Покинув поместье Уинстонов с помощью телепортационной системы, Ной появился в пустой комнате, освещенной свечами. Это было одно из убежищ гильдии стражей в Далгаруме. У гильдии стражей были убежища повсюду, кроме темного океана, очевидно. Под ногами Ноя светилась круглая чакра с бесчисленными замысловатыми рунами и символами. Он вышел из чакры, когда его команда одна за другой появлялась в комнате.
«Все здесь», — сказал Норвин. Он быстро трансформировался в свою истинную форму и прыгнул на плечо Ноя. Темные шторы не пропускали солнечный свет в комнату. Ной подошел к окну и слегка отодвинул его, чтобы увидеть океан через стекло. Кристально-голубой океан бесконечно простирался до горизонта. Куда бы он ни посмотрел, гномы заполонили сложно спланированные улицы. Эта сложность должна была сделать жизнь Ноя намного проще. Поскольку был еще полдень, большинство гномов занимались своими делами и не терроризировали улицы.
«Каков план, Верховный страж?» — спросила Ноя Нила, начинающая опекунша. Она была одной из элитных личностей Ноя, выбранных в его команду. Двенадцать стражей в комнате служили и подчинялись только Ною. Возможно, они не так сильны, как альфа-стражи или многие в гильдии, но каждый из них был верным, неподкупным и поддерживал мораль гильдии стражей так, как будто от этого зависела их жизнь. Чтобы бороться со злом и победить коррупцию, Ною требовалось нечто большее, чем просто сила совершенствования. Ему нужны были моральные солдаты.
Он планировал сделать их следующим поколением великих старейшин, сражавшихся бок о бок с Андреасом. Конечно, у Ноя была возможность воскресить элитных старших стражей с помощью ключей, разбросанных по всему миру. Однако Ной избегал поиска ключей, несмотря на слова Андреаса. Потому что в последнее время у Ноя и Андреаса было больше разногласий и споров, чем обычно. Ной не хотел, чтобы старшие стражи присоединились к Андреасу и склонили его сделать то, против чего он был. Кроме того, у Ноя едва хватило времени на поиски стрел, которые выковал Цинь Цзю. В отличие от Майкла, Ной предпочитал все делать своими руками, а не посылать опекунов.
«Ничего сложного. Отправляйтесь на верфь, найдите оружие, построенное гномами, и чертежи, уничтожьте их и уходите оттуда до того, как Хан Торум узнает, что мы там были», — упростил план Ной. Услышав его план, Нила сняла серебряный шлем, открыв свое квадратное лицо с огненно-рыжими волосами. Веснушки рассыпались вокруг ее носа и скул, как посыпка на торте. Они добавили рыжеволосой красавице дополнительный слой. Хотя по красоте Нила не уступала ни Ксанали, ни Алисии, у Нилы был воинственный дух, которым восхищался Ной. Она была для него ценным активом и хорошим другом.
«Но, Верховный Хранитель, мы собираемся уничтожить только чертежи или оружие вместе с ними?» — спросила Нила. Солдаты в посеребренных доспехах сосредоточились на Ное, ожидая его ответа. Вместо того, чтобы дать им быстрый ответ, Ной посмотрел на синий океан через окно. Он сосредоточился на ритмических волнах, чтобы достичь чувства покоя как физического, так и душевного.
«Оба. Если мы возьмем это оружие, кто-то другой создаст противодействие. В конечном итоге это привело бы их к созданию более мощного оружия. Затем еще одна контрмера и еще одно более мощное оружие. В конце концов, это превратится в цикл, пока у нас не останется ничего, кроме войн. На данный момент это может показаться драматичным и моим воображением, но я обещаю вам, что это произойдет, — объяснил Ной Ниле, сделал паузу на мгновение и продолжил.
«Я не думаю, что Темный Лорд уничтожит это оружие. Фактически, он в мгновение ока использует это против нас, — сказал Норвин, опираясь на плечо Ноя.
«Именно моя точка зрения. Я не он, и мы не будем использовать такую жестокую машину убийства против кого-либо, включая людей в его армии. Они заслуживают наказания, а не смерти», — сказал Ной.
«Могу ли я высказать свое мнение, Верховный Хранитель?» — спросила Нила.
Ной кивнул. Он всегда позволял своей команде говорить свободно и слушал их, а не полностью отключал их. Ной считал, что это эффективная команда, общение было жизненно важно.
«Когда наступит последняя война с Темным Лордом, люди умрут, Верховный Хранитель. Обе стороны понесут потери. Смерти неизбежны. Это оружие может быть тем преимуществом, которое нам нужно против Темного Лорда»,𝑜𝑽𝐞𝑙xt.𝔠𝑜𝔪
«Войны выигрывают солдаты, а не оружие. Если вы верите в оружие больше, чем в себя, вам нужно переоценить себя», — спокойно сказал Ной о том, во что он действительно верил.
«Прежде чем мы уйдем, когда мы собираемся обратиться к слону в комнате?» Норвин перевел взгляд на Ноя.
«Что?» — спросил Ной.
«Мы никогда не говорили о том, что Темный Лорд знает об аукционе. Мы знали, что пропал, предположительно мертвый, Валмас, который якобы получил приглашение участвовать в аукционе Хан Торума. И мы так и не нашли приглашения на его теле. Мы с тобой оба знаем, что на трупах написано «Гайя», — сказал Норвин.
«Если она их убьет, есть большая вероятность, что она примет участие в аукционе, Верховный Хранитель. Мы можем схватить Саравара и саму Темную Королеву. Два зайца одним выстрелом, — предложила Нила, но Ной с улыбкой отмахнулся от этого.
«Только представьте, что сделал бы Призрак, если бы мы поймали его любовь к жизни. Представь,»
Норвин на мгновение закрыл глаза и увидел только смерть и разрушение. Страх пробежал по спине Норвина, когда он только представил, как Темный Лорд обрушивает свой гнев, как сказал Ной.
«Не говоря уже о том, что мы говорим о Гайе. Если бы поймать ее было так легко, Ксанали и Нагаленд уже сделали бы это. Пока я не буду уверен, что что-то сможет удержать кого-то из них, я не буду рисковать и пытаться поймать их. Это привело только к смерти».
Это была главная причина, по которой Андреас и Ной в последнее время ссорились. С одной стороны, Ной считал, что было бы неразумно пытаться поймать Темного Лорда, не найдя способа его удержать. С другой стороны, Андреас утверждал, что чем дольше они будут оставлять Темного Лорда в покое, тем сильнее он станет и тем труднее будет его поймать позже. В каком-то смысле они оба были правы. Даже Скайхолл был ошеломлен после того, как Майкл сбежал из клетки, которая была предназначена для того, чтобы удерживать его. Он не только сбежал, но и убил Питера в той самой клетке, в которую его поместила Алисия.
Каждый раз, когда они пытались его схватить, на их руках оставалось еще больше крови. Поэтому Ной решил оставить Темного Лорда в покое, пока он не найдет способ остановить его навсегда.
«Хватит болтать. Пойдем и закончим задачу, — Ной махнул руками, собираясь выйти из комнаты. Когда он говорил о Темном Лорде и Гайе, он заметил тень страха в глазах всех, включая Норвина. Этот страх был самым мощным оружием Темного Лорда, и Ной знал, что должен найти способ побороть этот страх. Пока люди боялись Темного Лорда, им было легко «промыть мозги» и склонить их на темную сторону.
*************************************************
Покинув убежище, Ной и его команда использовали темные переулки, чтобы добраться до моря, не привлекая особого внимания. Стоя на золотых песчинках, Ной смотрел вверх на блестящее небо, украшенное ослепительно-синим цветом, и пухлые облака, образующие на небе разные формы. Лицо богини солнца обнимали скромные темно-синие кончики пальцев линии горизонта. Маленькие кристаллы в песке ярко мерцали и мерцали на фоне солнечных лучей. Вдали от огромного моря белая пена волн мягко собиралась на золотой берег. Каждый вид и звук вызывали чувство самообладания и безмятежности. Эффект усиливался отсутствием шумной суеты стражей, жалующихся, роющихся в свитках и лекций Андреаса, только для того, чтобы слушать бесконечную музыку волн и дышать свежим воздухом вместо затхлой атмосферы своей комнаты. . Нелегко было описать эффект этого зрелища, но его можно было лишь странным образом расшифровать в его уме.
Его команде было приказано надеть обычную одежду вместо серебряной брони, которая наверняка привлекла бы внимание гномов. В конце концов Ной достиг океана, где увидел пару детей-гномов, строящих замки из песка. Вид детей, беззаботно играющих в этом мире, согрел сердце Ноя. Глядя на них, ему еще больше хотелось уничтожить оружие.
Если оружие попадет в чужие руки и им начнут убивать людей, вина в конечном итоге ляжет на гномов. Было бы несправедливо обвинять всех гномов в том, что сделали несколько гномов, полных ненависти. Пока Ной тонул в безмятежности пляжа и мыслях, один из детей-гномов заметил Ноя. Она помахала Ною, не выказывая никакой ненависти и враждебности к людям. Это был мир, который Ной пытался создать в последнее время, мир без ненависти и страха друг к другу. Фактически, он был больше сосредоточен на разрешении споров между расами и помощи простолюдинам, чем на борьбе с Темным Лордом и его армией.
Ной помахал ребенку в ответ, и лицо ребенка прояснилось, как будто кто-то зажег свечу в ее голове. Затем, прежде чем другие дети заметили Ноя, он вместе со своей командой исчез в океане. Вместо того чтобы идти на верфь пешком, они решили уйти под воду. Таким образом, элемент неожиданности будет на их стороне, и они смогут поймать гномов до того, как они предупредят Хана Торума.
Хаммонд и оружие, которое он помогал создавать гномам, были сняты с учета. Таким образом, даже если Гильдия Хранителей проникнет туда и украдет оружие, Хан Торум не сможет нанести ответный удар напрямую, потому что официально такой операции не существует. Однако Ной планировал держать гильдию в стороне, потому что меньше всего он хотел холодной войны между Гильдией Хранителей и Ханом Торумом. На данный момент любой конфликт, в который вступит Гильдия Стражей, принесет Темному Лорду больше пользы, чем что-либо еще.
Ной и его команда были быстрыми пловцами. До построенной на воде верфи им удалось добраться за несколько минут. Но прежде чем выйти из воды, Ной закрыл глаза, распределяя свои чувства по округе, чтобы найти гномов на верфи. Не подозревая, что под их началом находится команда стражей, гномы продолжили свою повседневную работу по строительству кораблей и оружия массового поражения.
