Глава 638: Они украли груз Призрака
(За несколько часов до финального дня аукциона Aqua)
В тускло освещенной комнате мужчину привязали к стулу и избили до полусмерти. Лицо мужчины было окровавлено и проглочено до неузнаваемости. Несколько порезов изрешечили его тело. Любой, у кого есть глаза, мог бы сказать, что мужчину безжалостно пытали. Глаза мужчины медленно закрылись. Глядя на падающую голову мужчины, мужчина вышел из тени. Он был высоким, мускулистым, с растрепанными каштановыми волосами.
— Лорд Малан, — мужчина повернул голову и увидел входящего в комнату охранника.
— Лорд Рикки едет сюда, — сказал солдат. В его голосе звучала нотка паники.
— Дерьмо, — выругался лорд Малан. Он хотел исцелить человека в кресле, чтобы он снова почувствовал боль.
— Как он узнал об этом вскоре? Лорд Малан задал себе вопрос. Дом Брэдли сопровождал груз Призрака уже год, и до сих пор у них никогда не возникало проблем. Весь груз был украден людьми в масках, когда карета с зельями и пилюлями ехала через леса, окружающие Кетен. Группа хорошо обученных людей в масках устроила засаду на охранников Торговой гильдии Дома Брэдли и Рейншейд и украла все, что находилось внутри кареты. Хотя людям в масках удалось убить многих охранников и сбежать с доставкой, охранники поймали одного из мужчин в масках.
Этот несчастный парень сидел в кресле и подвергался пыткам со стороны самого Малана. Пока лорд Малан думал о том, как Рики, правая рука Призрака, узнал о засаде, Рики вошел в темную комнату с парой своих охранников. Как обычно, все они были одеты во все черное, как и их повелитель Призрак.
«Лорд Рикки». Из-за того, что Рикки был назначен министром и его статус правой руки Призрака, все стали называть его «лорд Рики».
Когда Рикки вошел в комнату, он заметил Малана, стоящего без рубашки, закрывающей верхнюю часть тела. Он был залит кровью. Судя по человеку, привязанному к стулу, Рикки мог сказать, откуда взялась кровь. Даже если кровь исходила от самого лорда Малана, Рикки было бы наплевать. Он был очень зол и был на грани убийства всех в комнате. Он больше не был прежним охранником у ворот Рики. Будучи правой рукой Призрака и долгое время управляя его делами, Рики стал более властным и менее милосердным.
«Скажи мне, что он один из тех, кто украл груз», — попросил Рикки. Его голос был холодным. Убийственное намерение исходило из каждой поры его тела. Во что бы то ни стало, он должен вернуть груз и исправить ситуацию. Это был единственный способ избежать гнева сестры Элии.
— Да, — кивнул лорд Малан. Год назад лорд Малана не пожалел бы и второго взгляда на такого простолюдина, как Рикки. Он был Лордом благородной семьи и воином уровня Усиления Ядра. Теперь у него не было выбора, кроме как проявить уважение к Рикки.
— Он сказал вам, кто украл груз? — спросил Рики.
К счастью, Малан получил ответ от вора после многочасовых пыток. Рики нахмурил брови, когда безмерное намерение убить заставило температуру в комнате понизиться на несколько градусов.
«Кто?» — спросил Рики.
«Дюк Эйвон. Он приказал своим людям ограбить припасы. Они планируют использовать лечебные зелья для себя. На мгновение Рикки был ошеломлен. Но после размышлений о том, куда идет груз, все обрело смысл. Несколько дней назад лорд Итан из Дома Уинстонов купил все целебные зелья для подготовки к предстоящей войне против Флеймфэйр. Поскольку у лорда Итана были хорошие отношения с Мастером Призраком, Рики продал все лечебные зелья вместе с несколькими другими продуктами лорду Итану.
Рики дал слово лорду Итану, что все будет доставлено в его поместье через два дня. Теперь, когда груз был украден, Рики пришел в ярость.
— Ты, — Рики перевел холодный взгляд на мужчину в кресле. Глядя на свое слабое состояние, Рикки дернул запястьем, когда в его руке материализовалось лечебное зелье.
— Поднимите голову, — приказал Рики своим людям. Пока лорд Малан и его охрана оставались позади, люди Рики подняли голову вора. Рики медленно открыл рот вора, вливая в него лечебное зелье. Через пару секунд Рикки выпил все до единой капли целебного зелья себе в рот. Лорд Малан нахмурил брови. Он не мог не задаться вопросом, что, черт возьми, делает Рикки. Он только что потратил на вора лечебное зелье на пятнадцать тысяч золотых монет.
— Где… где… оно? — пробормотал вор.
— Я мертв? Вора пытали до такой степени, что он сомневался в самой своей реальности. Когда его зрение прояснилось, глаза вора расширились. Наконец он понял, где находится и что делает.
«Пока нет», — ответил Рикки вору с глазами, полными убийственных намерений.
— Герцог Эйвон приказал вам украсть груз?
Вор не ответил. Тишина на мгновение поглотила комнату.
«Позвольте мне перефразировать мой вопрос. Герцог Эйвон приказал вам украсть груз, принадлежащий Мастеру Призраку?
Вор вздрогнул, услышав холодный голос Рикки. Взгляд Рики стал хищным. Если бы взгляд мог убить человека, вор был бы уже мертв. Вор вспомнил, что произошло с ним час назад. Каждый порез, синяк и удар заставляли его дрожать. Вор не хотел проходить через это снова. Честно говоря, вор скорее умрет, чем будет снова подвергнут пыткам.
— Да… да, это он… это правда… клянусь, — завопил вор.
«Пожалуйста… пожалуйста, отпустите меня…» Голос вора оборвался, когда Рикки вонзил кинжал в горло вора. Лорд Малан был ошеломлен. Он даже не заметил, как Рикки обнажил свой кинжал. В мгновение ока Рикки оборвал жизнь вора. Кровь брызнула из раны. Вор отчаянно дергался, пока его тело медленно не остановилось.
Рики вытащил кинжал и стер кровь с рукавов.
— Такой беспорядок, — выплюнул Рики. Он потер виски. Это принесло Рики головную боль. Теперь ему нужно было отправить еще одну партию лорду Итану. Более того, ему придется ответить Мастеру Призраку и сестре Элии. Последнее заставило его дрожать от страха.
— Как вы могли допустить такое, лорд Малан? Мы не можем попросить посылку у Дюка Эйвона. Наше слово против его, — глубоко выдохнул Рикки. Иногда Рикки жалел, что продукты не отправляются по космическому кольцу. Таким образом, им не нужно было полагаться на сопровождение и защиту. Отправка всего по космическому кольцу была бы быстрее, проще и безопаснее. К сожалению, Рикки знал, что Мастер Призрак строго приказал им этого не делать. В отличие от золотых монет, зелья и пилюли, помещенные в космическое кольцо, постепенно теряли свое качество.
Других алхимиков не волновала потеря одного или двух процентов чистоты. Они предпочитали отправлять свои продукты на хранение в космическое кольцо. Однако Майкл ценил качество превыше всего. Он продвигал свои таблетки и зелья, говоря, что они на девяносто процентов чисты. Он брал с клиентов плату за девяносто процентов чистых продуктов, а не за восемьдесят девять или восемьдесят восемь. Майкл не потерпел бы потери чистоты даже на один процент. Вот почему Майкл нанял семью лорда Малана для сопровождения вагонов, перевозящих его продукты, несмотря на недостатки, такие как уязвимость для засад.
Лорд Малан вздохнул. Он просто не мог выразить свою горечь по поводу случившегося. Он потерял несколько хороших людей в засаде, но сейчас ему было наплевать на них. Вместо этого он больше беспокоился о встрече с Призраком.
«Мы должны попытаться. Мы должны попытаться, прежде чем Мастер Призрак вернется из Авора, — сказал Лорд Малан.
«Я использую все, что в моем распоряжении, и докопаюсь до сути», — поклялся лорд Малан.
«Вы делаете это. Но я должен сообщить лидеру секты Клэр.
Лорд Малан запаниковал,
«Почему? Просто дай мне немного времени».
— Если скрывать это от нее, будет только хуже, лорд Малан. Я знаю Мастера Призрака и сестру Элию. Поверь мне, так будет лучше, — судя по тону Рики, лорд Малан понял, что спорить с Рикки бесполезно. В тот момент лорд Малан не хотел ничего, кроме головы герцога Эйвона. Если бы он хотел, он мог бы купить эти таблетки и зелья за золотые монеты. Ему не нужно было воровать груз.
«К счастью, у меня готова вторая партия груза. Я лично доставлю это лорду Итану.
— Я пойду с вами, — быстро сказал лорд Малан.
«Нет-«
— Я настаиваю, — коротко прервал предложение Рикки лорд Малан. Не видя никакого вреда в том, чтобы взять с собой лорда Малана, Рикки вздохнул и кивнул головой.
— Лорд Малан, что нам делать с телом? — спросил один из охранников лорда Малана.
«Отрубите ему голову и отправьте ее герцогу Эйвону». Прежде чем лорд Малан успел дать ответ своему охраннику, Рики ответил охраннику.
«Если бы я был им, я бы погиб на войне. Потому что, как только сестра Элия узнает, что он сделал, она заставит его желать смерти, — сказал Рики, прежде чем выйти из комнаты с лордом Маланом.
*******************************************
Вернувшись в темный лес, Азазель увидел все, что произошло. Он видел все: от того, как лорд Малан яростно пытал вора, до приказа Рики охраннику отрубить вору голову.
Некоторое время спустя Азазель слегка повернул голову и увидел рыжеволосого мужчину лет сорока с небольшим. Шрам от левого глаза до верхней губы придавал ему злодейский вид. Глядя на ящики, наполненные целебными зельями, мужчина ухмыльнулся.
— Герцог Эйвон, — холодно произнес имя Азазель. Этим человеком был герцог Флеймфейр Эйвон Гилкс.
— Ты мертвец, — сказал Азазель. Хотя лорд Итан заказал и оплатил партию, она принадлежала Призраку, пока партия не была доставлена клиенту. Вот как Майкл относился к своему делу. Напав на карету и украв груз, герцог Эйвон практически напал на Призрака. Так что герцогу пришлось заплатить за то, что он сделал.
«Мой Лорд», Азазель связался с Майклом через телепатическую связь между ними.
— Азазель, — услышал Азазель голос Майкла в своей голове.
«Милорд, одна из наших партий подверглась нападению и была украдена».
Несколько мгновений Азазель не получал ответа от Майкла.
«Кто?» Азазель почувствовал, как по его спине пробежал холодок, когда он услышал убийственный голос Майкла.
— Герцог Эйвон, герцог Пламенной ярмарки, — сказал Азазель.
