Как обычно, город выглядел вырванным из фэнтезийного аниме или фэнтезийной драмы со всеми людьми в модной одежде и представителями других рас. У многих молодых девушек и юношей были с собой собственные экзотические домашние животные, но ни у кого из них не было дракона. В конце концов, лесной дракон все еще был редкой породой драконов. Следовательно, Майкл бросил на него несколько взглядов, пока шел к городской площади.
По словам Клэр, дорога, ведущая к Святой церкви, ответвлялась от городской площади.
«Посмотрите на всех этих охранников», пока Майкл шел к городской площади, Кошмар указал ему на полностью бронированных солдат, патрулирующих улицы.
Солдаты носили бледно-голубые доспехи с гербом Королевской земли на груди. Однако несколько групп носили доспехи темно-коричневого цвета вместо синего. Майкл не узнал их.
«Кто они?»
Солдаты Святой Церкви, которых называли Святой Гвардией, будут в сияющих белых доспехах. При этом стражи всегда носили золотые доспехи или появлялись вообще без доспехов, а только с гербом. Он не видел ни одной группы охранников в темно-коричневых доспехах.
Кроме того, они были чрезвычайно сильны. Каждый охранник в грязно-коричневых доспехах находился на этапе укрепления ядра. Из-за шлема Майкл не мог видеть их лица или определить их расу.
Не обращая внимания на патрулирующих солдат, Майкл продолжал идти к городской площади.
— Это Призрак?
«Да. Это он,»
«Вау, это действительно он. Он выглядит лучше, чем я себе представлял».
«У него есть дракон в качестве питомца. Прохладно,»
Несколько дворян, узнавших Михея по его фирменной черной мантии, начали перешептываться между собой.
В это время почти половина Илона знала лицо Майкла, и весь континент знал его имя.
Если бы не запрет на полеты внутри городских ворот, Майкл мог бы легко обнаружить церковь и быстро добраться до места. Но, поскольку это было не так, Майклу пришлось игнорировать их взгляды и идти пешком.
— Разве мы не собираемся навестить короля Крамера? — внезапно спросил Найтмер.
«Мы будем. Но после того, как мы встретимся с его святейшеством,
Майкл хотел, чтобы все в Илоне знали, что он достиг стадии синтеза. Это определенно принесет ему внимание и уважение со всего континента. В то время ему не нужно было платить за вход в город, но король лично приходил его встречать.
Когда он прибыл на шумную городскую площадь, Майкла встретил мужчина в белых одеждах, стоящий на груде ящиков и громко кричащий.
«Вампиры ходят среди нас. Темный Лорд ходит среди нас. Боги ходят среди нас!» — кричал мужчина так громко, как только мог.
Вместо того, чтобы пройти мимо него, Майкл прислонился к кирпичной стене и слушал его вместе с несколькими другими.
«Это время испытаний для смертных. У нас есть обманщики, ведущие нас в хаос. Стражи готовят заговор против человечества. Они позволили вампирам убить наших братьев и сестер. Мы не скот, которого нужно забивать!»
Майкла позабавили слова мужчины. Более того, этот человек собрал довольно много людей, которые его слушали. Обычно жители Королевской земли игнорировали таких, как он, но теперь они действительно стояли под палящим солнцем, чтобы послушать этого человека.
Ненависть к Стражам стала сильнее, чем когда-либо. Это было очевидно для Майкла. Как единственный организатор событий, которые разрушили репутацию Гильдии Стражей, Майкл был горд и доволен.
«Мы отклонились от Великого Один и Два. Теперь мы пожинаем то, что посеяли. Настало время вернуться к нашим корням, людям. Святая Церковь — наш единственный путь к искуплению!»
Мужчина посмотрел на небо, прервав свою речь на несколько мгновений.
«Еще не поздно. Отдайте свои души его святости, ибо он спаситель смертных».
«Значит, Святая Церковь делает все возможное, чтобы увеличить свою поддержку, да?» Майкл пробормотал внутри.
Вместо того, чтобы продолжать слушать этого человека, Майкл продолжил свое путешествие. Учитывая, что люди были слишком сосредоточены на кричащем мужчине, они не заметили Майкла. Когда Майкл вышел из толпы, он увидел пустынный переулок, по обеим сторонам которого росли желтые клены. Желтые листья покрывали тротуар, делая дорожку похожей на вымощенную золотом.
На деревянной доске были выгравированы слова «Святая церковь» и стрелка, указывающая вниз по тропинке. Майкл и Кошмар шли молча, прислушиваясь к шелесту листьев и щебетанию птиц. Это успокаивало их.
Все было тихо и неподвижно, пока Майкл не почувствовал, что к нему приближается могучее существо. Он медленно посмотрел вверх и увидел золотоволосого мужчину в сияющих белых доспехах, спускающегося с неба. Если бы у слова Рыцарь было воплощение, это был бы человек до Михаила. С лязгом тяжелой брони мужчина приземлился перед Майклом. Его золотые глаза смотрели на Майкла сверху донизу.
«Культиватор стадии очищения души» Майкл почувствовал стадию совершенствования человека и удивился, почему здесь появился такой воин, как он.
— Призрак, я полагаю, — сказал златовласый воин своим стальным голосом. Лицо мужчины не выражало никакого дружелюбия. На самом деле, он холодно смотрел на Майкла, как будто тот что-то с ним сделал.
«Один единственный. Я надеюсь увидеть его святость», однако после того, как Майкл произнес эти слова с полным уважением, в золотых глазах мужчины промелькнуло удивление.
«Причина,»
«Чтобы получить благословение его святейшества и выразить свою поддержку святой церкви в борьбе с вампирами»,
«Следуй за мной», мужчина ничего не сказал, кроме этих слов, прежде чем жестом указал Майклу следовать за ним. Оба они оторвались от земли, и как только Майкл пролетел сквозь кленовый полог, он заметил вдалеке дворец в готическом стиле, окруженный рвом и манящими грядками подсолнухов.
Майкл мог видеть бесчисленные массивы и руны вокруг дворца благодаря своему рентгеновскому зрению. Подлетая все ближе и ближе, Михаил заметил огромные статуи воинов, украшавшие мост, ведущий во дворец. Этот замок явно выдержал испытание временем и, несмотря на свой возраст, дворец выглядел крепким и первозданным.
— Сюда, — мужчина спустился на землю, приземлившись на мраморный пол перед гигантской золотой дверью. Как будто дверь почуяла их, она медленно отворилась, открывая внутренний двор. Когда дверь открылась, Майкла приветствовали массивные жаровни, свисающие с каждой из шести травертиновых колонн, которые освещали нижние уровни тронного зала и окутывали все теплым светом. Бесчисленные драгоценные камни на круглом потолке танцевали в мерцающем свете, а статуэтки и памятники смотрели вниз на мраморный пол этого роскошного зала. Широкие витражи с изображением древних легенд были скрыты завесами того же черного дерева, что и знамена. Занавески украшены драгоценностями и изысканными узорами.
Ковер из черного дерева делил весь зал пополам, совпадая с более тонкими коврами по обеим сторонам зала, а стены украшали бурые знамена с золотой бахромой. Между каждым знаменем стояло несколько свечей разных размеров, все, кроме нескольких, были зажжены, освещая два гигантских статуса мужчины и женщины.
Под этими двумя статуями находились два поразительных железных трона в центре небольшой платформы, к которым примыкали пять таких же, но меньших по размеру сидений для приезжих сановников. Троны были покрыты византийской резьбой, а на каждом тонком ушке был закреплен роскошный фонарь. Удобные подушки были из сияющего белого черного дерева, и они тоже были украшены стеганой вышивкой.
Те, кто ищет мудрости святости, могли сделать это на множестве экстравагантных и удобных кленовых скамеек, стоящих перед центром зала. Вместо этого люди с более высоким положением могли занять места на элегантных балюстрадах с видом на зал.
Войдя в зал, Майкл заметил несколько дворян, молящихся перед двумя гигантскими статуями на коленях. Вместо того, чтобы последовать за мужчиной, Майкл опустился на колени и закрыл глаза, как дворяне. Внезапный жест Майкла снова удивил мужчину.
Делая вид, что молится гигантским статуям, Майкл осматривал зал. Внезапно он почувствовал, как культиватор стадии очищения тела входит в зал в окружении воинов стадии очищения души. Майкл медленно открыл глаза и увидел мужчину лет семидесяти с белоснежными волосами, стоящего перед троном. Старик был одет в сияющие белые одежды, которые сверкали на свету, поскольку он выглядел воплощением доброты.
У Майкла не было никаких сомнений. Старец был святостью Святой Церкви в Царской земле.
«Да пребудут с вами всегда Великие Один и Два», Его Святейшество поднял золотой посох в руке, когда теплая волна энергии прошла мимо Михаила.
— Его Святейшество сейчас примет вас, — сказал золотоволосый Майклу. Майкл встал и медленно, кивнув, подошел к старшему мужчине на троне.
— Пожалуйста, садись, дитя, — старик жестом пригласил Майкла сесть на стул рядом с троном.
«Ваше Святейшество, пожалуйста, благословите нас», — Михаил и Найтмер опустили головы.
«Да пребудут с вами Великие Один и Два всегда», — Его Святейшество благословил Майкла и Найтмер с нежной улыбкой.
«Приятно видеть такого одаренного молодого человека, как вы, склоняющего головы перед святой церковью, — мягко сказал Его Святейшество.
«Возможно, я не образцовый гражданин, ваше святейшество. Но я всегда верю в Великих Один и Два. Они ведут меня, и после недавних событий моя вера стала сильнее, чем когда-либо прежде».
Nightmare был действительно удивлен степенью актерского мастерства Майкла. Он должен был узнать о Великом Едином и Двойке от Гайи, но говорил как несгибаемый поклонник двух богов.
«Великие Один и Два защищают тех, кто хранит их в своих сердцах, дитя. Ничто не может навредить вам, пока они есть в вашем сердце. Теперь не стесняйся высказывать свое мнение, дитя. Это безопасная зона».
«Я хочу поддержать Святую Церковь, Ваше Святейшество. Я не доверяю Стражам и твердо верю, что только Святая Церковь может положить конец всему этому безумию.
Его Святейшество лишь мягко улыбнулся, услышав слова Майкла.
— Это не безумие, а последствия наших грехов, дитя мое. Мы сбились с пути. Временные удовольствия и ложные боги ослепили веру всех».
«Вот почему я хочу внести свой вклад, предлагая все, что могу, Святой Церкви, Ваше Святейшество»,
— Твоя истинная вера — вот что нам нужно, дитя. Но мы живем в трудные времена, сталкиваясь со злом каждый день. Чтобы бороться с этим злом и поддерживать яркий свет, нам нужна помощь каждого. Брианна, — Его Святейшество на мгновение закрыл глаза. Когда он открыл глаза, перед ними медленно спустилась лысая женщина.
— Ваше Святейшество, — лысая женщина ласково улыбнулась и поклонилась его святейшеству.
«Верующая Брианна отвечает за обработку пожертвований. Вы можете сделать ей пожертвование независимо от суммы».
Майкл кивнул и достал из системного хранилища космическое кольцо. Затем он передал космическое кольцо Брианне.
«Пусть Великие Один и Два благословят твое доброе сердце», — ласково улыбнулась Брианна, принимая космическое кольцо у Майкла. Но вскоре в ее глазах мелькнуло удивление.
«Я также хочу предлагать партию лечебных зелий Святой Церкви каждый месяц, Верующая Брианна. Но, к сожалению, я не могу делать пожертвования лично. Так что ничего, если кто-то другой сделал пожертвование от моего имени?»
Брианна все еще была в шоке, потому что никто в Илоне никогда не жертвовал пять миллионов золотых монет за один раз. Даже некоторые знатные семьи пожертвовали бы Святой Церкви меньше, но такой юноша, как он, сделал пожертвование в размере пяти миллионов, которое действительно тронуло ее сердце.
«Конечно, ты истинно верующий, дитя мое. Только бы у нас было побольше таких верующих, как ты».
Кошмар чуть не закашлялся кровью. Хотя Найтмер понятия не имел, почему он делал пожертвования в Святую Церковь, одно было точно: Призрак был последним парнем, который поверит в Святую Церковь.
