Тем не менее, Элле не нужно было никакого устройства, чтобы сказать Оливье, что он все еще находится на стадии формирования ядра. Темных кругов под глазами и нарастающих ключиц было достаточно.
«Приходите еще, глава секты Элла», — нахмурился Оливье. Он мог поклясться, что слышал, как она просила его присоединиться к ее секте.
«Бросьте формальности, Оливье, зовите меня Элла», — хихикнула Элла, махнув рукой.
Оливье все еще смотрел на нее, не моргнув глазом, когда она продолжила:
— Ходят слухи, что вы ищете нового преемника, который унаследует ваше положение лидера секты. Есть ли правда в этих слухах?
Оливер носил эстафету лидера секты Белого Облака почти шестьдесят лет. Еще два десятилетия назад плотность энергии Арки в мире была чрезвычайно низкой. Таким образом, большинство совершенствующихся, родившихся до этого времени, не могли достичь высоких ступеней совершенствования, как нынешняя молодежь.
Так что достижение стадии Формирования Ядра шестьдесят лет назад было довольно большим делом. Оливье считался вундеркиндом и унаследовал положение лидера секты от своего предшественника. Стресс от лидера секты замедлил скорость его совершенствования. Ему потребовалось сорок лет, чтобы достичь 10-го уровня стадии Core Formation с уровня 1, и он потратил миллионы золотых монет на покупку редких зелий и предметов. Благодаря Призраку и его зельям он смог совершенствоваться намного быстрее, чем раньше. Тем не менее, этого было недостаточно, чтобы заставить его прорваться к этапу Усиления ядра.
Поскольку многие из его друзей посоветовали ему оставить свою напряженную должность лидера секты, он искал нового преемника, хотя делал это тайно.
Как, черт возьми, Элла узнала об этом, Оливье не знал. Однако вместо того, чтобы сосредоточиться на том, как, Оливье просто вздохнул.
«На самом деле, я ищу кого-то, кто возглавит секту после того, как я уединюсь»
Что-то подсказывало Элле, что это может быть его последнее уединение. Многие совершенствующиеся, у которых были проблемы, отправлялись в одинокие горы в качестве последней попытки прорваться к следующему этапу. Одинокая гора была необитаемым местом, где экстремальные энергии ян и инь всегда сталкивались друг с другом. Из-за этих двух экстремальных энергий в этом месте было только два климата; леденящий холод и обжигающий жар. Девять из десяти культиваторов погибнут, пытаясь сломать свои узкие места. Если бы культиватор мог поглотить и пережить энергии инь и ян, он разорвал бы узкое место.
Отважиться на одинокую гору было последним прибежищем для любого культиватора.
«Хм, я внимательно слежу за вашей сектой, Оливье. Вы, безусловно, проделали хорошую работу, удерживая секту от упадка. Но у вашей секты такой большой потенциал, что она может пойти дальше и дальше».
Удивительно, но Оливье мягко улыбнулся, медленно покачав головой.
«Элла, я прожил достаточно долго, чтобы знать, что ты пытаешься сделать. Вы хотите, чтобы моя секта объединилась с сектой Восхода Солнца. Ты буквально это сказал. Я делаю то, что правильно для моей секты, с тех пор, как стал лидером секты. Назовите мне хотя бы одну причину, по которой я должен согласиться на это слияние?
Она бы солгала, если бы сказала, что не была приятно удивлена прямотой Оливье. С улыбкой на лице Элла махнула рукой, когда на столе появилось блестящее изумрудно-зеленое зелье, помещенное в пузырек размером с ладонь.
«Это моя причина номер один»
Оливье не узнал зелье, но почувствовал, как из флакона исходит огромное количество энергии. Прежде чем передать зелье Оливье, она схватила золотой пергамент и пододвинула его к Оливье.
«И это причина номер два. Давай, открой и посмотри».
Оливье развязал красную ленту, чтобы прочитать содержимое, и, как только он увидел написанное, он был ошеломлен. На пергаменте была вся финансовая информация о секте Брод-Ривер за последние пять лет. Ни один лидер секты не раскрыл бы это другому, особенно другому лидеру секты. В дополнение к финансовой стороне дела, пергамент также содержал статус совершенствования ряда учеников и старейшин.
«Ты вложил душу и тело в свою секту Оливье. Это ваш ребенок, так что это не ложь, что серьезные изменения, такие как слияние, сильно вас обеспокоят. То, что вы держите в руках, должно заверить вас, что если вы согласитесь на это слияние, это будет в интересах секты, — Элла на мгновение замолчала и продолжила:
«До того, как мы объединили секту «Восход Солнца» и стали ее частью, было бы не чем иным, как чудом, увидеть прорыв его ученика на стадию Формирования Ядра в возрасте до тридцати лет. Но теперь, раз в месяц, у нас появляется новый ученик стадии Core Formation. У каждого ученика теперь есть собственное пространство для совершенствования, и они получают бесплатные зелья и таблетки, приготовленные самим Призраком. Даже ученики трех больших сект не имеют такого преимущества.
Это было шокирующим, но Оливье мысленно согласился с Эллой. Он также исследовал ее и секту так же, как и она. Ни одна секта не будет давать своим ученикам зелья и пилюли каждый месяц, не говоря уже о том, чтобы бесплатно. Было безумием даже думать, что они бесплатно раздавали зелья и пилюли, сделанные 5-звездочным Алхимиком, как будто это были конфеты.
Его ученикам и даже старейшинам приходилось целый день стоять в очереди, чтобы получить в свои руки зелья и пилюли, приготовленные Призраком, хотя ученики секты Широкой реки получали их бесплатно каждый месяц.
Если бы не правило, согласно которому ученик мог получить только одно зелье и пилюлю каждого вида, ученики секты Восхода Солнца и секты Широкой Реки заработали бы кучу денег, продавая их на стороне. Спрос на продукцию Ghost зашкаливал.
— И если я прав, ты собираешься отправиться на одинокую гору для уединения. Тебе не обязательно, если я могу тебе помочь, — Элла пододвинула зелье к Оливье.
«Вы слышали новости о том, что Ghost может достичь чистоты 90%?»
Оливье кивнул. После событий, произошедших в Аиде, каждая газета, включая королевскую, опубликовала на первой полосе информацию о способности Призрака достигать 90% чистоты алхимических продуктов, которые он производил, и о его допущении в Мазерот. В то время новость распространилась по всему континенту со скоростью лесного пожара. Ни одна душа не знала об этом.
«Это зелье на 90% чистое, сваренное самим Призраком. И именно это зелье ты нигде не достанешь, это одно из особых зелий, сваренных им, специально для таких совершенствующихся, как ты.
Руки Оливье дрожали, когда он держал зелье в руке.
«Через месяц вы сможете прорваться на стадию Усиления Ядра, если примете это зелье. Вы можете взять это зелье с собой и оценить его самостоятельно.
Ни один совершенствующийся не стал бы слепо пить неизвестное зелье, каким бы чистым оно ни было. Что, если это был яд, а не чудодейственное зелье? Они сначала оценят зелья у своего доверенного алхимика, прежде чем брать их. Хотя в Илоне не было алхимика, достаточно квалифицированного, чтобы оценить зелья Майкла, можно было определить, был ли это яд или нет, если, конечно, Майкл не хотел, чтобы они его нашли.
Несмотря на то, что Оливье знал, что она была так щедра и верила в завершение слияния, он все же ценил ее жесты.
«Что, если я откажусь от слияния? Должен ли я вернуть это?»
«Конечно нет» Элла с улыбкой махнула рукой,
«Принимаешь ты это или нет, но это зелье твое, если только ты не хочешь этого»
Рука Оливье крепче сжала зелье. Его сердце говорило ему отпустить, но мозг кричал, чтобы он держался за зелье. Если то, что сказала Элла, было правдой, это, наконец, могло бы положить конец его страданиям и помочь ему достичь стадии Усиления Ядра.
«Как я уже сказал, ваша секта — это ваш ребенок, и каждый родитель желает для своего ребенка самого лучшего. Не думайте, что если вы согласитесь на слияние, вас уволят, вы все равно будете главой своей секты, который принимает все основные решения. Только твой титул изменится с Лидера Секты на Директора.
Оливье глубоко вздохнул.
«Я достаточно долго служил своей секте, Элла. Пришло время мне уйти в отставку и молодому человеку возглавить секту».
Глаза Эллы дернулись, когда она услышала его. Она отказывалась верить после всего, что она предлагала, чтобы убедить его, что старый болван не согласен на слияние. К счастью, то, что она услышала дальше, заставило ее улыбнуться.
«Однако я возьму недельку и подумаю об этом слиянии. Тем не менее, это важное решение. Я приму последнее решение, которое может привести мою секту к золотому веку, прежде чем я покину свой пост.
Оливье пожал руку Элле и вышел из комнаты с зельем. Это был знак того, что он наведет порядок в делах секты, прежде чем согласиться на слияние.
«Две секты позади, осталось еще три», — усмехнулась Элла. Секта «Восход Солнца» захватила в общей сложности не одну, а три секты, а с сектой Оливье их было четыре. Элла вела захваты впереди. Она была безжалостным переговорщиком и лидером. Вот почему Майкл выбрал ее, чтобы возглавить секту вместо Клэр. Не ошибусь, Клэр была великим лидером, но не такой безжалостной, как Элла. Например, если бы Оливье решил не соглашаться на слияние, Клэр приняла бы его выбор. С другой стороны, Элла сначала спровоцировала бы гражданскую войну внутри его секты, а затем убила бы его и заменила кем-то, кто будет выполнять ее приказы.
Так же, как влияние Люцифера распространялось по всему Южному континенту, сила Призрака медленно росла в Илоне через секту Восход Солнца.
Три большие секты уже заметили изменение шкалы власти на континенте, и рано или поздно одна из них предпримет шаги, чтобы помешать секте Восхода Солнца поглотить маленькие секты и стать одной крупной силой, которая сможет соперничать с ними во всех аспектах.
