Утро пришло нежной рукой матери, приглашая ночные сны войти в день. Солнце окрасило горизонт золотым светом. Песни ранних пташек звучали лучше любой музыки. Он мог успокоить душу любого. Пробуждение с видом восходящего солнца на горизонте и спокойного моря всегда успокаивало разум Кая. Сегодня все было по-другому, сегодня он смотрел на сотни собравшихся вокруг него дворян. Вместо того, чтобы слышать щебетание ранних пташек, он слышал только аплодисменты людей, которые были взволнованы, чтобы стать свидетелями свадебной церемонии Фабии, единственной дочери сенатора Виридиуса.
Арена могла просто вместить 45 000 человек. Поскольку церемония предназначалась только для самых богатых и влиятельных, из 45 000 мест было заполнено только 350, включая сенаторов. На церемонии присутствовало много дворян из близлежащих королевств со своими родственниками. Их больше интересовало сражение гладиаторов насмерть, чем свадьба Фабии.
На приподнятой сцене, построенной для сенаторов, восемь роскошных стульев были расставлены в передней линии, а множество менее причудливых кресел занимали место за первой линией. Среди семи стульев впереди шесть предназначались для сенаторов, одно для невесты и одно для жениха. Остальные стулья предназначались для членов семей сенаторов. Кай был первым пришедшим сенатором, так как хотел сесть на стул, куда ему велел Люцифер. Если все пойдет по плану, этот день навсегда изменит его жизнь.
Кай подошел к четвертому стулу справа. Стоя перед сиденьем, он провел пальцем по верхней перекладине, пока не почувствовал удар по подушке, закрывающей перекладину.
«Не волнуйтесь, сенатор, лорд Люцифер и Темная Королева защитят вас», — Максин вошла в дверной проем, неся серебряный поднос с винными кубками на нем. Ее назначили личной горничной, поэтому ей приходилось выполнять эту работу, чтобы все выглядело настоящим. Худшая часть работы заключалась не в том, чтобы обслуживать Кайуса, а в том, чтобы носить нелепую униформу горничной. По крайней мере, она получила разрешение лорду Люциферу носить большую шляпу, которая помогала ей скрывать свое смущение.
«Остальные уже в пути. Так что выгляди нормально»
Кайус глубоко вздохнул, готовясь к большому дню. Как она сказала, ему нужно было выглядеть нормально, иначе у других сенаторов могут возникнуть подозрения. Хотя сенаторы выглядели бы дружелюбно для публики, все они ненавидели друг друга из-за борьбы за власть между ними. Они бы и пальцем не пошевелили, если бы для них не было политической выгоды. Одна только мысль о том, чтобы избавиться от всех сенаторов, заставила Кая закипеть от возбуждения. Следовать за Люцифером казалось очень хорошим ходом в этот момент.
«Сенатор Кай» Кай уже собирался протянуть руку, чтобы взять бокал с вина с подноса Максин, когда услышал знакомый голос, выкрикивающий его имя.
Максин повернула голову и увидела высокого мужчину с длинными каштановыми волосами, идущего к ним с двумя спартанскими солдатами. Он был худ, как палка. С его широкой улыбкой и костлявым лицом он действительно выглядел жутким в ее глазах.
«Сенатор Квинтис» Кайус улыбнулся, но любой мог сказать, что улыбка была фальшивой, как у единорога.
«Похоже, вы двое меня опередили»
Максин увидела другого мужчину, идущего позади Квинтиса. В отличие от Квинтиса, он был довольно невысоким и пухлым. Никаких спартанских солдат или родственников, сопровождающих этого человека, не было видно. Он пришел пешком один.
«Сенатор Каесо» Три сенатора снова обменялись фальшивыми улыбками.
— Где этот ваш великан, сенатор? — спросил Квинтис у Кая. Он полностью проигнорировал Максин. Она видела презрение в его глазах, когда он смотрел на нее.
«Не будет ли он мешать просмотру замечательных боев?» Кай сказал с легкой ухмылкой на лице:
«Конечно, будет», — сказал сенатор Каесо, издав короткий взрыв смеха.
«Что я пропустил?» Трое сенаторов увидели приближающегося к ним сенатора Селлика с двумя женами, тремя детьми и двумя полностью бронированными солдатами. Он не был ни слишком низким, ни слишком высоким. Его золотые волосы были короткими, как у одной из его жен. Вторая жена была рыжеволосой красавицей с телосложением в виде песочных часов. Сенатор и златовласая женщина выглядели на вид под сорок, но рыжеволосая женщина выглядела намного моложе. Можно было бы предположить, что ей было за двадцать.
Трое детей остались рядом с златовласой женщиной. Двое из них были мальчиками позднего подросткового возраста, а девочка казалась на пару лет моложе их.
«Посмотрите, кто здесь, сенатор Арранс». Сенатор Каесо приветствовала семью сенатора с улыбкой. Максин заметила искреннюю улыбку на лице Каесо. Его улыбка казалась искренней, потому что сенатор Аррунс и Кэсо планировали связать две семьи браком между дочерьми Каесо и сыновья Аррунса.
Как и на любом другом континенте в этом мире, браки предлагались со скрытыми мотивами. Они были своего рода сделками и меньше заботились о чувствах жениха и невесты. Даже семья Уинстонов устроила брак между Ноем и Алисией, чтобы укрепить свою семью. Плюс в этом мире мужчине разрешалось жениться столько раз, сколько он хочет. Следовательно, у большинства земледельцев и дворян был гарем жен. Крайне редко можно было увидеть кого-то вроде Майкла, который ненавидел идею иметь гарем жен. С его репутацией и талантом он мог бы иметь сколько угодно красивых жен. В дополнение к его ненависти к гарему, Гая убила бы любого, если бы кто-то захотел разделить его с ней.
«Итак, я вижу, что я единственный, кто привел семью», — рассмеялся сенатор Арранс. Рыжеволосая женщина ничего не выражала, в то время как остальные обменялись рукопожатием с сенаторами, прежде чем занять свои места.
«Где сенатор Виридиус? Он не может опоздать на свадьбу собственной дочери». Сенатор Квинтис посмотрел на дверной проем, ожидая Виридиуса.
— Кстати о свадьбах, где жених и невеста? И приедет ли на церемонию сенатор Маркус? Сенатор Каесо спросил сенаторов:
«Я не удивлюсь, если он не появился, учитывая то, что произошло на гала-концерте», — сказал сенатор Аррунс, когда все сенаторы, кроме Кая, кивнули. То, что сказал сенатор Аррунс, было бы правдой, если бы Кай не получал никаких приказов от Люцифера. В обязанности Кая входило вывести на сцену всех сенаторов. Сенатор Кайус должен был сделать сенатору Маркусу услугу, чтобы устроить его на свадьбу. Поскольку эти сенаторы не дожили до следующего дня, Кай был счастлив подчиниться требованиям Маркуса.
— Какого черта ты ждешь? Двигай своей дряблой задницей и иди принеси всем закуски, — повысил голос сенатор Квинтис на Максин.
«Да, мой лорд, прости меня», Максин быстро опустила голову, скрывая гнев от выражения на лице. Она не хотела разочаровывать лорда Люцифера из-за замечаний Квинтис.
«Садитесь, джентльмен», — Кай жестом пригласил сенаторов сесть. Он не отодвинулся ни на дюйм от стула, на котором должен был сидеть.
— Вы в порядке, сенатор Кайус? Золотоволосая женщина заметила несколько капель пота на лбу Кая. Кайус знал, что она более наблюдательна, чем остальные. Тем не менее, он был удивлен ее вопросом.
«Почему бы и нет? Это не похоже на свадьбу моей дочери», — шутливо отмахнулся Кайус от ее вопроса.
«Быстро уладьте брак вашей дочери, сенатор Кайус. У меня есть несколько отличных пар для вашей дочери».
«Бьюсь об заклад, вы»
Женщина хихикнула, когда Максин вернулась, неся два серебряных подноса с несколькими бокалами на них. Пока она обслуживала их, все на арене услышали громкий грохочущий шум. Они посмотрели вверх и увидели, что воздушный корабль медленно плывет к ним в небе.
Это был не первый раз, когда Максин видела дирижабль. Конструкция корабля была очень похожа на дирижабли на Земле. Вместо гелия ученые использовали газ Одрила. Он был получен путем нагревания руды Одрила на сильной жаре.
Дирижабль отбрасывал огромную тень на арену, так как он был почти 150 футов в длину, 60 футов в высоту и 50 футов в ширину. Несмотря на свои огромные размеры, дирижабль мог вместить только 20 человек, включая двух пилотов и трех членов экипажа. Однако на Южном континенте были дирижабли, способные вместить больше людей и оснащенные вооружением для воздушного боя.
«Сенатор Виридиус действительно хвастается», — хмыкнул сенатор Кэйсо. Дирижабль продолжал двигаться с черепашьей скоростью, прежде чем остановился на вершине арены.
Дин!
Дин!
Дин!
Именно в этот момент послышались громкие звуки колокола. Поняв, что свадебная церемония началась, дворяне замолчали. На поле боя к центру шла женщина в красном платье. Ее платье было чрезвычайно откровенным, все могли видеть ее пухлые розовые бедра, а также пупок и декольте. Поле для боя было не вымощено камнем, а заполнено песком, так что гладиаторам также приходилось сражаться с раскаленным песком на ногах. Однако женщина была на каблуке, чтобы горячий песок не повредил ей ноги. Она теребила свои каштановые волосы, махая рукой дворянам вокруг нее. Ее гладкая шелковистая кожа, овальное лицо и строение песочных часов заставляли юношей смотреть на нее, не сводя глаз. Ей определенно нравилось это внимание,
«Давайте громкими аплодисментами невесте и нашему сенатору обороны, сенатору Виридиусу», — зааплодировала знать, аплодируя так громко, как только могла.
Вскоре сенаторы, сидевшие на сцене, обернулись и увидели сенатора Виридуса, идущего к ним с дочерью рядом. Несколько спартанских солдат шли за ними в качестве защиты, но все внимание сенаторов было приковано к прекрасной невесте. Ее белое платье сверкало драгоценными камнями и золотой пылью, делая невесту похожей на ангела.
«Лорд Люцифер, все здесь» позади спартанских солдат Максин заметила загорелого мужчину без волос на голове, идущего к ним. Он был последним сенатором, которого они искали, сенатором Маркусом. С его прибытием первая фаза плана Люцифера успешно завершилась.
«Господь Люцифер, они все здесь»
