В конце концов, когда тучи закрыли утреннее солнце, почти не пропуская солнечных лучей, Майкл и остальные прибыли в Аква Палас. Количество людей на острове постепенно увеличивалось, так как все больше и больше людей прибывало на остров на роскошных кораблях, дирижаблях и просто летали, как Майкл. На острове зорко стояли десятки солдат в металлических доспехах и культиваторы в простых магических одеждах, чтобы поддерживать порядок. Любой, кто входил в город, должен был сдать десять тысяч монет в качестве вступительного взноса. Только так они могли попасть в Аква Дворец, не будучи выброшенными охраной.
Аква Палас предлагал VIP-карты не многим, а только престижным и влиятельным людям. Каждый раз, когда начинается аукцион, солдаты информируются о владельцах VIP-карт, чтобы они могли оказать им максимальное уважение и отличный сервис. Из-за этого солдаты мгновенно узнали Еву и позволили им лететь прямо ко входу, а не идти пешком, как остальным.
Хотя дворяне, ставшие свидетелями особого обращения, были раздражены, они не осмеливались задавать вопросы стражникам, что было равносильно допросу самого Дворца Аква. Не будет преуменьшением сказать, что «Аква Палас» держал аукцион железной рукой. Любая заминка на аукционе приведет к устранению охранников. Иногда они теряли работу, а иногда лишались жизни. Поэтому охранники следили за всеми, как ястребы.
Войдя во Дворец, они увидели в воздухе светящиеся стрелы, ведущие VIP-гостей к отведенным им комнатам. Несколько человек бросили на Еву потрясенные взгляды, но она игнорировала всех. Майкл заметил, что никто не приветствовал Еву дружелюбной улыбкой. На самом деле, они даже не удосужились взглянуть на Кошмара или Майкла. Поскольку Майкл и группа прибыли во дворец рано, они не встретили других VIP-гостей по пути на второй этаж.
Из-за Евы и ее связи жетон аукциона, который он получил от гильдии алхимиков, стал пустой тратой. Вместо того, чтобы использовать свой жетон, он теперь мог использовать VIP-карту Евы, чтобы делать ставки на предметы. Заняв свои места на удобных диванах, Майкл уставился на стадион снаружи. Это напомнило ему футбольные стадионы на земле. Только это было в несколько раз больше и величественнее их.
Все они были свидетелями того, как стадион быстро заполнялся людьми в тишине. Майкл был действительно потрясен, увидев тысячи дворян в одном месте. Он знал, что Aqua Palace, должно быть, заработал миллионы только за счет вступительного взноса. Стадион понадобился час, чтобы полностью заполниться людьми. Атмосфера снаружи была похожа на улей, но внутри они не слышали ни слова. В VIP-комнатах были специальные руны, которые отфильтровывали большую часть неразличимой болтовни, создавая спокойную обстановку для VIP-персон.
Глядя на аукционный дом, Майкла охватило чувство ностальгии. Это было не так давно, когда он посетил поместье Феникс, чтобы присутствовать на аукционе. В то время он даже не был культиватором Core Formation. Он вспомнил, как купил свиток телепортации, чтобы сбежать от лорда Джулиуса. Но теперь, когда он подумал обо всем, он не мог не улыбнуться. Всего за восемнадцать месяцев он прошел путь от побега с аукциона до получения VIP-обслуживания от крупнейших аукционных домов мира.
Возле Дворца Аква многие дворяне выстроились в длинную очередь, чтобы войти в аукционный дом. Со временем над островом появилось несколько роскошных дирижаблей. Один из них был окрашен в малиново-красный и черный цвета. Если бы Майкл был снаружи, он бы сравнил дирижабль с цеппелином. Но опять же, он будет скорее разгневан, чем любопытен. Потому что на корабле была эмблема Королевства Тузия. Несколько фигур в огненных одеждах вылетели из дирижабля и прямо сверху вошли во дворец. Так же, как Майкл и его группа, они следовали за стрелками, чтобы добраться до своих VIP-комнат. Не подозревая, что его заклятые враги сидят рядом с его комнатой, Майкл уселся на диван, наслаждаясь апельсиновым соком, предлагаемым Аква-Паласом, вместе с Евой, Гайей и Кошмаром.
На данный момент стадион был полностью заполнен людьми, включая VIP-залы. Благодаря маркетингу Aqua Palace аукцион стал одним из крупнейших аукционов за последнее десятилетие. Поскольку Майкл тратил свое время на варку зелий, а Гая — на культивирование, они мало что знали о предметах, которые должны были появиться на аукционе.
Они бы побеспокоились, если бы у них было достаточно монет, чтобы позволить себе эти предметы. Но с их точки зрения, им повезет, если они купят что-нибудь на аукционе за имеющиеся у них монеты. В конце концов, двадцать миллионов были мелочью для дворян и высокопоставленных лиц в Аворе.
«Как вы думаете, сколько мы заработаем, продав лекарство с аукциона?» — спросил Кошмар, нарушая тишину в комнате.
— Ноль монет, — вздохнула Гая. Хотя они обменяли лекарство на повышение, она все еще чувствовала себя ужасно из-за потери всех этих монет.
«Хорошо, позвольте мне перефразировать мой вопрос. Как ты думаешь, сколько будет стоить наше лекарство? — спросил Кошмар.
— Пять миллионов, просто, — Гая даже не подумала несколько секунд. Она могла поспорить на свою жизнь, что лекарство обойдется как минимум в пять миллионов золотых монет. У нее не было ни малейшего сомнения в том, что дворяне купят лекарство только для того, чтобы изучить его, чтобы они могли массово производить его для себя.
«Пять миллионов? Думаю, пошло бы еще. Особенно сейчас расплавленная чума распространилась на близлежащие королевства, — сказала Ева.
Ева все еще была в шоке от того, что Филвендор и его семья сделали с ней. Поэтому, в отличие от Дженнифер, Еве было наплевать на то, что несколько дворян в соседних королевствах поддаются чуме. Честно говоря, Ева была в замешательстве, поскольку не могла понять свои чувства. Часть ее стремилась отомстить эльфам, а другая хотела простить и забыть.
Из-за этого она заняла свои мысли другими вещами, такими как обучение, совершенствование и, конечно же, проведение времени со своими новыми лучшими друзьями. Под руководством Майкла и Гайи Ева уже начала придумывать идеи, как вести Волдигардов лучше, чем ее отец.
Однако почти шестьдесят процентов оставшихся старейшин поддержали Дженнифер, но, к счастью, она без единой мысли отвергла предложение возглавить семью. Более того, она назвала Еву более подходящей для руководства семьей, а не ее. Майкл был рад, что Дженнифер не оказалась еще одной раболепной девчонкой, которая в конце концов стала его врагом. Хотя Дженнифер не нравилась идея ждать, пока расплавленная чума распространится по континенту, она не задавала вопросов ни Майклу, ни Гайе. Наоборот, несмотря ни на что, Дженнифер была им благодарна. Если бы не Призрак, она не была бы жива, чтобы жаловаться.
— Хорошо, — усмехнулась Гая.
«Я была бы больше рада, если бы сама императрица заболела чумой», — подумала про себя Гая, но не осмелилась произнести эти слова вслух.
С другой стороны, Майклу было интересно, придут ли тузианцы на аукцион или нет. Ведь они воевали сразу со многими королевствами. До этого момента он понятия не имел, что несколько старейшин и служитель в Тусии сидели по соседству и болтали с какими-то старейшинами.
— Что так долго? Кошмар не мог не спросить, глядя на переполненный стадион. Ни одного свободного места не осталось, но аукцион так и не начался. Итак, Найтмер задался вопросом, что мешает Аква Дворцу начать аукцион.
Он особенно посмотрел на Еву в поисках ответа, но у нее его не было. Но когда она собиралась сказать, что не знает причины, по всей арене прокатился громовой раскат. После удара грома весь стадион замолчал. Все оглянулись, чтобы посмотреть, что происходит. Некоторые думали, что аукцион вот-вот начнется, но такие люди, как Ева, которые посещали аукционы раньше, знали, что это не так.
Через несколько секунд с неба появился яркий золотой свет и упал прямо в центр стадиона. Яркий золотой свет излучал тепло, которое чувствовали все на стадионе, включая Майкла. Благодаря своему рентгеновскому зрению Майкл смог увидеть человека, стоящего в золотом свете.
К удивлению Майкла, этот человек также был культиватором стадии слияния, который был всего в одном уровне от достижения стадии полубессмертия. Майкл слегка двинулся вперед, сосредоточив внимание на мужчине. Кто бы это ни был, мужчина любил театральность. Он мог войти туда через VIP-канал, но решил войти через открытое пространство над стадионом. Мужчина любил героические выходы.
Золотой свет окутывал мужчину еще минуту или две, пока постепенно не исчез. Только тогда все могли видеть только что прибывшего человека.
«Это золотой принц!» — крикнул кто-то из толпы, сам того не заметив, что стадион затих.
