда прячется в лесу за ними.
«Они идут» Майкл почувствовал, что другая команда движется к ним с помощью сканирования окружающей среды. Их движения были медленными, вероятно, из-за кровавого флюса. Через несколько минут команда Майкла услышала голос из леса. Они быстро обнажили свое оружие,
«Останавливаться»
Один за другим из темноты леса вышли другие члены команды. Они были одеты в серые мантии с капюшонами, закрывавшие каждую часть их тела, даже их глаза были закрыты черной прозрачной тканью. Однако тот, кто вышел из леса последним, не носил подобной одежды. Он просто носил черные доспехи, защищающие его торс, и коричневые кожаные бриджи с черными ботинками. Его короткие золотистые волосы были спутаны, а лицо было бледным.
«Джонни», как только Мария увидела молодого человека, она чуть не закричала. Глаза всех расширились от шока. Мария прыгнула на молодого человека, обняв его так, будто завтра не наступит.
«Мария» молодой человек обнял ее в ответ.
«Я нашла тебя» Мария уткнулась головой ему в грудь, игнорируя взгляд отца. Майкл заметил черные линии, появившиеся на лбу Росса.
Джонни медленно поднял ее лицо. Когда он уже собирался слиться с ней губами, Росс открыл рот.
«Что ты здесь делаешь?»
«Я мог бы… спросить то же самое»
Джонни звучал так, будто был слишком слаб, чтобы говорить. Все это заметили, но только Майкл знал причину. Он также чувствовал жалость к этим парням, потому что им было бы чертовски трудно раздеться, чтобы выпустить то, что внутри них.
— Ты убил их? — спросил Росс. Его голос, возможно, не показал намерения убить, но его глаза показали.
— Убить кого?
«Отец», — попыталась вмешаться Мария, но взгляд Росс был прикован к бойфренду Марии. Джонни нахмурил брови, выглядя смущенным.
— Мы никого не убивали, — покачал головой Джонни.
Это они убили команду Роуэна, но Джонни сказал обратное. Майкл знал либо о лжи Джонни, что, вероятно, имело место, либо фигуры в плащах убили их без ведома Джонни.
«Очевидно, что вы достигли этого места раньше нас, но что вы все еще делаете здесь, не заходя в храм?» — спросил Х. В глазах Джонни появился намек на гнев и смущение.
«Мы столкнулись с неудачей, это все, что вам нужно знать. Теперь вы собираетесь продолжать допрашивать меня или работать вместе, чтобы войти в храм?»
H несколько мгновений смотрел на Джонни, прежде чем кивнуть команде, чтобы они опустили оружие.
— Я смотрю на тебя, малыш, — серьезным тоном сказал Х. Джонни никак не отреагировал, но Мария бросила на Х убийственный взгляд, который тот просто проигнорировал. После этого временного перемирия все их внимание было обращено на веревочный мост перед ними.
Майкл мог чувствовать интенсивную энергию, исходящую от пирамиды.
«Наконец-то это подходит к концу»
