«Следующая вселенная, расскажи мне о ней», — спросил Майкл Хантера.
Как я уже сказал, здесь все началось. По крайней мере, это то, чему я научился в царстве теней, — сказал Хантер.
«С вами в царстве теней есть носитель метки?» — спросил Хантер у Майкла.
— Хм, — кивнул Майкл. Очевидно, у Хантера также был кто-то, у кого была руна, точно такая же, как на руке Сабрины. Услышав вопрос Хантера, Майкл узнал, что Сабрина была не единственным носителем метки.
Кроме того, по сравнению с Этерией, вселенная Хантера имела больше общего со вселенной Майкла. Однако Майкл не знал, насколько Хантер похож на него, так как у него была своя версия крутой системы.
Очевидно, обе системы не обращали внимания на существование друг друга, а также, хотя у них было одно и то же имя, они не были одним и тем же.
«Тогда следуйте по метке, и если вам повезет, вы доберетесь до своего последнего пункта назначения без каких-либо неожиданностей»,
«Сюрпризы?»
«Сколько бескожих уродов ты подрался, пока не пришел сюда?» Хантер ответил Майклу вопросом:
«Сорок восемь,»
Хантер улыбнулся, качая головой.
«Вам действительно повезло. Я сражался с сотнями или тысячами из них. Тогда это место кишело приспешниками королевы. Так что, думаю, я довел их почти до полного исчезновения, хе-хе-хе, — усмехнулся Хантер.
Теперь Майкл медленно понял, почему королева так зла на Хантера. Гравюры на стене показали Майклу, что Хантер убил королеву, но, по словам Хантера, он даже не был достаточно силен, чтобы победить ее генерала.
Это означало, что либо женщина с тысячей рук была генералом королевы, либо то, что видел Майкл, было будущей версией Хантера. Для Майкла также имело смысл то, как Хантер узнал о нем больше.
Действительно, существовала вероятность, что Хантер посетил Майкла в его собственной вселенной где-то в будущем или узнал о его будущем из гравюр на стенах Царства Теней.
«Я не знаю, где вы окажетесь на временной шкале этой вселенной, но независимо от того, где вы приземлитесь, я почти уверен, что вы встретите древних богов».
— Ты помнишь встречу с ними? Майкл спросил Хантера,
«Смутно да. Тогда я был так слаб, что мои воспоминания были туманны».
И снова Майкл не увидел признаков того, что Хантер ему солгал. Насколько мог судить Майкл, Хантер был либо великим лжецом, либо говорил правду. Инстинкты Майкла подсказывали ему, что это второе.
«Вы знаете что-нибудь о ком-то по имени Цинь Цзю?» — спросил Майкл Хантера.
Обычно Хантер никому не отвечал, и он предпочитал задавать вопрос самому. Однако Хантер сделал исключение для Майкла, потому что ему нужна была помощь Майкла в победе над генералом и королевой, когда королева начала войну против его вселенной.
Дело было не в том, что Хантер не мог сражаться с ней в одиночку, поскольку на стороне Хантера была крутая система. Но Хантер хотел повысить свои шансы на победу над королевой.
Хантер не строил криминальную империю с нуля и не создавал теневую организацию только для того, чтобы умереть, сражаясь с королевой, ради общего блага. Как и Майкл, Хантер тоже хотел прожить свою бессмертную жизнь в полной мере. Единственная разница между Майклом и Хантером заключалась в том, какой путь они выбрали для достижения своих целей. Если у Майкла была Гильдия Стражей и Скайхолл, то у Хантера были Сентинал Прайм и его собственный набор проблем.
Честно говоря, жизнь Хантера была более захватывающей, чем жизнь Майкла, потому что Хантер выбрал подход с высоким риском и высокой наградой, в то время как Майкл играл осторожно, как наемный убийца, которым он был.
— Никогда о ней не слышал, — пожал плечами Хантер.
«Где был я? Ах да, древние боги, — Хантер на мгновение закрыл глаза, чтобы вспомнить все, что мог, о древних богах и их вселенной.
«Когда я встретил их, они были в разгаре войны и очень-очень далеко от достижения божественности. Кто знает? Вы можете встретить их в тот момент, когда они уже станут древними богами.
Пока Майкл слушал Хантера, он почувствовал мягкую всасывающую силу сверху.
«Блин, близится мое время покинуть это место», — Майкл глубоко вздохнул.
— Что ж, удачи тебе в борьбе с твоим дерьмовым Призраком. Я бы хотел, чтобы мы больше никогда не встречались, но мне кажется, что судьба сведет нас в последний раз, — вздохнул Хантер.
«Я немного разочарован, что мы никогда не встретимся на земле. Вы знаете о моем послужном списке, верно? Если бы кто-то заключил с тобой контракт, ты бы не попал в эту вселенную.
Майкл усмехнулся, и, к удивлению Майкла, Хантер тоже рассмеялся.
«Может быть. Но вы когда-нибудь задумывались, почему мне никто не надел контракт на голову?
Миша молчал, когда на его лице появилась фирменная злая ухмылка Хантера.
«Потому что я убил всех, кто пытался это сделать».
Майкл чувствовал, что всасывание становится все сильнее и сильнее. С другой стороны, Хантер почувствовал искажение в пространстве вокруг себя.
«Мы еще встретимся с темным магом», — Майкл игриво отсалютовал Хантеру двумя пальцами.
«Я понятия не имею, о чем вы говорите», — пожал плечами Хантер.
«Помни, он нужен нам, чтобы победить королеву».
«Какая?!» Фигура Майкла медленно исчезала из поля зрения Охотника, пока вихрь засасывал Майкла.
«ОН НУЖЕН НАМ, ЧТОБЫ ПОБЕДИТЬ КОРОЛЕВУ!» Охотник повысил голос,
«Кто?» — крикнул Майкл в ответ, глядя на фигуру Хантера, которая быстро становилась все меньше и меньше.
«ДОН!»
К сожалению, Майкл не расслышал имени отчетливо и уже исчез из поля зрения Хантера.
Наконец, в глазах Майкла снова потемнело. Когда он посетил Этерию и встретил Дрейвена, Майкл вернулся с идеей нового устройства. Хотя щит повысил бы его защиту до следующего уровня во время ближнего боя, он не был так ценен, как информация, которую Майкл получил от Хантера.
Информация была богатством. Чем больше у него будет информации о королеве и ее армии, тем легче ему будет разработать план, как победить ее в будущем.
Все вокруг было кромешной тьмой, пока он не увидел знакомый свет в конце. Через несколько минут душа Майкла была выброшена из трещины обратно в его физическое тело. Как только он поселился в своем теле, Майкл ввел себе одну большую дозу лечебного зелья и несколько других, чтобы предотвратить рвоту кровью.
«Что это было?» он оглянулся через плечо и увидел осторожно приближающуюся к нему Сабрину. К счастью, они больше не чувствовали дрожи. Тем не менее демонический крик, который услышала Сабрина, напугал ее.
«Понятия не имею», — солгал Майкл, потому что Сабрине не нужно было знать о других вселенных и о том, что он узнал во вселенной Этерии и Хантера.
— Чем раньше мы найдем ключ, тем лучше, — сказал Майкл.
Майклу казалось, что он пропал на несколько часов. Однако в царстве теней не прошло и пары секунд. Следовательно, Сабрина не чувствовала ничего странного, кроме того, что он выглядел немного бледным в ее глазах.
«Хм,»
— Пошли, — Майкл вытянул руки, сломал шею и пошел вперед, следуя пути, указанному ему руной Сабрины.
«Вы слышали этот голос, верно? Он выкрикивал имя Хантер. Это место чертовски жуткое, — сказала Сабрина, идя рядом с Майклом. Она огляделась, ожидая неприятностей. Но, к счастью, никого не нашли.
«В мире так много загадок, Сабрина. Я позволяю властям распоряжаться ими так, как они считают нужным. У меня достаточно вещей на моей тарелке».
Сабрину не удивил ответ Майкла. Призрак был единственным, у кого было меньше всего врагов и меньше приключений в жизни среди всех вундеркиндов и юношей поколения Ноя. Королевские новости называли его самым миролюбивым и скучным вундеркиндом.
Майкл читал новости, и ему было наплевать на них или обвинять их. Но для внешнего мира он вел скучную жизнь, в отличие от Ноя или любых других вундеркиндов. Он избегал наживать врагов, вмешиваться в чужие дела и предпочитал заниматься своими делами.
Однако люди, которые называли его скучным, понятия не имели об авантюрной тайной жизни Майкла.
«Кстати, о тарелках. Мама хотела пригласить тебя на семейный ужин, когда я в последний раз был дома.
«Действительно?» Майкл был ошарашен от неожиданности,
«Это было до или после турнира».
«После. Никто не винит вас за то, что вы сделали. Если кого и следует винить, так это Эндрюса и короля за странные решения».
«Я не думаю, что сейчас она будет чувствовать то же самое», — спокойно сказал Майкл, когда Сабрина почувствовала, что что-то не так.
«Что случилось?»
«Ничего такого. Я только что убил королевскую гвардию короля Бредии и угрожал убить его на глазах у его дочери и нескольких дворян.
Разум Сабрины на пару мгновений стал пустым. Учитывая, что она была в клетке, когда Майкл убил людей короля Бредии и угрожал убить его, она не знала, что произошло недавно.
— Я этого и ожидал, — Майкл повернул голову в сторону, удивившись Сабрине.
— Вы ожидали этого?
Сабрина покачала головой вверх и вниз,
«Да. После турнира я посетил принцессу Катерину. В это время король Бредиа разговаривал с какими-то купцами. Случайно я вошел в комнату и услышал, как он просил торговцев перестать посещать Брэдфорд. Я знал, что это только вопрос времени, когда ты услышишь новости и нанесешь визит королю.
— Надеюсь, он усвоил урок, — спокойно сказал Майкл.
«Я избегаю массовых убийств. Это не значит, что я не могу этого сделать, — возможно, слова Майкла звучали спокойно, но она чувствовала холодное убийственное намерение за каждым его словом.
В глубине души она не сомневалась, что если король Бредиа снова посмеется над Призраком, то последний вместе с ним перережет всю свою армию. То, как он сражался и убивал вампиров, показало ей, насколько он силен. Его таинственная стадия совершенствования сделала его более опасным.
Ух!
Мишель и Сабрина несколько минут шли молча, пока не услышали шорох сзади. Оба быстро обернулись, но ничего не увидели.
Ух!
И снова они услышали шорох, но на этот раз он был громче, чем раньше.
«Грррр», — прорычало что-то, когда Майкл почувствовал легкую дрожь под ногами.
Легкая дрожь вскоре усилилась до такой степени, что Майкл и Сабрина оторвались от земли на несколько метров. Только тогда они увидели пару красных огней в небе над собой.
