— Обычное дело, — сказал мальчик по имени Майкл. Остальные дети окружили его. Глядя на синяки на его лице, девушка опустилась на колени, чтобы соответствовать его росту. Ее глаза слезились.
— Где сестра? — спросил Майкл.
— Внутри, — прошептал один из детей. На мгновение над ними повисла тишина, пока вдалеке не загрохотал гром.
«Здесь. Съешь это, — Майкл отдал девушке кусок хлеба, который прятал под рубашкой.
«Где, где ты это взял? Поэтому ты так выглядишь?» — спросила девушка у Майкла. Слезы начали катиться из ее глаз. Она была сиротой, а не глупой. По синякам и крови, выходящей из порезов на его тельце, она могла догадаться, куда он ходил за хлебом.
«Эти ублюдки», — девушка крепко обняла Майкла. Ее тело дрожало, глаза выплакались. Несмотря на то, что они были сиротами, они росли как семья. Для нее Майкл был ее младшим братом, и он тоже считал ее своей сестрой. Именно поэтому он рисковал собой, чтобы украсть кусок хлеба из того места, где члены банды упаковывали наркотики. Обычно эти гангстеры убивают любого незнакомца, который посмеет войти в их здание. Но Майкл не был для них чужим. Они использовали Майкла и некоторых детей из приюта в качестве наркокурьеров. Для внешнего мира Доброе Сердце было сиротским приютом, но на самом деле это было бандитское убежище, где самые гнусные и больные преступники занимались своими делами. Приют был всего лишь прикрытием.
— Ладно, ладно, перестань плакать и съешь это. Ты ничего не ел три дня, — сказал Майкл. Он улыбнулся, несмотря на всю боль, чтобы Руби перестала плакать. Вместо этого его улыбка, скрывающая боль, только усилила ее рыдания. Из-за того, что она сделала, головорезы в наказание выгнали их из поместья. Одно из самых мерзких существ по имени Орсо захотело, чтобы Руби согрела его постель. Она отказалась, но ее борьба с ним была тщетной. Он оскорблял ее, несмотря на то, сколько раз она умоляла его. Ему доставляло удовольствие делать ее жизнь невыносимой. Несколько дней назад он был пьян и, как обычно, хотел навязать Руби. Однако она боролась. В результате он выбросил ее и детей на улицу. Они жили в бетонной трубе три дня.
Им даже воды не дали. Поэтому всякий раз, когда Майкл перевозил наркотики из одного района в другой через канализацию или темные переулки, он часто делал крюк, чтобы принести детям немного еды. Однажды он украл из пекарни, и если ему повезет, он найдет немного еды в мусорных баках. Он бы поделился одним печеньем, которое ему дали бандиты, но если бы он когда-нибудь потерял сознание на улице, бандиты не только избили бы всех детей до полусмерти, но и убили бы случайно выбранного ребенка из приюта, чтобы подать пример и чтобы развлечь себя.
Конечно, они могли дать Майклу больше, чем печенье. Но они хотели, чтобы Майкл выглядел как можно более жалким, чтобы полицейские сжалились над ним, вместо того чтобы утруждать себя его обыском. Больше, чем логика, бандиты использовали свои инстинкты, чтобы мучить их. Таким образом, они превратили жизнь детей в ад.
«Нет. Тебе это нужно больше, чем мне. Я не голодна, — Руби покачала головой.
— Я не дурак, Руби. Съешь это, или я сам засуну это тебе в глотку, — Спектер почти усмехнулся, услышав, как человечек угрожает девушке.
«Что касается вас всех, сегодня вечером я пойду на пробежку. Я обязательно возьму что-нибудь от этого толстого пекаря».
Руби тут же встряхнула тело Майкла.
«Нет. В прошлый раз, когда ты пыталась украсть у него, он чуть не убил тебя, — ее голос заикался.
К всеобщему удивлению, Майкл только усмехнулся.
«Но я здесь. Он бьет меня, но этот толстяк не берет обратно то, что я у него отнимаю. Пирога может быть достаточно, чтобы вы все поделились».
«Нет, Майки. Вам не нужно этого делать. Мы не голодны», — покачали головами другие дети, которые были достаточно взрослыми, чтобы видеть, что происходит.
«Просто заткните всех. Я понял, — Спектер был поражен уверенностью парня и тем, как он говорил. Просто взглянув на избиение, которое он получил, Спектер мог сказать, какой должна быть жизнь ребенка. Тем не менее, он был готов снова пройти через побои, только чтобы принести немного еды другим. Даже такой бессердечный убийца, как Спектер, пожалел Майкла.
— Ты будешь это есть или нет? — спросил Майкл Руби. Увидев решимость в его глазах, она поняла, что спорить с ним бесполезно. Наконец Руби откусила кусок хлеба. Это был не большой укус, так как она должна была поделиться им с остальными. Один кусок хлеба на семь человек. Едва ли кому-то хватило, но им удалось поделиться со всеми. Малыши даже подбирали упавшие на землю крошки и с голоду ели их. Пока они ели хлеб, Майкл вышел из бетонной трубы подальше от глаз всех, кто в ней находился.
Спектр выглянул наружу и увидел ребенка, смотрящего в небо с широко открытым ртом. Спектер недоумевал, зачем он это делает. Через несколько мгновений Спектер получил ответ. Малыш ждал, когда капли дождя стекут ему в горло. Очевидно, что пить сточные воды из реки они не могли, поэтому единственным источником чистой воды был дождь. Спектр терпеливо ждал, глядя на парня, ловящего ртом капли дождя. Медленно. Секунды превратились в минуты, а минуты превратились в часы.
В конце концов изморось превратилась в сильный ливень. Даже Спектр, одетый с ног до головы в одежду, дрожал от холода. Так что неудивительно было видеть детей, дрожащих в бетонной трубе. Они были друг у друга только для того, чтобы согреться. В этот момент все закрыли глаза, видя сны и кошмары, кроме двоих, Майкла и Призрака. Глаза последнего были устремлены на Майкла. Будучи наемным убийцей, Спектр обладал отличным зрением даже в темноте. Он мог видеть, как ребенок точил ржавый нож. Спектр не знал, где Майклу удалось достать нож, но дело было не в этом. Его больше интересовало, почему ребенок точил нож так поздно ночью.
— Что ты собираешься делать, малыш? — сказал Спектр. Он смотрел на Майкла как ястреб. В конце концов, он увидел, как Майкл выползает из бетонной трубы. Он смотрел на поместье, пока не погас последний свет в комнате. Когда тьма полностью окутала усадьбу, Спектр увидел Майкла, спешащего к усадьбе. Несмотря на синяки и отсутствие питания, Спектр видел, как Майкл бегал и паркурился по бетонным материалам, как опытный бегун. Как будто тьма усилила силу парня и залечила его раны.
Спектр последовал за Майклом, почти не производя шума, и увидел, как Майкл карабкается вверх по поместью так же быстро, как обезьяна. Стоя на земле, Спектр увидел, как Майкл медленно, как ниндзя, медленно открывает окно.
«Этот ребенок натурал», — приподнял брови Спектр. Майкл даже использовал раскаты грома, чтобы замаскировать свои шаги и движения. Это было просто гениально.
После того, как Майкл вошел в поместье через окно, Спектр взобрался на поместье в несколько мгновений ока. Он медленно пошел по стопам Майкла в особняк. Как только Спектр вошел в поместье, он был ошеломлен увиденным. Просторный зал, заполненный деревянными ящиками с высококачественным оружием и доспехами. У них было достаточно оружия, чтобы вооружить небольшое ополчение. Каждое оружие военного класса стоило миллионы. К удивлению Спектра, охранников было не так много, как должно было быть. Присев на одну из потолочных балок над деревянными ящиками, Спектру удалось найти Майкла и храпящего охранника. Как и у других головорезов, избивавших Майкла, у храпящего охранника также было несколько татуировок на теле, в том числе черная мамба на шее.
Судя по пустой стеклянной бутылке из-под ликера вокруг большого бандита, Спектер мог сказать, что если рядом с ним не взорвется граната, ничто не сможет разбудить большого парня. Майкл медленно присел к большому громиле сзади, бесшумный, как мышь. Что-то подсказывало Призраку, что Майкл делал это раньше.
— Ррррррррр, — внезапно прорычал здоровяк, шлепая комара по щеке. Майкл остановился, спрятался за одним из ящиков и подождал несколько минут, чтобы убедиться, что большой головорез все еще спит. Через несколько минут он возобновил свои шаги к большому бандиту. В настоящее время между Майклом и большим бандитом было не менее пяти метров. Спектр с любопытством наблюдал за разворачивающейся сценой. К несчастью для Майкла, вокруг него не было никаких ножей, кроме того, что был у него в руке.
Даже в этот момент Спектр не мог понять, где были другие охранники. Но Майкл знал. Раз в месяц все головорезы покидали оружейный склад на час, чтобы угоститься пьянством, блудом и избиением бедных детей во имя развлечения. Он давно ждал этого дня. Наконец пришло время сделать жизнь Руби немного лучше.
Чем ближе Майкл подходил к бандиту, тем больше возбуждался Спектер. Предвкушение убивало его. Ему не терпелось увидеть, на что способен Майкл. Если Майклу действительно удалось убить головореза, Спектер хотел знать, что последует за убийством. Ответ на его вопрос был всего в нескольких метрах от Майкла и бандита, большая труба, достаточно большая, чтобы вместить бандита, шла от поместья к реке снаружи. Всякий раз, когда шел сильный дождь, город открывал шлюзы. Как только это произойдет, наводнение сметет все на своем пути к океану.
Глядя на большую трубку и полиэтиленовый пакет, который Майкл взял из одного из ящиков, Спектер понял план маленького ребенка.
