У Валмаса, торговца оружием, было пять телохранителей. Три гнома и два человека. Все они находились на стадии очищения души. В дварфийских странах воины этапа очищения души были подобны богам. Сильнейший воин-гном во всех королевствах гномов находился на стадии очищения души 5-го уровня и служил под началом Дрогона, короля гномов. Более того, у Валмаса было секретное убежище, о котором не подозревали даже его телохранители. Чтобы войти и выйти, он использовал свиток телепортации. Следовательно, почему он так долго выживал, несмотря на то, что был одним из самых разыскиваемых гномов и торговцем оружием. Улицы Эмберкреста были заполнены гномами, а воздух пах свежесваренным элем и мочой. Куда бы Гая ни повернулась, она видела скопления гномов, пьющих и смеющихся, как будто это никого не касается. В отличие от эльфов, гномы казались простыми и честными.
Гномы были вспыльчивыми и честными людьми по сравнению с эльфами, которые всегда строили козни и использовали проклятия для охоты на своих врагов. Но это не означало, что все эльфы были плохими, а все гномы — хорошими. У обеих сторон были плохие яблоки, очень плохие яблоки. Поскольку Гая следовала за Вальмсом, держа его рядом, как и положено хорошему телохранителю, она заметила, что за ними следовали несколько человек. Даже в толпе Гая сумела заметить своих последователей.
«Я говорил, как сильно люблю запах воздуха? Чувствуешь себя как дома. Итак, кого мне следует убить, чтобы получить свежесваренный эль Embercrest? Валмас присоединился к громкому смеху гномов.
«Придержи лошадей, Валмас. За нами следят, — слова Гайи тут же остановили смех Валмаса. Ей было приятно портить его веселое настроение. Трое гномов-телохранителей выглядели ошарашенными, в то время как другой человек с луком и стрелами, украшенными рунами, бдительно оглядывался вокруг.
«Не оглядывайтесь назад», — предупредила остальных Гая.
«Они сильнее вас, дураков?» — спросил Валмас.
— Будет лучше, если мы поскорее найдем твою комнату, — сказала Гая.
«Это прямо за углом. Это место называется «Пьяная шлюха».
«Чертов ад», — закатила глаза Гая, когда они свернули за угол и увидели великолепное место, совершенно противоположное своему названию. Место сияло неоновым светом и музыкой. Хотя был день, темные дождливые облака давали достаточно темноты, чтобы неоновые огни действительно мерцали. Бесчисленные гномы выстроились в аккуратные очереди, чтобы попасть внутрь со своими свиданиями. Между двумя линиями была красная дорожка, и несколько человек получили VIP-обслуживание, войдя в пьяную шлюху без ожидания. Проще говоря, это место было фантастической версией ночных клубов.
Судя по всему, у Валмаса была VIP-карта. Он щелкнул запястьем, и в его руке появилась золотая пластина. Но он остановился, прежде чем приблизиться к месту.
— Куда ты идешь, дорогой? Валамс обернулся и спросил Гаю.
«Внутри?» Она наклонила голову.
«Неа. Вам придется иметь дело с теми придурками, которые следили за нами, или вы так говорите. Мне нужны их головы, — глаза Валмаса блестели с убийственным намерением.
«Чего же ты ждешь? Я плачу тебе за то, чтобы ты делал то, что я говорю, а не за то, чтобы ты таращил глаза, как тупая курица».
Гая хотела задушить гнома, но сумела совладать с внутренней яростью.
«Остальные, следуйте за мной внутрь», — показал Валмас, когда остальные последовали за ним, прежде чем бросить взгляд «вы этого заслуживаете» на Гайю.
«Азазель, я отхожу от гнома. Следи за ним, — сказала Гая Азазелю через наушник, уходя от Валмаса.
«Понял, Темная Королева», — подтвердил Азазель ее приказ и сосредоточился на Пайдере на самом Валмасе. Отделившись от Валмаса, Гая вошла в темный переулок между двумя высокими зданиями. Она заметила на земле нескольких гномов, слишком пьяных, чтобы встать. Быстрыми шагами и прыжками Гая достигла вершины здания. Будучи человеком среди гномов, она выделялась как сторожевая башня. Преследование ее последователей в ее нынешнем состоянии только поставит перед ней еще большую цель. Именно по этой причине она решила забраться на крышу здания. Независимо от размера гномов, их здания были на удивление высокими и неохраняемыми. Благодаря тому, что здания находились в группе, она перепрыгивала из одного здания в другое. В конце концов, она заметила гномов, которые следовали за ней ранее.
Гномы собрались в группу и с безопасного расстояния глазели на пьяную шлюху. Бедные души не замечали прямо над собой Гая, наблюдавшего за ними, как ястреб.
«Как нам попасть внутрь?»𝞸𝔳𝐞𝓛xt.𝗰𝑜𝚖
«Я, например, не могу стоять в очереди»
«Ни хрена. К тому времени, как мы проникнем внутрь, он исчезнет, как всегда.
Гая увидела пять гномов, сговорившихся против Валмаса. Но она не знала причины. Честно говоря, эти гномы показались ей безобидными. У того, кто выглядел как лидер, были белые полоски в длинной густой бороде, и он был самым сильным среди них, воином третьего уровня Формирования Ядра. Даже если вся группа пойдет против Валамса, у них будут шансы против одного телохранителя, не говоря уже обо всех.
«Мы не можем позволить ему продать чертежи. Когда они выйдут, кто знает, сколько людей погибнет?» — заикался лидер гномов.
Судя по их взглядам и словам, Гая подумала, что эти гномы невиновны, и чуть не сформулировала ложь, чтобы рассказать Валмасу об их телах. Однако ее мысли были разрушены тем, что они сказали дальше.
«Какая разница? Мы здесь не для того, чтобы спасать людей. Мы здесь, чтобы получить наши деньги. Я чуть не умер, выхватывая эти планы. Во всяком случае, я должен был получить большую долю».
«Не смеши. Это я нашел местонахождение его мастерской, — сказал другой гном.
«Хватит ходить повсюду, идиоты. Никто из нас не получил зарплаты, ни одной монеты. Этот ублюдок должен заплатить нам монетами и кровью, если мы правильно разыграем свои карты, — сказал лидер этих маленьких гномьих воришек.
«Давайте доберемся до нашего убежища и спланируем наш следующий шаг. У меня есть кто-то внутри, кто может сказать нам, где будет Валмас в следующий раз, — сказал другой гном.
— Азазель, что-нибудь горячее происходит с Валмасом? — спросила Гая, когда гномы начали разбирать свою группу.
— Пока ничего, миледи. Он просто пьет и танцует с гномьими дамами. Я не думаю, что он сможет что-либо делать в течение нескольких часов, судя по количеству выпитого им спиртного», — сказал Азазель. Демон был весьма удивлен способностью Валмаса пить галлоны эля и не спать.
«Хороший. Я преследую нескольких гномов, у которых могут быть интересные идеи.
«Счастливой охоты, Темная Королева. Я буду держать вас в курсе статуса Валмаса, — сказал Азазель, пока Гая провожала гномов до их убежища. Таблицы изменились, поскольку на этот раз за гномами следовала Гая. Следуя за ними, Гая заметила, что гномы оглядываются назад, чтобы увидеть, не следует ли за ними кто-нибудь, что является чертой вора.
Она была уверена, что эти гномы — воры, но вопрос был в том, работают ли они на кого-то или в одиночку.
Город Эмберкрест был построен как лабиринт. Здесь было больше переулков и поворотов, чем прямых улиц, а таверн больше, чем любых других магазинов. К счастью, никто не находился на крышах зданий и не смотрел в небо. В противном случае они бы увидели, как Гая прыгает со здания на здание в стиле паркура. Почти пятнадцать минут прыгая со здания на здание, Гая добралась до окраины Эмберкреста, где любили жить печально известные гномы. В этом районе до нее не было ни высоких зданий, ни роскошных магазинов. Вместо этого она могла видеть только крошечные хижины, сгруппированные группами, и грязную реку, протекающую через них.
Гая стояла на последнем высоком здании с видом на окраину. Еще шаг, и ее увидят все гномы на земле. Даже если бы она могла прокрасться незамеченной, она сомневалась, что поместилась бы в одной из этих хижин. Их рост едва достигал четырех футов. Благодаря изобретениям Майкла в ее распоряжении оказался дрон. Легким движением запястья она достала дрон размером с ее ладонь. Он был прозрачным, так как провод и шестеренки внутри были видны невооруженным глазом. Затылок Гайи испустил тусклый свет, когда дрон начал лететь вверх. Этот проблеск света был чипом, который позволял Гае управлять дроном без его помощи или помощи Азазеля. Кроме того, этот крошечный дрон был сделан специально для нее в качестве подарка. Он был быстрым, бесшумным при полете и оснащен различными типами газов для смертельного и несмертельного поражения врагов.
«Лети, моя прекрасная сова», — Гая управляла дроном, чтобы он летел вперед,
«Мне нужно поработать над навыками называния», — сказала Гая, наблюдая, как дрон летит к гномам. Внезапно все, что видел дрон, всплыло в уголке ее зрения.
«Вот что он чувствует, да», — подумала Гая о Майкле, управляющем несколькими дронами одновременно. Дрон пролетел в хижину через дыру размером с кулак. Гномы были слишком заняты поисками кружек и выпивки. Здравомыслящий человек не прожил бы в избе ни минуты. Оно выглядело обветшалым, грязным, и в нем обитало бесчисленное количество тараканов. Однако гномы, похоже, не обращали внимания на гостей своего дома. Вместо этого они наполнили свои кружки и отнесли их к единственному предмету мебели, который выглядел относительно новым, — к столу.
Гномы сели за стол, чтобы обсудить свои планы на будущее. Они понятия не имели, что над ними завис дрон, слушающий и наблюдающий за ними. Прежде чем произнести хоть слово, каждый сделал большой глоток эля и не удосужился вытереть рот.
«Когда мы получим информацию от вашего источника?» — спросил гном.
«Он не может летать здесь, придурок. У него есть домашняя сова, которая принесет нам информацию. Нам остается только ждать», — сказал лидер.
«Позвольте мне угадать. Ваш источник — человек. Проклятый эльф использовал бы магическую ерунду. любой порядочный дварф воспользовался бы гусеничным роботом. Но только человек мог сделать такую глупость, — засмеялись гномы.
«Не будьте слишком строги к моему контакту. Без него мы не приблизимся к Валмасу».
Не нужно быть гением, чтобы разгадать внутренний контакт гнома. Потому что единственными людьми, которые были рядом с Валмасом, были она и еще один телохранитель. Но Гайе было наплевать на него. Единственное, что ей было нужно от гномов, это то, что они продали Валмасу.
